Эпилог
7 Месяцев спустя
Бенни вошел в квартиру Авы, закрыв за собой дверь и сняв пальто.
— Ава...
— Тихо, — сказала она, даже не глядя в его сторону, сидя за своим рабочим столом и печатая на печатной машинке. — Я почти закончила.
Бенни фыркнул и плюхнулся на диван, шляпа была всё ещё на его голове, несмотря на то, что он был в квартире. Ава закончила печатать, зачитывая про себя последние строчки.
«Я вижу его в каждой фигуре, в каждой клетке доски, и это всё, что мне нужно, чтобы продолжать идти вперёд.»
Ава вытащила последнюю страницу из пишущей машинки, и торжественно держит её всего секунду, прежде чем положить его на стопку подержали секунду, прежде чем положила его на стопку, из ещё сотни страниц. Она повернулась к Бенни, измученная, уставшая, но к счастливая. Он оглядел её с ног до головы и спросил:
— Закончила?
— Закончила, — подтвердила Ава. Прежде чем она успела вздохнуть, Бенни вскочил, схватил её со стула и поцеловал. Ава обняла его в ответ, наслаждаясь поцелуем. Он отстранился, заправляя выбившиеся пряди волос за уши.
— Я догадывался, что ты напишешь свою книгу, но если бы я знал, что она будет о шахматах, я бы отредактировал свою собственную, лучше, — ухмыльнулся Бенни. Ава видела по его взгляду, что он гордился ею.
— Честно говоря, я не знаю, как смогла её написать. После победы на чемпионате США, мне хотелось отсыпаться целый месяц, — сказала Ава, ложась на кровать, свернувшись в клубок. Бенни сел на край кровати, и положил руку на лодыжку девушки, водя по ней большим пальцем.
— Ну тогда после чемпионата России ты захочешь криогенную заморозку, — сказал Бенни. После того, как Ава выиграла чемпионат, она забыла, что обеспечила себе место на чемпионате России, против лучших из лучших. Именно там её отец стал чемпионом мира. Именно там Бенни и Бет тоже соревновались.
Это требовало очень много сил. Но втайне, несмотря на усталость, Ава знала, что собирается выложиться по полной. Теперь, когда книга была закончена, у неё было время отдохнуть и потренироваться, прежде чем лететь через несколько месяцев. Её мать и Бенни должны были полететь вместе с ней.
— Хочешь чая? — спросил Бенни, Ава слабо улыбнулась, кивнула, после чего прикрыла глаза.
— Да, спасибо, — выдохнула она, после чего Бенни поднялся с кровати и направился на кухню. Ава заставил себя подняться и протёрла глаза. Она посмотрела на книгу, которая лежала перед её глазами и улыбнулась.
"Перерыв. Ава Парк."
Это была смесь нескольких жанров — биография Авы, автобиография её отца и шахматная тактика. Это был труд, на который у неё ушло три месяца. Она закончила первый курс университета, участвовала в турнирах и в чемпионате США и каким-то образом поддерживала отношения с кем-то, с кем никогда не думала, что будет встречаться.
Бенни Уоттс. Он всегда заботился о ней и поддерживал её, помогал сбалансировать всё чем она занималась и так же поддерживал её питание. Где-то в глубине души Ава всё ещё чувствовала, что не заслуживает его, но Бенни помогал ей полюбить себя, осознать свою истинную ценность.
Ава аккуратно сложила страницы и положила их в конверт, после чего написала адрес издательства и плотно запечатав его.
— Я всё ещё не понимаю одной вещи, — сказал Бенни из кухни. Он добавил немного молока в одну кружку, решив сделать себе кофе. — Почему ты назвала свою книгу Перерыв?
Ава улыбнулась, сделав глоток чая.
— Это метафора, — выдохнула она, от чего Бенни закатил глаза.
— Можно вывезти девушку из Англии, но не англию из девушки, — пошутил он и подошёл к Аве, обняв её за талию. Она вдохнула, почувствовав запах кофе и его одеколона. Это был запах, без которого она больше не представляла свою жизнь.
— Перерыв — это отложенная игра, — начала, объяснять Ава. — Это то, что я сделал с собой — это то, что мне действительно было нужно. Я сделала перерыв, поскольку сильно была напугана, тем, что действительно могла играть. Я взяла перерыв в отношении моего отца, тебя. — Бенни угрюмо посмотрел на неё, вспоминая тот месяц когда они оборвали связь друг с другом. Вскоре после воссоединения, Ава поняла, насколько это было болезненно для Бенни. — Я сделала перерыв в своей собственной жизни, — выдохнула Ава.
— Это идеально, — Бенни улыбнулся Аве, на этот раз на его лице не было ни намёка на самодовольство. — Кроме того, тебе не обязательно приходить, но Бет и Джолин в городе...
— Они что? — перебила его Ава.
— Они сейчас у Кайдена. Я думаю, что потом они все пойдёт в "Монте", — он улыбнулся взволнованному выражению лица Авы.
— Конечно, я пойду, — сказала Ава, после чего начала бегать по всей квартире, думая что надеть.
— Если ты хочешь отдохнуть, то можешь не идти.
— Ой, умоляю тебя. Я смогу справиться с усталостью, Уоттс, — она повернулась к нему, ухмыльнувшись. — С чем я точно не могу смириться, так это с тем, что я пропустила первую встречу с Джолин.
— Вот это моя девочка, — прошептал Бенни, немного улыбнувшись.
Ава и Бенни вышли из квартиры несколько часов спустя. Она также выпила немного кофе, чтобы взбодриться. Ава подошла к почтовому ящику с конвертом в руке, когда Бенни открыл его.
— А что, если им это не понравится? — спросила Ава.
— Поверь мне, им это понравится, — заверил её Бенни. Ава медленно выдохнула, когда положила конверт в почтовый ящик. Бенни поцеловал её в лоб и крепко обнял.
— Я очень горжусь тобой. — сказал он, после чего Ава взяла его за руку и они вместе пошли по улице, к "Монте".
***
Аманда закричала, как только увидела в поле зрения Аву, после чего бросилась к ней навстречу.
— Ты отправил её? — спросила она, на что Ава кивнула, не сдержав улыбку. Аманда снова закричала, почти оглушив Аву, прежде чем подтолкнула её к столу, сжимая её руку. — Теперь она писатель!
Все заняли свои места, бормоча поздравления. Кайден поставил перед Авой пиво, когда она наконец увидела Бет и Джолин.
— Боже мой ... — внезапно сказала Ава, протягивая руку, чтобы поздороваться с Джолин. Она улыбнулась ей, широкой и красивой улыбкой и ответила на рукопожатие. — Я очень рада наконец встретиться с тобой, — говорит Ава. Раньше она знала Джолин только по телефону, когда они разговаривали.
— Я тоже рада познакомиться с тобой Ава, — сказала Джолин.
— Тост! — воскликнул Бенни. Он встал подняв своё пиво в верх и все остальные сделали также. — Этот тост за третьего чемпиона мира в нашем кругу.
— Эй, эй, эй, не сглазь, — сказала Ава, на что Бенни закатил глаза.
— Хорошо, — выдохнул он. — За девушку из Англии, ставшую шахматисткой, писателем и которая скоро станет чемпионом мира по шахматам, — он поднял свой бокал выше, и все последовали его примеру, из-за чего Ава почувствовала, что её щёки краснеют. — За нашего друга.
Когда все зааплодировали и чокались, Авой охватило странное чувство.
Она почувствовала, что это была её жизнь. Это были её друзья. Это была жизнь, о которой она никогда не думала. Это была жизнь, которой её отец гордился бы. Это была жизнь, которую она больше не собиралась откладывать.