Тени прошлого

P/S: это предпоследняя глава.
Не вижу смысла тянуть дальше эту историю с Мел.
Но! Еще будет одна глава, есть предложение два варианта:
1. Эта история Келли и Дерека конец. Все счастливы и так далее!
2. следующая глава с намеком на продолжение истории Келли и Дерека.
Выбирайте?! Жду результат в комментариях!

Глава .Свет сквозь пепел

Келли стояла на коленях у алтаря, перед ней лежал Бестиарий — старинная книга с пожелтевшими страницами и зловещими символами. Каждое слово шифра давалось с трудом. Двое Мраколапов прижимали её к полу, когти впивались в спину, оставляя кровавые полосы, не давая ни шагу, ни вдоха.
— Читай! — приказала Мел, стоя за спиной Келли, глаза алые, улыбка ледяная. — Каждое слово должно быть произнесено! Только так сила станет моей!
Келли вздохнула, пальцы дрожали, когда они скользили по странице. Слова казались чужими, как будто сама тьма шептала их в ухо. Боль, страх и усталость делали слова почти неслышными. Пыль и запах крови смешались с дымом, душа сжималась от напряжения.
В углу пещеры Лидия сидела, скрестив ноги, глаза закрыты, губы шептали слова, глухо звучащие, словно призыв:
— Смерть... смерть... смерть...
Её голос дрожал, наполняя тьму странным, ледяным напряжением. Пыль вокруг неё казалась гуще, воздух холоднее, каждый вдох давался с трудом, энергия вибрировала в воздухе, усиливая магию Мел.
— Тебе тяжело, да? — шагнула Мел ближе к Келли. — Скажи правильно, и я дам тебе... не жизнь, а силу.
Келли подняла взгляд, глаза полны решимости. Но когти Мраколапов впивались сильнее, лишая сил.
В этот момент раздался гул, как раскат грома, и Дерек ворвался в пещеру. Его глаза блестели золотом, когти сверкали, дыхание тяжёлое.
— Отпусти её! — рявкнул он, и звук ударил о стены, как молот.
Мел вздрогнула, но не отступила:
— Ты опоздал, волк. Она почти завершила ритуал! Где второй браслет?!
— Я всегда прихожу вовремя, — хрипло сказал Дерек. — И не уйду, пока тебя не уничтожу!
Дерек рванул вперёд, каждое движение было точным. Он схватил Келли за талию, и когти Мраколапов соскользнули с её спины. Кожа горела, кровь жгла, дыхание рвалось в груди. Она рухнула на его грудь, прильнув к нему, словно цепляясь за спасение.
— Всё в порядке... я здесь, — прошептал Дерек, чувствуя каждый её дрожащий вдох, тепло её тела, смешанное с болью и страхом.
Мел развернулась, глаза вспыхнули красным, тело выгнулось, руки вытянулись. Кожа трескалась по древним символам, энергия рвала воздух вокруг.
— Мне полмиллиона лет! — прогремела она, голос резал пространство, — и никто не сможет уничтожить меня! Ни ты, ни твои жалкие силы!
Слова Мел ударили по пещере, воздух сжимался от энергии, вибрации чувствовались в каждом камне, и сама тьма словно напряглась, чтобы сопротивляться свету, исходящему от Дерека и Келли.
Скотт, Малия и Кира ворвались следом. Мраколапы рванулись на них, когти сверкали, удары стучали о каменные стены. Малия метнулась первой, сбив одну тварь, Кира крутанулась и выпустила молнию — запах озона ударил в нос.
— Эй! Я человек! — закричал Стайлз. — Кто-нибудь прикроет меня?!
— Расслабься, стажёр-охотник, — фыркнул Питер. — Тебя жрут последним.
Лидия вскочила, глаза сияли, руки дрожали:
— Дерек! Используй свой браслет с Келли! Её кровь — часть силы, которая сможет остановить её!
Дерек схватил браслет. Воздух сжался, вибрации энергии били по груди, свет от браслета вспыхнул ярче солнца, отражаясь в трещинах артефакта.
Он порезал ладонь, капли крови стекли на браслет, смешавшись с кровью Келли которая была в книге . Эта кровь стала единой силой — воспроизведением древнего ритуала, которым предки смогли заточить Мел.
Мел завизжала. Её тело выгнулось, руки вытянулись, кожа трескалась по древним символам. Энергия рвала воздух, смешиваясь с запахом дыма и озона.
— Ты — тьма, — хрипло сказал Дерек, сжимая браслет, — но даже тьма гаснет!
Свет браслета проникал в тело Мел, обвивая её силу, вытягивая наружу, сжимая и преобразуя. Смешанная кровь Келли и Дерека стала ключом — точно так, как это сделали её предки. Камень светился изнутри, трещины расползались, обвивая её сущность.
Через мгновение тело Мел превратилось в холодную каменную статую, руки вытянуты, символы выгравированы в камне, крик стих, оставив лишь слабый шёпот внутри артефакта.
Мраколапы растворились в дыму, будто их и не было. Дерек крепко держал Келли в своих руках, сердце билось в унисон с её сердцем, тепло её тела обжигало ладони, но теперь оно было живым и свободным.
— Ты пришёл... — шепчет она, пряча лицо в груди.
— Всегда, — ответил он, ощущая её тепло.

Дерек медленно наклонился, губы едва коснулись её. Потом поцелуй стал глубже. Отчаянным. Его губы давили, словно пытаясь передать всё, что он не мог сказать словами: страх, боль, любовь, обещание защищать. Келли ответила, сжала руки на его плечах, дрожь пробежала по её телу, смешавшись с теплом и холодом, с запахом пыли, дыма и крови.
Когда они разорвали поцелуй, дыхание тяжёлое, сердца колотились в унисон.
— Ну, теперь можно сказать, что это был эпичный бой, — пробормотал Стайлз, смахивая пыль с лица.
— Или романтический, — усмехнулась Кира.
— Питер, не смей... — пробормотал Дерек.
— Просто комментирую, — ответил Питер. — Хотя если будете целоваться в пещерах, выбирайте места без демонов.
Крис осмотрел место, где исчезла Мел:
— Она ушла, но не погибла. Браслеты нельзя оставлять. Их нужно уничтожить. Если хоть один останется... эта сила вернётся.
Дерек кивнул, тяжело опуская руки. Он посмотрел на браслеты и понял, что это действительно единственный способ быть в безопасности.
— Пока она здесь, внутри камня, мы победили... — подумал он, сжимая руку Келли, — хотя тьма всё ещё рядом.
В центре пещеры артефакт, в котором была заточена Мел, треснул. Яркая сеть трещин блестела, словно отражая последний крик её силы.
— Она спрятана там надолго, — сказала Лидия тихо. — Но браслеты нельзя оставлять. Их нужно уничтожить.
— Сжечь пеплом рябины, — добавила Келли, взгляд твёрдый.
Дерек кивнул. Он взял свой браслет, подошёл к артефакту. Другой браслет, который держал Мел, был внутри, трещины в камне светились ярко. Дерек осторожно снял браслет и положил рядом с собой. Тяжесть браслета ощущалась физически, словно внутри заключена вся мощь, которую они едва остановили.
— Всё должно быть уничтожено, — пробормотал он, глядя на браслеты. — Только так мы будем в безопасности.

Дерек поставил браслеты на каменный стол у трещинчатого артефакта. Его руки сжали их крепко — холод металла и тяжесть энергии ощущались даже через кожу.
— Стайлз, подбрасывай пепел, — сказал он, взгляд твёрдый, пальцы впивались в браслеты.
Стайлз, нервно хихикая, послушно насыпал в очаг пепел рябины. Он хрустел под руками, запах горящей древесины и лёгкая горечь пыли ударили в нос.
Дерек вдохнул глубоко, чувствовал, как сила браслетов пытается сопротивляться, вибрируя и жгуче давя на ладони.
— Пепел должен покрыть их полностью, — сказал он, голос хриплый от напряжения. — Если хоть один останется... Мел может выбраться.
Стайлз посыпал пепел ещё щедрее, он мягко опадал на браслеты, словно снежный покров. Дерек провёл когтями по поверхности, вызвав искры, и лёгкий огонь вспыхнул, поглощая браслеты.
— Горят! — закричал Стайлз, чуть подпрыгивая от волнения.
Пламя шипело, запах горящей рябины и металла ударил в ноздри. Браслеты вибрировали, издавая низкий, глухой звон, словно сопротивляясь. Дерек сжал их ещё сильнее, проклиная каждую каплю силы Мел, которая пыталась прорваться.
— Почти готово... — прошептал он, наблюдая, как металл чернеет и трескается.
Когда последний отблеск энергии угас, браслеты распались на пепел, едкий дым поднялся в воздух, растворяясь в тишине.
— Сделано, — сказал Дерек, тяжело опустив руки, ощущая пустоту и облегчение одновременно. — Никто больше не сможет использовать их.
Стайлз, смахивая остатки пепла с рук:
— Э... ну, типа, я помог...
— Да, — кивнул Дерек, — ты помог. Но это я контролировал огонь.
Келли подошла, положила руку на плечо Дерека:
— Мы сделали это.
Лидия кивнула:
— Пока они уничтожены, Мел надолго останется в артефакте.