Последняя игра

Дом был тихим и тёмным, когда Тэхён и Джин подъехали к нему. После звонка Дженни о том, что Джин должен срочно приехать к ним, парень решил набрать Тэхёна и взять его с собой, потому что голос девушки был слишком напуганным. Машина ещё гудела, когда они выскочили из салона и торопливо направились к входной двери. Тэхён, по привычке, держал руки в карманах куртки, но его взгляд был серьёзным, каким Джин редко его видел.

— Думаешь, это какая-то шутка? — пробормотал Тэхён, бросив быстрый взгляд на Джина.

— Надеюсь, что так, — коротко ответил Джин, хотя в голосе прозвучала тревога. — Но если Джису действительно видела его возле дома... Это уже не смешно.

Тэхён постучал в дверь коротким стуком, но не успел даже убрать руку, как дверь резко распахнулась. На пороге стояла Дженни — растрёпанная, с беспокойством в глазах. Увидев Тэхёна, она сначала удивилась, но была рада ему здесь.

— Наконец-то, — Она схватила Тэхёна за руку и тут же потянула его внутрь, кивнув Джину. — Заходите быстрее.

— Что вообще произошло? — Тэхён прошёл в гостиную, осматриваясь, словно ожидая увидеть кого-то, притаившегося в углу.

Джин шагнул следом, его пальцы всё ещё ощущали холод руля. В голове звенело от напряжения, но он держал себя в руках.

— Джису... Она сказала, что видела Джея возле нашего дома, — начала Дженни, её голос дрожал, но она старалась казаться спокойной. — Он прислал ей фотографию дома. А потом она выглянула в окно и увидела его прямо у калитки.

— Серьёзно? — Тэхён нахмурился, его взгляд стал колючим. — И ты уверена, что ей не показалось?

— Она выглядела напуганной. Я никогда не видела её такой. — Дженни облизнула пересохшие губы. — Я её успокоила и сказала, что позвоню Джину. Ей нужно, чтобы ты здесь был.

— Конечно, — кивнул Джин, его голос звучал твёрдо. — Где она сейчас?

— В своей комнате, — Дженни посмотрела на него с благодарностью. — Она не выходила с тех пор, как рассказала мне про это.

— Я пойду к ней, — Джин уже шагал по коридору, не дожидаясь ответа.

— Я пока проверю всё вокруг, — сказал Тэхён, бросив на Дженни короткий взгляд. — Если этот придурок где-то поблизости, я его найду.

— Будь осторожен, — Дженни схватила его за руку, её глаза снова вспыхнули беспокойством.

— Со мной всё будет хорошо, — улыбнулся он, притягивая её к себе на пару секунд. — Это ты не волнуйся.

Тэхён выскользнул из дома, а Дженни, вздохнув, прикрыла за ним дверь и направилась на кухню. Нервы были напряжены до предела, и её пальцы дрожали, когда она наливала себе стакан воды.

Тем временем Джин подошёл к двери комнаты Джису и тихо постучал.

— Джису? Это я, Джин. Можно войти?

Ответа не было. Он подождал пару секунд, потом осторожно приоткрыл дверь.

Джису сидела на кровати, обхватив руками колени и уткнувшись в них лицом. В наушниках уже не играла музыка, телефон лежал рядом, экран был тёмным. Она даже не подняла голову, когда дверь открылась.

— Эй... — Джин закрыл за собой дверь и сделал пару шагов вперёд. — Джису, ты в порядке?

Она медленно подняла взгляд, её глаза были слегка красными.

— Прости, что пришлось приезжать так поздно, — прошептала она.

— Не говори глупости. Ты напугана, и я должен быть здесь. — Джин присел на край кровати, глядя на неё с мягкой улыбкой. — Расскажешь, что случилось?

— Я уже всё рассказала Дженни... — её голос был слабым, почти безжизненным. — Джей... Он прислал мне фото нашего дома. Потом я выглянула в окно и увидела его. Он стоял там и смотрел. Это было так... странно и жутко. А до этого утром он выхватил меня и стал спрашивать, почему я не отвечаю. Сказал, что может вычислить, где я живу.

— Чёрт... — Джин тихо выдохнул, опустив взгляд. Он ненавидел Джея уже давно, но теперь его раздражение превратилось в чистую злость. — Ты точно уверена, что это был он?

— Да, — она сказала это тихо, почти одними лишь губами. — Я не могла ошибиться. Он был там.

— Хорошо, — Джин коснулся её руки, пытаясь придать уверенности. — Мы с Тэхёном останемся здесь. Он сейчас проверяет двор. Если Джей где-то рядом, он его вытащит.

— Спасибо, — прошептала Джису.

— Ты ведь знаешь, что я не позволю этому психу причинить тебе вред? — Джин сжал её руку, его голос был твёрдым, без колебаний.

Джису посмотрела на него, её губы дрогнули в слабой улыбке.

— Знаю. С тобой я чувствую себя в безопасности.

— Вот и отлично, — Джин чуть улыбнулся. — Попробуй успокоиться, ладно? Я побуду здесь столько, сколько потребуется.

— Просто побудь со мной сейчас, — попросила она тихо, опуская голову ему на плечо.

И Джин обнял её, не говоря ни слова. Он чувствовал, как её напряжение потихоньку растворяется, и понимал, что ради этого мгновения он был готов сделать всё, что угодно.

Тэхён захлопнул за собой дверь и стряхнул с куртки мелкие капли дождя. Ночь выдалась тёмной и прохладной, и его пальцы слегка замёрзли, пока он осматривал двор. На всякий случай он обошёл весь участок дважды, заглядывая за кусты и проверяя все тёмные углы. Но там никого не было.

— Ну что? — Дженни стояла на кухне, прислонившись к столешнице, её руки нервно сжимали стакан с водой. Взгляд был напряжённым, словно она готовилась к худшему.

— Ничего, — ответил Тэхён, снимая куртку и бросая её на спинку стула. — Я всё осмотрел. Никого рядом нет.

— Слава богу... — Дженни выдохнула, её плечи немного расслабились, но беспокойство всё ещё не покидало её взгляда.

Тэхён посмотрел на неё пристально. Несмотря на её привычку казаться уверенной в любой ситуации, он видел, как её пальцы подрагивают.

— Эй, ты в порядке? — мягко спросил он, делая шаг вперёд. — Ты сильно испугалась?

— Я? — Дженни фыркнула, но не слишком убедительно. — Нет. Я больше за Джису боюсь. Она ведь так напугалась... И этот псих... чёрт. Я не знаю, что делать, если он продолжит её преследовать.

— Эй, эй, эй... — Тэхён протянул руки и нежно сжал её плечи. — Всё будет хорошо. Джин сейчас с ней. Он о ней позаботится. А я — о тебе.

Дженни на мгновение посмотрела на него, а затем, не удержавшись, бросилась ему на шею. Он почувствовал, как её пальцы сжались на его спине, и мягко обнял её в ответ.

— Я рада, что Джин привёл тебя, — пробормотала она, уткнувшись лицом ему в шею.

— По-другому быть не могло, я ведь тебе нужен, — усмехнулся он, поглаживая её по спине. — Пошли посмотрим, как там Джису с Джином. Уверен, что Джин её уже успокоил.

Они направились по коридору к комнате Джису, и Дженни толкнула дверь.

Картина, которую они увидели, была неожиданной и трогательной. Джису крепко прижималась к Джину, её голова покоилась на его груди, а руки обвивали его, как будто она нашла в нём единственное укрытие от ночных кошмаров. Джин, казалось, тоже уснул, его руки мягко обнимали её, защищая даже во сне.

— Ну что ж, похоже, тут наша помощь больше не требуется, — прошептал Тэхён с лёгкой улыбкой, хотя в его голосе слышалась искренняя нежность. — Лучше их не будить.

— Наверное, ты прав, — согласилась Дженни, её взгляд смягчился. — Нам тоже пора бы поспать.

— Ага, звучит неплохо, — кивнул он, всё ещё разглядывая уснувших Джина и Джису. — Джин точно не даст этому психу до неё добраться.

— Да...— Дженни повернулась и направилась в гостиную, жестом поманив Тэхёна за собой.

Они добрались до дивана, и Дженни резко остановилась. Тэхён посмотрел на неё и заметил, что она всё ещё выглядит напряжённой. Может, она пыталась казаться невозмутимой, но он-то знал её слишком хорошо.

— Ты точно в порядке? — тихо спросил он, поймав её взгляд.

— Нет, — честно ответила Дженни. — Я не смогу без тебя заснуть. Не после всего этого.

Тэхён на мгновение замер, а потом кивнул.

— Понял. Тогда веди.

Дженни мягко взяла его за руку и повела в свою комнату. Когда они зашли внутрь, она прикрыла за ними дверь и, не говоря ни слова, потянула его к кровати.

— Ложись, — сказала она твёрдо, но в голосе проскользнула нежность.

— Слушаюсь, — ухмыльнулся Тэхён, шутливо козырнув, а затем рухнул на кровать, моментально раскинувшись по всей её ширине. — Как удобно.

— Эй, придвинься, лентяй, — Дженни толкнула его в бок, но не сдержала смеха.

— Ладно-ладно, — Тэхён сдвинулся, освобождая ей место.

Она устроилась рядом, зарывшись лицом ему в плечо, и почувствовала, как тревога постепенно начинает отпускать. Рядом с ним её страхи казались не такими всепоглощающими.

— Спасибо, что приехал, — пробормотала она.

— Я бы приехал хоть с другого конца света, — ответил он серьёзно. — Всё ради тебя, Дженни.

Она улыбнулась, сжимая его руку. И впервые за весь этот ужасный вечер ей стало спокойно.

****

Розэ проснулась от яркого утреннего света, пробивавшегося сквозь занавески. Она сладко потянулась и, натянув на себя худи, направилась на кухню. Слишком раннее утро, чтобы бодрствовать, но сон больше не шёл. Её ноги босиком мягко ступали по прохладному полу, когда она подошла к холодильнику за стаканом воды.

Но вместо тишины её встретило тихое поскрипывание стула. За столом сидел Тэян, сосредоточенно глядя на что-то перед собой. Он даже не заметил, как она вошла.

— Эй, ты что такой серьёзный с утра пораньше? — спросила Розэ, наливая воду в стакан и присаживаясь рядом с братом.

Тэян поднял взгляд и на мгновение улыбнулся, но быстро вернулся к открытке, лежавшей перед ним.

— Нашёл тут кое-что, — сказал он, покрутив в руках потрёпанный лист картона с неровными краями. — Помнишь?

Розэ склонилась над столом и прищурилась. Открытка выглядела немного помятой. Кривоватые цветы, размазанные линии, а в углу — кривая подпись: «С Днём Матери!»

— О, боже... — Розэ захихикала, прикрывая рот ладонью. — Не верю, что ты её нашёл. Я даже забыла, что делала её.

— А я не забыл, — хмыкнул Тэян. — Ты сидела на полу среди вороха бумаги и красок, всё лицо в пятнах. Ты выглядела очень смешной.

— Ты ещё сказал, что если я продолжу так рисовать, мама подумает, что я устроила взрыв в гостиной, — напомнила Розэ, не сдерживая смех. — Но ведь ей понравилось. Она даже повесила её на холодильник.

— Да, — Тэян улыбнулся и покачал головой. — Пару дней спустя отец спросил её, почему на кухне висят "проклятые каракули". А мама возмутилась и заявила, что это не просто каракули, а шедевр. И что он ничего не понимает в искусстве.

— Да! Она ещё сказала, что раз он так думает, то должен неделю готовить ужины в наказание, — добавила Розэ, прикрывая рот, чтобы не рассмеяться слишком громко. — Папа тогда так смешно возмущался.

Смех на мгновение заполнил кухню, разгоняя утреннюю сонливость и прохладу. Но внезапно улыбка Тэяна потускнела, и его взгляд потяжелел.

— Знаешь, Розэ... — пробормотал он, снова посмотрев на открытку. — Иногда мне так их не хватает. Сложно, когда их нет рядом. Особенно в такие моменты, как этот.

— Я понимаю, — тихо сказала Розэ, её голос стал мягче. — Я бы всё отдала, лишь бы ещё раз их обнять.

Они молчали, погружённые в свои мысли. Воспоминания приносили одновременно тепло и боль. Было слишком много несказанного, слишком много упущенного.

— Иногда мне кажется, что я до сих пор маленький ребёнок, который пытается что-то доказать. Сделать так, чтобы они могли мной гордиться, даже если их больше нет, — признался Тэян, устремив взгляд куда-то вдаль.

— Ты уже тот, кем они могли бы гордиться, — Розэ улыбнулась и накрыла его руку своей. — Они всегда гордились тобой. И мной. И мы это знаем.

Тэян вздохнул и во взгляде была боль.

—Мне так жаль за те слова. Я не имел права их говорить.

Розэ замерла на секунду, понимая о чём он, но потом слегка улыбнулась.

— Я уже простила, — прошептала она. — Но никогда больше не говори мне этого, хорошо? Это слишком больно.

— Никогда, — мгновенно ответил он.

Розэ на мгновение замолчала, глядя на то, как её брат пытается собраться с мыслями. Но что-то внутри неё сжалось, невидимая тяжесть давила на сердце.

— Ты знаешь... Потерять кого-то всегда трудно, — произнесла она неожиданно тихо. — Но ещё труднее — смотреть, как родной тебе человек угасает прямо на твоих глазах.

Тэян нахмурился, его глаза встретились с её.

— Ты о чём сейчас?

— Ничего. — Розэ быстро опустила взгляд, будто её слова вырвались случайно. — Просто мысли вслух. Не бери в голову.

—Ладно, — пробормотал он, всё ещё глядя на неё с подозрением.

— Ладно, мистер Наблюдатель, — Розэ встала, пытаясь вернуть лёгкость в разговор. — Я пойду сделаю себе кофе. Хочешь тоже?

— Да, почему бы и нет, — вздохнул Тэян, наконец расслабившись. — А открытку я, пожалуй, сохраню. Всё-таки это «шедевр».

— Ты ведь специально хочешь припоминать мне этот позор при каждом удобном случае, да? — усмехнулась она.

— Абсолютно, — ответил он, наконец полностью улыбнувшись.

Но даже пока она готовила кофе, в голове Розэ продолжали крутиться её собственные слова. Потому что правда была невыносимой: смотреть, как человек, которого ты любишь, страдает, было также больно, как и потерять его, если не больнее.

****

Лиса убиралась в комнате, протирая пыль с полок и раскладывая книги на свои места. Обычно утренние дела позволяли отвлечься от мыслей обо всех проблема. Но сегодня ей ничего не помогало. Она попыталась сосредоточиться на уборке, когда из кухни донёсся знакомый раздражённый голос матери. Лиса насторожилась, прислушиваясь.

— Ты снова не перевёл деньги, — голос матери дрожал от сдерживаемого гнева. — Мы договаривались, что ты будешь помогать! Она твоя дочь.

Лиса замерла с тряпкой в руках. Отец. Очередной спор. Он всегда умел найти тысячу причин, чтобы не выполнять свои обещания. Даже после развода они ссорились.

— Нет, ты не понимаешь... — мать говорила резко, срываясь на хриплый шёпот. — Я не могу бесконечно просить. Лисе нужно учиться, ей нужно нормально жить. Если тебе не плевать на неё, сделай хоть что-то.

Последовала долгая пауза, и Лиса представила себе лицо отца. Непробиваемое, раздражённое, уверенное, что его никто не может заставить что-то делать против его воли.

— Прекрасно, — наконец сказала мать, её голос был выжат, как лимон. — Если ты не хочешь принимать участие в её жизни, тогда не смей жаловаться, когда она окончательно отдалится от тебя.

Щелчок завершившегося звонка эхом отдался в ушах Лисы. Она осторожно выглянула из комнаты и увидела, как мать сидит за кухонным столом, уткнувшись лицом в ладони. Её плечи подрагивали, дыхание было прерывистым.

Лиса ощущала, как что-то закипает в груди. Гнев, обида, беспомощность — всё перемешалось, угрожая вырваться наружу. Она не могла больше стоять и смотреть на это.

Отбросив тряпку, она направилась к матери и, не говоря ни слова, крепко обняла её со спины, обвив руками за плечи.

— Мам... — тихо прошептала Лиса, прижимаясь щекой к её плечу. — Мы справимся. Ты слышишь? Всё будет хорошо.

— Лиса... — голос матери дрогнул, и она прикрыла её руки своими, словно цепляясь за этот контакт, как за спасательный круг.

— Он не имеет права так с тобой разговаривать, — твёрдо продолжила Лиса. — Ты делаешь всё, чтобы у нас всё было хорошо. И ты — лучшая мама на свете. Я люблю тебя.

— Я просто... — мать замолчала, переведя дыхание. — Иногда мне так страшно, Лис. Я боюсь, что не смогу дать тебе того, чего ты заслуживаешь. Что ты будешь страдать из-за того, что я не справляюсь.

— Мам, не говори так, — Лиса обошла стол и присела рядом, глядя матери в глаза. — Ты делаешь больше, чем кто-либо другой смог бы. Я горжусь тобой. И я тоже буду помогать. Буду искать подработки, сделаю всё, что нужно. Но мы справимся. Вместе.

— Ты не должна думать о таких вещах в твоём возрасте, — грустно усмехнулась мать, смахивая слёзы с лица.

— Может, и не должна. Но хочу. Потому что я тебя люблю.

Они молчали, но теперь тишина была не такой тяжёлой. Лиса видела, как напряжение в глазах матери постепенно ослабевает. Как её руки больше не дрожат так сильно.

— Спасибо, милая, — наконец прошептала мать, слабо улыбнувшись. — Я не знаю, что бы я без тебя делала.

— Точно так же, как и я без тебя, — слабо улыбнулась Лиса. — Хочешь, я сделаю тебе чай?

— Да... Наверное, это будет кстати.

Лиса поднялась, направляясь к плите. Она не знала, как долго они смогут так бороться. Но знала одно — она всегда будет рядом, чтобы защитить свою маму.

****

Джису медленно открыла глаза, щурясь от солнечных лучей, пробивающихся сквозь занавески. Она лежала, прижавшись щекой к подушке, и мгновенно почувствовала чужое тепло рядом.

Сначала её сердце пропустило удар — воспоминания о вчерашнем вечере хлынули в голову потоком. Джей. Его фотография. Его силуэт под окном. Паника, затопившая всё тело, и её дрожащие руки, пытающиеся разбудить Дженни. Но потом... Джин. Он пришёл так быстро, словно его жизнь зависела от этого.

Теперь он лежал рядом, спокойно дыша во сне, его тёплая рука обвивала её талию. Джису улыбнулась, наблюдая за его расслабленным лицом. Такие моменты были редкостью. Обычно он выглядел таким сосредоточенным и невозмутимым, но здесь... здесь он был просто Джином. Её Джином.

Не удержавшись, она осторожно провела пальцами по его мягким волосам, убирая прядь со лба. Его лицо при этом чуть дёрнулось, но глаза не открылись. Джису не остановилась, продолжая ласково перебирать его волосы.

— Ты пытаешься разбудить меня или убаюкать окончательно? — прозвучал его хриплый голос, и Джин медленно открыл глаза.

— Пытаюсь понять, настоящий ли ты или мне просто приснился идеальный парень, — шутливо ответила Джису, не убирая руку.

— Значит, я идеальный? — Джин ухмыльнулся, его глаза блестели от утреннего света.

— Ну... В пределах допустимого, — фыркнула она, с трудом сдерживая смех.

— Хм, не уверен, что это комплимент. — Он мягко прижал её к себе, и его дыхание приятно щекотало её шею. — Как ты себя чувствуешь?

— Лучше, — честно призналась Джису. — Спасибо, что приехал. Не представляю, что бы я делала, если бы ты не пришёл.

— Ты можешь позвонить мне хоть глубокой ночью, я все равно приеду, — его голос стал серьёзнее.

— Знаю, — прошептала она и опустила взгляд, стараясь спрятать румянец.

Он улыбнулся, чуть наклонив голову, чтобы заглянуть ей в глаза. Затем их губы соприкоснулись, мягко и нежно. Всё остальное на мгновение перестало существовать.

— Доброе утро, влюблённые голубки! — громко раздался голос Дженни, распахивающей дверь.

Джису вздрогнула и резко отпрянула от Джина, который лишь усмехнулся, глядя на смущённое лицо девушки.

— Я же просила стучаться! — взвизгнула Джису, прикрывая лицо подушкой.

— А что, я чему-то помешала? — весело поддела её Дженни. — Спускайтесь завтракать, а то остынет. И да, Джин, мне всё равно, что ты планировал. Завтракать будешь.

— Как скажешь, — засмеялся Джин.

Когда Джису наконец выбралась из-под одеяла и подошла к шкафу за чистой одеждой, Джин снова дотронулся до её руки.

— Мы ещё поговорим, — шепнул он и подмигнул.

На кухне уже сидел Тэхён, с довольным видом уплетая яичницу. Дженни присоединилась к нему, наливая себе кофе.

— С добрым утром, Джису, Джин, — протянул Тэхён с озорной улыбкой. — Как ночь? Спокойная?

— Тэхён! — Джису залилась краской, метнув на него возмущённый взгляд.

— Ладно, ладно, молчу, — он поднял руки в притворном жесте покорности. — Но раз уж мы все здесь, то не хотите объяснить мне, кто такой Джей?

Джису не могла рассказать об этом снова, поэтому за нее это сделала Дженни. Парень был в настоящем шоке и злился, что такое произошло с подругой.

— Лучше скажи, что нам теперь делать, — вмешался Джин, принимая тарелку с завтраком от Дженни. — Джей перешёл все границы. Оставлять вас одних — плохая идея.

— Ты прав, — согласился Тэхён, и его лицо стало серьёзным. — Дженни, собирай вещи. Ты поживёшь у меня, пока этот псих не угомонится.

Дженни возмущённо взглянула на парня, но тот не дал ей сказать ни слова.

— Я серьёзно, — продолжил он. — Я не могу спокойно спать, зная, что ты здесь одна с Джису. Джей может снова прийти. Я не позволю этому случиться.

— Он прав, — подал голос Джин. — Джису, ты тоже собирайся. Поедешь ко мне. Там безопаснее.

— Ребята, это правда не обязательно, — попыталась возразить Джису, но голос прозвучал слишком неуверенно.

— Обязательно, — твёрдо произнёс Джин, глядя ей прямо в глаза. — Ты мне доверяешь?

— Конечно, — тихо ответила она, чувствуя, как тепло разливается по её груди.

— Тогда собирай вещи доверься нам, — сказал он мягко.

— А ваши родители? — спросил Тэхён, посмотрев на Дженни.

— В командировке. Долго не вернутся, — пожала плечами Дженни. — Так что... Наверное, сделаем так.

— Вот и отлично, — обрадовался Тэхён. — Ешьте быстрее и собирайте вещи. Чем раньше уедем, тем лучше.

— А ты не торопишься? — усмехнулась Дженни, но в её глазах уже не было протеста.

— Это вопрос безопасности, — с самым серьёзным лицом заявил Тэхён, подавая ей тост.

Джису встретилась взглядом с Джином. Он выглядел спокойным, но в его глазах читалась решимость. И Джису поняла, что, несмотря на вчерашний ужас, с ним она чувствует себя в безопасности.

****

Чимин нервно стоял у входа в небольшое кафе, читая вывеску, которую уже выучил наизусть. Это место не выглядело престижным — обычная закусочная на окраине города. Но он не мог позволить себе выбирать. Ему были нужны деньги. Срочно.

Толкнув дверь, Чимин вошёл внутрь, и его тут же окутал запах свежесваренного кофе и ванильной выпечки. Заведение выглядело уютным, но совсем простым: деревянные столы, покрытые светлыми скатертями, несколько картин на стенах с изображением моря и пирсов.

— Доброе утро. Вы на собеседование? — раздался мужской голос.

Чимин повернул голову и увидел мужчину средних лет с усталым, но добродушным лицом. Он вытирал руки полотенцем, стоя за стойкой.

— Да, я Чимин. Звонил вам вчера.

— А, да, точно. Я — Ким Ын Сок. Рад познакомиться, Чимин. — Мужчина протянул руку, и Чимин быстро её пожал. — Идём, присядем.

Они заняли небольшой столик у окна, и Чимин старался не выказывать беспокойства, хотя внутри всё сжималось от напряжения.

— Итак, — начал мистер Ким, укладывая полотенце на стол. — Ты говорил, что ищешь подработку. Хочешь помочь семье?

— Да, — кивнул Чимин. — Мне нужны деньги, и я готов работать в любую смену. У меня есть опыт работы официантом, баристой, да и вообще я быстро учусь.

— Хорошо, это плюс, — мужчина кивнул, задумчиво разглядывая парня. — Но работа у нас не самая лёгкая. Мы открыты с раннего утра и до позднего вечера. В основном требуется обслуживание клиентов, приготовление простых блюд, уборка зала. График скользящий, но я постараюсь подстроиться под твоё расписание.

— Я могу работать в любое время, когда не тренируюсь или когда не на учёбе. — Чимин сжал кулаки под столом, чтобы не показать, как сильно ему хочется заполучить эту работу. — С последним проблем не будет, я на последнем курсе.

— Слышал, ты футболист, — с любопытством заметил мистер Ким. — Не слишком ли утомительно будет совмещать?

— Я справлюсь, — уверенно произнёс Чимин, в голосе звучала железная решимость. — Это очень важно для меня.

Мистер Ким наклонился вперёд, сцепив пальцы.

— Понимаю. Но работа здесь не приносит больших денег. У нас небольшой бизнес. Конечно, если ты хорошо себя проявишь, сможешь получать больше. Но на первое время... — он вздохнул. — Это будет не так много, как ты, возможно, рассчитываешь.

Чимин молча кивнул. Конечно, он понимал, что это далеко не идеально. Но сейчас каждый заработанный вон имел значение.

— Я начну прямо сейчас, если можно, — поспешно добавил он. — Мне действительно нужно это место.

Мистер Ким удивлённо приподнял брови и усмехнулся.

— Понимаю твоё рвение, парень, но всему своё время. Сегодня мне нужно уладить кое-какие дела, и у тебя должен быть хотя бы один спокойный день перед началом работы. Приходи завтра к девяти утра. Я всё тебе покажу и объясню.

— Но... — Чимин хотел возразить, что он может начать хоть сейчас, но взгляд мужчины был непреклонен.

— Завтра, Чимин. Это лучшее, что я могу предложить.

— Хорошо, — с трудом согласился Чимин, ощущая разочарование. Но он понимал, что не может требовать большего. — Завтра в девять. Я не опоздаю.

— Я и не сомневаюсь, — добродушно усмехнулся мистер Ким. — А теперь ступай. Уверен, у тебя есть дела поважнее, чем сидеть в старом кафе.

— Спасибо, мистер Ким. Правда, спасибо вам большое, — Чимин встал и низко поклонился.

— Посмотрим, как ты справишься, парень. До завтра.

Чимин направился к выходу, ощущая странную смесь облегчения и тревоги. Да, работу он получил, но будет ли этого достаточно?

Когда он вышел на улицу, в лицо ударил прохладный утренний ветер. Парень вдохнул полной грудью, пытаясь успокоить беспокойные мысли. Теперь ему оставалось лишь сделать всё, что в его силах. Ради матери. Ради её здоровья. Ради того, чтобы она снова смогла улыбаться без боли.

****

Лиса остановилась перед домом, который когда-то называла своим. Только теперь он казался чужим, холодным, словно утратил ту частицу уюта, что когда-то была там, пока они ещё были семьёй.

Грудь сдавило от воспоминаний. Смех, запах свежей выпечки по утрам, когда мама старалась удивить их чем-то новым, а отец шутливо кричал с кухни, что хочет просто тосты с маслом. Лиса прикрыла глаза, стараясь вернуть себя в реальность. Она пришла не для того, чтобы предаваться сентиментальности.

Лиса подняла руку и постучала в дверь, чувствуя, как нервно сжимаются пальцы в кулак. Спустя несколько мгновений послышались шаги, и дверь открылась. Перед стоял отец.

— Лиса? — мужчина удивился, но потом взял себя в руки.

— Привет, папа, — холодно проговорила Лиса.

— Что ты тут делаешь? — Голос его прозвучал грубо, и он даже не попытался сделать шаг в сторону, чтобы впустить её.

Лиса сглотнула, но не отвела взгляда. Её подбородок задрался вверх, демонстрируя упрямство и решимость.

— Я пришла поговорить. С тобой.

— О чём? — Он прищурился, подозрительно рассматривая её, будто перед ним стоял чужак, а не собственная дочь.

— О твоём разговоре с мамой. Я слышала, как ты опять на неё кричал по телефону, — её голос дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. — Как ты требовал, чтобы она прекратила тебе звонить. Как ты снова отказался помогать нам.

— А тебе-то что до этого? — бросил он, скрестив руки на груди. — Ты уже давно живёшь с ней. Думаешь, я обязан всю жизнь обеспечивать вас?

— Обязан? — повторила Лиса, не веря своим ушам. — Ты говоришь так, словно мы тебе чужие. Мама пытается вытянуть всё на себе, потому что ты решил сдаться и исчезнуть из нашей жизни. А теперь даже отказываешься помочь.

— Я помогаю, чем могу. Просто она постоянно требует больше. Ничего не меняется, — с раздражением выдохнул мужчина.

— Она требует больше? — Лиса горько рассмеялась. — Она просто хочет, чтобы ты выполнял свою обязанность как отец! Мы не просим особых привилегий, просто помощи, чтобы нормально жить.

— У тебя же есть парень, насколько я слышал, — усмехнулся он. — Пусть он и помогает. Или гордая Лиса решила обойтись без подачек?

— Это не его ответственность! — гневно выкрикнула она. — Это твоя. Ты тот, кто оставил нас. Тот, кто предпочёл построить новую жизнь, будто старая была чем-то никчёмным.

Её голос задрожал, но Лиса не позволила себе сорваться. Глаза горели обидой и решимостью.

— Я пришла сюда не за деньгами, папа. И даже не за объяснениями. Я пришла сказать тебе, что мама достойна лучшего. Она заслуживает уважения. И если ты считаешь, что всё можно решить простым отказом, то ты ошибаешься.

— Закончила? — холодно спросил он, по-прежнему стоя на пороге.

— Да, — кивнула Лиса, её голос наконец стал ровным. — Я закончила.

Она развернулась на каблуках и сделала несколько шагов по тротуару.

— Лиса, подожди, — его голос раздался сзади, но в нём не было ни капли сожаления или раскаяния. Лишь раздражение.

— Что? — бросила она через плечо, не оборачиваясь.

— Не приходи сюда снова. Нам больше не о чем говорить.

Лиса крепко сжала зубы, чтобы не сорваться. Она знала, что этот разговор будет бесполезным, но почему-то её сердце всё равно болело.

— Как скажешь, — ответила она и, не оглядываясь, направилась прочь.

Шаги были быстрыми и решительными, но внутри всё рушилось. Отцу действительно было наплевать. Он не видел ни её, ни маму как свою семью. И возможно, так было всегда.

****

В парке было на удивление мало людей. Не считая целой компании футболистов вместе с девушками.

Намджун и Тэхён стояли у мангала, вооружённые лопатками и щипцами, переворачивая мясо и овощи.

— Ты уверен, что не сожжёшь половину всего этого? — Дженни стояла рядом с Тэхёном, якобы помогая, но больше мешала, тыча в его бок и отвлекая поцелуями в щёку.

— Если сожгу, это будет твоя вина, — отозвался Тэхён, усмехнувшись и постаравшись увернуться от очередной «атаки».

— Перестань отвлекать Тэхёна, — ответил Намджун, смеясь и старательно перекладывая готовые куски на тарелку.

За столиком, накрытым всевозможными закусками, Лиса раскладывала салфетки и напитки. Чонгук сидел на скамейке за её спиной, крепко обнимая её за талию, но его слова не доходили до неё. Она смотрела куда-то вдаль, мысли всё ещё крутились вокруг вчерашнего разговора с отцом.

— Лис, ты вообще меня слышишь? — Чонгук наклонился к её уху, его голос стал мягче.

— Да... прости. Я просто задумалась, — Лиса с трудом улыбнулась и погладила его руку. — Всё нормально.

— Хочешь поговорить об этом? — Его взгляд был обеспокоенным, но она покачала головой.

— Не сейчас. Просто... побудь со мной, ладно?

— Конечно, — Чонгук крепче обнял её, прижимая к себе.

Тем временем, Джису и Субин пели какую-то песню, пританцовывая. Джису смеялась громче всех, стараясь заглушить тревожные мысли о том, что произошло прошлой ночью. Но Джин всё замечал — его взгляд не отрывался от неё, словно пытаясь убедиться, что с ней действительно всё в порядке.

Чонвон и Аса стояли рядом с Рами и Фаритой, которые бурно обсуждали университет.

— Я реально не понимаю, зачем они столько всего наваливают, — жаловалась Рами, закатывая глаза. — Как будто у нас нет других дел.

— Согласна. Эти курсовые убивают все желание учиться, — поддержала её Аса, качая головой.

— Да нормально всё, если знать, как распределить время, — спокойно отозвалась Фарита, вызывая у девушек недовольные взгляды.

— Да-да, конечно, мисс «У меня всё под контролем», — усмехнулась Рами, толкнув Фариту в плечо.

И тут их разговор прервался появлением Чимина и Уинтер.

— Привет! — Уинтер улыбнулась, смущённо оглядываясь на всех.

— Наконец-то вы пришли, — Розэ обняла Уинтер. Затем она повернулась к Чимину, и тот коротко поцеловал её в губы.

— Извините за опоздание, — сказал Чимин, краем глаза замечая, что Уинтер нервно сжимает телефон. — Для тех, кто ещё не знаком, это моя сестра, Уинтер.

— Привет! — выкрикнула Джису, не прекращая свои глупые танцы. — Рады новым людям в компании.

— Спасибо, — улыбнулась та, немного растерявшись под пристальными взглядами всех девушек.

— О, не волнуйся, — произнесла Рами с доброй улыбкой. — Здесь все свои. Не очень адекватные, но свои.

Уинтер посмеялась, а затем она оказалась в крепких объятиях Тэхёна, который поднял её над землёй. Парень был для неё как второй брат, потому что тот всегда о ней заботился не меньше Чимина, поэтому увидеть его ей было очень приятно. Не успел он опустить её, как девушку снова заключили в объятия, но уже Чонгук. Ещё один человек, которым она безумно дорожила. Таким образом, у неё был не один брат, а целых три. Когда Чонгук отпустил её, Уинтер посмотрела в сторону и столкнулась взглядом с Намджуном. Тот ей улыбнулся, а сердце девушки пропустило несколько ударов. Как же он хорош.

— Ладно, еда почти готова. Садитесь, пока не остыло, —сказал капитан, прочистив горло.

Все начали рассаживаться вокруг стола. Дженни тащила Тэхёна за руку, вынуждая его сесть рядом с ней. Джин поймал Джису за запястье, когда она попыталась сбежать к Субину, и посадил рядом с собой, пока та на удивление подчинилась. Чимин посадил рядом с одной стороны Уинтер, а с другой Розэ. А Чонгук с тревогой смотрел на Лису, продолжавшую что-то обдумывать.

— Ну что, да наполнятся наши желудки! — бодро проговорил Ын У, начав наливать всем напитки.

Но не успели ребята начать пробовать, как к ним подошёл человек, при виде которого все замолчали. Чонгук сжал кулаки, а Лиса накрыла его руку своей, чтобы успокоить.

Бэкхён шёл медленно, сжимая в руках телефон, будто пытаясь придумать нужные слова. На лице читалось волнение и явная неловкость.

— Эй... — его голос прозвучал тише, чем обычно. — Могу я... присесть?

Парни обменялись взглядами, а затем Намджун кивнул:

— Конечно.

— Спасибо, — Бэкхён сглотнул и нервно выдохнул. — Я... Я знаю, что вёл себя как последний придурок. Особенно по отношению к тебе, Чонгук. И к тебе, Лиса.

Лиса подняла взгляд, её глаза удивлённо расширились.

— Я просто... не хочу терять вас. Никого из вас. Мы же друзья, и мне действительно стыдно за своё поведение. Простите, что был таким... ну, таким мудаком, — он горько усмехнулся и потёр затылок. — Я буду работать над собой. Честно.

Юнги фыркнул, явно удивлённый такой речью.

— Ладно, — сказал Чонгук, его голос звучал ровно, ему действительно надоело избегать парня. — Нам всем иногда нужно вести себя как идиоты, чтобы понять, какими мы не хотим быть.

Бэкхён кивнул, явно не ожидая такой реакции. Но когда Чонгук встал и подошёл к нему, протянув руку, напряжение в его плечах заметно спало.

— Я скучал по тебе, — произнёс Чонгук с улыбкой.

— Я тоже, чувак, — Бэкхён улыбнулся в ответ, крепко пожимая его руку.

Лиса наблюдала за этой сценой, и её лицо наконец озарила тёплая улыбка. Она кивнула Бэкхёну, жестом приглашая его за стол.

— Садись уже, и не вздумай критиковать еду Намджуна и Тэхёна. Нам ещё жить хочется.

— Ох, вы так говорите, как будто я такой привереда, — ответил Бэкхён, рассмеявшись.

— Ну, ты просто любишь привередничать, — подколол его Субин, чем заслужил удар по голове.

Бэкхён занял свободное место, и вскоре разговоры возобновились. Он по-прежнему ощущал себя немного чужим, но с каждым смешком и подколкой чувствовал, как что-то тёплое и родное возвращается в его жизнь.

— Окей, Бэкхён, что скажешь? — спросил Тэхён, протягивая ему тарелку с жареными овощами. — Принимаешь наши старания?

— Принимаю, — усмехнулся Бэкхён и добавил: — И даже готов признать, что это... ну, потрясающе.

— Вот и правильно! — громко выкрикнул Ын У, поднимая стакан. — За возвращение заблудшего идиота!

Бэкхён бросил в него салфетку, но все уже смеялись.

****

Момо лежала на своей кровати, уткнувшись в телефон. Её ноги привычно покачивались в такт неслышимой музыке, пока она бездумно листала ленту в Инстаграме. Картинка за картинкой — идеально снятые селфи, постановочные фото еды, вечно сияющие от счастья лица. Всё это вызывало лишь раздражение и скуку.

Сделав глубокий вдох, она закатила глаза и пробежалась пальцем по экрану. Раньше в такие моменты она бы пошла на тренировку парней, поболтала бы с кем-то, пораздражала их острыми шуточками. Но их натянутые взгляды и постоянное недовольство каждый раз подливали масла в огонь её беспокойства.

Внезапно экран заполнила свежая история. Бэкхён. Он широко улыбался в камеру, раскинув руки и притягивая к себе друзей. Барбекю. Парни и девушки кучей сгрудились вокруг жарящегося мяса, обнимаясь и смеясь, будто в каком-то дешёвом рекламном ролике о вечном счастье.

Момо уже собиралась пролистнуть дальше, но её взгляд зацепился за знакомую фигуру в углу кадра. Лиса. Улыбающаяся так искренне и беззаботно, что казалось, будто весь мир — её личная вечеринка. Её большие глаза блестели, уголки губ приподняты в идеальной улыбке.

— Сука, — прошипела Момо, чувствуя, как что-то тёмное и тяжёлое разливается по груди. Пальцы непроизвольно сжались, так что телефон чуть не выскользнул из руки.

Её раздражение мгновенно переросло в гнев. Она швырнула телефон в стену с такой силой, что тот с глухим стуком отскочил и приземлился на ковёр. Но это её не успокоило.

— Думаешь, ты выиграла? — пробормотала она себе под нос, с трудом сдерживая желание взорваться. — Ну уж нет, Лиса. Просто так это не оставлю.

Момо села на кровати, запустив руку в свои растрёпанные волосы. В голове уже рождался план, полный злости и обиды.