4. BETRAYAL
Он не понимал, почему он повелся на уловку своих друзей и проследовал за ними. То, что они признательны ей, не говорит о том, что он тоже. То, что она спасла ему жизнь, ни о чем не говорит. Он много кого спасал, но обычно все отворачивались и уходили. Он поступил бы так же, если бы не Зейн, который умеет уговаривать простых смертных.
В нем до сих пор живет дух мести, и с каждым днем он растет, становится свирепее и сильнее, поглощая рассудок молодого человека, вводя его в заблуждение, стирая грань между реальностью и несбывшимися мечтами. Словно он является заложником собственной кибернетической игры, которая крепко держит его в своих цепких лапах, не выпуская на свободу.
Он отдает отчет своим действиям и понимает, неверный шаг с его стороны может повлечь за собой разрушающиеся последствия. Эта девушка настолько схожа с ней, что он готов клясться, что прежде не видел ее такой красивой. Будто огонек любви снова загорелся в его груди. Порождая в нем чувства, убивающие его изнутри.
Но он должен.
Кажется, что этому зданию лет сто. Стройплощадка располагается рядом с парком, где растут настоящие деревья. Если бы там снимали фильм ужасов, то местность отлично бы ко всему подошла.
Сначала юноша пугается ужасающей атмосферы, боясь, что из любого угла вот-вот может выпрыгнуть робот-зомби. Но друзья постоянно прикалывались над ним, называя трусишкой. После чего он старался не трястись, как перепуганный заяц.
Недостроенное здание раньше являлось частью корпорации Виктора Прайса. Но во время кризиса работу пришлось приостановить. Тем самым из-за недостатка средств стройку не возобновили и подписали документ о разрушении здания в ближайшее время. Но прошло уже два года и стройплощадка все пустует. Поэтому она и Крис решили использовать эту возможность для проведения там свободных гонок.
Соревнование начинается ровно в шесть вечера. Девушка застегивает мотоэкипировку и выходит из здания, попутно надевая шлем. Все уже готовы и выжидают начало гонки. По треку разбросаны многочисленные гоночные машины, мотоциклы, также есть добровольцы, пожелавшие испробовать себя в скорости на скейтбордах. Но все они знают, что здесь не будет победителя и проигравших.
Звучит отсчет времени. Все устремляют взгляды на трек, гонщики газуют и во время старта моментально срываются с мест. Ночью, в окружении неоновых огней, мотоциклы и машины, кружащие по кругу, заставляют сиять стройплощадку цветами радуги.
В их крови бушует адреналин. Им нужна скорость, драйв, приключения. Они могут убежать хоть на край света, все границы им открыты. И никакие тюрьмы не удержат в плену их рвущиеся на свободу души.
Она получает от этого удовольствие. Вся ее жизнь этой сплошной риск. Адреналин в крови бурлит по всем жилам, заряжая ее тело, как аккумулятор в электромобилях. Следует принципу: «Днем не выделяться, ночью делать, что хочешь». И пока у нее это хорошо получается. Вначале было трудно, но со временем привыкаешь, и даже иногда принимаешь ложь за правду.
О ее противоположной стороне знают немногие. Крис узнал о ее секрете самым первым, но Лорен она доверяла не так сильно. С течением обстоятельств ей пришлось раскрыть себя подруге. Как говорится, друзья познаются в беде. По сей день никто из них и не заикался на тему мотокросса в высшем обществе.
Ее мечта - была победа в гонке. Она осуществила ее, но преодолев множество препятствий, боли, сквозь пролитую кровь, слезы и много потраченного времени впустую. Крис, верный тренер, кто никогда не позволял ей лениться или сидеть без дела, всегда желал ей только успеха. Появилась свободная минутка, иди, колеси кругами, упражняйся, учись новым трюкам, приобретай навыки в этом сложном виде искусства. Укрепляй боевой дух.
Всякий раз проезжая круг, сердце бешено стучит в грудной клетке. Накануне последний заезд. Обогнав розовую тачку, она набирает ход и прорывается вперед, обгоняя мотоциклиста под номером три в белой мотоэкипировке. Победа снова оказывается в ее руках.
Она снимает шлем и оглядывает присутствующих, вышедших поздравить ее с очередной победой. Она пытается найти Криса в толпе незнакомых лиц. Но все безнадежно. Обычно он подбегает к ней и обнимает, радуясь ее маленьким шагам к великим успехам. А сейчас чувствует, будто частицу души вырвали из ее тела. Пустота, словно заросшее сорняками поле.
- Как две капли воды. - Слышится незнакомый голос за ее спиной.
Она оборачивается и видит, что это тот парень в белой мотоэкипировке.
- Простите? - Не расслышала она его слова.
- Дерек Уайт. - Представляется он и пожимает ей руку. - Сегодня ты была на высоте, впрочем, как и всегда.
- Да, спасибо. - Отвечает она. Заметив фигуру Криса в окне, она быстро направляется в сторону здания. - Извини, мне нужно идти.
Но Криса словно и не было.
Его тень все отдаляется, пока не скрывается в толпе ликующей и изрядно подвыпившей молодежи. Она не успевает выйти из круга, в котором оказывается заложницей неуместной игры. В руки ей вручают красный стаканчик с бодрящим напитком, который она, конечно, не собирается пробовать на вкус. Ей удается прошмыгнуть сквозь топку незнакомцев.
- Хэй, - она отвлекает некоего брюнета, который разговаривал со своей компанией. - Зейн, верно? - Тот кивает, - ты не видел Криса?
Сердце Луи замирает на долю секунды, когда он видит девушку, стоящую рядом с ним. Он не может контролировать себя. Внутри рукава его куртки был вшит карман, где он держал нож. И в тот момент, когда он почувствовал холодное лезвие в ладони, девушка взглянула на него своими кристально-чистыми глазами. Сильно похожа, думает юноша, пряча обратно нож, но это не она.
- По-моему он говорил, что будет на третьем этаже.
- Спасибо, - благодарит брюнета девушка и убегает по направлению к лестнице, ведущей наверх.
Сомнения окутывают разум Луи. Он ведь считал, был уверен, что эта девушка - она. Все совпало: и белоснежные волосы, и веснушки, и такая же улыбка, рост, манера говорить, но глаза. Глаза, словно океаны, в которых он утонул, когда она взглянула на него во второй раз. Глаза, которые полны страха, секретов и неизвестности.
У нее были изумрудные глаза, вспоминает он, но образ ускользает из памяти. Лишь глаза-изумруды, которые горят зеленым пламенем во тьме, всегда видятся ему во снах.
Она добирается до третьего этажа и начинает бродить по развалинам. Кругом кромешная тьма, наводящая ужас на нее, вселяющая страх в душу. Девушка достает телефон из кармана мотоэкипировки, включая фонарик. Свет освещает исписанные и разрисованные стены. Под ногами валяется железная арматура, куски разрушенных стен, иногда пробегают крысы, сверкающие своими красными глазками.
- Крис? - Отчаянно зовет девушка своего друга. Но в ответ тишина.
- Кристиан, если это очередная твоя выходка, то на этот раз я не буду разговаривать с тобой месяц!
Она заходит в тупик. Последняя комната, где он мог быть. Но здесь только пустота и пыль, летающая в разряженном воздухе, от чего она начинает задыхаться. Его нигде нет. Он пропал, испарился, исчез.
«Мне нужно поговорить с тобой», вспоминает она его слова, сказанные им накануне гонки. Но она не могла тогда четко разобрать, что он сказал; звук разъяренных моторов заглушал все вокруг.
Девушка набирает номер друга, и через мгновение слышится звук, исходящий из угла комнаты. Тусклый свет задевает очертания некоего предмета. Девушка принимает эту вещь за свой рюкзак, который она оставляла Крису перед соревнованиями. Медленно подходя к углу, звук становится все громче.
Найдя телефон Криса, она отменяет вызов и обнаруживает стикер прикрепленный на экран мобильного устройства. Он просит прослушать некую запись. Дрожащими пальцами она нажимает на кнопку прослушивания на дисплее экрана.
- Когда ты начнешь слушать эту запись, у тебя возникнет множество вопросов. Возможно, ты будешь в гневе, и попытаешься разбить мой телефон вдребезги. Но прошу, дослушай меня до конца.
Я не хочу расстраивать тебя, но иного пути у меня нет. Ты должна понять, ты значишь для меня многое. Но у тебя своя жизнь, у меня своя. Наши пути расходятся именно здесь и сейчас. Поверь, если бы я сделал это позже, было бы только хуже.
Я хочу, чтобы ты поняла одну вещь: я люблю тебя больше своей жизни. Ты стала для меня сестрой, которой у меня никогда не было. Твоя мама часто называла меня сыном; она заменила мне мать. - Из ее глаз потекли слезы. Она скатилась по стене, садясь на пол. - Кевин стал мне братом, а Кэролайн затмила мое сердце. Я не мог прожить и дня без ее очаровательной улыбки, ее звонкого смеха.
Мы любим друг друга. Я сделал ей предложение и обещал, что мы уедем из этого города, купим квартиру, устроимся на престижную работу. Выйдем в свет.
Ты помнила нашу часть договора, так что меняется теперь, узнав, на что я собираюсь потратить половину денег...
Пошарив в рюкзаке, девушка не находит половины денег, которую взяла с собой, как и просил Крис.
- ... И все что я прошу тебя - не обижайся на меня, не ищи со мной встреч. Не пытайся разыскать меня. Ты все равно не найдешь. Наверно, я уже за десятки миль от города, в поисках нашего с Кэролайн будущего.
И напоследок я прошу прощения у моей лучшей подруги, чье имя я не вправе разглашать.
Прощай, Веном...
На этом запись прерывается, и ее громкие всхлипы заполняют тишину пустой комнаты. Он покинул ее, оставил одну. Словно частицу души вырвали из ее тела. Она чувствует себя ненужной, одинокой. Жизнь теряет смысл.
Но найдя в себе силы бороться с жуткой болью, она подымается на ноги, опираясь о стену. Достав из рюкзака джинсы и толстовку, она быстро переодевается. Набрасывает рюкзак на плечо и уходит, оставив на камне телефон Криса. Он ему больше не нужен. Ей тоже.
Вдруг за окном раздаются звуки сирен. Полицейские машины купируют стройплощадку. Девушка подходит к проему в стене и подсчитывает, сколько всего выбежало копов. Среди них она замечает человека полицейского. Вот черт, думает она, отстраняясь от окна, чтобы ее не заметили. Что ж, как говориться, веселье только начинается.
- Намечается вечеринка, - произносит она, спускаясь вниз по лестнице, одновременно доставая из рюкзака дымовую гранату.