Глава 5
Восемь утра. Я лежу на лугу усыпанном цветами и вдыхаю их сладкий аромат. Как же хорошо. Но тут стало ужасно холодно. Прекрасные ощущения начали пропадать. Наконец, я с трудом открыла глаза. Черт. Все та же комната во дворце. А рядом Феликс, который пытаеться стащит одеяло.
– Малыш, тебе что жить надоело – простонала я пытаясь отвоевать эту теплую, мягкую и несомненно нужную вещь.
– Тебе надо идти на завтрак, – одеяло полетело на пол и я захныкала. Не люблю утро. Особенно, когда надо куда-то идти и что-то делать – Вставай, лентяйка. Там Марта за дверью уже четверть часа ждеть.
Разбудил, а сам улегся на кровать и заснул! Нет в жизни справедливости.
Я зевнула и пошлепала открывать дверь. Марта быстренько подобрала мне голубое платье простово, а главное удобного фасона и принялась за прическу.
– Леди Ария...
– Просто Ария, Марта, мы же договарились.
– Кхм...Ария, после завтрака к вам придут портные, а затем мастера красоты.
– И пол дня я потрячу на тряпки, а еще пол дня на подготовку к балу – кажеться я начинаю звереть.
– Что поделаешь, Ариша. Красота требует жертв, – сказала Лилиана выплывая из стены.
Бах!
– Какие мы нежные, – прокоминтировала призрак падение горничной – Как спалось?
– Не очень, всю ночь ворочилась, – приведя Марту в чувство и разрешив ей уйти, я вздохнула – Сегодня будет трудный день.
– Знаешь, некоторые любят балы – улыбнулась Лилиана.
– Так то некоторые. Просто одно дело танцевать в свое удовольствие, а другое постоянно следить за собой и боятся сделать лишний вдох, – я тряхнула головой.
– Ничего, справишся, – она подлетела к двери – Идем, я провожу тебя.
Мы шли покоридору и болтали обо всем на свете. Слуги и придворные, которые встречались на нашем пути спешно сворачивали за ближайший угол, ну или просто жались к стеночке. Красота!
Девушки встретили меня кровожадными оскалами. Ну всмысле, вежливыми улыбками.
Я кивнула всем сразу и села на свободное место. Столы были пусты. Надеюсь они нас голодом морить не будут. А что? Может это специально, чтобы невеста фигуру берегла?
Неожиданно распахнулась дверь и в зал вошла мадам Ло. Хлопнув в ладоши, она активировала кристалы и поприветсвовала нас.
– Сегодня вечером состоиться бал. На него будут приглашенны самые...– вещала мадам Ло в один из кристалов.
Если меня сейчас же не покормят, случиться катострофа. Да рык моего бедного желудка, наверное, в Гродлонде слышно.
Наконец кристалы убрали и организатор вновь хлопнула в ладоши. И на столе появилась еда. Мням...
Поев, я быстренько ушла из зала. Многие невесты тоже разбежались. Ну они то готовиться к балу будут, а я...Я буду спать!
В дверь моей комнаты кто-то стучал. Громко и раздражающе. Я честно пыталась спрятаться под подушкой и одеялом, но звук проникал и туда.
– Феликс, а ты не можешь...
– Неа, я не хочу лапы морать – пробурчал хранитель – Иди открой, а то они дверь вынесут.
Вздохнув я вылезла с кровати и прошла в гостинную, накидывая на себя халат. Остановилась перед дверью и прислушалась.
– Да почему она не открывает?! – вопросил чей-то грубый голос.
– Может спит? – предположил более мягкий, скорее всего женский голос.
– Пф, перед балом? Ты видела, что твориться в комнатах других девушек?
– Ну да, ты прав – ненадолго они замолчали, а потом женщина с ужасом спросила – А вдруг с ней что-то случилось?!
– Наверное, нужно позвать стражников...
– Что здесь происходит? – спросил третий голос.
– Ваше Высочество, – ой, это принц? – Мы пришли к леди, дабы подготовить ее к балу. Но она не открывает.
– И как долго вы здесь стоите?
– Пол-часа, наверное.
– Понятно, отойдите...
И тут я распахнула дверь, а Его Высочество, который, наверное, хотел выбить дверь, влетел в комнату и...короче столику теперь одна дорога. В мир иной.
Я поплотнее запахнула халат и посмотрела на звереющего принца.
– Доброе утро, Ваше Высочество.
– Уже день – на меня посмотрели с таким негодованием, что прямо совестно стала. На секунду – Почему вы не открывали?
– Спала – честно ответила я.
– Ну вот, я же тебе говорила! – торжествующее воскликнула женщина вошедшая в гостинную.
Мужчина что-то пробурчал и отвернулся. А принц пытался побороть раздражение рвущееся наружу. Это было видно по кулакам, которые он то сжимал, то разжимал. Наконец, Его Высочество вздохнул и сказал:
– Если все в порядке, то я пойду – и ушел.
– А что он вообще здесь делал? – подумала я вслух.
– Да мало ли. Может девушка какая-нибудь понравилась, вот он и... – пожал плечами мужчина.
– Думай, что говоришь! – зашипела на него женщина и тут же повернулась ко мне – Извините, леди, мой брат хоть и немного не вежлив, но очень хорошо знает свою работу.
– Кстати, а вы кто? – поинтересовалась я.
– О, позвольте представиться. Я – Ниамора Фликс, ваш мастер красоты – пропела женщина
– А я – Ронвил Фликс, ваш портной – громыхнул мужчина.
Я осмотрела парочку. Совсем не похожи. Если Ниамора– хрупкая девушка с красивыми серебристыми волосами, то ее брат – большая груда мышц. Но все-таки, что-то в них было такое, что не позволяло усомниться в их родстве.
– Ария – коротко представиласт я – Значит это вы должны сделать из меня конфетку.
– Нет, – улыбнулась Ниамора – Мы лишь сделаем красивую и превликательную оберку, а вы и так конфетка.
Я смутилась. Конечно мне делали комплименты, но не так...искренне что-ли?
– Ну ладно, приступим – сказал Ронвил.
Следущий час мы с Ронвилом обсуждали мой гардероб. А заодно я распросила его о том, почему он стал портным.
– Раньше этим занималась мама. Но когда нам с Морой было десять, родители погибли. Мы даже оправиться после потери не успели, как налетели "родственники" и расхватали все наследство. Мы остались ни с чем. К счастью, над нами взяла опекунство тетя.
– Она научила меня всему, что я знаю – перебила брата Ниамора – А у Рона открылся талант к рисованию и он заинтересовался модой.
– Да. Вы, наверное, удивлены, – усмехнулся мужчина – Но это правда. Многие недоверяют, смеются, оскорблают. Все из-за моей внешности. Слишком...мужская. Все портные-мужчины не слишком далеко ушли от женщин во внешности, а некоторые и в характере, но внешность не помешала мне стать самым модным и востребованным портным в Империи. Ну..почти..– стушевался Ронвил.
– Почему? – удивилась я и кивнула на эскизы лежащие на бедном столике – Ваши работы замечательны и я уверена, что не одна так думаю.
– О, это все из-за Генри – сердито сверкнула глазами Мора – Понимаете, у меня был жених. Дело шло к свадьбе, но...вобщем не сложилось. Я хотела расстаться друзьями, а он...начал мстить. И ладно если бы только мне. Генри еще и Рона суда приплел. И теперь распускает слухи о моем брате. Из-за него у нас все меньше клиентов. И репутация висит на волоске.
– Понятно, – задумалась я – А много тех, кто поверил Генри?
– Много – скисла Ниамора – Половина императорского двора настроена против нас. Остались самые верные и постоянные клиенты.
– Ну что ж, думаю это можно исправить, – я вскочила с дивана и начала ходить из стороны в сторону – Но для этого вам обоим придется хорошо потрудиться.
– Если это поможет... – брат с сестрой переглянулись – То почему бы и нет. А что делать?
– К сожалению, вы должны сделать так, чтобы я на балу затмила всех – горько вздохнула я.
– А почему к сожалению?
– Потому что я не хочу участвовать в отборе.
– ?!!!
Я вздохнула и принялась рассказывать обо всем. Сама не знаю почему, но мне казалось, что им я могу доверять.
Спустя три часа и сорок восемь минут
– Все готово! – сказал Рон забегая в мою спальню – Ух ты...
– У нас тоже, – с гордостью посмотрела на свое творение Мора.
А я развернулась к зеркалу и застыла...
Обалдеть. Это я?! У Моры не просто талант, у нее дар!
На меня смотрела изящная, таинственная и безумно красивая девушка.
Волосы убранные в прическу красиво переливались. Легкий макияж выгодно подчеркнул все достоинства моего лица. Глаза блестели, как драгоценные камни.
Короче говоря, я довольна. Очень сильно.
– Мора, ты потрясающая!
– Спасибо – смущенно улыбнулась женщина.
– А теперь моя очередь удивлять тебя! – воскликнул Рон и вкатил в спальню маникен с....это даже платьем назвать нельзя. Это шедевр!
Ярко-алое, со шлейфом, который начинался со спины, с открытыми плечами и цветами по корсету. Оно бесподобно!
– Удивил – выдохнула я.
– До бала осталось пол-часа – сказала Ниамора – Пора одеваться.
Спустя двадцать пять минут я вошла в бальный зал.
Стоящие рядом люди замерли в восхищении. Я же оглядывала зал. Роскошный, но без всякой помпезности. О, а вот стол с закусками.
Двери открылись и в зал вошла императорская семья. Поэтому мне пришлось бросить соблазнительно пахнущий бутерброд и покланиться вместе со всеми, а после пойти к другим невестам.
Все девушки выглядели обворожительно. Миленькие, красивые, сногшибательные. Все это про них. Но в сравнению со мной они все проигрывают. Да уж, Рон и Мора постарались на славу.
Принц обвел всех нас взглядом и задержался на мне. К сожалению, это не осталось не замеченным. Как меня "соперницы" взглядоми не испепелили, незнаю. Ой, чуствую мне не сладко придется.
Император с императрицей вышли в центр зала и, как только зазвучала музыка, начали танцевать. Вслед за ними подтянулись и остальные. Все невесты хотели потанцевать с потанциальным женихом, но не судьба. Он как увидел толпу девиц хищно стреляющих в него глазками, так и сбежал. Решать государственные дела, не иначе.
– Можно пригласить вас на танец? – спросил брюнет ставший на пути к моей цели.
Я тоскливо посмотрела на стол с едой, но причин для отказать не нашла.
Отмучившись я было направилась к закускам, но была перехваченна высоким блондином.
Да что ж это такое! Мне сегодня дадут поесть вообще?!
Наконец я отбилась от желающих отдавить себе ноги и присела на диванчик, который находился так далеко от заветных столиков. Ну и ладно, может это и к лучшему. Фигуру буду беречь.
И тут я уловила какое-то движение за кустом промиксии. Интересно, кто это?
Раздвинувшиеся листья куста стали для крохи неожиданностью. Она испуганно попятилась, но увидев, что я улыбаюсь робко подошла ко мне.
– Привет, я Ария, а ты кто?
– Я Клотильда, – мылышка осмелела и сказала – А ты красивая.
– Спасибо – рассмеялась я – Ты тоже.
Спустя три минуты мы уже весело болтали. Меня не донимали с танцами, а девочка изливала душу.
– Я так хотела посмотреть на взрослый бал, но мне никогда не разрешали – жаловалась Тиль – Потому что я слишком маленькая!
– Маленькой быть не так уж и плохо. Поверь мне, у взрослых очень много проблем.
– Клотильда, что ты здесь делаешь? – спросил Его Высочество незаметно прокравшись сбоку – Ты же должна быть в постеле.
– Ну Ник, ну пожалуйста – захныкала девочка – Можно я побуду с Арией?
– Прости, сестренка, но папа с мамой уже послали за твоей няней.
– Ну вот – расстроилась Тиль.
– Не переживай – я улыбнулась крохе – Если захочешь мы сможем как-нибудь поболтать.
– Правда? – от печали не осталось и следа – Здорово!
После того как Клотильду забрали я посмотрела на принца. А он стоял и не уходил. Так, мне это не нравиться.
– Как вас зовут? – спросил он.
– Думаю вы знаете – слегка резко ответила я.
– Вы нервничаете?
– Просто боюсь, что мне потом яду подсыпят – призналась я.
– С чего вы взяли, что кто-то....– начал Его Высочество, но осекся увидив одну из невест, которая пыталась одновременно соблазнительно улыбаться принцу и подавить гримассу гнева.
– Вот и я о том же.
– А вы не хотите потанцевать?
– Вы что?! – я не отчаянно затрясла головой – Да меня потом прибьют с особым цинизмом и прикопают за ближайшим кустиком.
– Ну...
– Ваше Высочество– рядом оказалась глава безопастности – Вас зовут Их Величества.
– Иду, – принц поклонился мне – До свиданья, Ария.
Ну вот я же говорила, что он знает.
Как толтко Его Высочество отошел, на меня накинулись репортеры.
– А чем вы говорили с принцем?
– Как вы думаете каковы ваши шансы на победу?
– Кто подготавливал вас к балу?
И если на все остальные вопросы я просто молчала, то на последный охотно ответила:
– О, мои портной и мастер красоты, просто находка. Но, к сожалению, сейчас их почему-то не очень-то и жалуют при дворе. Хотя по-моему это глупо. Кому может не нравиться такая красота – демонстративно встала и закружилась. Посоышались восхищенные ахи-вздохи.
– Но кто они?
– Ронвил и Ниамора Фликс.
Вскоре репортеры отстали и я смогла спокойно выдохнуть.
Потанцевав еще пару раз я едва дождалась окончания официальной части бали. А после нее выскользнула из зала. Рона и Мору я уже пропиарила, так что смысла оставаться нет.