Фестиваль(1)
Стадион ревел. Тысячи зрителей собрались на трибунах, чтобы увидеть главное событие года — Спортивный фестиваль Юэй. Воздух был наполнен ожиданием и шумом толпы. В центре арены выстроились все участники — ученики из разных факультетов: общий курс, поддержка, бизнес и, конечно же, героический факультет.
Айра стояла в спортивной форме Юэй, её огненно-рыжие волосы переливались в лучах солнца. Она быстро окинула взглядом трибуны, потом соседей. Справа от неё — Шото, спокойный и сосредоточенный, слева — Мина, сияющая от восторга. Чуть дальше, конечно же, Бакуго, который уже хмуро косился на конкурентов.
— Как же людей много, — прошептала Мина, прикладывая ладони к лицу.
— Это ещё ничего, — заметил Киришима, улыбаясь. — Все про-герои сидят там, на VIP-трибуне.
Айра подняла глаза и заметила ряды серьёзных лиц — символы мира, агенты, профессионалы. Она почувствовала, как сердце стучит быстрее. «Вот мой шанс…»
Внезапно громкоголосый микрофон прорезал шум:
— Всем привет, дорогие зрители! — в центр арены вышла Полночь в своей привычной эффектной манере. — Добро пожаловать на Спортивный фестиваль Юэй! Сегодня вы увидите силу и талант будущего поколения героев!
Толпа взорвалась аплодисментами и криками.
— А теперь… — Полночь сделала театральную паузу. — С приветственным словом выступит победитель прошлого фестиваля!
Все головы повернулись, и на трибуну поднялся высокий третекурсник, уже известный по телевидению. Айра с интересом прищурилась.
Бакуго же, не дождавшись окончания речи, уже пробурчал сквозь зубы:
— Чего вылупились? Всё равно победитель в этом году — я.
— Ха, мечтай, псина, — ответила Айра, даже не оборачиваясь.
Шото молча перевёл взгляд на сестру-близнеца. Он ничего не сказал, но в его глазах читался вызов: «Посмотрим, кто из нас сильнее».
— Ну что ж! — голос Полночь зазвенел в динамиках. — Первое испытание фестиваля! Полоса препятствий!
Толпа на трибунах взревела. Огромные ворота открылись, и перед учениками раскинулась трасса — длинный путь, усыпанный ловушками, завалами, механическими роботами и ледяными преградами.
Айра щурилась, вглядываясь в маршрут. Ветер играл её огненно-рыжими волосами. Она стиснула кулаки — сердце стучало быстрее. «Вот он, момент. Докажу всем.»
— Старт! — раздался сигнал.
Ученики рванули вперёд. Первая преграда — гигантские роботы. Одни кинулись в лобовую атаку, другие — в обход.
Шото поднял руку, и ледяные шипы пронеслись по земле, замораживая робота по колено.
Бакуго взорвался в воздух, пролетая над головами.
Изуку побежал по краю, анализируя каждую деталь.
Айра же остановилась на мгновение. Она вытянула руку, и пламя вспыхнуло — не жаркое, а холодное, голубое, как лёд. Огненный дракон взмыл вперёд, отвлекая на себя внимание сразу двух роботов. Их сенсоры среагировали на яркое движение, и они повернулись к иллюзии, пока Айра легко проскользнула мимо.
— Умно! — прокричал кто-то с трибун.
Дальше путь преградил каньон с канатами. Большинство прыгали осторожно, балансируя. Айра же сжала ладонь, и вокруг её стоп вспыхнуло пламя, образуя опору. Она шагала прямо по огненным платформам, которые застывали на мгновение и исчезали, как только она соскальзывала дальше.
— Вот это техника! — зрители аплодировали.
Впереди уже гремел Бакуго:
— С дороги, ведьма! Я первый!
— Щас, мечтай! — крикнула Айра и рванула вперёд, догоняя его.
Шото обогнал обоих, легко скользя по ледяному мосту, созданному им же самим. Изуку же, хоть и шёл позади, выглядел невероятно сосредоточенным, не отставая.
Финиш был уже близко. Толпа кричала. Айра подняла руки, из её пламени вырвалась огромная птица — феникс, которая подхватила её и понесла через последнюю преграду.
Она приземлилась почти одновременно с Шото и Бакуго.
— Первые места заняты! — объявил голос комментатора.
Толпа взорвалась аплодисментами.
Айра тяжело дышала, в висках стучала кровь — беговая дорожка оказалась испытанием даже для её выносливости. Она подняла голову к трибунам, где собрались герои со всех уголков страны. Толпа сияла именами, легендами, будущими шансами для каждого из участников. Но для неё всё сливалось в шум и яркие пятна — кроме одного.
Её взгляд сразу нашёл его. Отца. Энжи Тодороки сидел, как всегда, величественный и мрачный, словно сама гора огня. На секунду сердце Айры наполнилось надеждой — ну хоть сейчас он посмотрит на неё. Хоть сейчас увидит, что его дочь тоже вышла на эту арену.
Но взгляд пылающих глаз отца был приковaн не к ней. Он был устремлён вниз, в сторону Шото.
В груди что-то болезненно кольнуло. Айра прикусила губу, почувствовав, как ярость и разочарование обжигают её сильнее любого пламени.
— Конечно... — прошептала она сквозь зубы. — Всегда он. Всегда только Шото.
Она резко сжала кулаки так, что костяшки побелели. Мельком бросив взгляд на младшего брата, который спокойно готовился к следующему этапу, Айра фыркнула и отвернулась.
— Цык... — звук её раздражения прорезал воздух.
Не дожидаясь, пока начнётся следующий раунд, она резко развернулась и ушла в женскую раздевалку, её шаги гулко отдавались в коридоре. За дверью, когда шум арены остался позади, она наконец позволила себе опереться о стену.
— Да чтоб тебя... — выдохнула Айра, закрыв глаза и стиснув зубы. — Ну и плевать. Я всё равно его обскачу.
Хоть сердце ломало, но огонь внутри разгорался ещё сильнее.
После короткого перерыва всех участников собрали снова на стадионе. Полночь взмахнула плёткой и, с улыбкой озвучила:
— Ну что ж, второе испытание! «Кавалерийная битва»!
Толпа зрителей взревела от восторга, а ученики переглянулись. Айра нахмурилась, поправляя спортивную форму.
— Кавалерия? — пробормотала она себе под нос. — Интересно…
Полночь продолжала объяснять: каждый ученик получает определённое количество очков, распределённых в зависимости от того, как они прошли первое испытание. Самая ценная цель — тот, кто занял первое место.
Когда прозвучало имя Шото Тодороки с высокими баллами, а затем и Изуку с главным «десятимиллионным очком», Айра стиснула зубы. У неё баллы были тоже не маленькие, и сразу стало ясно — охотиться будут и за ней.
— Чёрт… — пробормотала она и резко повернулась к Бакуго. — Эй, псина! Будешь в моей команде или собираешься облажаться один?
Бакуго скривился, но тут же ухмыльнулся:
— Ха! Ты что, без меня вообще продержишься? Не смеши!
Айра вздохнула, но внутри почувствовала облегчение. Несмотря на постоянные ссоры, именно с ним она могла идти в бой уверенно.
На поле началось формирование команд. Многие метались, пытаясь успеть уговорить кого-то сильного к себе. Айра в это время стояла на месте, разглядывая толпу, но уже знала, кого ей нужно.
— Киришима! — резко окликнула она. — Ты со мной! У тебя защита отменная, держать удары сможешь.
— Конечно! — с радостной улыбкой ответил Киришима и вскинул кулак. — Будет круто!
Мина сама подбежала, сияя глазами:
— Айра! Возьми меня! Я могу кислотой перекрывать путь!
Айра кивнула, а затем повернулась к Бакуго. Он стоял с ухмылкой, скрестив руки на груди.
— И чего уставилась? — рявкнул он. — Понятно же, что без меня твоя команда не имеет шансов!
Айра фыркнула:
— Сам напросился. Но слушай сюда, псина, я командую.
— Ха! Попробуй мной командовать! — огрызнулся Бакуго, но всё же подошёл ближе.
Так команда сформировалась: Киришима и Мина были «опорой», Бакуго занял место сбоку, готовый взрывами отталкивать противников, а Айра встала верхом, держа повязку с баллами.
Полночь взмахнула рукой:
— Начинаем!
Сигнал прозвучал — и всё поле превратилось в хаос. Команды кидались друг на друга, рвались к Изуку, у которого было десять миллионов очков.
Айра быстро отдала команды:
— Киришима, держим устойчивость! Мина, прикрывай кислотой! Бакуго, работай по флангам, чтоб не подпустили!
И они рванули вперёд.