1. соседи с огоньком
Шэдоу любил тишину. Именно поэтому он снял квартиру на верхнем этаже, вдали от уличного шума, с окнами, выходящими в сторону парка. Его утро всегда начиналось одинаково: душ, кофе, газета и 20-минутная медитация.
По плану, всё было идеально.
Кроме одного. Соника.
Каждое утро, в 7:00 ровно, кто-то с грохотом вылетал из квартиры напротив, волоча за собой рюкзак, на ходу надевая кеды, наяриво напевая фальшивые ноты какой-то рок-песни.
— Доброе утро, сосед! — звучало это каждый раз, как колокольчик в аду.
— Мм, — буркнул Шэдоу, открывая дверь, в которой держал чашку кофе.
— Как спалось?
— Тише, чем ты сейчас разговариваешь.
Соник, в растянутой футболке и с бананом в зубах, подмигнул.
— Это тебе спасибо. Когда ты не отвечаешь — я понимаю, что жив.
Они спускались по лестнице — Шэдоу медленно, Соник, перепрыгивая через ступени. Как всегда.
На углу они разошлись: Шэдоу — к метро, Соник — на скейт.
И если бы всё оставалось так, как есть, Шэдоу мог бы даже назвать это стабильной, пусть и раздражающей частью жизни.
Но стабильность закончилась в 9:12.
***
Он вошёл в штаб G.U.N. — как обычно, собранный, деловой. Ему нужно было всего лишь забрать новый план операций. Ничего сложного.
— О, Шэдоу, как вовремя, — подмигнул командор. — Как раз хотели тебя ознакомить с твоим новым напарником.
— Новым... кем?
— Напарником. Утверждён по протоколу «Контраст–Тандем». Уровень одобрения — 98%. Молодой, перспективный, с нестандартным подходом. Нам нужно больше гибкости на заданиях.
— Мне не нужна гибкость, мне нужен контроль.
— Ты изменишь мнение. Вот досье.
Шэдоу взял папку. Перевернул.
На фото — ослепительная улыбка. Синяя шерсть. Очередная дурацкая футболка с надписью "Too Fast to Follow".
Соник Хеджхог.
Он моргнул. Медленно опустил папку на стол.
— Это шутка?
— Нет. Он уже подписал контракт. Вы встречаетесь завтра утром — у него первая презентация как агента. Советую подготовиться.
Шэдоу вышел из кабинета молча.
В голове только стучало: "Это худшее, что могло случиться."
Он уже слышал, как этот голос будет звенеть в ушах. Как тот будет называть его «братишкой». Как не поймёт инструкций. Как пойдёт наперекор.
Шэдоу официально ненавидел свою жизнь.
_________________________________________________
ОТЧЕТ СЛОВ: 330