Без права на ошибку.
Она вздохнула, но всё же спустилась, заняла своё место, поправила наушники и включила трансляцию.
— Всем привет. Я — LanLan, новый игрок YQCB.
Сказала она уверенно, хотя внутри сердце бешено колотилось.
Чат сразу ожил:
«Опять девчонка…»
«Юбка и фотосессия — всё ради хайпа.»
«Кто она вообще? Никто её не знает.»
Ай Лань уже хотела промолчать, но за её спиной начали собираться ребята.
— Не обращай внимания. Ты здесь, потому что сильная.
Сказал Ронг.
Чат забунтовал:
«Ооо, а Понтифик рядом? Понятно, почему прихорошилась!»
«Будешь клеиться к моему Понтифику — я тебя найду.»
«Не лезь к моему мужу, ясно?!»
Ай Лань нахмурилась, но тут Понтифик, до этого молча наблюдавший, неожиданно наклонился к ней, чтобы попасть в кадр.
— Хватит нести чушь. Она здесь не ради кого-то, а потому что играет лучше вас всех.
Чат взорвался:
«ЧТО?! Понтифик это сказал?!»
«Не верю! Он реально её защитил!»
«Я падаю в обморок!!! Понтифик встал на её сторону!»
«Почему он так смотрит на нее?!»
Ай Лань смутилась, но от этого её игра только зажглась. Она отыграла серию каток без единого поражения — уверенно, ярко, с точными таймингами.
Чат постепенно менялся:
«Ого, зря мы на неё гнали.»
«Она реально тащит!»
«LanLan = будущее YQCB!»
«Пора признаться, что девчонки взрывают киберспорт!»
После последней игры ребята встали из-за своих кресел, похвалили её. Даже Понтифик коротко сказал:
— Хорошо отыграла.
И снова чат вспыхнул:
«Чтооо?! Он её хвалит?»
«Понтифику не нужны отношения, успокойтесь.»
«А мне нравится, как он это сказал 👀»
«Может, это новый шип?»
«С чего бы? Он просто поддержал её.»
Понтифик мельком глянул в камеру и добавил, чуть усмехнувшись:
— Привыкайте. Теперь она часть нашей команды.
Чат окончательно «взорвался». Ай Лань, пряча улыбку, подумала: «И всё-таки… кажется, он не такой холодный, как все думают.»
Через час, она отключила трансляцию и компьютер. В наушниках сразу стало тихо, и только сердце продолжало гулко стучать. В комнате было душно — от того, что она впервые оказалась в центре такого внимания.
За дверью слышались голоса ребят, они оживлённо обсуждали что-то, переглядывались с телефонами, явно читали реакции фанатов. Ай Лань не стала прислушиваться. Она аккуратно сняла наушники, отложила мышку и глубоко вдохнула.
«Первый день, и уже столько всего…» — подумала она, чувствуя, как щёки слегка горят.
Она решила налить себе воды. На кухне она увидела Понтифика: он стоял у стола с кружкой чая. Свет лампы падал на его лицо, делая выражение ещё более серьёзным:
— Ты всё?
— Да… закончила. Не думала, что чат будет настолько… буйным.
— Привыкай. В этом мире всегда ищут, к чему придраться.
Она села и взяла стакан воды.
— Но… спасибо, что заступился. Я правда не ожидала.
Понтифик чуть приподнял бровь, будто удивившись её словам:
— А что, я должен был промолчать?
— Ну… обычно ты не вмешиваешься. Все говорят, что ты холодный.
На его лице мелькнула едва заметная усмешка:
— Пусть говорят. Главное, что команда знает правду.
— И какая же это правда?
Не удержалась она.
Он встретился с её взглядом — уверенно, чуть дольше, чем нужно.
— Что ты не просто «новенькая с юбкой». Ты — игрок. И сегодня ты это доказала.
Ай Лань почувствовала, как внутри что-то дрогнуло. Она отвела глаза, делая вид, что пьёт воду:
— Всё равно… приятно слышать.
Тихо сказала она.
Между ними повисла пауза, не неловкая, а напряжённая, наполненная чем-то новым.
Понтифик первым её прервал. Отставил кружку и коротко произнёс:
— Не расслабляйся. Завтра тренировка будет жёсткой.
И ушёл, оставив её одну на кухне. Ай Лань смотрела ему вслед и невольно улыбнулась.
Утро выдалось напряжённым. Команда YQCB расселась за компами. Поначалу игра шла гладко: Ай Цзя контролировал мид, Студент уверенно помогал внизу, Ронг держал линию, Ай Лань чётко отрабатывала лес. Но соперники усилили давление.
— Чёрт, меня жёстко прессуют!
Сквозь зубы выругался Понтифик. Его стрелка зажимали под башней, и было видно, что он не справляется в одиночку.
— Студент, ты где?!
Резко бросил он.
— Да бегу же!
Растерянно ответил саппорт, но он был на другом участке карты и не успевал.
В этот момент на карте мелькнул ник: LanLan. Она вылетела из леса, выдала идеальный ганг, контролем накрыла врагов и буквально вытащила Понтифика из безвыходной ситуации.
— Красота!
Выдохнул он, пока они вдвоём добивали соперников.
Ай Цзя тоже отозвался:
— Лань Лань, ты настоящая королева!
Но через несколько минут ситуация снова обострилась. Соперники давили на всех фронтах, и Ронг не выдержал:
— Мы вот-вот сольём…
Ай Лань стиснула зубы. В голове мелькнула мысль: «Нет. Я сюда не зря пришла.»
В решающий момент она ворвалась в финальный файт, сыграла идеально: заинициировала, сделала два кила подряд и дала возможность ребятам снести башню.
— Победа!
Громко объявил тренер, когда экран засветился результатом.
Студент первым хлопнул Ай Лань по плечу:
— Вот это джанглер! Принцесса команды!
— Принцесса, которая нам жизнь спасла!
Подхватил Ронг.
Ай Цзя рассмеялся и буквально заобнимал сестру:
— Моя гордость, горжусь, что ты моя сестрёнка!
Даже Понтифик, обычно сдержанный и холодный, кивнул в её сторону:
— Спасибо за помощь. Без тебя я бы не выстоял.
Тренер добавил ложку дёгтя:
— Молодцы. Но, Шэн, ты опять не вовремя. Подумай над позиционированием.
Студент смущённо кивнул, а вся команда снова обернулась к Ай Лань — теперь уже с настоящим уважением.