Печать тьмы

Портал позади Гаккеи закрылся, и очутилась она в болоте, за перевалом глубинного народа. Так называется горный массив, в котором и поселились глубинные эльфы. На улице была ночь, и Далвен с Джоссе уже успели скрыться в тенях деревьев. Гаккеи видела, как вода переливается розово-голубым сиянием, это происходило из-за местных водных обитателей. Она двинулась в противоположную от гор сторону, в её памяти остались лишь фрагменты того, что происходило на этих топях. Когда-то, очень давно... семь тысячелетий назад здесь была коллегия магов. Если быть точнее, то коллегия друидов и магов природного элемента. Они сами поддерживают мир в лесах, болотах и горах, но из-за своего пацифизма становились жертвами агрессивно настроенных магов и ученых, которые хотели узнать секреты друидов.
Из-за нехватки сил демон легла на камень, после чего Хамано начала приходить в себя. Тело девушки остановилось где-то между Гаккеи и Хамано. Пряди были беспорядочно окрашены то в чёрный, то в белый. Левый глаз остался алым, а зрачок кошачьим. Правый же, вновь обрёл фиолетовый окрас. Вдруг обе девушки ощутили адскую боль по всему телу. Их будто заживо сжигало, и обе не понимали, в чём дело. Чёрная рука девушки оторвалась, и осталась обычной лужей на земле, которая постепенно превращалась в пепел. Вместо неё на том же месте отросла рука, что была похожа на ведьмину. Бледная, вся в шрамах, с длинными чёрными когтями как у птицы. Гаккеи начала понимать что происходит, и была этому очень рада.
Вопли девушки услышали Далвен с Джоссе, которые оказались неподалёку, так как оба не могли нормально идти: - эльф, я призову тебе под ноги тень, что донесёт тебя до туда. Постарайся ей помочь как сможешь, а я пока найду старого друга, который ей точно поможет. – ослабшим тоном произнёс чёрный маг, после чего призвал сгусток тени под ногами Джоссе, и приказал ей лететь к умирающей девушке. Хамано же отключилась от болевого шока, а рука её покрылась чёрным хитином, и в местах между пластинами она сияла оранжевым свечением, будто под бронёй горело пламя. Девушка лежала на огромном валуне посреди топей, эльф подъехал к ней на тени, и стоило ему лишь коснуться девушки, как тот отлетел метров на десять, остановило его лишь огромное древо, что сотряслось от удара. Джоссе увидел сияющий глаз Гаккеи, и её сияющую руку, в ладони которой появилось пламя. Под девушкой образовался огненный круг, и на земле начали появляться различные печати, что были давно забыты. Их силу демон впитывала благодаря своей руке, и эльф увидел, что тело было поделено надвое. Демон с трудом двигала правой частью тела, так как оно принадлежало спящей Хамано: - да что-же ты такое... Определись уже, ты друг или враг? – с гневом эльф обнажил свой клинок. Но он даже не мог пошевелить ногами и руками. Джоссе не понимал, почему он не может сдвинуться, как вдруг раздался искажённый, и будто двойной голос девушки: - впал в ужас, маленький мальчик. Ты прекрасно помнишь, что произошло на этих землях, ведь так? Ты уже видел это пламя, трупы твоих товарищей и родителей, что были сожжены мной. Ты всё ещё хочешь отомстить, но не можешь, так как это тело твоей спасительницы. А давай поиграем. – за девушкой появилась огненная фигура, что напоминала даму с очень объёмными формами. На её голове будто красовалась корона, от которой исходило пламя. Волосы были так-же покрыты огнём, что развивался даже от малейшего дуновения ветра. Тело её было будто из лавы, которую сдерживала крепкая броня. Из более-менее человеческого у неё было лишь прекрасное лицо, в котором виднелись две сияющие точки, что были на месте глаз: - ты её помнишь эльф. Императрица пламени, Асана Оквер, именно-так. Она и погубила весь твой отряд, когда ты бежал как трус. Так давай-же, покажи ей достойный бой, от которого ты сбежал в прошлый раз. – в руках огненной девушки появился пылающий клинок, и взор её был направлен на эльфа.
Гаккеи же, щёлкнув пальцами исчезла белой вспышкой.
Асана выпадом постаралась сблизиться с эльфом,
который смог заблокировать её удар. Огонь, что исходил
от девы был настоящим, и чем ближе была она, тем
горячее становилось в битве. Победить её в ближнем
бою было затруднительно, только если ты не неуязвим
к огню, как например пиромант или драконит. Джоссе
нужно было лишь тянуть время до прихода Далвена,
в клинке эльфа осталось всего пять запечатанных техник,
и была маленькая вероятность того, что какое-то из них
способно нанести рану Асане. Одна из пяти печатей
растворилась, и клинок покрылся черным пламенем,
после чего взмахом меча Джоссе отправил этот огонь
в виде разрезающего луча в сторону Асаны. Она покрыла
разрез своим адским пламенем, после чего превратилась
в пепел, и воскресла за спиной эльфа. Она замахнулась,
дабы нанести режущий удар по шее Джоссе, но тот успел
увернуться от её горящего клинка, он присел, и пока был в таком положении он развернулся, и с помощью второй печати на клинке смог оставить небольшие раны на бёдрах огненной императрицы. То была печать морозного касания, слабое заклинание холода, которое эффективно только против огненных духов. После удара Джоссе сразу же отпрыгнул от огненной дамы: - как-же так вышло, что твою душу захватил демон... Да ещё и управляет ей как хочет. – Асана ничего не ответила, даже не открыла рот. Джоссе увидел, как её клинок начал гореть сильнее, из него вылетали искры, которые собирались вокруг Оквер, они создавали собой узор пламенного дракона. Джоссе растворил ещё две печати на клинке, первой печатью была ледяная сеть. Это уже достаточно сильное заклинание элемента льда, сеть могла распространяться как по земле, так и по воздуху. С помощью этого заклинания Джоссе смог потушить некоторые искры, что сделало огненного дракона слабее, чем он должен был быть. Сама Асана тоже пострадала от ледяной сети, и на её теле было множество ран, начиная слабыми на голове или укреплённых частях тела, заканчивая глубокими ранами на ногах и руках. Через эти раны был виден весь запечатанный в ней огонь, который выходил вспышками, которые освещали окружающее болото.
Для второй печати нужно было воткнуть клинок в землю, что Джоссе и сделал. Землю начало сотрясать, и вода с болота постепенно отступала в трещины, что образовались в почве. Асана не стала дожидаться полного создания дракона, и завершила заклинание куда раньше. Среднего размера ящер направился в сторону эльфа, сжигая всё на своём пути. Джоссе выдвинул клинок перед собой, и когда пламя столкнулось с зелёным лезвием, на клинке начала появляться новая печать. Тело Джоссе же начало обугливаться и покрываться ожогами, из-за чего эльфу стало ещё хуже. После поглощения дракона Джоссе упал без признаков жизни, к его обожжённому телу начала медленно шагать Асана, но её остановила некая сила: - он мне ещё нужен. – послышался тихий шёпот, Гаккеи показалась за девушкой, за полем пламени. Все деревья в округе были сожжены, а вода испарилась после огненного дракона Асаны. Гаккеи проткнула огненную девушку белым клинком, после чего поглотила её, восстановив свои силы: - что-ж эльф, я подарила тебе сильную технику, потрать её с умом. – демоническая рука коснулась груди эльфа, влив в него жизненную силу, тем самым избавив от смерти. Она почувствовала две приближающиеся души: - а мне пора уходить. – демон вновь щёлкнула пальцами и исчезла в неизвестном направлении.
Из тени деревьев показался Далвен, который привёл с собой старого друга. То был ваекин, кошколюд, что всю свою жизнь жил в племени друидов. Он был отличным лекарем, и часто помогал Далвену в его скитаниях. И хоть ваекины живут от двадцати пяти до сорока лет, этот кот прожил уже несколько веков. Такое долголетие аргументированно магией друидов и их единством с природой. Частые медитации и мир с окружением помогают организму выдерживать большие нагрузки, и преодолевать старость. Так-же тут играет происхождение, например Калинат – так зовут друга Далвена, он был рождён при полной луне, и при соблюдении всех обычаев его народа, так-же его рождение происходило под наблюдением жрецов Фельмины. Из-за чего он с детства был награждён некоторыми способностями, например ускорением лечения, из-за которого вокруг ваекина раненым становилось лучше, а мёртвые растения заменялись новыми быстрее, чем это происходит природными силами: - это вроде не та девушка, о которой ты мне говорил. – с насмешкой приметил Калинат, после чего ударил своим посохом по земле, роза на конце посоха раскрылась, и вся выжженая земля начала восстанавливаться, на ней вновь выросли растения, а мёртвые деревья заменились молодыми ростками: - у твоего друга слишком серьёзные травмы, мне придётся забрать его в храм. И к сожалению нам придётся использовать запретную технику для его оживления. Я могу дать слово, что это сработает. В общем, сейчас его нужно доставить в храм Фельмины. – после этих слов Далвен вызвал теневого атронаха в виде грифона, положив на него эльфа он и ваекин сели на теневое существо, взлетев Далвен увидел в далеке слабую вспышку света, но сейчас были дела важнее.
Грифон подлетел в ночи к огромному древу, самому большому дереву в этих болотах. Оно было окружено небольшим поселением, оно в основном было построено на высоких сваях, чтобы избежать затопления во время сильных дождей или приливов. Хижины напоминают большие зелёные капсулы, с крышами, покрытыми мхом, листьями и лозами, которые плотно переплетаются, создавая естественную защиту от дождя. В некоторых местах домики соединены между собой при помощи подвесных мостиков из лоз и лиан, создавая сеть путей по болотам. Каждый дом и мост украшены резными деревянными фигурами, изображающими различные растения, животных и существа, характерные для этих болотных мест. Вокруг деревни — болота, покрытые густым туманом и тянущиеся до самого горизонта. С поверхности болот можно увидеть заросли камыша, водяные лилии и мелкие островки земли, на которых растут редкие растения. Болотные стражи, жабироны, жаболюды, используют тростниковые и деревянные лодки, чтобы передвигаться по водным путям. Вода в этих болотах полна жизни: можно увидеть необычных водных существ, таких как яркие плоские рыбы, большие водяные жуки и магические существа, которые становятся невидимыми, двигаясь по воде. Жабироны живут в тесной связи с природой. Они занимаются сбором лечебных трав, рыболовством и выращиванием болотных растений. Их повседневная жизнь сосредоточена на поклонении природе и поддержании баланса в экосистеме. Молодые люди обучаются древним искусствам друидов, помогая мудрым старцам в заботе о храме и дереве. Важно отметить, что храм является не только святилищем, но и центром знаний о природе, магии и духовности. Каждый житель деревни старается быть частью этого баланса, и если кого-то из них что-то беспокоит, он обращается к мудрому жрецу, который с помощью силы природы и древней магии помогает решить проблемы. В такой деревне, утопающей в зелени и магии, люди-жабы не только живут, но и защищают свои земли от вторжений и нежеланных гостей, стараясь сохранить мир и гармонию в своём необычном уголке мира.
Грифон приземлился на одном из гигантских веток древнего храма. Ваекин и полубог спустились с теневого зверя, взяв Джоссе. Пара стражей храма подхватили эльфа, и потащили его в лечебный зал, что был расположен на самой верхушке святого дерева, прям в кроне. Далвен последовал за Калинатом, и когда он вошёл внутрь храма его взору пристало огромное помещение, что служило главным переходным залом в полом стволе дерева. Внутри дерева царит особая атмосфера: в стенах можно увидеть натуральные отвесы, напоминающие лианы и корни, а свет, проходя сквозь листву, создаёт причудливые тени на стенах. Священные жрецы живут в священном круге на верхушке дерева, где расположены святилища, окруженные зелёными пейзажами. А в более нижней части дерева жили более слабые маги, которые следили за чистотой в храме, а так-же за равновесием в топях. Все они были подняты на уши, после того, как узнали о недавнем инциденте и возвращении императрицы пламени. Далвену это было не так интересно, как заклинание друидов, что способно вернуть Джоссе в норму. Калинат пошёл наверх по искусственно созданной лестнице, что появлялась ровно под каждым его шагом.
Дойдя до массивных дверей, что были сделаны из дерева, но при этом были заколдованы местными магами. Это было сделано для общей безопасности, не везде найдёшь древние артефакты, что были созданы сильнейшими существами в этом мире: - карруциос. – Калинат произнёс заклинание, что распахнуло двери, после чего вошёл в большой зал, что был освещён золотым сиянием которое создавали магические сферы. Эти сферы были расставлены по всему залу, да в общем-то по всему храму, что питало местных жрецов, и защищало храм от ереси и тёмных сил. Этот зал был хранилищем, в котором Далвен увидел огромное количество знакомых ему книг, свитков, оружия и доспехов. Они принадлежали лучшим воинам своего времени, что могли изменить мир, но пали от более сильного противника. Калинат открыл одну из витрин, что была сделана из красного дерева, и на ней виднелись золотые узоры в виде насекомых и зверей: - кинжал, которым был пронзён наш основатель. Он хранит в себе часть его сил, что способны залечить даже смертельные раны. Думаю, это поможет угольку... - ваекин осмотрел кинжал и быстро пошагал к залу, куда отнесли Джоссе. Клинок был назван в честь того, кого этим клинком убили – Элакорс. Поднимаясь всё выше по древу, ваекин вошёл в лечебную комнату, куда Далвену запретили входить по правилам ритуала.
Вокруг Джоссе собралось пять друидов-жрецов, включая Калината. Они были одеты в зелёные балахоны с золотыми узорами, узорами зверей. На каждом они были разными, так было сделано чтобы показать их статус внутри главного совета. Калинат был среди них пятерых на третьем месте в иерархии, в его обязанности входили: охрана артефактов и главного зала, руководство всеми поселениями, что находятся на топях и в горных склонах. Так-же он имел право организовывать эксперименты, которыми любил баловаться. В их пятёрке он лучший медик, это благодаря его глазам, которые видят не только телесные повреждения, но и саму душу пациента. Душа Джоссе же была на последнем издыхании, Гаккеи смогла замедлить смерть, но не предотвратить её окончательно, так-же огонь Асаны задел и повредил душу эльфа. Клинок, который взял ваекин обладает сильными чарами лечения, и может раскрыть душу владельца, исходя из его потребностей. Например для мага льда он может раскрыть некоторые сильные заклинания, что завязаны на потребности защиты – ледяная стена, или хладный купол, оба этих заклинания могут защитить от очень сильных атакующих техник. Чего же ждать от души Джоссе было не до конца понятно, он не маг, да и цели его не ясны. Он хотел лишь защитить Хамано, но не справился со своей целью, из-за чего та исчезла. Друиды принялись читать молитву, взывая к Фельмине:

О, Великая Фельмина, Богиня Света и Пламени,
Ты, что из пепла вновь даешь жизнь,
Услышь наш зов, чтобы вернуть душу в плоть.
Твой пламень коснётся души его,
Согреют сердце, вернут силу,
Как пламя, что вечно горит,
Так и этот дух вновь будет жив.
Пусть свет твой прогонит тьму,
Что наполнила тело смертного эльфа,
О, Фельмина, мать света и огня,
В твоем свете восставшее тело
Станет чистым, как в первый день,
Силой твоей оживает вновь
То, что сгинуло, но не сдалось.

Как ни странно, молитва была прочитана на всеобщем языке. После того, как пятёрка произнесла последнюю строку своего стиха во имя Фельмины, в клинок ударил луч света, после чего тот немного нагрелся и покрылся золотым пламенем. Калинат поднёс кинжал к сердцу эльфа, после чего проткнул его, быстро вынув кинжал обратно.

Золотое пламя осталось в ране и в теле Джоссе, из-за чего глубокое ранение быстро заросло обратно. Шрам был похож на силуэт головы лося, который олицетворял "религию" эльфа. Тот был из лесного племени, поэтому данная магия должна подействовать на нём особенно эффективно. Ваекин видел как душа эльфа вновь ожила, и жизненный поток вновь стал нормальным, даже лучше, чем он был раньше. Джоссе прикрыли тряпками и бинтами, оставив в этой комнате под наблюдением одного из членов святой пятёрки.

Калинат вышел из зала и отдал золотой кинжал Далвену: - он будет жить, дай ему пару дней и он будет как новый. А пока у меня есть для тебя работа, точнее некоторые вопросы. – ваекин на пару секунд замолчал, и с сожалением продолжил: - если могущественный демон вернулся в теле молодой девушки, значит эта девушка имеет связь с этим демоном. Разузнай о её родословной, и лучше будет начать с "кричащей крепости", вроде как там самая большая библиотека о тёмных правителях. Я останусь тут, буду присматривать за болотами. – Ваекин закончил, Далвен молча кивнул и пошёл к выходу, осматривая красивые стены храма. Лозы создавали ступени и дорожки под ногами полубога, что выглядело очень красиво, так-как лозы были разных цветов. Красиво переплетённые ветви внутри древа создавали отдельные платформы для здешних жрецов и магов, на этих платформах они практиковались и учились чему-то новому. Например магии лечения, что здесь в почёте, или-же заклинаниям света, которые создал демон. Далвен стоял на огромной платформе, что была создана из листьев и веток различных цветов и форм, в конце этой платформы, перед ликом Далвена, были огромные врата, что были так-же созданы из переплетения ветвей огромного древа, эти ветви были заколдованы лесной магией, что укрепляло их и делало жаростойкими, из-за чего проникнуть в этот храм было сложнее, так-как любое заклинание были бессильно против коры древа. Стоило Далвену лишь коснуться ворот, как к нему подбежал низкий лесной эльф, кожа его была жёлтой, а рост был ближе к дварфу или гному, нежели эльфу. В руках его был длинный деревянный посох, что закручивался полумесяцем на конце, и там был подвешен зелёный кристалл, внутри которого была заточено маленькое красное насекомое, напоминающее жука-носорога, но оно было намного меньше, размером с человеческий зрачок. Эльф вручил посох Далвену: - мой учитель попросила вам передать это, она сказала, что он поможет вам с нечистью. – произнёс мальчик, после чего пронаблюдал за уходом молчаливого бога. Далвен не знал, как работает посох, но надеялся на свою удачу... Хотя, какая там удача у сломленного человека.

Теневой маг вышел из храма, и стоя на конце длинной лестницы наблюдал за ночной жизнью в жабьем поселении. Он наблюдал за рыбаками, что мирно стояли у причала и разговаривали о чём-то своём: - квантьер де люква, кол наз древан. – Далвен слегка понимал их язык, и смог разобрать некоторые слова и смысл сказанного, переводится это примерно так: - "Да я вам говорю, прибытие имперцев не к добру." – Бога заинтересовали слова про империю, так как он исчез задолго до её появления. Он поспешил узнать у своего знакомого, что всё это значит. Но врата не открылись: - те, кто не завершил задание, данное судьбой, не имеет права вернуться назад. Гляди лишь вперёд, лишь преодолев свои боль и прошлое ты сможешь вернуться назад. – врата загорелись алым сиянием, Далвен же во время данного монолога оказался обездвижен, а вокруг него были лишь звёзды, которые сияли в розово-голубой дымке. Бог оказался в невесомости, он видел некоторые фрагменты своего прошлого. Финальная битва, битва между Далвеном и Катриной Эльвес, владелец одного из дьявольских клинков душ. То была битва в тёмной башне, там, куда ныне отправляется Далвен. Он проиграл в той битве, после чего сбежал в искажённый мир зелёного царя. Он запомнил каждую её атаку, но душа бога была разделена на три части, одна из который осталась в его теле с некоторыми заклинаниями. То была тьма, что в нём проросла после того, как его позабыли как бога и человека. Он был лишь тенью себя самого, память о нём сохранилась лишь в древних писаниях о создании мира. Далвен был забыт и изгнан самим собой. Что-же стало с Катриной неизвестно, она более не появлялась в истории. Далвен запомнил лишь одну её фразу: - "Тот, кто вечно бежит от своей судьбы, будет растоптан ей же." – лишь спустя года Далвен понял смысл сказанного, когда его сердце и волю подчинил себе искажённый царь. Но свою судьбу бог так и не понял, его действия и суть постоянно меняются. Ныне его цель это вернуть себе свою душу, набраться сил и вернуться в смертный мир в новых красках. На мечтах словно оковы, только так мог охарактеризовать себя Далвен. Он призвал теневого грифона, и сев на него взлетел, отправившись в сторону последней битвы.

Сейчас была полночь, полнолуние, и луна окрасилась в алый цвет. Такое событие случается раз в десятилетие, и означает нечто ужасное, будь то война или катаклизм. У теневого бога было очень плохое предчувствие, но не смотря на это он продолжал двигаться на север, к тёмной башне. В его воспоминаниях об этом месте было много чего, но отчётливо он помнил лишь последнюю битву и вход к башне, где было множество теней. Это были души умерших стражей этого места, и так-как по своей сути они были подавленной тенью, то не трогали Далвена, даже подчинялись ему.

До прибытия на место оставалось

около часа времени, маг глядел

на лес, что был скрыт во мраке

ночи. Он вспоминал про магию

Катрины, он не смог разгадать

её действие, так как каждый

раз она исчезала от его взора,

неожиданно оказываясь в разных

местах. После произнесения слов

заклинания "Вернеус Вульт" она

исчезала, бесследно и очень

быстро, что даже тень бога не

поспевала за её движениями.

Далвен никак не мог понять суть

её способности.

И вот он снова пред её башней,

тёмной словно ночь, и высокой

словно гора. Теней уже не было,

все исчезли без своего повелителя.

- я себе дал клятву, что отправлю

тебя в мир пламени любой ценой,

так пришло же время выполнить свой долг. Моя судьба заключается в освобождении себя от оков этого бренного мира, да вознесусь я над душами смертных великой тенью. Моё имя Далвен Тракеирн, и я верну себе свою душу, я напомню о своём существовании, и воссяду вновь на чёрный трон теневого замка. – полубог приземлился недалеко от главного входа. Была глубокая ночь, а из башни было видно небольшое свечение, будто где-то в глубине сияли алые факела. Далвен заметил, что на вратах всё та-же печать, которую он оставил на своих чертогах. Никто не мог проникнуть внутрь, так-же как и выйти. Поэтому, стоит предположить, что Катрина осталась в замке, и вероятно сгинула в нём же.