1. А если нет?
Катя сидела в заведении лучшей подруги Саши.
«Лебедь» был странным местом: не кафе, не клуб, не офис, не дом. Всё вперемешку. Стекло, дерево, сигаретный дым.
Катя не пила. Она просто сидела, уставившись в точку между барной стойкой и входом, где на полу была трещина в плитке.
⠀
Саша ушла подписывать какие-то бумаги , как всегда. Вокруг сидели взрослые. Слишком взрослые. Разговаривали так, будто за каждым словом стоял нож.
Катя ничего не понимала. Только чувствовала: напряжение висит в воздухе, как дым от дешёвого табака.
Дверь чуть скрипнула.
Катя даже не сразу повернулась.
Но воздух изменился.
Стал... другим.
Тяжёлым. Плотным.
⠀
В Лебедь зашёл Петя.
⠀
Он был не один.
Позади двое. Те самые «братки», которых она когда-то боялась на уровне инстинкта.
Но он шёл впереди.
Спокойно. Без понтов. Как будто это его место.
Катя посмотрела случайно в его сторону
Хотела отвернуться но не смогла.
Петя не улыбался. Не искал глазами. Но заметил её мгновенно.
Взгляд спокойный. Ни капли удивления. Ни капли страха.
⠀
Он слегка кивнул.
Как будто сказал
Катя напряглась.
Пальцы дрожали, но только внутри.
Снаружи она оставалась каменной.
Он не подошёл
Просто прошёл мимо, сел за кресло , бросил кому-то слово. Он взял виски и откинулся на спинку кресла, медленно опустошая бокал.
Катя не сводила с него глаз.
Он будто бы растворился в этом месте стал его частью.
Его голос не звучал громко, но те, кто сидел ближе, сразу затихли.
⠀
Саша всё не возвращалась.
Катя почувствовала, как будто что-то двигается внутри неё медленно, как лёд, что трескается от тёплого ветра.
Ну, здравствуй, — вдруг сказала чья-то женщина у стойки, и Катя резко обернулась.
Она поняла, что смотрела слишком долго.
Петя не смотрел в её сторону. Он разговаривал. Сдержанно.
Но Катя знала он видел каждую её реакцию, даже если не поворачивал головы.
⠀
Один из братков что-то спросил и Петя ответил коротко, почти лениво.
Смеяться не стал. Никто не стал.
⠀
Катя почувствовала если она сейчас встанет, он всё равно увидит.
Даже если не повернётся.
⠀
И она вдруг вспомнила:
Дым над крышами.
разбитый голос брата в трубке.
обугленные вывески и запах горелого пластика.
и имя — Петя,
произнесённое с такой тишиной, как будто после неё должно было разорваться что-то большее, чем просто слова.
⠀
Катя опустила глаза на трещину в плитке.
И впервые за долгое время поняла
страх возвращается.
Но не от него.
А от того, с чем он всегда приходит.
Позади заскрипела дверь.
⠀
Катя, — сказала Саша. Голос у неё был другой. Не дружеский. Не свой.
Катя обернулась.
⠀
Пойдём. Тебя хотят видеть. сказала она
И больше не сказала ничего. А значит стоило насторожиться
Петя в этот момент, не глядя, налил себе ещё.
Будто всё уже знал.
Катя шагала за Сашей, как будто не ногами а тенью. В Лебеде становилось душно, даже не от дыма от того, как смотрели.
От того, как молчали.
⠀
Петя не повернулся.
Но Катя знала — он слышит каждый шаг.
⠀
Они свернули в узкий коридор. Пахло пеплом, кофе и старыми бумагами.
Саша открыла дверь в маленькую комнату, почти пустую.
Стол, два стула, дешёвый абажур.
И окно, под которое давно не заглядывало солнце.
Сиди, — коротко. Без интонации сказала Саша.
⠀
Катя села.
Саша осталась стоять — будто охраняет. Или наблюдает.
⠀
Ты давно тут? — спросила Катя,
Слишком, — ответила Саша. И вдруг добавила, почти шёпотом:
Сейчас главное — не делай резких движений. Ни телом, ни головой. Ни мыслями.
Катя провела ладонями по лицу медленно, будто хотела стереть не только усталость, но и всё, что понимала.
Дверь заскрипела.
⠀
Катя обернулась — и сердце глухо ударилось в грудь.
⠀
Петя.
Один.
Без братков.
⠀
Он вошёл, сел напротив.
Не глядя ни на Сашу, ни на Катю. Просто открыл зажигалку, щёлкнул — и не закурил.
Посмотрел. В лицо.
⠀
Ты всё ещё боишься? — спокойно ответил Петя.
⠀
Катя не ответила.
Просто опустила глаза, будто могла спрятаться в собственную тень.
Я не за тобой, если ты об этом, — добавил Петя — Но теперь ты в этом.
⠀
Саша вышла, будто по сигналу.
Катя осталась с Петей.
⠀
Он молчал.
Она тоже.
Но тишина была не пустой она была ожиданием.
Петя смотрел на неё так, будто собирался сказать что-то, от чего всё станет по-другому. Или закончится.
Потом он положил на стол чёрный телефон кнопочный, старый.
Когда он зазвонит, ты должна ответить. Только один раз. Только «да» - сказал он
⠀
— А если нет? Произнесла Катя стараясь что бы голос не дрогнул
⠀
Он посмотрел так, будто ей уже нельзя «нет».
⠀
Тогда тебе придётся бояться снова. Но уже не меня.
Он встал.
И, уходя, сказал тихо:
Я хотел, чтобы тебя это не касалось.
Но теперь уже поздно.
Дверь захлопнулась.
И Катя вдруг поняла:
Петя всё ещё был ей близок.
Но теперь — только как граната с выдёрнутой чекой.