Забытое прошлое
Так как завтра были выходные, Айра уехала домой, даже не дождавшись Шото. Когда она приехала, дверь скрипнула, и из кухни вышел Энжи. Его глаза сразу упали на коротко подстриженные волосы дочери.
Айра подняла взгляд на отца. Её глаза ещё были красные от слёз, но выражение лица — холодное, тяжёлое. Она посмотрела прямо в глаза Энжи и тихо, но с ядом в голосе сказала:
— А я-то думаю, чего это мусором завоняло…
Энжи остолбенел. Слова будто резанули по сердцу, а образ Айры перед ним на мгновение смешался с образом Тои. Холод, презрение, горечь — всё то, что он однажды уже видел.
Айра прошла мимо него, её шаги отдавались по коридору, как удары молота.
— Ты ведь доволен, да? — сказала она, не оборачиваясь. — Теперь у тебя дома две ошибки…
Она поднялась по лестнице и хлопнула дверью своей комнаты.
Энжи остался стоять, сжав кулаки так, что костяшки побелели. В его голове всё ещё звенели слова дочери. Но больше всего пугало то, что он видел — её взгляд, её тон, её отчуждение. Всё это было слишком похоже на Тою.
— Айра… — выдохнул он глухо, но в ответ раздалась лишь тишина и скрип старых стен.
В комнате Айра опустилась на кровать, сжимая руками подушку. Белая прядь снова встала перед глазами словно старашный сон.Она дрожала, задыхалась от паники и воспоминаний.
«Неужели… я повторю его судьбу?..» — промелькнуло в голове.
Ночью Айра, не в силах уснуть, открыла окно и выбралась наружу. Тёмное небо висело низко, прохладный ветер пробирал до костей, но именно эта прохлада сейчас и нужна была ей — чтобы остыть, прийти в себя.
Она шла по пустынным улицам, руки в карманах, шаги гулко отдавались в тишине. Айра не знала куда направляется, просто шла, пока мысли в голове путались. Но впереди мелькнул знакомый свет — компания парней, чуть старше её, стояли у подворотни и курили, смеясь.
Айра прищурилась. Эти лица… её бывшая компашка, с кем она раньше могла коротать время, когда всё внутри разрывалось. Они заметили её, один из парней с ухмылкой дернул бровью:
— О, смотрите-ка, кого к нам принесло.
Айра подбросила подбородок, скрывая дрожь внутри, и подошла ближе.
— Йо! Чё как? — сказала она, голос прозвучал уверенно, почти вызывающе.
Парни переглянулись. Один, самый высокий, затянулся сигаретой и хмыкнул:
— Смотрю, стиль сменился. Тебя теперь вообще не узнать.
— Чё, решила под пацана косить? — подколол другой.
Айра криво усмехнулась, опираясь на стену рядом с ними:
— А вам-то какое дело? Или забыли, кто тут всегда за слова отвечал?
В её голосе проскользнула та самая старая дерзость, которую они хорошо помнили.
Парни засмеялись, а самый старший протянул ей сигарету:
— Держи. Старые привычки не забыты же?
Айра посмотрела на сигарету, потом на их ухмыляющиеся лица. Внутри всё боролось — она понимала, что шаг к ним обратно может снова потянуть её вниз. Но боль, страх и одиночество внутри кричали: «Прими, хоть что-то знакомое…»
Айра молча взяла протянутую сигарету, щёлкнула зажигалкой, вдохнула горький дым и почувствовала, как лёгкие обожгло знакомое тепло. Она выдохнула в ночной воздух и вдруг поймала себя на мысли, что будто вернулась назад во времени — туда, где всё было проще.
— Вот так-то лучше, — усмехнулся один из парней, протягивая ей банку пива. — Наша Айра опять с нами.
Она, не задумываясь, взяла банку, открыла и сделала несколько больших глотков. Горьковатый вкус сразу разлился по телу, согревая. Айра зажмурилась, позволив себе расслабиться впервые за долгое время.
— Ну что, рассказывай, как у тебя там, в этой твоей «академии героев»? — спросил один, усмехнувшись. — Всё так круто, как по телеку?
Айра дернула плечом:
— Круто? Скорее, сплошная головная боль. Тренировки, задания, правила… — она махнула рукой, делая ещё глоток. — Иногда хочется всё это послать.
— Ну вот, — сказал высокий, хлопнув её по плечу, — наша Айра никуда не делась. Всё та же.
Смех, дым, лёгкий шум города вокруг — всё это было пугающе знакомо и в то же время успокаивало. Айра, сидя с ними на бордюре, вдруг ощутила, как напряжение последних недель немного отпускает. Здесь она снова была «своей» — не героиней, не дочерью Энжи Тодороки, а просто девчонкой, которая могла позволить себе жить без правил.
Но глубоко внутри где-то шептало: «Ты ведь уже не та… и завтра всё это аукнется».
Айра уже еле держалась на ногах — алкоголь сделал своё дело, взгляд был расфокусирован, движения шаткими. Один из парней поддерживал её под локоть, ухмыляясь:
— Да ладно, ребят, пусть расслабится, она ж наша…
И тут из темноты шагнул мужчина. Высокий, крепкий, лет двадцати пяти или чуть больше. Его лицо скрывала тень, но глаза сверкнули холодным светом. Он без лишних слов оттолкнул парня от Айры так, что тот едва не упал.
— Прошу прощения, господа, — голос его был низким и грубым, — но эта девушка должна вернуться домой.
Компания насторожилась.
— Ты кто вообще такой? — возмутился один. — Мы её друзья, ясно?
Мужчина медленно наклонил голову, глядя на них так, что все словно почувствовали хищный оскал за его спокойствием.
— Друзья не позволяют девушке вот так валиться под забор пьяной, — отрезал он.
Айра попыталась вырваться, но ноги её предали. Она смотрела на мужчину с неприязнью, собираясь что-то огрызнуться, но не успела. Взмах руки — и мир вокруг потемнел. Кто-то отключил её одним точным, выверенным движением.
Пока ребята не успели опомниться, мужчина уже поднял Айру на руки, словно пушинку.
— Спите спокойно, — бросил он, уходя в темноту улицы.
Последнее, что осталось за его спиной — ошарашенные взгляды компании, не решившихся пойти за ним.
Мужчина, всё ещё держащий Айру на руках. Она была без сознания, дыхание её было неровным, но спокойным. Он осторожно открыл окно её комнаты, шагнул внутрь и положил девушку на кровать, будто боялся причинить лишний шум. Осторожно накрыл одеялом, задержав взгляд на её лице.
— Спи… — прошептал он хрипло и, не оборачиваясь, снова выпрыгнул в окно.
Ночь была прохладной, улицы пустынны. Он шёл быстро, уверенно, пока не свернул в узкий тёмный переулок. Там его уже ждали.
Из тени вышел высокий парень: чёрные, растрёпанные волосы, кожа изуродована ожогами, на лице и руках глубокие шрамы. Ясные голубые глаза, такие же как у Айры, горели холодным огнём. Это был Даби.
Мужчина остановился перед ним и вдруг… его облик начал меняться. Лицо исказилось, фигура сузилась, волосы окрасились в светлый цвет. На его месте стояла Тога, с довольной ухмылкой на губах.
— Она в безопасности, Даби, — сказала девушка, облизнув капельку крови, что всё ещё была на её губах после недавнего перевоплощения.
Даби кивнул. Его взгляд остался холодным, но в уголке губ мелькнула тень довольства.
— Молодец, — хрипло произнёс он. — Возвращаемся.
И они вместе исчезли в темноте, словно растворяясь в ночи, оставив после себя только гнетущее ощущение чего-то надвигающегося.