Глава 10
Весь следующий день с того момента, как Айра распахнула глаза, казался почти точной копией предыдущего. Тот же тёплый рассвет, то же дуновение ветра, пахнущее землёй и древесиной. Но сегодня всё было иначе — что-то в воздухе щёлкало, как будто в этот день её душа должна была соприкоснуться с чем-то важным. Проснулась она пораньше, быстро собралась и снова направилась на кухню к Фрайпану. Они уже стали почти напарниками. Он будто злился, но на самом деле всегда радовался её приходу. Фрайпан, уже привычно встречая её с лёгким вздохом, бросив через плечо:
— Ты, похоже, намерена тут осесть. Глядишь, ещё и готовить научу.
Айра лишь усмехнулась, завязывая свой слишком большой фартук.
— Ага, вот тогда точно конец вашему мирному утру.
Готовка шла почти по накатанному — овощи, крупа, вода, дым, капли масла, ожоги. Айра уже умела нарезать хоть как-то ровно, а Фрайпан даже не фыркал на каждую её ошибку, только бурчал себе под нос, будто ворча на кастрюли.
После плотного обеда для глэйдеров, Фрайпан посмотрел на неё, протирая руки о фартук:
— Всё, можешь быть свободна. Только не теряйся где-нибудь, Огонёк.
Айра вскинула брови:
— Что?
Он только ухмыльнулся:
— Не я придумал. Это твой белобрысый друг, кажется, так ляпнул вчера.
Сердце девушки сделало кувырок. Айра улыбнулась, поправила волосы и вышла наружу.
Впервые за долгое время у неё был час-другой без чьих-то приказов и глаз на затылке. Она решила не сидеть без дела и отправилась гулять по Глэйду, как будто видела его впервые. Шаг за шагом, ветер путался в её одежде, играя с подолом, как будто подталкивал вперёд.
Проходя мимо стен, Айра смотрела на каждую трещинку, каждую линию, будто они могли рассказать ей тайну. Они возвышались над головой, словно великаны, которые вот-вот оживут. Айра невольно провела ладонью по одной из них.
«Люди не могли это построить. Просто не могли...» — мелькнуло в голове.
Она уже была тут около недели. Всё как будто бы налаживалось. Но стоило ей задуматься о семье, о жизни до... внутри всё сжималось. Её кто-то ждал? Искал? Или забыл? От этих мыслей внутри пустело.
Из размышлений её вырвали чьи-то быстрые шаги. Айра подняла голову и заметила Минхо — потный, запыхавшийся, почти несущийся из Лабиринта, будто за ним гнался сам ад. За ним, чуть отстав, выбегали ещё бегуны, но внимание девушки привлекло иное.
Из его кармана выпал обрывок бумаги. Маленький. Почти незаметный.
Она подошла, подняла — и едва не ощутила, как кожа на пальцах нагрелась. Эта бумага… будто звала её.
Она подошла ближе, подняла её и хотела было окликнуть его, но он уже исчез, будто растворился среди строений. Айра посмотрела на бумажку. Руки словно сами начали её разворачивать.
На ней были неровные, почти детские квадратики внутри одного большого. Их было много. Над рисунком стояла дата и приписка: "Сектор 7".
"Карта?" — подумала она. "Или… часть карты?"
Она не знала, почему именно этот момент стал поворотным, но в груди зажглось чувство — нужности, желания понять, раскрыть тайну. Айра убрала бумажку в карман и медленно направилась в сторону сарая, куда ушли бегуны. Глаза её скользили по дорожке, ногам было тяжело, как после ночной смены. Мысли же летали, как мошки на свет.
— Что мне делать? — пробормотала она. — Как понять, где моё место?
Она уже перепробовала несколько занятий, но всё казалось чужим. Она будто стояла перед огромной дверью, но без ключа. Если бы только вернуть память… хотя бы намёк на то, кем она была.
В этот момент она врезалась в кого-то грудью и с испугом вскинула голову, едва не упав, но сильные руки схватили её за плечи.
— Айри, ты либо хочешь меня сбить, либо ищешь повод потрогать. Какое из двух? — прозвучал знакомый, насмешливый голос, который обволок её, как тёплое одеяло.
Перед ней стоял Ньют. Его светлая челка была чуть растрепана, а на губах играла привычная кривая усмешка.
— Извини… я… задумалась, — пробормотала она.
— Да я заметил. Шла как зомби на допрос. Куда направляешься? Или просто решила, что хватит страдать и пора сделать революцию?
— Я хотела отнести кое-что Минхо, — Айра достала бумажку. — Он уронил это.
Ньют взглянул на неё с долей интереса:
— Хм. Карта? Ну ты вляпалась, Огонёк.
— Опять ты… — она покраснела.
— Привыкай, — отмахнулся он, — подходит тебе. Ты у нас тут самая упорная.
Из сарая вышел Минхо, весь мрачный и раздражённый. Его лицо было недовольным, как у человека, которого кто-то разбудил после трёх минут сна. Он увидел Ньюта и Айру, недовольно скрестил руки:
— Ну и что вы тут устраиваете, романтический пикник? Ужин по плану через десять минут. — его голос был ворчлив, но глаза всё-таки окинули их интересом.
— У тебя из кармана выпала вот эта штучка, — Айра протянула бумажку.
Минхо отобрал бумагу.
— Твою ж... — усмехнулся он, но как-то устало.
— Не ругайся при даме, — вставил Ньют, потирая висок.
Минхо бросил на него взгляд, полный фрустрации, и вздохнул:
— Вы оба меня утомляете. Я хочу жрать.
Они пошли втроём к столам. Солнце уже садилось, окрашивая стены Глэйда в тёплые оранжевые и алые оттенки. Айра шагала между ними, но чувствовала себя где-то в другом измерении, сердце стучало от возбуждения.
Во время ужина сидела между Ньютом и Минхо, и будто чувствовала, как между ними существует невидимая связь. Они не были одинаковыми, но в их молчании была общность. Её не покидало чувство, будто она стоит на краю чего-то важного, будто каждая секунда этого вечера будет навсегда вписана в её память.
Она склонилась ближе к Минхо:
— Можно посмотреть остальные карты?
Минхо закатил глаза:
— Ещё чего. Ты с Фрайпаном подружилась, теперь с картами хочешь играться…
— Я не играться! Я… хочу понять. Может, мне это ближе, чем стоять на кухне. Пожалуйста.
Минхо выглядел так, будто сейчас свалится лицом в тарелку, а потом вдруг показал пальцем на Ньюта:
— Она твоя подопечная. Разбирайся.
Ньют рассмеялся — искренне, с этим чуть хрипловатым оттенком, который Айра уже начинала узнавать.
— Не приставай, Огонёк, — рассмеялся Ньют.
Айра смотрела на него, как заворожённая. В груди будто взорвался салют. Это прозвучало не как прозвище. Это было… как признание.
— Огонёк... — повторила она тихо, будто пробуя вкус имени на языке. Ей вдруг стало так тепло, будто кто-то обнял её изнутри.
Айра ухмыльнулась, запрокинув голову, и в этот момент поняла — она не просто гость в этом мире. Она часть чего-то. Живая, искренняя, важная.
И пусть она ещё не знает, кто она. Но теперь у неё было имя, которое дали не по приказу, не по табличке — а из души.
Огонёк.
Минхо фыркнул: — Сначала — выучи, как нож правильно держать.
— Но я хочу знать! Хочу понять, что происходит за стенами!
Она смотрела на них и не могла поверить, что совсем недавно боялась каждого взгляда, каждого слова. А теперь сидит тут, среди этих людей, и смеётся. Сердце согревалось, будто рядом потрескивал костёр.
— Заслужи, — бросил Минхо, но в голосе не было злобы. Скорее, вызов.
Айра лишь улыбнулась, сжимая в руках ложку. И в тот момент, среди смеха, толчков локтями и запаха жареной картошки, она чувствовала, будто стоит на пороге чего-то важного. Вечер медленно погружался в ночь, а в груди Айры вспыхивал огонь, разгорающийся всё сильнее.