Глава 6: «Звук, что не замолкает»
Дом был наполнен шумом. Гави ходил по комнатам, расставляя напитки, гремя пакетами с чипсами, включая телевизор. Он был в хорошем настроении — сегодня после тренировки он пригласил ребят: Педри, Пау Кубарси, Бальде, Ламина Ямаля... и, неожиданно для самой Элис, Жюля Кунде.
— Элис, ты с нами? — крикнул он снизу. — Не забудь, сегодня вечер геймеров. Мы начнём без тебя!
Она стояла у окна в своей комнате, смотрела, как солнце лениво опускается за крыши зданий. В воздухе стояла странная тишина — снаружи было шумно, внутри у неё будто всё застыло. В груди — пустота.
Элис не ответила. Просто подошла к шкафу, достала гитару. На её губах появилась лёгкая, почти незаметная улыбка. Гитара всегда знала, что с ней делать, даже когда она сама — нет.
Пальцы коснулись струн. Первый аккорд был мягкий, тянущийся, будто воспоминание. Она прикрыла глаза и начала играть — медленно, осторожно. Как будто проверяла: можно ли ещё чувствовать.
Стук в дверь прервал её.
— Элис, ты в порядке? — спросил Гави, тише, чем обычно.
— Да. Просто... не хочу вниз. Пока.
— Я скажу ребятам, что ты занята. — он не настаивал, просто ушёл, оставив за собой лёгкое беспокойство.
Ниже по дому эхом разносились голоса. Смех Ламина, спор Бальде и Пау, как всегда — кто в кого играет. Педри включал приставку, Жюль говорил что-то тихое, но уверенное. Элис закрыла дверь своей комнаты, но даже сквозь неё звуки были слышны.
Она снова провела пальцами по струнам, и в этот момент сердце сжалось.
Она не знала, что именно сработало — имя в голосе, воспоминание, случайность.
Но перед глазами возник тот вечер. Париж.
Флэшбэк.
Они столкнулись случайно — буквально. Элис шла по улице с пакетом книг, когда кто-то задел её плечом. Книги выпали из рук. Он извинился на французском и тут же помог ей собрать их. Спокойный голос, лёгкая улыбка, глаза, в которых было что-то неуловимо надёжное.
— Всё в порядке? О, Элис, это ты.. Прости, я не хотел тебя задеть.
Снова он.
Жюль.
— Мир тесен не так ли? - сказала Элис.
— И правда. Кстати, ты не похожа на туристку. - неожиданно для девушки сказал парень.
— Я здесь живу.
— Тогда Париж тебе благодарен. Он стал чуть красивее.
Он ушёл. Она осталась.
Настоящее.
Теперь он был внизу. С друзьями её брата. И она чувствовала, как внутри поднимается волна.
Это был всего один случайный эпизод в её жизни. Но это был тот вечер, когда ей впервые за долгое время кто-то сказал что-то доброе. Без намёков, без ожиданий, просто по-человечески.
И это почему-то не отпускало до сих пор.
Пальцы соскользнули с гитарных струн. Она прижала инструмент к груди. Закрыла глаза.
«Ты не похожа на туристку...»
Снизу донёсся смех — громкий, раскатистый, радостный. Жюль шутил что-то о Гави, а Педри смеялся в ответ.
Элис не могла быть там. Ещё не сейчас. Она открыла окно. Вдохнула воздух вечера. Гитара была в руках, как якорь. Как щит. Как способ выжить.
Она снова начала играть. Тихо, но с каждым аккордом — всё искреннее. Боль выходила через музыку.
Именно в этот момент Педри поднялся наверх. Он собирался позвать её — просто спросить, не нужно ли что-нибудь.
Но, услышав гитару, остановился возле двери. Не стучал. Не мешал. Просто постоял. Слушал.
Музыка была не песней. Это был рассказ. Плач без слёз. Она звучала как просьба: не трогайте меня, но останьтесь рядом.
Спустя пару минут он спустился вниз. Его лицо стало немного тише. Он больше не шутил громко. Сел рядом с Жюлем, включил игру, но в голове всё ещё звучали аккорды.
А Элис осталась наверху, играя. Не одинока. Но всё ещё не готовая.