Обьект-Н-17
По логову продолжалась безумная погоня: Широ с шваброй нёслась за Копрессом, который уже сбился с ног и почти в слезах кричал:
— Я куплю тебе ящик чая! ДВА ЯЩИКА! ТОЛЬКО НЕ ЭТО!
— МОЖЕТ УЖЕ И ПОЛКУПОЛИСЬ, КОПРЕСС-СААААН!!!
Но прежде чем швабра встретилась с жертвой — чья-то рука схватила Широ за шкирку и резко приподняла над полом.
Широ замерла в воздухе, как маленький котёнок. Швабра бессильно болталась в руке.
Она медленно повернула голову — и… наткнулась на усталый взгляд Шигараки.
— Широ… — процедил он. — Ещё один круг по логову, и я превращу всё это здание в прах.
— П-пустите… пожалуйста… — пискнула Широ, болтая ножками в воздухе. — Шигораки-сан! Я ему швабру в одно место не засунула! Честно! Только угрожала! Ну, совсем чуть-чуть!
— Хватит. — Шигараки тяжело вздохнул. — Или тебе тоже кое-что в прах превращу… Например, швабру. Или нервы.
Широ с нервной улыбкой уставилась на босса, прижав швабру к груди, как плюшевого мишку.
— В-вы же шутите, да?.. Бооооссс~ — протянула она, изображая милую мордочку.
Шигараки прикрыл глаза и в который раз в жизни задался вопрос:
«Зачем… я это всё вообще начал?..»
Тем временем в углу Тога рыдала от смеха, свалившись с дивана.
— Я хочу, чтобы у нас каждый день был такой!
Даби невозмутимо попивал воду.
— Ставлю десять, что завтра Копресс-сан напишет завещание.
Широ всё ещё болталась в воздухе в руках Шигараки, будто котёнок, которого поймали за хулиганство. Швабра всё ещё была в её руках — оружие справедливости.
С её губ сорвался отчаянный, но крайне выразительный крик:
— Курагири-сааан! Спасайте! Шигораки-сан хочет меня в прах превратить!
В ответ из-за барной стойки, как всегда невозмутимо, раздался спокойный голос Курагири:
— Широ-чан, вы разбили два стула, опрокинули весь барный угол и… кажется, прокляли Копресса.
— ОН ВЫПИЛ МОЙ ХОЛОДНЫЙ ЧАЙ! — воскликнула Широ-чан, дёрнув ногами в воздухе. — С манго! И мятой! Я с этой миссии с Даби чуть живая вернулась!
Копресс, выглядывая из-за стойки с пустым стаканом в руке, виновато пробормотал:
— Я… не знал, что он был чей-то… Он просто стоял там… таким холодным…
Широ-чан зашипела, как чайник на пределе.
— Ты старый чайный вор! Копресс-сан, ты пересёк красную линию!
Шигараки, всё ещё держа её за шкирку, вздохнул и посмотрел на Курагири:
— Сколько ещё она будет визжать?
Курагири спокойно поставил перед Шигараки стакан свежего чая:
— Отпустите Широ-чан. Или, боюсь, у нас снова будет швабропогоня по логову…
Шигараки, бормоча себе под нос:
— Я... я ведь командую организацией злодеев, а не театром абсурда…
Он опустил Широ-чан на пол. Та мигом подхватила швабру и победоносно подняла её вверх:
— Победа за Широ-чан! Справедливость восторжествовала!
Копресс-сан в ужасе отступил за бар.
Даби, проходя мимо с рукой в кармане, фыркнул:
— Только что прошла Великая Швабряная война... Легенды будут слагать.
Тога, валяясь на диване, хлопала в ладоши:
— Широ-чaaан, ты гений! Я тебя обожаю! Это было лучше любого аниме!
Широ-чан довольно шмыгнула носом, прижимая новый чай к щеке:
— Это был акт мести... и восстановления чайного баланса вселенной.
Вечер опустился на логово Лиги злодеев. Всё было относительно спокойно: Тога, свернувшись калачиком, листала журнал на полу; Даби сидел в углу, лениво пуская кольца дыма; Широ, усталая после дня, проведённого на тренировках и миссии, уснула на старом кожаном диване, обняв подушку. Её дыхание было тихим и размеренным.
Копресс-сан, тихо ступая, подошёл ближе. В руках он держал… гудок. Та самая дешёвая шутка, что продавалась в первом попавшемся сувенирном магазине.
Он усмехнулся:
— Ну что, Широ-чан… Надеюсь, ты не слишком пугливая…
Он аккуратно поднёс гудок к уху спящей девушки и резко нажал кнопку.
ПАААААААААААААААААААААААААААААА!
Резкий гудок нарушил тишину логова. Широ вздрогнула, просыпаясь с криком. Её тело дёрнулось, и в ту же секунду начали хаотично меняться облики: взрослый мужчина, ребёнок, женщина с пустыми глазами… Всё это сменялось за секунды, словно проектор, сошедший с ума. Наконец, Широ вернулась в свой облик и рухнула с дивана, хватая ртом воздух.
Сильный кашель сотряс её грудную клетку. Она упала на колени, и тёмная кровь хлынула из её рта, капая на пол.
— Широ-чан?! — воскликнул мистер Копресс, ошарашенный, сразу забыв про шутку. Он сделал шаг к ней, но замер.
Широ дрожала всем телом. Глаза её остекленели, зрачки бегали из стороны в сторону, будто что-то перед ней стояло… что-то, что не видели остальные.
— Лаборатория… — прошептала она глухо, сжав голову руками. — Люди… в чёрных костюмах… Эксперимент… Объект Н-17…
Копресс отступил назад, потрясённый.
— Нестабильность… нестабильность… нестабильность… — Широ повторяла это снова и снова, качаясь взад-вперёд. Слёзы стекали по её щекам, смешиваясь с пятнами крови.
Вбежал Курагири. За ним — Даби и Тога.
— Отойдите, — строго сказал Курагири, опускаясь рядом с Широ. Он осторожно дотронулся до её плеча, но Широ вскрикнула и резко отдёрнулась.
— Не трогайте меня! — Она вскинула глаза, полные ужаса. — Вы… вы хотите снова меня туда! Вы… вы все! Я не вернусь!
— Она бредит, — тихо сказал Даби. — Или вспоминает…
Курагири смотрел на неё, будто что-то начал понимать. Его голос был удивительно мягким:
— Широ-чан… ты в безопасности. Здесь нет ни лабораторий… ни людей в чёрном… Только мы. Твои… соратники.
Широ моргнула. Словно что-то начало проясняться. Её дрожь постепенно утихла. Она медленно опустилась на пол, всё ещё тяжело дыша.
— Я… не хочу… быть оружием…
Курагири накрыл её плечи своим туманом, словно одеялом:
— И ты им не будешь.
Даби метнул взгляд на Копресса:
— Если ещё раз устроишь что-то подобное — сам станешь объектом Н-18. Без экспериментов, сразу в печку.
Копресс молча кивнул, чувствуя, как впервые за долгое время шутка вышла ему боком.
Поздний вечер. Бар Лиги злодеев.
Тишина в комнате была гнетущей. Все сидели в молчании, тяжёлой стеной нависало напряжение.
Широ всё ещё спала в одной из комнат, сбившись под одеяло, мелко дрожала даже во сне. Курагири пару раз заглядывал, проверял — но она всё ещё не приходила в себя. Глаза открывались, но словно её не было там. Только слабый шёпот:
— Лаборатория… Объект… Н-17… нестабильность… нестабильность…
В баре собрались почти все: Даби, Тога, Спинер, Твайс, Компресс, Шигораки и Курагири.
— Кто-нибудь вообще понял, что она несла? — спросил Даби, глядя на потолок. — Н-17? Это типа кодовое имя?
— Лаборатория… — протянула Тога. — Она так кричала, будто её туда вернули. Или… словно она снова подопытная.
Компресс стоял у стены, мрачнее некуда. Он крепко сжимал чашку с чаем.
— Я не знал, — пробормотал он. — Я… просто хотел разыграть её. Не думал, что гудок её так выведет из себя…
Спинер нахмурился.
— Это больше, чем просто испуг. Она не играла. Она была… сломана в ту секунду. Словно мозг перегрузился.
— А "объект Н-17"? — тихо произнёс Твайс. — Звучит, как что-то из правительственных архивов. Или военных.
— Она ведь никогда не говорила о своём прошлом, — добавил Курагири. — Даже намёков не было.
— Потому что, — сказал Шигораки, тяжело вставая со стула, — ей, похоже, даже вспомнить трудно. Такое вытесняется мозгом. А теперь… благодаря твоему дурацкому гудку, — повернулся он к Компрессу, — мы знаем, что с ней сделали что-то страшное.
Тишина.
Компресс наконец заговорил:
— Я извинюсь. Но… может, стоит найти того, кто это с ней сделал? Разобраться, что значит "Н-17"? Мы же теперь — её сторона. Или как?
Шигораки резко посмотрел на него.
— Разумеется, найдём. Не потому что должны, а потому что если они посмели так поступить с нашей, им конец.
Даби встал, кивнув.
— Тогда начнём искать. Нужно вытянуть из неё хоть что-то — спокойно, без давления. И... без гудков.
Тога вздохнула и пробормотала:
— И плед ей новый купим. Тот весь в крови...
Твайс добавил:
— И чай. Много. Только её любимый.
Следующее утро. Комната Широ.
Широ лежала на кровати, неподвижно уставившись в потолок. Её лицо было бледным, под глазами залегли тени, словно она не спала всю ночь. Дверь тихо приоткрылась. В комнату вошёл Шигораки. Он подошёл неспешно, сел на стул рядом с кроватью. Некоторое время в комнате стояла тишина.
— Как ты? — спокойно спросил он.
— Нормально… Просто не могу уснуть. Голова будто раскалывается, — едва слышно ответила Широ, не отводя взгляда от потолка.
— Ты вчера говорила странные вещи, — продолжил Шигораки. — Лаборатория, объект Н-17. Что это значит?
Широ медленно села, обхватила себя руками, будто защищаясь от невидимого холода. Пальцы заметно дрожали.
— Я не знаю точно… Я не помню. Но когда начался приступ… я видела что-то. Белые стены. Камеры. Люди в чёрном. Всё было стерильно, жутко… На одной табличке было написано "Объект Н-17". Это был я. Или… то, что от меня осталось.
Она замолчала. Взгляд был затуманенным, будто она всё ещё находилась там — в той белой комнате, окружённой холодными глазами наблюдателей.
— Значит, они обращались с тобой как с экспериментом, — сказал Шигораки. — Просто номер. Ни имени, ни личности.
Широ горько усмехнулась.
— Похоже на то.
— Мы это выясним, — произнёс он, пристально глядя на неё. — Найдём этих уродов. Узнаем, где это было. И уничтожим их.
Широ медленно повернулась к нему. На её лице застыло недоверие.
— Почему тебе не всё равно?
Шигораки не моргнул.
— Потому что этот мир пытался уничтожить каждого из нас. Теперь мы делаем то же самое. Только в ответ.