За картинкой
В зале уже было шумно. Люди смеялись, говорили о новых коллекциях, щёлкали камеры. Всё сверкало огнями, пахло дорогими духами и шампанским.
Дима и Аделина вошли вместе. Он — в строгом чёрном костюме, она — в блестящем серебристом платье. Сразу многие обернулись. Казалось, их появление все ждали.
— Улыбайся, — тихо сказал Дима, не глядя на неё.
— Я улыбаюсь, — спокойно ответила она. — Просто не так натянуто, как ты.
Он слегка прищурился, но промолчал.
Они прошли ближе к центру. Журналисты уже держали камеры.
— Встаньте чуть ближе друг к другу, — попросил фотограф.
Аделина первой подошла ближе, слегка коснувшись его руки. Дима напрягся, но с места не двинулся. Камеры щёлкали одна за другой.
— Замри, — прошептала она, продолжая улыбаться.
— Это у тебя руки дрожат, а не у меня, — ответил он с холодной усмешкой.
Они изобразили радостную пару, но стоило вспышкам стихнуть, их лица снова стали обычными — спокойными и отстранёнными.
— Сколько ещё так? — спросил Дима, будто сам себе.
— Столько, сколько нужно, — ответила Аделина. — Потерпи.
Они двинулись дальше, здоровались с гостями. Для посторонних всё выглядело красиво: она держала его под руку, он слегка наклонялся, когда она говорила. Сторонний человек подумал бы, что это настоящая близость.
Но у столика с напитками маска снова спадала.
— Ты мог бы хотя бы делать вид, что тебе нравится здесь, — сказала Аделина, взяв бокал шампанского.
— А ты могла бы хотя бы раз перестать указывать, что мне делать, — ответил он, наливая себе виски.
— Это не указание. Это совет.
— У тебя советы звучат как приказы.
Она повернулась к нему, её голос стал тише:
— Может, попробуешь быть мягче?
— Может, попробуешь перестать командовать?
Они встретились взглядами. Несколько секунд никто не отводил глаз. Потом оба одновременно отвернулись.
Началась презентация коллекции. Музыка заглушила их слова, свет прожекторов залил зал. Дима и Аделина стояли в первом ряду. Люди вокруг шептались, обсуждая их как пару.
— Им нравится картинка, — сказал он с лёгкой усмешкой.
— Так и должно быть, — коротко ответила она.
На подиуме девушки шагали в ярких нарядах. Всё внимание гостей было приковано к сцене, но время от времени кто-то снова переводил взгляд на Диму и Аделину. Для всех они выглядели идеально.
Через какое-то время ведущий пригласил их на сцену. Аплодисменты прокатились по залу. Они поднялись вместе, шаг в шаг.
— Вот это гармония, — прошептала за их спиной одна из дизайнеров.
Аделина едва заметно улыбнулась. Она наклонилась к Диме и сказала:
— Видишь? Всё идёт как надо.
— Да, — коротко ответил он.
Их лица оставались спокойными, но в голосах чувствовалась усталость.
Когда выступления закончились, все снова вернулись в зал. Фотографы подбежали ещё раз.
— Давайте последнее фото!
Аделина сделала шаг ближе и позволила ему обнять её за талию. Для камеры это выглядело естественно: она чуть наклонила голову к его плечу, он уверенно смотрел вперёд. Но в реальности их тела едва касались друг друга.
— Доволен? — шепнула она.
— Ещё бы, — ответил он, убирая руку быстрее, чем кто-то заметил.
Они разошлись на шаг, каждый поправил одежду. Камеры погасли.
— Всё, — сказала Аделина спокойно. — Мы сделали, что нужно.
— Отлично, — сухо ответил он.
Они вышли из зала почти одновременно. Внешне — красивая пара, вызывающая зависть. Внутри же — холодные диалоги и равнодушные шаги рядом.
Никто из гостей и представить не мог, сколько напряжения скрывалось за этой картинкой.