3. DECEPTION
Она бежала.
Нет смысла оставаться там, когда дело сделано. Они и сами справятся. Системы роботов продержатся в пассивном режиме еще долгое время, что позволит парням спокойно покинуть автодром.
Путь предстоит долгий, но ей уже не впервой. Сумка за плечом, насвистывая веселую мелодию, она уверенно шагает по мостовой. Улицы светятся неоновым светом, изредка проезжают автомобили, проходят мимо люди, странно косящиеся на белокурую девушку.
Она идет по уже знакомому району. Он кажется намного ярче, чем все остальные районы этого города. Здешние жители предпочитают тишину, покой, порядок, чего можно не ожидать от девушки. Но социальное положение мешает ее семье съехать отсюда.
Она не любит говорить на эту тему и даже упоминать об этом. Но быть дочерью влиятельного магната, который владеет крупной корпорацией, является для нее честью. Она должна иметь качества достойного человека, быть лицом высшего общества. Должна быть идеальной.
Но это не про нее.
Отец даже и не подозревает, каким опасным хобби увлекается его дочь. Мотокросс считается занятием низших отраслей общества. Что только люди низших сословий соревнуются за деньги, что является противозаконным. Этот спорт является нелегальным. Казалось, что век назад мотокросс являлся одним из видов мотоциклетного спорта, искусством которого мог овладеть любой человек на Земле. Но время идет вперед, и жизнь меняется, тем самым меняя взгляды людей.
Выйдя из темного переулка, она направляется к дому. Огибает сторожевого пса-робота по кличке Стив и направляется во двор. Перекрестившись, застегнув кожанку и поправив сумку на плече, она начинается взбираться по искусственному дереву. Добираться до второго этажа дома приходится недолго.
Слава Богам, уходя, она все же не закрыла форточку в своей комнате. Отперев окно, девушка вваливается и падает на пол, приземлившись на сумку. Метнув взгляд на часы, она видит, что через минуту отец может войти в ее комнату и пригласить на ужин.
Оперативно действуя, прячет сумку под кровать и переодевается в вечернее платье, приготовленное специально для таких случаев. Поправив прическу, она последний раз смотрит на себя в выдвижное зеркало, как в это время дверь ее комнаты открывается и появляется отец.
- Ужин готов. Можешь спускаться. - серьезным тоном проговаривает отец и уходит, прикрыв дверь.
Девушка с облегчением выдыхает. А ведь могла попасться, думает она, спускаясь по лестнице на первый этаж. Манящий запах повеял с кухни, завлекая девушку все ближе.
- Добрый вечер. - приветствует она всех в комнате.
- Привет. - отвечает ее брат.
Старшая сестра же сидит и пристально наблюдает за ней, продолжая вкушать сладостный плод, сотворенный, видимо, не руками человеческими.
- Как успехи в школе, Кевин? - прерывает она тишину.
- Отлично.
- Как проходит подготовка к экзаменам, Кэролайн? - Теперь она обращается к сестре.
- Превосходно. А ты уже выбрала себе университет, в который будешь поступать после окончания учебного года?
- Да, я уже подала заявку в Хьюстонский университет. Там замечательно. Я влюбилась в этот город, а люди там просто замечательные. Все рекомендуют этот университет. Мама бы одобрила мой выбор... - Но тут ее голос дрогнул. - Простите.
В их семье не принято говорить на такую тему. Ее мать умерла, когда девчонке было четырнадцать лет. Она толком и не осознала трагическую потерю в семье. Не присутствовала на похоронах матери, ибо ее кремировали, а прах развеяли по надгробию, где на кладбище ее гроб пуст и глубоко зарыт в холодной земле. С тех пор, как ее не стало, все изменилось.
- У меня для вас новость. - Отец развевает грустные воспоминания, нахлынувшие на них, и откладывает столовые приборы в сторону. - С сегодняшнего дня в нашем доме будет работать робот-домработница марки Р-880. Прошу любить и жаловать, Розалина. - Он зовет девушку с розовыми волосами, одетую в черное платье и белый фартук.
− Прошу вас. Зовите меня Роуз. Я очень признательна, что мне дали шанс и позволили доказать верность своей программы.
Белокурой девушке домработница кажется слишком подозрительной. Ее красные глаза вспыхивают, когда обнаруживают молодую особу. Быстро отведя взгляд, Веном пытается сосредоточить все свое внимание на рассказе отца о предстоящем выпуске новых моделей андроидов.
Отужинав, она плетется в комнату. Переодевшись в пижаму, она садится на кресло и включает кибер-комп. Перед ней появляется голограммный четырехмерный экран.
- Добро пожаловать, мисс Прайс. Есть новое уведомление. - сообщает голос. - Это новая неизвестная сеть. Подключиться?
Она долго думает. Что если эти мелкие хакеры решили снабдить ее систему всяким мусором.
- Программист?
- Неизвестен. - Отвечает компьютер.
- Название сети.
- 'Cybernet system'. Желаете подключиться?
Девушку сильно настораживает это.
- Отключить соединение. Но оставь программу в черном списке и заблокируй ее от себя.
- Проводится блокировка. Вам поступил звонок от пользователя, именуемого как Крис, желаете ответить?
- Конечно, - радостно говорит она и на голограммном экране появляется изображение ее друга. - Привет.
- Привет, девушка с загадочным именем.
- Успел отвезти мой байк в гараж?
- Да, можешь не сомневаться во мне. Лучше скажи, что с выигрышем.
- Все у меня.
- Тогда наш договор еще в силе. Надеюсь, твой отец тебя отпустит.
− Не переживай, я найду способ его уговорить. Тогда увидимся завтра. На стройплощадке. В то же время.
− Да. До завтра, Прайс.
***
Утро выдается не из лучших. Девушка просыпается позже и не успевает занять ванную комнату. Кэролайн уже поет соло из оперы, поэтому душ будет недоступен окружающим еще долгое время. Приходится просить отца воспользоваться его ванной комнатой. Получив согласие, она быстро проходит утренний обряд по перевоплощению.
Переодевшись в школьную форму, она собирает волосы в пучок и отправляется на завтрак. В голове уже мысленно производит предстоящий диалог с отцом. Она не сомневается, что получит разрешение, ведь отец верит своей дочери.
Он никогда не разрешал возвращаться ей домой позже восьми, всегда следил за ее успеваемостью, разрешал общаться только с людьми ее общества. Она пример для подражания. Девушка, на которую стоит равняться. Ее оценки безупречны по всем предметам, даже не по ее профилю. Отец хотел бы, чтобы она пошла по его стопам, так сказать продолжила семейное дело семьи Прайсов.
Почему же она, а не ее старшая сестра Кэролайн, которая также может отлично занимать место кандидата? Загвоздка в том, что она не родная дочь Виктора Прайса. Кэролайн удочерили еще в младенчестве. Поэтому следующим претендентом на пост директора корпорации претендует именно младшая Прайс. Эту должность мистер Прайс пока не доверяет сыну.
− Всем доброе утро, - кивает она и усаживается на стул, принимаясь завтракать.
− Доброе, - отзываются все.
Решение принято спонтанно. Сейчас или никогда.
− Отец, мне по информатике задали делать проект. И поэтому я сегодня задержусь в школе и, возможно, не приду к ужину. От этого проекта зависит моя оценка, которая идет в аттестат.
− Да, конечно. Если будешь задерживаться, звони.
В душе девушка совершает тройное сальто. Он поверил ей, даже не разузнав, о чем проект, и почему от него зависит ее окончательная оценка. Обман в чистом виде. Девушка пытается быть спокойной, но уголки губ ее дрогнули. Это замечает Кэролайн, пристально наблюдавшая за своей «идеальной» младшей сестрой. Но ничего не говорит, словно выжидает чего-то.
Сегодня ночью состоится свободная гонка, когда каждый волен ехать на чем угодно: будь то мотоцикл, или машина, или даже скейтборд. Прайс обещала Крису присутствовать там. Она должна выполнить часть уговора, что они заключили до начала той гонки.
Собрав рюкзак, она выходит из дома, направляясь на остановку с братом. Они обсуждают все подряд: и предстоящий апокалипсис, политику, известных преступников, и почему их старшая сестра вечно ведет себя, как надзиратель. Она раздражает их обоих еще с детства.
Кевин еще и не подозревает, какая на самом деле его родная сестра. Да, есть в ней что-то странное, иногда ведет себя очень скрытно, просит не называть ее по имени, объясняя это тем, что имя напоминает ей о прошлом. А с прошлым у нее связаны плохие воспоминания.
Но они никак не пересекаются с воспоминаниями Луи.
Однажды состоялся мотокросс фристайл. Она принимала в нем участие. Ее тренером был Крис, она всегда видела в нем черты лидера. Он учил ее всем трюкам; абсолютно всему, чем должен владеть профессиональный мотоциклист. Никто даже и не подозревал, что участник под номером десять - девушка.
Она выступала последней. Трюки она исполняла искусно, словно ей не составляло это никакого труда. Но последний прыжок был сложен. Неверное движение, волнение перед взлетом, она упустила руль и не смогла выполнить трюк, полетев вниз. Ее смогли спасти от неминуемой смерти.
О том, что было, знает лишь Крис и единственная ее подружка - Лорен, которой она доверяет больше, чем себе. Но что было сделано, что спасло ей жизнь, знает лишь мотоциклистка и врач, спасший ее.
У входа в школу белокурая девушка замечает Лорен и здоровается с ней. Рыжеволосая стройная девушка, одетая в элегантное платье, дарит ей лучезарную улыбку. Они вместе заходят в школу.
Как это бывает, уроки длятся с невыносимой низкой скоростью, словно недоплаченный интернет. На уроке информатике, а он сегодня по правде есть, девушка видит, что ее соседка по парте - Кейт Адамс, сегодня не в духе. Все время сидит, уткнувшись носом в тетрадь, старательно что-то вырисовывая там. Попытки выяснить проблему венчаются провалом. Но девушка точно уверена, что это все из-за старшей сестры Кейт - Вероники Адамс.
В расписании стоит пара по философии. Как не хочется идти в тот ужасный кабинет, но нужно продолжать изображать из себя безупречную девушку с отличными оценками. Уютно расположившись на парте, она ставит учебник перед носом, купирует себя с двух сторон тетрадью и пеналом, достав из рюкзака телефон.
Пришло сообщение от Криса.
«Мотоцикл привез на стройплощадку, можешь не беспокоиться. И кстати, сегодня на гонку придут мои старые друзья. Те ребята, которых ты вчера спасла от копов»