Глава 22
Со скучающим видом я крутила в руках визитку полицейского, мечтая о том моменте, когда стражи закона закончат изучать мою квартиру и, наконец, оставят меня в покое. В одной комнате с этими ребятами мне было крайне неуютно, хоть, на этот раз, я лично и не совершила ничего противозаконного. Не ограбила магазин, стащив дешёвые консервы и дрянной кусок мяса, не приложила приемную мать лицом об зеркало, не позаимствовала тачку у вечного пьяного соседа. А ведь было в моей жизни и такое. По крайней мере, я никогда не опускалась до наркоты и проституции, здесь моя совесть была чиста. Чего нельзя было сказать о моей любимой Ви.
Я прокашлялась, прочищая горло, только бы они не сунулись под кровать или в шкаф, куда я впопыхах сунула свои записи и сорванную со стены карту.
Детектив Пол Вейнс, - прочитала я на визитке, которая, в моих руках очень быстро превратилась в замыленный кусок бумаги. Пожалуй, он был больше похож на Джека или Джона. Типичный широкоплечий американец с приплюснутым носом и глубоко посаженными маленькими глазами. Неприятный тип.
Я поморщила нос, принюхиваясь. В комнате всё ещё пахло собачатиной. В тот момент меня раздражало все, и имя детектива, и запахи, и присловутый холод, который окутал всю квартиру, которая лишилась двери, последней преграды на пути к вечной Чикагской мерзлоте. Мне срочно нужно было позаботиться о том, чтобы поскорее вернуть дверь на место, иначе я точно помру сегодня, если не от рук оборотня, то от переохлаждения.
Молоденький сержант вернул мне документы и одарил сочувствующим взглядом. Удивительно, но у меня имелись настоящие документы и даже чертов номер соцстрахования, добытый Ви каким-то образом. Хоть в чём-то мне повезло.
Ох, милая и славная Ви!
Я потянулась к шее при мысли о ней, и детектив, с постоянно бегающими из стороны в сторону глазками, тут же заметил этот непроизвольный жест. Зря патрульные вызвали детектива из ближайшего участка, вероятность того, что он найдет нападавшего была совсем не высока. Будь он даже самим чертовым Шерлоком, у него все равно не было ни единого шанса против этих ребят, которые не очень-то жаждали быть обнаруженными.
- Может все-таки в госпиталь, мисс? Эти синяки выглядят устрашающе, - говоря это, услужливый детектив предпочел от меня отвернуться, будто моя синяя шея доставляла больше неудобств ему, чем мне. Зрелище, и в правду, было не из приятных, багровые пятна протянулись вокруг шеи, сплетаясь в единый замысловатый узор. Синяки пройдут теперь, наверное, недели через три-четыре.
- Я в порядке, - заверила я его, - в полном порядке. И буду в ещё большем порядке, когда вы уберетесь отсюда, закончила я мысленно. Я все еще хрипела, как старая заезженная пластинка, но это меня почти не беспокоило, по крайней мере, не так сильно, как кишащие в квартире полицейские.
- Патрульные говорят, вы не знаете, кто это мог быть, - бросил детектив, все так же не поворачивая головы ко мне своей головы.
- Без малейшего понятия, - я замотала головой, - может воры? Или подростки перебрали? Хотя поживиться у меня тут особо нечем, сами видите, - я развела руками, в надежде, что он поймет мой намек, заберёт своих ребят и наконец оставит меня в покое.
- Вы симпатичная молодая леди, - не унимался он.- Может ревнивый парень? Какой-нибудь бывший? Мог это быть чересчур настойчивый ухажер?Парни в баре, наверное, часто распускают руки и требуют большего? Ничего такого на работе не происходило?
Я-то думала, он и не заметил моих достоинств, за такими-то синяками. Однако, не тут-то было, Пол Вейнс был таким же мужиком, как и все остальные, падким на чары фей.
- Не понимаю, о чём вы. Все наши клиенты - наимилейшие ребята. Никакого рукоприкладства или домогательств. Я им - пиво, они мне - чаевые. Все. Работа сделана. Никаких бойфрендов или ухажёров. Я живу одна, и в неприятности не ввязываюсь.
А-то как же!
- Где, вы сказали, вы работаете? У Дейва? Это в той забегаловке, напротив китайского квартала? Опасное местечко, слышал, там частенько случаются бандитские разборки, а бывало и грабежи? Может, увидели чего лишнего или сами прихватили?
- И на этом наш разговор закончен, детектив Вейнс, - если до этого я ещё как-то терпела его присутствие, то последний вопрос окончательно вывел меня из себя. - Как только, я что-нибудь вспомню, я вас тут же наберу. Номер у меня ваш есть, - я сунула то, что осталось от его визитки в карман куртки, - А если хотите меня допросить, придется вызвать меня в участок официально. Повесткой. Очень мило, что вы заглянули и ... Пока, ребята!
Хотела бы я захлопнуть дверь перед самым его носом, но ведь двери-то у меня теперь не было.
- Я бы не рекомендовал вам сегодня оставаться на ночь одной, такой стресс, к тому же ваша дверь... - впервые за все время молоденький офицер осмелился со мной заговорить, цепляясь за последний шанс познакомиться со мной.
- А кто сказал, что я собираюсь здесь оставаться? Сегодня моя смена в баре, уж там-то я точно не буду одна, - я отошла к дальней стене, наблюдая, как они медленно собирают свои вещи. Они в последний раз обвели квартиру медленным взглядом и, наконец, направились к выходу.
- Мэм.
- Детектив, - я коротко кивнула.
- Я позвоню вам, как только...
- Буду ждать, - прервала я его. Какая угодно ложь, только бы они поскорее ушли.
- Последний вопрос, мисс Лэй. Газета на вашей тумбочке? Интересуетесь криминальными новостями? - он посмотрел на газету, на меня, и снова на газету. Я осознала, что совершенно упустила в своем рассказе о нападении этот момент, ни к чему полиции было знать, что преступник оставил мне такой подарочек.
- Люблю быть в курсе того, что происходит в мире и в Чикаго в частности. Зверское двойное убийство в самом центре города, слышали об этом?
В ответ они промолчали и молча вышли из моей квартиры. И, только когда их спины скрылись в конце темного коридора, я смогла облегченно выдохнуть. Карта и моя тетрадь с записями остались незамеченными, и это не могло не радовать. Я медленно опустилась на край кровати, несмотря ну усталость, глаза так и закрывались сами по себе, я не могла представить как буду спать сегодня в этой квартире. Про смену "У Дейва" офицеру я соврала, сегодня у меня был выходной, и я собиралась пройтись по местам, где, по моему мнению, могла скрываться Ви, но сейчас и это уже не казалось такой уж хорошей идеей.
- К черту! К черту все! - я бросилась к шкафу, на ходу подхватывая с пола свой рюкзак. - Пора валить из этого города, пока я окончательно не задубела и не окочурилась. Пора выдвигаться на юг.
- Ну что за выражения, сестрёнка, - раздался голос за моей спиной, от которого я подпрыгнула на месте. Во второй раз за сегодняшний день, на моем пороге оказался незваный гость. Этот хоть и был ещё более нахалистым, по крайней мере, не набросился на меня с кулаками и не пригвоздил меня к кровати.
- И тебе привет, Аарон, - мне даже почти удалось скрыть испуг и удивление в своем голосе, - и я тебе не сестра. Я вообще никому не сестра, - прохрипела я еле слышно.
- Нежнейший голосок, Алекс. Сексуаааальненько, - протянул он, явно издеваясь надо мной.
- Чего-то хотел? - огрызнулась я, продолжая скидывать в рюкзак все вещи, что попадались мне под руку, - Если ищешь проститутку, то это не ко мне. Барб из квартиры, напротив, поговаривают, подрабатывает на седьмой по пятницам. Надеюсь, ты еще успеешь. Для такого красавчика она наверняка сделает скидку. Да и в бар "У Дейва" по вечерам слетаются бабочки, правда, раньше их контролировал Зак... Теперь-то он уже ничего не может контролировать.
- Злишься да? - он прищурился, пытаясь прочитать ответ в моих глазах.
- На кого? На тебя? С чего мне злиться на тебя, Аарон? В конце концов, в нашу последнюю встречу это я прожгла тебе руку, а не наоборот. Как, кстати, рука? Не беспокоит? - я состроила невинную мордашку и даже выдавила из себя улыбочку.
Я покрутила в руках свою крохотную косметичку, сомневаясь нужно ли взять её с собой. Я не фанатела от косметики, но и оставлять её здесь не хотелось.
- Ауч. Думаешь, болезненные воспоминания заставят меня уйти? -он всталпрямо передо мной, преграждая мне путь к шкафу. Я сделала шаг влево, он снова встал передо мной, шаг вправо - та же реакция.
- Ну что за детский сад! Дай пройти, - я попыталась его оттолкнуть, без толку.
- Не могу, пока не узнаю, куда ты собралась.
- Подальше отсюда, подальше от этого города и всех вас... - я помахала пальцем перед его лицом, будто этот жест должен был убедить его, что я настроена решительно.
- Я знаю не плохой домик в сотне миль отсюда. Тихое место, чистый воздух... Тебе обязательно там понравится.
- Можешь пообещать, что рядом не будет ни одного оборотня? - я все же кинула косметичку в рюкзак, который теперь еле застегивался.
- Конечно нет, - он посмотрел на меня так, будто я свихнулась.
- Ну тогда оно мне не подходит. Передай хозяину, что птичка упорхнула из клетки! - я закинула тяжеленный рюкзак на плечо и снова попыталась его обойти. Подмышкой я сжимала свой ноутбук, так просто расставаться со своим расследованием я не спешила.
- Серьезно, Алекса. Притормози, - он легонько толкнул меня в плечи, то ли опасаясь обжечься, то ли не желая мне навредить.
- Я спрошу один раз, и мне нужен честный ответ, - я замерла, уставившись на Аарона в упор. - Что ему от меня нужно?
- Ему очень жаль, Алекс, что так вышло. Честно.
- Будь ему по-настоящему жаль, он бы пришел сюда сам, а не отправил бы сюда своего придворного шута, - его лицо искривилось, когда я закончила, и я почувствовала, что перегнула палку.
- Придворного шута? Так ты меня воспринимаешь? Не заставляй меня жалеть, что вытащил тебя тогда из дерьма, в прямом смысле слова.
- Аарон, не юли. Просто скажи, что от меня хочет Киллиан на этот раз? Маркус и Зак мертвы, сопротивление получило ваше сообщение, четко и ясно, я, после всего случившегося, искать Ви не стану. Все сложилось так, как он и хотел. Что-то еще?
- Ему нужна ты.
- Ну это уже просто смешно. Слишком смешно, даже для такого весельчака, как ты, Аарон. О чем вы думали вообще, когда подбрасывали тела на главную площадь Чикаго. Хоть один из вас подумал, как это отразится на мне? Ви сама продала меня Заку, и когда его труп нашли в самом центре города, она смогла сложить два и два и связать это со мной. Не так-то сложно было догадаться, что эти два события связаны.
- Забудь, ты про этих двоих.
- Забыть? Забыть! - я схватила газету с тумбочки и начала читать статью, сейчас, когда никто не пытался меня придушить, сделать это было намного проще.
- Сегодня ночью полиция обнаружила изуродованные тела двух мужчин на площади "Миллинеум Парка". Предположительно жертвами жестокого преступления стали главари местной группировки...
- Дело не в Заке и Маркусе, я повторяю, - прервал меня Аарон, выхватывая газету из моих рук.
- Тогда в чем? Я опять чего-то не знаю?
- Вспомни, что сказал тот придурок, что на тебя напал.
- Слово в слово? Я не помню. Что-то о том, что они знают, где я... Что Ви меня пока не тронет, что я должна убраться из города... К чему это все? - я замотала головой, - Подробностей я уже не помню, в конце концов, в этот момент он еще пытался меня убить.
- Ну же, Алекс. Поднапряги мозги. Что было самое последнее,что ты от него услышала?
Самое последнее? И до меня дошло.
- Он назвал меня потаскушкой Альфы, - прошептала я, в ужасе осознавая то, что это могло значить.
- И это не просто оборот речи, он знал, о чем говорил.
- Но ведь между нами ничего нет. Что за глупости?
- Неважно, есть что-то между вами что-то или нет. Сопротивление не станет разьираться в тонкостях ваших отношений. Для них ты теперь шлюшка Киллиана Найтвуда, и они этим воспользуются. Твоя подруга поступила благородно, даруя тебе шанс сбежать из города, пока большая охота на тебя не началась.
- Охота на меня? Ты серьезно? Только по тому что Киллиан позвал меня на свидание, которое даже не состоялось? -я шокировано посмотрела на парня, с момента, как я вышла следом за Ви из бара, моя жизнь превратилась в сплошной сюр.
- Хорошая новость. Ты их не сильно интересуешь. Им нужен зверь покрупнее.
- Умеешь утешить.
- Ну так как. Большой роскошный дом и компания сильнейших в стране оборотней или этот клоповник и сотни участников Сопротивления, жаждущие твоей крови? Что выбираешь ты?
- Если я соглашусь, ты обещаешь ответить на один мой вопрос.
- Валяй. - он подхватил мои вещи и пошел к выходу, будто я уже согласилась.
- Откуда ты знаешь, что сказал мне этот парень чуть ли не слово в слово?
- Милая, наивная Алекс, ты ведь не думала, что Киллиан оставит тебя одну и без присмотра? Впрочем, спросишь у него, когда вы с ним встретитесь. Пусть сам все объясняет.
И он рассмеялся, хотелось спросить, что он нашел такого смешного в сложившейся ситуации, но я остановила себя. Я устала, а нужно было приберечь силы для встречи с Киллианом.
Убедившись, что Аарон ушел далеко вперед, я бросилась под кровать, вытаскивая оттуда свои записи. Я быстро засунула тетрадь себе за пазуху и выскочила из квартиры, пока он не заметил моего отсутствия.