Глава 4
Наконец их разняли и мы продолжили первый этап. Из отбора выбыли две девушки, нас осталось ровно 20.
- Теперь, вы дадите клятву о неразглашении. И еще о не причинении вреда императорской семье - сказала мадам Ло и взмахнула рукой.
Сразу же открылись двери и в зал вошел тот самый эльф-телепат. Он подходил к каждой из нас и мы проговоривали слова клятвы. Наконец последняя девушка поклялась и принц вместе с эльфом молча вышли.
- Итак, леди, завтра вечеров в вашу честь состоится бал. Сегодня можете отдыхать, а завтра к вам придут портные и мастера красоты. Вопросы?
- А если я не хочу участвовать в отборе? - спросила я. На меня посмотрели как на дуру.
- Вы можете обсудить этот вопрос с принцем - прищуилась наша "лучший друг и наставница" - После бала с каждой из тех кто останеться Его Высочество проведет беседу. Еще вопросы? Нет? Отлично.
Девушки разбились групками и пошли кто куда. Я же вышла из зала и побрела вперед по коридору.
Эх, угораздило же меня. И что теперь делать? Конечно проиграть отбор. Но как это сделать, чтобы не было последствий. Выставлять в грязном свете род ан Часворд, я не хочу. Все-таки Элиза еще маленькая. Нельзя, чтобы из-за меня у нее в будущем были проблемы. Тогда что? Можно поговорить с принцем. А если не выйдет? Вот тогда и подумаю. К тому же есть куча способов провалить отбор без скандалов и прочего.
- Ой, леди! Я как раз вас ищу - всплеснула руками Марта, выскочевшая из-за угла - Вы устали? Хотите пройти в комнату?
- Да, Марта, спасибо - я улыбнулась - Не отказалась бы от ванны и чего нибудь вкусненького.
Горничная повела меня по коридору и я честно попыталась запомнить дорогу. Налево, прямо, направо и мы пришли.
- Ария! - меня снес белый пищащий комок - Как ты? Я почуствовал ментальное воздействие! Что они с тобой сделали?! Не молчи, Ария!
- Тогда дай мне хоть слово сказать! - рявкнула я - Все нормально, я просто давала клятву.
- Ааа - протянул Феликс - Понятно, а еда где?
Я рассмеялась и кивнула Марте. Та быстро убежала и еще быстрее вернулась с едой. Мы с Феликсом накинулись на вкусную жаренную курочку и салат. А после шоколадного торта, мы вообще выпали из реальности. А потом Марта подготовила мне ванну. Горячую, с пенкой и запахом лаванды. Я счастлива!
Пролежав в ванне дольше обычного и смыв с себя этот нелегкий день я пошарилась в вещах и достала кристал связи.
- Бабушка, ты где? - я плюхнулась на диван и налила себе чаю.
- Ария? - послушался голос бабули, а после появилась и она сама - Ариша, внученька я так тебе сочуствую. И поздравляю.
- Эээ... - так, что происходит?
- Знаю, знаю, ты не хотела участвовать в отборе, но...может ты там встретишь хорошего молодого человека и у вас все получится - улыбнулась родственница - А может даже и принц на тебя глаз положит.
- Бабуль, ты что заболела? - обеспокоенно спросила я - Может ты ляжешь на диванчик и отдохнешь?
- Прекрати, Ариша, я не так стара, как кажеться.
- Угу - буркнула я и вцепилась в печеньку - Ба, ты знаешь, я, конечно, не против любви. И если меня кто-нибудь полюбит, и я полюблю в ответ - это здорово. Но вряд ли среди этого гадюшника. Во дворце же за любым углом интриганты и просто сволочи, сволочи и интриганты.
- Ну, насколько я знаю принц Доминик очень хороший мальчик - хитро улыбнулась леди Розбель.
- Ой, да этому принцу не до меня будет - отмахнулась я - Знаешь какие там невесты?
- Знаю, мы все смотрели отбор
- И Одорея с отцом? - скептическая ухмылка.
- Они тоже смотрели - кивнула бабуля - Только отдельно, в кабинете. Элиза очень хотела, чтобы прошла.
- Как она? - я нахмурилась - Отец не пытался выдать ее замуж?
- Нет, я ему сказала, что забираю девочку на лето. Он не против, ему все равно - скривалась леди Розбель - Мне это не нравиться, Ария. Что-то изменилось с твоего отбытия.
- Но ведь меня не было всего день - я удивленно вскинула брови - Что могло случится?
- Незнаю, но дом как-будто умер - так, меня это начало пугать - Твой отец не выходит из кабинета, а Одорея...она привела мужчину. Сказала, что это ее двоюродный брат, но у нас в замке слишком тонкие стены.
Секунды три ничего не происходило, но потом...
- ЧТО?! Эта тварь привела в наш дом мужика, а отец позволил это?! Как это могло произойти? Неужели папа ничего не видит! - разбушевалась я.
- Мне кажется он под воздействием - огорошила меня бабушка.
- Под воздействием? Но...как...и зачем?!
- И кто? - леди Розбель выглядела подавленно, но через минуту она улыбнулась - Ладно, это оставим на потом. Как только ты вернешся, мы решим эту проблему.
- Да, теперь я даже сбежать не смогу - еще одна печенька исчезла из вазочки.
- Ничего, прорвемся - утешила бабушка - К тому же за графа Уэлдена тебя никто вылать не сможет - он обручился на днях.
- Слава богам! - хоть какая то хорошая новость - А что с Элизой?
- Все в порядке. Ждет поездки на море, волнуется за тебя, и, кстати, просила передать тебе, что хочет продолжения сказки.
- Ой, бабуль, а ты не сможешь закончить историю? Я же на отборе - я рассказала о принце с драконом.
- Нет, Ария - улыбнулась леди Розбель - Закончить сказку должна ты. Давай сделаем так: ты напишешь продолжение на бумаге и пришлешь мне, а я прочитаю все Элизе?
- Ну ладно, давай - интересно, а почему я должна продилжить-то, но я не стала спрашивать - Пойду я спать.
- Спокойной ночи. Желаю тебе удачи!
- Сладких снов и тебе и Элизе - сказала я и отключилась.
- Ну, как поговорили? - муркнул Феликс.
- А то ты не знаешь - улыбнулась я - Слушал же...
- Ага - кивнул он - и что ты об этом думаешь?
- Честно? - я почесала затылок и зевнула - Ничего. Я слишком устала, чтобы думать.
- Тогда спать - велел хранитель.
* * *
Я снова оказалась в кабинете, но теперь здесь сидели только трое мужчин.
- Ну, как все прошло? - поинтересовался первый, и я с удивлением узнала в нем императора!
Что за...здесь твориться?! Почему я нахожусь в этой комнате? И...меня ведь не видять?
Я подлетела ближе рассматривая мужчин. Первый уже известен - Его Величество Констанциус Ирс Кирот ан Дрифон.
Вторым оказался глава службы безопастности - Лициус...как-то там.
Ну а третий, можно догаться, что это был принц - его высочество Доминик Рэел Тирон ан Дрифон.
И вот каким боком тут оказалась я?
- Да ни как, - отмахнулся принц.
- Что совсем? - расстроился император - Жаль, я надеялся, что твой дракон найдет пару. Но....ты не договариваешь. Признайся, приглянулся кто-то?
- Не знаю, отец - Доминик покачал головой, но тут же улыбнулся - Но запах! Он не просто приятный. Это нечто большее. Он манит и пьянит меня...
- Хм...сынок, а кто это?
- Ваше Величество! Там...
Меня разбудил женский крик. Я вкочила с кровати и запутавшись в одеяле рухнула на пол.
- Феликс, что случилось?
- Не знаю, но кричала в конце коридора - сказал волк.
- Бежим!
К месту проишествия мы прибежали не первый. Народ уже толпился около дверей. Растолкав всех и протиснувшись внуторь я замерла.
В углу дрожа от страха сидела девушка и орала. С чувством, с толком, с расстоновкой. А причиной ее крика стал...призрак. Обычный такой призрак. Женщины средних лет. Брюнетка с синими глазами. Где-то я ее видела...
Она морщилась смотря на съежившуюся невесту и бурчала:
- И это претендует на место императрицы. Позор! Кто вообще отбирал невест! Эй, уважаемые, - развернулась она к нам - Может успокоете эту дуру?
Я молча вылила на девушку воду из графина, который стоял на столе. Невеста замолчала глупо хлопая глазами, а потом немного подумав упала в обморок.
- Слабачка! Подумаешь призрак. И вообще, какое невежество, так реагировать на мое появление!
- Простите, но кто вы? - задала я волнующий всех вопрос.
- Конь в пальто, - женщина изящным движением поправила прическу - Мое имя - Лилиана Одина Феер ан Дрифон.
- Дрифон? Так вы призрак прошлой императрицы! - вот почему она показалась мне знакомой.
- Ну да. А вы кстати кто? - спросила призрак садясь в кресло - Присядте, похоже вы самая адекватная из них.
Я повернула голову и увидела невест. Те, что не упали в обморок просто стояли солянными столбами. А призрак указала на кресло на против.
- Просто я уже общалась с привидениями.
- Правда? И с кем же? - заинтересовалась женщина.
- Он называл себя Бралом. Обитал в подвале нашего замка. Скорее всего это какой-то дальний родственник.
- Понятно. Ну что ж, - дама хищно потерла ручки - Как вас зовут? - я представилась - Зови меня Лилиана Итак, Ария, расскажите мне о чем-нибудь. Быть призраком так скучно...
Когда в комнату ворвались принц и дюжина бойцов, то застали интересную картину. Я и Лили вели задушевные разговор. Прошлая императрица рассказывала мне истории из своей жизни, а я делилась своими шалостями.
- Кхе...Бабушка, а что ты здесь делаешь? - спросил Доминик.
- Ой, внучек. А мы тут Аришей поболтали немного. Кстати, ты хорошо кушаешь?!
- Бабуль...- начал принц, но как только подошел к нам, Феликс зарычал и приготовился к прижку.
- Феликс, успокойся - я погладила вздыбтенную шерсть - Все в порядке. Его Высочество не враг.
- А это мне решать - отрезал хранитель и пошел на Доминика.
Тот не шелохнулся, только пристально смотрель. Так продолжалост минуты две, пока Феликс не кивнул и отошел в сторону.
Я облегченно вздохнула и повернулась к дверям. Теперь в обмороке валялись все. Ну конечно, говорящее животное! Да еще и оскал во все восемдесят четыре! Они еще от Лилианы не отошли, а тут мой хранитель.
- Какой интересный зверь - сказал принц.
- Это Феликс - я еще раз вздохнула и пояснила - Он мой хранитель, поэтому я не могла его оставить.
- Хранитель? А кто вы по рассе?
- Полу-нимфа - я недоуменно посмотрела на его высочество. Зачем спрашивает? У него на меня целое досье, наверное, есть.
- Понятно. Девушки - обратился он к тем, кто пришел в себя - Можете отправляться спать, никакой опасности для ваших жизней нет.
Сказал и вышел. А потом ко мне подлетела Лидиана.
- Ну ладно, Ария. Отправляйся спать. Надеюсь, ты не будешь против, если я как-нибудь залечу к тебя почирикать?
- С удовольствием поболтаю - улыбнулась я.
- Отлично - кивнула она и гаркнула на всех - Чего встали?! Марш в кровати!