Призрак во снах
Сон был удивительно ярким.
Руми шла по белоснежному пляжу. Кристально чистая вода мерцала в лучах заката, а небо пылало тёплым оранжевым светом. Такой был их мир. Прекрасный, живой, светлый. Мир, который они защищали.
Она шла босиком, в лёгком белом платье, чувствуя каждой клеточкой горячий песок под ногами. Её распущенные волосы трепал тёплый ветер, и всё вокруг казалось настоящим покоем.
Но внезапно небо потемнело. Над головой сгущались чёрные тучи, гасили свет. Песок под ногами стал вязким, липким и тёмным. Как смола. Как грязь.
Руми остановилась. Её охватил страх.
Знаки на теле вспыхнули — но не привычным радужным светом. Нет. Они пульсировали фиолетовым, почти чёрным свечением. Густым, тревожным.
Она резко обернулась: из тёмных вод, ставших похожими на болото, поднималась фигура. Человек... нет — демон. Руми призвала меч. Но лезвие тоже пульсировало, реагируя странно — будто дрожало в руках.
Стиснув зубы, охотница бросилась вперёд. Её движения были решительными, почти отчаянными. Она хотела уничтожить того, кто превратил её светлый сон в кошмар с кислым трупным запахом.
Она взмахнула мечом — но в тот же миг демон исчез.
Руми замерла. Всё вокруг — мрак, липкая вода и тишина. Ни единого движения.
Вдруг она почувствовала чью-то хватку на своей руке. Лёд. Как будто ладонь была сделана из снега.
Они отпрянула на несколько метров, инстинктивно заняв боевую стойку. Злилась. На себя. За то, что потеряла бдительность.
Перед ней стоял силуэт с опущенной головой. Он был в чёрной шляпе. И Руми уже поднимала меч, когда он медленно поднял взгляд.
Это был... Джино.
Но не живой.
Его глаза были пусты. Безжизненные. Словно перед ней — не он, а тень, оболочка.
Меч в её руках задрожал.
И вдруг он заговорил. Всего одно предложение.
— Помоги мне, Руми.
⸻
Руми проснулась, вскочив на кровати.
Тело покрылось испариной, сердце стучало. Она была в шоке. Что это было? Сон? Видение?
Она тут же осмотрелась: тигра и трёхглазой птицы рядом не было.
За окном бушевала гроза: ливень, гром, молнии — будто стихия сошла с ума.
На полу, у стены, сидели её таинственные спутники и пристально смотрели на неё.
Руми слезла с кровати и подошла к тигру. Мягко провела рукой по его тёплой шерсти — как делала раньше. И вдруг заметила:
На запястье — белая полоса.
Как браслет.
Точно на том месте, за которое её схватил Джино — или тот, кто принял его облик.
Руми:
— Что это?.. Почему у меня появилась эта отметина?.. Бред. Из-за снов не появляются такие штуки.
В этот момент тигр медленно открыл пасть.
Но внутри не было письма, как раньше.
На его языке лежал браслет. Тот самый, что Руми подарила Джино — как символ надежды, когда всё ещё было впереди.
Она дрожащими пальцами взяла его.
И только одно слово сорвалось с её губ:
— Джино...