Глава 25
- Сэр Гринард, позвольте я представлю вам свою Лу... - он хотел сказать, что-то ещё но прервался на полуслове. Он прикрыл глаза и будто ушел в транс. Я не могла понять, что могло случиться с Киллианом за такое короткое время, я посмотрела на оборотней, на Киллиана и снова на ребят из службы охраны. Казалось, на пару секунд Киллиан отключился от нашего мира и погрузился глубоко в себя. В отличие от меня, никто из присутствующих не находил происходящее странным. Мне же хотелось схватить его за руку и начать тормошить.
- Простите, господа, - тут же начал он, как только открыл глаза, - Разговаривал с Аароном, он приближается к западному краю наших территорий, старается увести наших гостей как можно дальше от главного дома. Их может быть несколько больше, чем мы сперва предполагали. Семь или восемь, слишком много для одного оборотня. Лайонель, возьми своих ребят и выдвигайтесь на помощь Аарону, успеете перехватить его у реки, если поторопитесь, а мы как-нибудь доберемся до дома сами.
В огромном немолодом мужчине, которого, как я теперь узнала, звали Лайонель Гринард, словно боролось два чувства. С одной стороны он опасался оспаривать приказ Альфы, но с другой - и безропотно следовать ему был не готов. Это был опасный момент, и начала беспокоиться, как бы дело не дошло до драки.
- Сэр, вы уверены? В лесу могут быть и другие банды. Кто знает, может это лишь уловка, чтобы отвлечь наше внимание от вас и мисс..
- Лэй. Алекса Лэй, - влезла в разговор я своим охрипшим женским голоском , и тут же пожалела об этом, как только встретилась взглядом с Киллианом. Все в его позе и выражении лица кричало, чтобы я и не думала встревать в их разговор.
- Поверьте, мисс Лэй может за себя постоять, - Киллиан уже был на взводе. Сложно было разобрать с чем это было связано, с тревогой за лучшего друга или с тем, что Гринарду пришло в голову спорить с ним, - А уж я тем более, или вы в этом сомневаетесь?
- Нет, нет. Конечно нет, сэр. Я все понял. Выдвигается, ребята! Мне нужно связаться с вашим отцом и сообщить ему о происходящем?
- Не нужно, я сам, - Киллиан отвечал мужчине максимально сдержанно, но внутри у него, я была уверена, разгорался настоящий огонь.
- Мисс, - Лайонель почти незаметно кивнул головой, проходя мимо меня. Остальные прошмыгнули мимо, будто опасаясь задержать взгляд на моем лице дольше миллисекунды.
- Идем! - скомандовал Киллиан, ожидая от меня такой же покорности как и от своей стаи.
- Киллиан...
- Не начинай, Алекса. Только не сейчас, - он грубо схватил меня за предплечье и потащил в сторону леса.
- Боже, Киллиан! Мне больно. Остынь, - я скинула с себя его руку и заставила его остановиться.
- Прости. Я не хотел. Просто Гринард выводит меня из себя, вечно строит из себя самого умного. Понятия не имею, как отец до сих пор его терпит.
- Слишком много всего происходит, да?
- Ты себе даже не представляешь.
Я посмотрела на него и промолчала. Я действительно не знала и тысячной доли того, что происходило в его жизни. Но он, он-то знал обо мне абсолютно все. Понимал ли Киллиан в тот момент, насколько паршиво приходилось мне?
***
Через тридцать минут обоюдного молчания, мы оказались у огромного забора, высотой метров в пять-шесть, если не больше.
- Предлагаешь мне перепрыгнуть? - сострила я, хоть и понимая, насколько не уместно и глупо звучала моя шутка. Все дело было в волнении, которое охватило меня и от которого я дрожала, как осиновый лист. Еще несколько минут и я встречусь лицом к лицу с его семьей, с его огромной скрытной семьей. С семьей оборотней, чуть ли не королевских кровей, в конце концов.
- Боишься? - спросил Киллиан.
- Прекрати читать мои мысли.
- Я не читал твоих мыслей, не знаю, что там тебе наплел Аарон, но что-что, а это мне пока не подвластно.
- Серьезно? Ты не умеешь забираться людям в голову? - я была уверена, что он меня обманывает.
- Ну только если к некоторым простым смертным, к некоторым членам своей стаи. Но ты ведь не член моей стаи, так что... - он лениво пожал плечами.
И все же меня не покидало чувство, что он меня обманывает.
- Ну так как? Боишься?
- Ужасно, - выдавила я, делая огромный громкий вдох, будто это может успокоить мои расшалившиеся нервы, - Мое сердце так стучит, что мне кажется, что я умираю.
- Ты не умираешь, - он рассмеялся.
- Нет, умираю. Серьезно, Киллиан, не смейся! Сердце сейчас остановится.
- Боже, Алекса, прекрати меня так смешить. Ничего с тобой не случится, они тебя не съедят.
- А ты уверен? Ты хоть когда-нибудь приводил домой девушку? - я вспомнила слова Арии, которая на полном серьезе считала его геем, и огромное количество фотографий, которые мне удалось найти в сети, где Киллиан всегда неизменно оставался один. Судя по всему, я была первой, кого он привел в свой дом. И я не была уверена, что это может закончиться чем-то хорошим для меня, скорее наоборот.
- Как ты можешь говорить об этом, если раньше ты никого сюда не приводил?
- Ты - не моя девушка. Ты, ты ...
- Кто? Кто я? Кто я тебе? Ты почти сказал Гринарду что-то важное. Так наберись же смелости и скажи это мне.
- Ты не поймешь, - он замотал головой.
- Твое вечное "ты не поймешь" уже начинает раздражать, Киллиан. Какого черта, ты везде таскаешься за мной? Разве я не просила тебя оставить меня в покое? Кажется, миллион раз? Мне прекрасно жилось в Чикаго одной, пока ты не натравил Сопротивление на меня.
- Прекрасно жилось. Да ты чуть не сдохла там от холода в этой квартирешке! Хочешь сказать, что тебе не нужна была моя тогда защита? И не нужна сейчас?
- Мне не нужна твоя защита, Киллиан. И никогда не была нужна. Я прожила двадцать один год, барахтаясь в таком дерьме, что тебе, с твоими волчьими разборками, и снилось. Я выживала тогда, выживу и сейчас.
- Значит, нужно было оставить тебя там помирать? Так ты считаешь? Сколько бы времени понадобилось братьям Марио, чтобы найти тебя, оставь я их живыми? Час-два? И поверь мне, на этот раз Закари не стал бы заморачиваться с твоей продажей.
- Это бессмысленный спор, - я обхватила голову руками , впиваясь ногтями в кожу головы. - Мы с тобой ходим кругами. Ты меня зачем-то спасешь, а я не хочу чтобы меня спасали, в кое-то веки, я хочу сделать все сама. Ты нравишься мне, это очевидно. Но это не отношения. Мы с тобой, мы отдельно друг от друга. Ты ничего не должен мне, ты это понимаешь?
- Все было проще, когда я хотел тебя убить, - сказал он грустно, запуская пальцы в изрядно отросшие волосы.
- Согласна, - кивнула головой я, - все было намного проще, когда ты хотел меня убить. И ещё проще, когда я совсем тебя не знала.
- Быть может, я до сих пор хочу тебя убить, поосторожнее со словами, маленькая Алекс, - и он отвернулся от меня и зашагал прочь, оставляя меня одну у этого большого забора, который в мгновенье показался мне еще выше, чем прежде.
Удивительно, но его ответ совсем меня не шокировал. Мне даже стало легче, будто из зыбучих песков мы с ним снова выбрались на устойчивую, знакомую до скрипа зубов, почву.
- Ну, что поговорили? - раздался голос позади меня сразу, как только Киллиан скрылся из виду. Я даже не успела испугаться.
- Поговорили, - я не видела лица незнакомки, но по одному лишь голосу, готова была поспорить, что он принадлежал матери Киллиана. Слишком эти два голоса были похожи. Таинственная Кайла Найтвуд, единственная из всей семьи, чью фотографию я так и не смогла найти, стояла у меня за спиной.
Я развернулась, чтобы наконец посмотреть на нее. Пожалуй, именно этой встречи я ждала больше всего. Но и боялась тоже больше всего.
Она была невысокой, стройной. На ней была свободная белая рубашка с закатанными рукавами, накинутая наспех меховая жилетка, которую она не успела застегнуть, и узкие черные джинсы. Если бы не ее глаза, я бы с легкостью приняла её за свою сверстницу. У нее были темно-рыжие волосы до плеч, которые с одной стороны она заправила за ухо. На тонкой шее висело несколько простых украшений и даже маленький крестик. Но самым большим украшением были её темные глаза, в них скрывалось столько всего, что от одного её взгляда дрожь пробирала. Я не ошиблась, Кайла Найтвуд была самой большой загадкой, с которой мне приходилось сталкиваться.
- Так вот почему он ушел, - я старалась не выдавать своего волнения из-за встречи с ней, - Знал, что я не одна. И давно вы тут? Многое слышали?
- Достаточно, - ответила она уклончиво.
- Осуждаете меня?
- Я произвожу впечатление человека, который может кого-то осуждать? Тем более того, кому приходится иметь дело с моим сыном?
- Нет. Не производите. Простите, просто я устала. Киллиан - он... - она производила удивительный эффект, рядом с ней мне хотелось расплакаться и рыдать до тех пор, пока слезы не закончатся.
- Тяжелый человек, - закончила она за меня.
- Пойдем, Алекс, тебе нужно отдохнуть.
- Но я не говорила, как меня зовут, - смутилась я.
- Я навела о тебе справки. Ты ведь не обижаешься? Да и Кристин позвонила мне в ту же секунду, что Киллиан пригласил тебя на свидание. Пожалуй для нее это было гораздо большее событие, чем для самого Киллиана.
- Нет, я не обижаюсь. Я и сама старалась узнать, как можно больше о вас и вашей семье, Кайла. - я думала, что она рассердится, но она, наоборот, звонко рассмеялась.
- Ну и как? Многое удалось накопать? - поинтересовалась она.
- На вашего мужа немного, в основном, все, что связано с бизнесом. На вас и того меньше, - я не видела смысла скрывать от нее все, что знала. Она производила на меня эффект прямо противоположный тому, что на меня производил Киллиан. Рядом с ней мне хотелось раскрываться, говорить, делиться. Редко какой человек производил на меня такое впечатление.
- Если мы не вернёмся домой в течение пяти минут, мой муж отправит на наши поиски спасательный отряд, - в её голосе звучало явное раздражение, - Двадцать с лишним лет в браке, а он все еще опекает меня, как маленькую девчонку. Пойдем, - вот здесь за углом если небольшой секретный проход, я и сама узнала о нем лет десять назад, и только потому, что Кристин проболталась. Киллиан использовал его, чтобы сбегать из дома время от времени.
- Он сбегал из дома? - я послушно пошла за ней, всматриваясь в окружавший нас лес. Не похоже было, что здесь мог быть хоть какой-то тайный проход. Деревья вокруг нас образовывали настоящий лабиринт из веток и корней, выбраться из которого казалось невозможным. Мы шли по веткам и почерневшей от старости листве, которая липла к подошве моих кроссовок. Шума от меня было в пять раз больше, чем от Кайлы.
- Да, и довольно часто. Киллиан - точная копия своего отца, и дело не только во внешности. Два самых сложных и противоречивых человека, вынужденны были существовать под одной крышей на протяжении многих лет. Можно понять, почему как только у Киллиана наступил подростковый возраст, все наши родственники поспешили упорхнуть из семейного гнезда. Наш дом превратился в адское местечко. Вот и пришли, - радостно объявила она.
Я -то надеялась, что тайный проход, это маленькая калитка в стене, дырка, прикрыта парой досок. Но нет, это была яма, самая настоящая яма, в которую, судя по всему я должна была запрыгнуть.
- Не бойся, это здесь она выглядит непрезентабельно, а внутри достаточно просторно. Поверь, нам не придется ползти на пузе до самого дома. Я бы так с тобой не поступила.
- А Киллиан?
- А что Киллиан? Прогуляется еще не много до главного входа, ему полезно будет освежить мозги.
- Я много, что ему наговорила. И не уверена, что все из того, что я сказала правда. На самом деле, мне очень страшно. Безумно страшно. Я стою здесь, с вами, на краю этой ямы, когда на самом деле я уже там. Внизу, в темноте и совсем одна. Вся моя жизнь - это одна сплошная яма, по которой я блуждаю годами. На самом деле, мне очень нужна его помощь, нужна его защита, нужен он сам, - я почувствовала, как несколько крохотных слезинок сбежали вниз по моим щекам.
- Черт! Не могу поверить, что говорю это вам, - я выдохнула и начала размазывать слезы по щекам грязными руками.
- Мне ли не знать, каково это блуждать одной в темноте. Вот, что я скажу тебе, милая. Есть кое-что, что ты должна знать о мужчинах клана Найтвуд. Ты можешь накричать на него, послать его прямиком в Ад, можешь сбежать от него на другой конец света, если он выбрал тебя, если боги решили, что вам суждено быть вместе, он будет защищать тебя не смотря ни на что. Сегодня вы оба наговорили много, возможно, завтра скажете еще больше. Но это уже не важно, потому что ты уже под его защитой, и так будет всегда, до тех пор, пока вы оба живы, - она взяла меня за руку и сжала мои пальцы.
- Мне понадобились годы, чтобы понять одну простую вещь. И я скажу тебе её сейчас, когда ты только в начале своего пути, а не в конце его, раненная и подбитая . Быть защищенной не значит быть слабой. А сейчас прыгай! Это всего лишь маленькая яма, в конце концов.