Асгардийка?

— Нет, — голос Одина был твёрдым, как удар молота по наковальне. — Ты принадлежишь Асгарду, и твоё место здесь.

Я сжала кулаки, чувствуя, как внутри закипает гнев.

— Вы не можете просто так меня запереть! — выпалила я, но встретила лишь холодный, непоколебимый взгляд Всеотца.

— Я могу, и я это сделаю, — сказал он.

Я хотела возразить, но вдруг почувствовала, как сильные руки стражников хватают меня за плечи.

— Эй! — Я дёрнулась, пытаясь вырваться, но они держали крепко.

В этот момент я увидела, как несколько воинов подталкивают Локи вперёд. Он смотрел прямо перед собой, но когда наши взгляды встретились, в его глазах вспыхнул интерес.

— Его отправят в темницу, — спокойно сообщил Один. — А тебя, моя дочь, запрут в твоих покоях, пока ты не образумишься.

— Вы не имеете права! — гневно воскликнула я, но в ответ получила лишь снисходительный взгляд.

— Я твой отец, и я имею на это полное право, — его голос звучал так, будто это был неоспоримый закон.

Я сжала зубы, гнев закипал во мне, но я ничего не могла сделать. Меня буквально вынесли из зала и сопроводили обратно в роскошные покои.

Как только двери захлопнулись, я бросилась к ним и дёрнула за ручку. Заперто.

— Чёрт! — Я с силой ударила кулаком в дверь.

Мне никогда не было так обидно и так... унизительно. Я — пленница в роскошной золотой клетке.

Я стояла у окна, глядя на бескрайние просторы Асгарда, и думала, как же выбраться отсюда. Отец (а я всё ещё не могла принять это слово) был слишком упрямым, но и я не собиралась сдаваться.

И тут мне пришла в голову гениальная идея.

Если я соглашусь остаться, но при одном условии — чтобы Локи выпустили, — Один наверняка откажет. А это значит, что я смогу настаивать на своём возвращении на Землю.

Я глубоко вдохнула, развернулась и постучала в дверь.

— Я хочу поговорить с Всеотцом.

Через некоторое время меня снова привели в тронный зал. Один восседал на своём месте, а рядом стояли Тор и Фригг.

— Ты изменила своё решение? — сразу спросил он, скрестив руки на груди.

— Возможно, — ответила я осторожно. — Я готова остаться... но только если Локи будет свободен.

Тор и Фригг удивлённо переглянулись. Один тоже молчал, будто обдумывал мой запрос. Я ждала его отказа, но вместо этого он медленно кивнул.

— Хорошо, но с одним условием, — его голос был холоден и рассудителен. — Локи не просто так попал в темницу, и я не могу отпустить его безнаказанным. Если он выйдет, он будет находиться под твоей опекой.

Я моргнула, не сразу осознавая, что только что услышала.

— Что?

— Если ты берёшься за его свободу, значит, ты берёшь за него ответственность. Ты будешь следить, чтобы он не устроил новый хаос, и если он ослушается... — Он пристально посмотрел мне в глаза. — То отвечать будешь ты.

Я открыла рот, потом закрыла. В голове звучал тревожный звон.

Это же была ловушка! Я была уверена, что он откажет! А теперь, если Локи выпустят, я буду обязана оставаться в Асгарде и нянчиться с ним?!

Я в панике перевела взгляд на Тора, но тот только развёл руками, явно понимая, что спорить с Одином бесполезно.

Я сглотнула.

— Я...

Что мне делать? Если я сейчас откажусь, то это будет выглядеть, как каприз. Если соглашусь, то моя свобода будет окончательно потеряна.

Я глубоко вдохнула, поняв, что в ловушке.

— Хорошо, — глухо сказала я. — Я принимаю это условие.

Один кивнул, соглашаясь.

Я развернулась и, словно во сне, пошла обратно в свои покои.

Как я вообще докатилась до этого?

Я сидела в саду, рассеянно перебирая пальцами лепестки каких-то золотистых цветов, что росли в изобилии на клумбе передо мной. Асгард был прекрасен, я не могла этого отрицать, но ощущение, что я в золотой клетке, не покидало меня ни на секунду.

На мне было длинное зелёное платье с золотой вышивкой, явно выбранное кем-то из придворных. Конечно же, цвет был неслучайным — теперь все, кто меня видел, должны были понимать, к какому роду я принадлежу.

Я тяжело вздохнула. Всё это было фарсом.

— Какой же я гений, — пробормотала я себе под нос, саркастически улыбаясь.

И вот, словно по заказу, меня прервали шаги приближающихся стражников.

— Леди Кира, — один из них почтительно склонил голову, — как вы и просили, мы привели вашего... подопечного.

Я подняла взгляд и увидела его.

Локи.

В чёрно-зелёном одеянии, без доспехов, но с неизменной самодовольной улыбкой на губах.

— О, сестрёнка, — протянул он, театрально раскинув руки. — Как же мне повезло, что ты взяла надо мной шефство.

Я закатила глаза, поднимаясь с лавочки.

— Можешь хотя бы притвориться благодарным?

— За что? — Локи насмешливо приподнял бровь. — За то, что вместо одной клетки ты выбрала для меня другую?

Я прищурилась.

— Эта клетка хотя бы под открытым небом, а не в подземелье.

Он хмыкнул, делая пару шагов ко мне.

— Хочешь сказать, что ты действовала из благих побуждений?

— Хочу сказать, что я думала, что Один не согласится, и я смогу сбежать.

Локи рассмеялся.

— Ну разумеется. Ты переоценила его упрямство. Хотя... — Он слегка склонил голову, разглядывая меня. — Может, наоборот, недооценила.

Я раздражённо выдохнула.

— В любом случае, теперь ты на свободе. Почти.

— Да, почти, — протянул он, качая головой. — А ты, выходит, совсем не на свободе.

Я сжала губы.

— Ну ничего, я придумаю другой способ.

Локи приподнял бровь, заинтересованно глядя на меня.

— Ты правда думаешь, что сможешь перехитрить Одина?

Я с вызовом посмотрела на него.

— А ты?

Он усмехнулся, явно заинтригованный.

— Хм... возможно, нам стоит объединить усилия?

Я хмыкнула.

— Не знаю, насколько это хорошая идея...

— О, уверяю тебя, отличная, — Локи наклонился ближе, его глаза лукаво сверкнули. — Ведь если кто-то и может сбежать из Асгарда, так это я.

Я задумалась.

Возможно, у него и правда есть идеи. Возможно, я могла бы использовать его в своих интересах.

А возможно, это был мой первый шаг к настоящим неприятностям.

У нас был не долгий и обычный скучный разговор. Немного бессмысленных споров.

Локи ухмыльнулся, но я заметила, что в его взгляде мелькнула тень любопытства.

— Значит, ты терпишь Тора, но меня в родню не записываешь? — протянул он, скрестив руки на груди.

Я пожала плечами, отводя взгляд.

— Ты мне не брат. Ну, в кровном смысле точно. Так что «сестричка» — это не про меня. Союзница, соратница, может, даже напарница. Но не сестра.

Он усмехнулся.

— О, это уже гораздо интереснее.

Я вздохнула и опустилась обратно на скамейку, откидываясь на спинку.

— Ладно, давай подумаем. У нас есть пара дней до того, как Один решит, что я «образумилась» и начнёт меня по-настоящему впрягать в дела Асгарда. Надо придумать, как смыться.

Локи сел рядом, вытянув ноги и выглядя абсолютно расслабленным.

— Слушаю твои варианты, союзница.

Я задумалась.

— Первый вариант: мы крадём какой-нибудь магический артефакт и используем его для телепортации.

Локи скривился.

— Нас поймают ещё на стадии кражи. Все магические артефакты находятся под охраной, а Хеймдалл нас вычислит, едва мы шагнём за ворота.

Я закатила глаза.

— Окей, тогда второй вариант: мы пробираемся в один из тайных порталов Асгарда и через него уходим в Мидгард.

Локи усмехнулся и покачал головой.

— Большинство таких порталов закрыты с момента последнего вторжения. А те, что остались, известны лишь немногим. К ним не подобраться.

Я раздражённо выдохнула.

— Отлично, умник, тогда что предложишь ты?

Он чуть склонил голову, задумчиво глядя в пространство.

— Нам нужна уловка. Не силой, а хитростью.

Я нахмурилась, а потом вдруг меня осенило.

— Мы делаем вид, что образумились.

Локи медленно повернул ко мне голову, приподняв бровь.

— Продолжай.

Я резко развернулась к нему, заговорив быстрее.

— Мы будем вести себя прилежно. Дружелюбно. Общаться со всеми, участвовать в мероприятиях. Неделю. Просто неделя на показуху, чтобы убедить всех, что мы вписались в их дурацкий идеальный мир.

Локи смотрел на меня с прищуром, а потом вдруг фыркнул.

— И после этого ты уверена, что хочешь быть соратницей, а не сестрой? Такой уровень интриги я бы ожидал только от меня.

Я закатила глаза.

— Не отвлекайся. Через неделю, когда никто не будет нас подозревать, мы уйдём на прогулку... и сбежим.

— Как? — Локи всё ещё выглядел заинтригованным, но скептицизма не убавилось.

Я пожала плечами.

— В Асгарде есть места, где магия слаба. Где Хеймдалл не сразу нас заметит. Мы воспользуемся этим. У меня есть одно место на примете. Поле в Мидгарде.

Локи нахмурился.

— Поле?

Я кивнула.

— Да. Там, где мы с тобой виделись впервые.

Он склонил голову.

— Впервые?

Я вздрогнула. Чёрт. Он ведь не помнит.

— Долгая история, — буркнула я.

Локи какое-то время молчал, пристально изучая моё лицо, но потом усмехнулся.

— Хм. Что ж, союзница, твой план мне нравится.

Я ухмыльнулась.

— Тогда придётся потерпеть неделю светских разговоров.

Локи скорчил страдальческое выражение лица.

— Это испытание хуже любой темницы.

Я засмеялась.

— Ну, значит, всё по-честному.