33.
Огромная просьба читающим: воздержитесь, пожалуйста, от комментариев!
Новый телефон, подаренный архангелом, Эли почистил, выключил и аккуратно пристроил на своем опустевшем столе.
Он постарается не создавать проблем Габриэлю Мори. Он, скромный секретарь-референт, не будет напоминать о себе и ждать от мужчины благородных жестов. Это ни к чему. Зачем вызывать чувство неловкости? Если архангелу придется в лицо ему говорить про то, что больше они встречаться не смогут, разве не неловко ему будет? Нет, Эли не хочет, чтобы Габриэлю Мори было неприятно. Неважно, как тяжело на душе, неважно, как сильно болит ушибленное доверие - причинять неудобства Эли не станет. Он прекрасно знал, кто такой Габриэль Мори. Не с самого начала, конечно, но последние пару недель уж точно. Мужчина сам сказал ему, что всегда обманывал. Эли прекрасно понимал, что с таким доверчивым глупым мышонком Мори мог проделывать это не раз и не два - Эли сам отказался сомневаться. Он решил, что будет верить - и верил. Он и сейчас поверил бы, если бы... если Мори хотя бы что-то ему сказал. Но он не сказал. Он даже не посмотрел в сторону Эли. Ни разу. И утром заглянул только на пару секунд. Уже знал, что встретится с Нэдом? Уже понял, что его настоящая мечта скоро исполнится? Человек, которого Мори любил так долго, наконец-то оказался рядом... Карин говорила, что свою настоящую любовь Габриэль Мори всегда скрывал - что ж, Эли теперь знает, что это за настоящая любовь. Он раньше не видел, не представлял, только догадывался - а потом потихоньку узнавал. Сначала - имя. Потом - историю. Теперь вот увидел воочию. Стоило бы признать, что Нэд Милсон и в самом деле выглядит впечатляюще. Такой же уверенный в себе, как и сам архангел, такой же решительный... и, вероятно, такой же талантливый в бизнесе, ведь иначе отец не рассчитывал бы на него, оставляя акции? Мори не полюбил бы бездарность и ничтожество. И кто посмеет осудить человека, который так долго ждал своего счастья? Нет, уж точно не Эли...
Свой старый телефон, в который Аманда Милсон подсадила какой-то жучок, Эли тоже почистил. Удалил свой "кукольный" аккаунт в мессенджере, вытащил сим-карту и аккуратно разрезал ее ножницами пополам. Он и в самом деле не станет источником проблем. Ни для кого. Даже если в телефоне и останется Амандина следящая программа, это не будет иметь значения, ведь с архангелом Эли больше не собирается пересекаться. Пусть акула следит... рано или поздно ей надоест тратить свое время. К тому же, следить стоило бы теперь совсем за другим человеком.
Таща за собой чемодан и коробку с мелочами, Эли добрался до лифта - и столкнулся с Годо, который и в самом деле терпеливо его ждал.
- Ты знаешь какой-нибудь маленький отельчик? - вполне миролюбиво спросил Эли, успев за время сборов успокоиться, - Совсем скромный. Мне на одну ночь.
- А потом куда? - не удержался Годо и тут же вскинул руки в извиняющемся жесте, - Молчу, молчу. Просто и правда интересно.
- Не знаю, - буркнул Эли и отвернулся, - поищу что-нибудь.
- Так может...
- Не поеду я к тебе, - перебил парень, и Годо цокнул языком.
- Упрямый, - с удовольствием констатировал мужчина, - все, как он любит.
Эли опять отвернулся, нахмурившись. Ничего. Со временем Годо тоже перестанет связывать его имя с именем Мори.
- Подожди пару минут, мне нужно зайти в киоск...
Эли припустил к еще открытому магазинчику с разными мелочами около подземной парковки - сигареты, открытки, шоколадки... там же, на маленькой витрине, были выставлены картонные квадратики сим-карт. Купив первую попавшуюся, парень наспех заполнил какие-то бумажки и выскочил наружу. Годо уже вывел машину наверх и теперь стоял у обочины, опершись на бампер и подбрасывая на огромной ладони ключ.
"Как странно, - подумал Эли, - я бы никогда не поверил, если бы кто-то сказал мне, что именно Годо окажется тем, кто протянул мне руку"...
- Все, - доложил парень и шмыгнул носом, - открывай свою карету, холодно...
- Знаешь, а я понимаю Мори, - внезапно сказал Годо, внимательно глядя на Эли, - я понимаю, почему он в тебя вцепился. Ты... ты живой.
- А ты что, мертвый, что ли? - огрызнулся Эли и запоздало спохватился, - Не вцепился он в меня! Где ты его тут видишь? Аууу! Нету ведь?
- Ну, это сейчас нет, - туманно ответил мужчина и разблокировал дверцы, - но ты... ты смешной. И не притворяешься. Ему очень быстро надоедают искусственные куклы...
- Будем надеяться, что в будущем недостатка в куклах у него не возникнет, - сухо ответил Эли и пристегнулся, - поехали уже. Не хочу больше видеть этот офис.
***
Габриэль Мори в третий раз слышал в трубке гнусавое "Абонент отключен от сети" и ничего не понимал. Куда мог деться этот мальчишка? Да, Нэд весьма эффектно уволил всех помощников своего отца и практически выгнал их из офиса, но Габриэль Мори не успел заметить, когда угол, где сидел Эли, опустел. Когда этот негодник ухитрился сбежать? Смешался с толпой? И почему теперь отключен телефон? Куда он пошел? В свой гробик?
Нэд настаивал на ужине, и Габриэль не смог ему отказать - час неспешных разговоров про планы, перспективы, новое вИдение... Габриэль Мори кивал и привычно восхищался Нэдом Милсоном. Привычно - не потому, что он к этому привык, а потому, что к этому привык Нэд. Нэд привык, что люди вокруг него благоговеют и ловят каждое его слово. Нэд привык, что так поступает и Мори, и удивился бы, узнав, что так будет не всегда.
Габриэль Мори был влюблен в этого мужчину лет семь, не меньше. Тогда, семь лет назад, Нэд был всего лишь студентом, на два года моложе Мори, но его юная свежая красота, помноженная на разнообразные таланты и интересную "нездешнесть", мужчину очаровала. Тогда еще Габриэль Мори и не догадывался, что способен влюбиться в парня. Он долго сопротивлялся своим чувствам, не принимал их, не верил, не разрешал себе... но разве можно управлять чувствами? Он не смог. Юный Нэд Милсон, постоянно крутящийся в их разношерстной и разновозрастной компании, оказался той самой последней каплей, которая прорвала-таки плотину: Габриэль Мори не выдержал и откровенно признался ему во всем. В ответ ангелоподобный Нэд ему тоже признался, только, увы, не во взаимности чувств. Оказалось, что Нэд Милсон сгорал в огне похожих страстей, только вот объект его страсти был на десяток лет постарше и сантиметров на пять повыше двадцатитрехлетнего Габриэля. Габриэль Мори смиренно принял эту правду и поклялся Нэду, что всегда будет его любить. Ну, и ждать, конечно, как это водится в обещаниях у двадцатитрехлетних. С переменным успехом, не храня Нэду верность, но обещание Габриэль держал: он и в самом деле его, наверное, любил. Нэд на его глазах добился-таки своего идеала-Годо, потом сменил еще десяток подобных типажей, улетел куда-то на Гоа, прилетел обратно, спутался с Амандой Милсон, потом снова куда-то улетел... Габриэль даже уже не следил за чередой возлюбленных Нэда. Просто он помнил, что любит его. И все.
Нэд сам предложил выкупить его акции. Просто появился внезапно - красивый, как и раньше, с неземной своей улыбкой и еще более неземными планами в голове - и отдал акции в отцовской компании. Просто отдал, оформив продажу через во всем послушную ему Аманду, за символические десять баксов, которые многозначительно поцеловал и спрятал в нагрудный кармашек. Блеснув своими глазами распутного ангела, улыбнулся - и пообещал Габриэлю скорую встречу. Угадал... они увиделись даже раньше, чем предполагал Габриэль Мори. Нэд снова позвонил ему сам: на этот раз с предложением управлять бизнесом отца вместе.
Мори примерно понимал, зачем он понадобился Нэду: Милсон-младший был творческим человеком, художником, дизайнером, реформатором... но не управленцем. Ему было скучно составлять бизнес-планы и вникать в отчеты аудиторов, он хотел руководить в целом, без деталей, широкими жестами, эффектно, как сегодня на собрании. А для деталей он решил привлечь Габриэля Мори, который умел все.
Габриэль не стал спорить. Было бы намного хуже, если бы Нэд Милсон НЕ допустил его к управлению корпорацией. Габриэль Мори давно хотел попробовать свои силы в медиа-пространстве, а теперь вовсе не собирался упускать такой удобный случай. Многомиллионный холдинг, доставшийся ему практически за бесценок, просто обязан был приносить прибыль, и Габриэль Мори собирался честно трудиться для достижения результата. Прожекты Нэда Милсона, озвученные на собрании, Габриэля Мори только позабавили: пусть поиграется немного. Такому, как Нэд, быстро надоедает кропотливая и монотонная работа; он снова уедет на какое-нибудь очередное Гоа с очередным громилоподобным любовником, до следующего пришедшего в голову "блистательного" прожекта. Все это время Габриэль Мори будет тихо и спокойно вести корпорацию к процветанию, получая свою заслуженную половину прибыли. И Нэду Милсону, и Габриэлю Мори такой расклад вполне подходил, и все бы было отлично, если бы не внезапно обнаружившаяся во время ужина странность: Нэд решил, что только делового партнера ему недостаточно. Габриэль Мори достиг, наконец, в глазах Нэда Милсона того возраста, который казался привлекательным, и Милсон-младший припомнил обещание вечной любви.
- Я решил ответить тебе взаимностью, - торжественно провозгласил Нэд, пригубив уже третий по счету бокал белого вина, и Габриэль Мори проснулся.
Он действительно словно проснулся от долгого сна. Перед ним сидел мечтатель и фантазер, избалованный отцом-миллионером, привыкший всего добиваться без малейших усилий; для этого человека существовал только он сам - и люди, которые обязаны им восхищаться и исполнять его прихоти. Сейчас этот так и не повзрослевший "юноша" двадцати восьми лет захотел попользоваться своим "законным" правом на Габриэля Мори; ему и в голову не приходило что-то спрашивать и уточнять; он не допускал, что за семь лет чувства могли измениться, обстоятельства сложиться как-то иначе и вообще... разве не мог Габриэль Мори просто НЕ ХОТЕТЬ сейчас ни отношений, ни конкретно Нэда Милсона? Нет, по мнению Нэда, такого произойти не могло, Мори должен был все это время смиренно ждать взаимности, а получив ее, испытать истинное счастье, ни о чем больше в этой жизни не мечтая...
- Нэд, ты... серьезно? - осторожно переспросил Габриэль, автоматически поглаживая пальцем экран телефона, - Скажи, что пошутил! Что на тебя нашло?
- Я не шучу, - обиженно надул губки ангел в белом, - ты разлюбил меня? Скажи! Ты обманул меня? Ты не ждал моего ответа?
Габриэль Мори смотрел на возмущенное ангельски-красивое личико и терялся в догадках: этот мужчина и в самом деле глуп, или ему просто выгодно играть такую роль? Ну не может же человек в двадцать восемь лет всерьез считать, что кто-то ждет его семь лет, терпеливо не замечая всех его мужчин-женщин-мужчин... Неужели можно думать, что кто-то семь лет будет любить и ждать без единой надежды, без намека на взаимность, без обещаний и даже без встреч? Они ведь даже не общались лет пять, не говоря уже о дружбе! Возможно, где-то в романах до сих пор попадаются герои, способные на вечную чистую любовь без единого слова, но... они-то живут в 21 веке, в современном городе, среди обычных людей, и Габриэль Мори - вполне заурядный в этом смысле человек; он точно так же, как сам Нэд, поменял за семь лет бессчетное количество как мужчин, так и женщин, искренне полагая, что поведение его беспутного "возлюбленного" дает ему такое право... Но оказывается, Нэд считал, что все это время Габриэль Мори ждал его и бросится в объятия по первому же щелчку пальцев?...
Как обидно для Габриэля Мори выглядеть подобным образом в чьих-либо глазах... Он-то считал, что заработал репутацию чуть лучше, чем у послушной комнатной собачки...
- Нет, но... ты ведь не давал о себе знать... сколько? Пять лет? Шесть?...
- И что? - непонимающе протянул Нэд.
Он и в самом деле не понимал? Хм... Габриэль Мори внезапно ощутил что-то вроде разочарования. Может быть, тот, кого раньше он принимал за талантливого сумасброда, живущего в своем собственном космосе и поэтому не понимающего правил реальной жизни, просто капризный мальчишка, который банально не хочет ни слушать, ни слышать никого, кроме самого себя?
- Нэд, но ведь ты сказал, что я тебе не нравлюсь, и ты никогда не полюбишь меня...
Габриэль Мори сделал еще одну попытку напомнить сидящему напротив красавцу о событиях семилетней давности, но встретил на идеальном лице только изумление.
- Ну и что? Я же мог и передумать?
- А я? Я за семь лет не мог передумать? - вырвалось у Габриэля Мори, и его собеседник весь подобрался, поджав губы и зло прищурившись.
- Значит, ты мне врал! Ты меня разлюбил. Я так и знал. Ну что ж... раз так... я справлюсь без тебя. Раз я тебе не нужен...
- Подожди, Нэд... - Габриэль Мори потер виски и ощутил, как под ногами зашаталась с трудом выстроенная конструкция с перспективой руководства многомиллионным холдингом, - я просто спрашиваю... ведь это так неожиданно для меня... ты внезапно приехал... и говоришь, что теперь готов ответить взаимностью... почему вдруг? Ты можешь мне хотя бы объяснить? Я же не машина, чтобы включать и выключать свои эмоции...
Габриэль говорил и говорил, наслаивая друг на друга слова, подбирая интонации так, чтобы его речь текла ровно и плавно, и Нэд поддался: расслабился, снова откинулся на спинку кресла, отпил из бокала.
- Нууу... просто ты владеешь половиной акций. Я - второй половиной. Мы - отличная команда.
- Конечно, мы отличная команда, - еще более успокаивающе зажурчал Мори, - Ты прекрасно знаешь, что я всегда помогу тебе, поддержу... ты знаешь, как я благодарен тебе за помощь...
Палец Мори, нервно шарящий по телефону в кармане, случайно нажал на кнопку громкой связи, и аппарат загнусавил про абонента, который отключен, так громко, что Нэд вздрогнул, и вся работа Габриэля по усыплению бдительности пошла прахом.
- Кому ты звонишь?
- Просто случайно нажал, извини...
- Не пудри мне мозги, Габи! Благодарность за помощь - это хорошо, и поддержка тоже, но я говорил не про это!
- Но зачем я тебе, Нэдди? - Габриэль Мори не сдержался и повысил голос. Это было неправильно - возмущение только раздражало собеседника, но сил терпеть больше не было, - тебе мало того, что я готов работать с тобой и во всем тебе помогать?
- Мало! - тоже перешел на крик Нэд, - Я хочу, чтобы ты сдержал обещание!
Они помолчали. Габриэль смотрел куда-то в сторону, белокурый ангел же, тяжело дыша и возмущенно розовея щеками, сверлил его голубыми глазами.
- Ладно, - негромко ответил Габриэль и кивнул, - хорошо. Только имей в виду... это не односторонняя сделка. Ты больше не сможешь шляться по клубам и трахаться со всеми подряд, когда захочешь. Если ты хочешь серьезных отношений - у тебя они будут. Но это не только права, но и обязанности. Я люблю проводить вечера дома, без вечеринок и развлечений. И тебе придется с этим мириться. Я работаю с утра и до ночи, и рассчитываю, что и ты будешь работать рядом со мной. Я не люблю, когда от моего партнера пахнет алкоголем, - палец Габриэля Мори вежливо, но убедительно отодвинул от оторопевшего Нэда бокал, - и отныне ты принадлежишь только мне. Согласен?
- Я... - Нэд моргнул, - я попробую... только... тебе не кажется, что это не похоже на любовь?..
- Почему же? - холодно усмехнулся Мори, - Это не только любовь, но еще и взаимное уважение. Или ты думал, что обещание тебя ждать и любить предполагает только мое молчаливое обожание без всяких обязанностей с твоей стороны?
- Нннет... наверное...
Габриэль Мори внимательно, не мигая, смотрел на растерявшегося красавца, вкладывая все свои силы в этот взгляд. Сломайся, умолял он про себя, давай, ну! Ломайся, черт тебя подери! Все, что я говорю, противоречит твоей природе, тебе это не нужно, противно, скучно, давай, давай, осознавай!
И Нэд Милсон сломался. Его взгляд заметался, зашарил по зальчику бара, обежал по периметру недопитый бокал с вином...
- Слушай, может... давай встретимся завтра и еще раз все обсудим? - спросил он как-то жалобно.
Габриэль Мори выдохнул и расслабился, небрежно вскидывая руку и потирая занывший висок.
- Конечно, дорогой. Как скажешь.
Автоматическое "дорогой" прозвучало так холодно, что Нэд Милсон поежился и робко поставил обратно схваченный было бокал.
- Нэдди, если ты не против, я поеду домой. Уже поздно, а у меня еще много дел.
- Д-да, конечно...
Габриэль Мори неспешно встал и церемонно приложился прохладными каменными губами к разгоряченной щеке Нэда.
- До завтра.
Захлопнув за собой дверцу машины, Габриэль Мори изо всех сил надавил на педаль, и авто, взревев, сорвалось с места.
Мужчина очень надеялся успеть застать в офисе Эли.