22. IDENTIFICATION
Последняя гонка.
Она стоит возле мотоцикла и наблюдает, как на автодром приходят женщины, дети, подростки, мужчины. Они приходят поглазеть на каскадеров, исполняющих трюки на опасном земном транспорте. Будто они никогда не видели гонок раньше. Словно впервые собираются увидеть битву за главное место, битву за приз.
Ветер обдувает ее лицо, развевает и играет с ее белоснежными волосами. Решение перекраситься было принято спонтанно. На свой семнадцатый день рождения она напилась до такой степени, что алкоголь стукнул ей по мозгам, и белая краска с кисточкой сами по себе оказались у нее в руках. Естественный цвет ее волос - черный, как смоль.
Солнце светит на небе. Перистые облачка населяют голубой небосвод. Свобода. И все это в последний раз. Сейчас. Сиюминутно. Она в последние секунды вольна совершать безрассудные поступки, не требующие от нее каких-либо объяснений. В последний раз сядет за руль мотоцикла и пуститься наперегонки. И снова будет играть со Смертью. Манипулировать ею. Убегать и скрываться от нее на треке. И остаться в живых, выиграв приз.
- Это безумство! - возмущается Луи, ходя то взад, то вперед.
Девушка вздумала участвовать в этой гонке, где присутствует вся ее семья: отец, сестра и брат. Что же будет если они все узнают, кто скрывается под красным шлемом мотоциклиста под номером десять? Верно, ее ждет погибель. Она будет обречена на вечное заточение под домашним арестом до конца года, а дальше дело будет обстоять куда страшнее.
Дело усложняется вдовое, когда Вивьен узнает, что на трибунах сидит некто иной, как Джон Блэк и его команда ликвидаторов. Они преследуют ее повсюду. Как волки находят девушку по ее запаху. Ходят по следу, оказываются так близко, что не замечают киборга у себя под носом. А она хороша. Умеет скрываться, но это не укроет ее надолго в тени. Также как не укрыло Кейт Адамс.
- Да, безумство! - кивает она. - Но оно того стоит!
- Нет, не стоит. Подумай, Вивьен, что будет, если все узнают.
- Никто ни о чем не узнает, если ты не будешь выкрикивать мое имя с трибун, и я не сниму свой шлем. Как я говорила, никто не знает моего настоящего имени. Веном, Луи. Меня зовут Веном.
Эта гонка значит для нее все. Завершение всей жизни мотокросса. Спорт, который навсегда изменил ее жизнь. Который навсегда изменил ее, сделал ее другой. Она не похожа ни на одну из своих сверстниц. Всегда тихая, скрытная, взрывная, яростная, справедливая и беспощадная. В ее крови течет адреналин, страсть к мотокроссу.
- Послушай, это мой последний шанс, когда я участвую в гонках. Другого случая уже никогда не будет. Позволь мне последний раз прокатится на мотоцикле и победить в кроссе. Даже если проиграю, то все равно буду счастлива. Это мой последний раз, когда я касаюсь руля и завожу мотор. Ты не поймешь, но не старайся отговорить меня участвовать в этом. У тебя ничего не выйдет.
Луи сглатывает и кивает.
- Хорошо. Я верю, что ты справишься. Но будь осторожна.
Она переодеваться в свою мотоэкипировку. Проводит пальцем по металлическому покрытию мотоцикла. Ощущает его в последний раз. Не хочет забыть насколько хладен металл. Хочет запомнить его покрытие. Красный, огненный цвет, который завораживает наповал. Байк, подаренный Крисом, единственный стоящий подарок, который он когда-либо даровал Вивьен.
Гонка намечается в центре города. Современный автодром, совершенная многоуровневая трасса, совершенные модернизированные мотобайки. Трек возвышается над землей, словно парит. Он накрыт стеклянным куполом. Трибуны кишат зрителями, состоящие в основном из высшего общества. Гонки для них - это часть развлечений.
Садится на мотоцикл и выезжает из специального гаража, где располагаются байки каждого участника. Всего мотоциклистов десять. И все они незнакомы Вивьен. Но это неважно. Она одна. Криса рядом нет. Луи и Лорен на трибунах. Кейт мертва. Она сама вершит свою судьбу, и сама решит - выиграет она или же проиграет. Сердце бешено стучит к грудной клетке, когда она видит отца. Защитный шлем скрывает ее настоящую личность.
- Начнем. - Молвит она, когда звучит отчет времени.
Старт.
В это время на трибунах мельтешится команда ликвидаторов. Джон Блэк, мужчина средних лет, с коротко-подстриженными волосами и повязкой на глазу, внимательно наблюдает за началом гонок. Многие на трибунах пугаются Джона при виде его шрама на лице, что располагается на правом глазу. Этот шрам он получил в сражении еще в войне против киборгов. Гибрид человека и машины оставил на его лице не заживаемые воспоминания, за которые киборг получил кинжалом в сердце.
На специальных приборах слежения за такими, как Вивьен, высвечивается красная точка, вещавшая, что поблизости обнаружен киборг. Об этом Блэку сообщают его приближенные, те, кому он доверяет больше, чем самому себе. Он сжимает кулаки. На дисплее горит красным идентификатором движущаяся точка. Джон водит вокруг себя этим прибором, пытаясь идентифицировать гибрида, но устройство вещает, что существо где-то поблизости.
- Найти его. - Он отдает приказ своим. И ликвидаторы отправляются со своими приборами слежения на поимку киборга.
Вивьен идет самой последней.
Сосредоточиться на трассе ей мешают мысли о ликвидаторах и семье, которые наблюдают за ней на большом экране. Дав газу, она пытается перегнать мотоциклиста, идущего на девятое место. Переборов свой страх и переступив невидимую черту, она прорывается вперед. Адреналин бушует в ее жилах. Дыхание порывисто. Сердце бешено стучит в грудной клетке, но его тоны заглушает рев мотора. Мелодия, которую играют только мотоциклы. Их собственное звучание.
Один из ликвидаторов засекает киборга.
- Он один из мотоциклистов. - он дает полный отчет своему капитану.
- Поймать.
- Но сэр, сейчас гонка.
- Так станьте ее участниками.
Солдат кивает и исполняет приказ командира. Ликвидаторы угоняют мотоциклы незарегистрированных мотоциклистов, не успевших к началу соревнований. Джон Блэк присоединяется к ним. Их разделяет ничтожное расстояние, которое с каждым разом все сокращается. Еще чуть-чуть, и они нагонят ее.
Зрители взбудораживаются. Что происходит? На поле битвы выбегают неизвестно кто и начинают погоню за неким мотоциклистом. Трибуны в панике. Гонка на гране срыва. До финиша остается совсем ничего, а Вивьен так и не достигает пятого места. Она оборачивается назад и замечает незнакомых мотоциклистов. По черной одежде она определяет их ее заклятыми врагами.
Один из подручных наводит на мотоциклистов идентификатор и датчик показывает, что кибернетическим организмом является паренек под десятым номером, в красной мотоэкипировке. Команда старательно сокращает между ними расстояние.
Вивьен замечает это.
Трибуны шумят. Паника охватывает весь стадион. Луи с Лорен недоумевают. Кэролайн с надменным взглядом наблюдает за Веном. Из-под шлема показываются белоснежные кончики, и девушка замирает на месте. Но, опомнившись, принимает это на свой счет и дальше продолжает смотреть на большой экран, на котором сейчас транслируется гонка.
Солнце деспотично закрывают кучевые тучи. Дует холодный ветер, сдувающий все на своем пути. Сжимает руль, давит на газ и прорывается вперед, лавируя между противниками за главный приз. Она знает, что ликвидаторы гонятся за ней. Но она отчаянно пытается убежать от них, вырваться на свободу.
- Что происходит? - Луи срывается с места, стремясь к треку. Лорен пытается остановить его.
На небесах раздается гром, и вот грядет ливень. Огромные капли дождя соприкасаются со стеклянным покрытием стадиона. Крыша защищает людей и сохраняет их в тепле и сухости. Перепуганные назревающей битвой многие в панике покидают трибуны и стремятся скорее убраться с автодрома. Семья Прайс, затаив дыхание, продолжает наблюдать за гонкой.
Она подвергает себя огромной опасности. Она на грани раскрытия. Ее идентифицировали. Этот трек кажется нескончаемым, бесконечным по которому она ездит веками, пытаясь скрыться от ликвидаторов. Они пришли по ее душу. Как тогда она говорила, что не хотела этого, но у судьбы были свои планы на этот счет. Вивьен поплатится за свои ошибки, которые не должна была совершать. Это ее оплошность, и теперь она понесет за это тяжелое наказание. Ей вынесут приговор - смерть. И даже покаявшись в содеянных грехах, ее не простят, а отправят в пекло. Ей одна дорога - в ад. Таким, как она, нет места на земле.
Дождь все льет как из ведра.
Веном вырывается вперед, оставляя позади себя проигравших бедолаг. Гонка продолжается. Ликвидаторы несутся следом, сбивая мотоциклистов со своего пути. Джон достает лучевой бластер и наводит прицел на девушку. Выстрел. Быстро сманеврировав, она уклоняется от луча, прожигающий поверхность трека, который находится над землей. Погоня не прекращается.
Нужно действовать быстро, чтобы никто не успел среагировать. Нужно найти выход и как можно скорее. Желание выжить, врожденные инстинкт выживания срабатывает мгновенно. Ей приходится залезть на второй уровень гоночного трека. Никто не знает, что творится на уме у десятого номера. Ничего не подозревающие ликвидаторы жмут на газ, преуспевая за ней. Джон Блэк наготове, девушка тоже.
Секунда.
И мотоцикл резко сворачивает в сторону.
Все замирают, смотря как байк с мотоциклистом летит вниз. Все до единого смотрят на то, как девушка падает со второго уровня. Треск стеклянной стены и Веном дезертирует с трека. Ликвидаторы вынуждены остановится.
- Проклятье! Мы упустили его! - восклицает командир и видит, как мотоциклист удачно приземляется на нижний уровень и продолжает движение, скрываясь во тьме.
Луи имел удовольствие наблюдать за этой удивительной картиной. До сих пор не может поверить, как девушка смогла справиться с управлением и выйти живой из воды. Он недоумевает лишь потому, на кой она сдалась ликвидаторам.