Глава 7. Тени прошлого
Полина всё чаще стала уходить в себя.
На переменах она сидела у окна, а Миша ловил себя на мысли: он вроде рядом, но она будто в другом мире.
— Поля… что-то не так? — осторожно спросил он однажды.
— Всё нормально, — привычная улыбка.
Но глаза её выдавали: было не нормально.
---
В пятницу вечером она снова пропала.
Телефон — «не в сети». Сообщения — серые галочки.
Миша не находил себе места. Ходил кругами по комнате, потом выскочил на улицу и машинально пошёл к её дому.
У подъезда стояла чёрная машина. Возле неё — мужчина лет сорока пяти. Строгий, в пальто, с сигаретой в руке.
И рядом — Полина. Скрестив руки на груди, она спорила с ним.
Миша остановился в тени. Слышал только обрывки:
— …я сказала, что не хочу!
— Ты обязана. Ты понимаешь, что нам нужно…
— Я больше не должна тебе ничего!
Мужчина шагнул ближе, схватил её за руку. Полина дёрнулась, пытаясь вырваться.
— Эй! — не выдержал Миша, выбегая из темноты. — Отстаньте от неё!
Мужчина медленно обернулся. Взгляд тяжёлый, холодный.
— А ты кто такой?
— Друг, — твёрдо сказал Миша. — И если она говорит «не хочу» — значит, не трогайте её.
Полина воспользовалась моментом, выдернула руку.
— Миша, пошли. — Голос её дрожал. — Не надо…
Он обнял её за плечи и почти силой увёл прочь. Мужчина не пошёл следом, только крикнул:
— Ты всё равно вернёшься, Полина! У тебя нет выбора!
---
Они бежали почти до самой школы, пока не скрылись из виду.
Полина тяжело дышала, глаза блестели от слёз.
— Кто это был? — спросил Миша, когда они остановились.
Она молчала.
— Поля… пожалуйста. Я не могу ничего сделать, если не знаю правду.
Она села на лавку и закрыла лицо руками.
— Это… друг моего отца. Когда папа уехал за границу, он помогал нам деньгами. Но потом… начал требовать больше. Сначала просто звонки, потом встречи… Я терпела, потому что мама говорила: «мы должны». Но я устала. Я не вещь, Миш. Я не хочу быть ничьей обязанностью.
Миша сжал кулаки.
— Ты больше не одна. Поняла? Никто не имеет права так с тобой обращаться.
— Ты не понимаешь, — прошептала она. — У таких, как он, всегда есть власть. Связи. Если я откажусь… он может испортить жизнь маме.
Миша сел рядом, крепко взял её ладони.
— Тогда я буду рядом, что бы ни случилось. Я не обещаю, что решу всё за тебя. Но я обещаю — не дам тебе пройти через это одной.
Она посмотрела на него, и в её глазах впервые за долгое время мелькнула искра веры.
— А если ты пожалеешь?
— О тебе? — он усмехнулся сквозь злость. — Единственное, о чём я могу пожалеть — это если упущу шанс быть рядом.
---
Они сидели так, пока ночь не сгустилась окончательно.
В какой-то момент Полина тихо прижалась к нему.
— Спасибо, Миша. Я… наверное, впервые не боюсь.
Он обнял её, смотря в темноту. Внутри кипела злость на того мужчину, на обстоятельства, на этот мир.
Но ещё сильнее было другое чувство.
Он не отпустит её. Никогда.
---
Поздно ночью Полина всё же написала:
> «Если вдруг станет опасно, я уйду первая. Чтобы не втянуть тебя.»
Миша ответил сразу:
> «Не смей. Если ты уйдёшь — я всё равно пойду за тобой.»
Долго-долго не было ответа.
И вдруг пришло одно слово:
> «Верю.»