Awake

Вести себя, словно ничего не знаешь-будто надеть маску, за которой никто не увидит твое истинное лицо. Мин Хи не впервой было скрывать правду, но одно дело-скрывать ее от самой себе, а другое-от человека, в которого влюблена.

Высоко подняв голову, девушка вошла в бальный зал. Оркестр играл самый ледянящий душу вальс из всех существующих. Она не оглядывалась назад, но четко знала, что Джин прожигал ее спину. Что он чувствует сейчас? Видит ли, как она изменилась?

И вопрос в том, когда он захочет узнать правду?

Мин Хи собирается развернуться к парню, но сливающаяся в пятно фигура перехватывает ее, касаясь талии и кружa в танце. Чонгук запустил в волосы пятерню, ухмыляясь.

-Уже второй танец, Ю Ра, -шепчет он, смотря на девушку сверху вниз. Мин Хи ужасно захотелось оттоптать ему все ноги, но стоило в ее голове страху и ярости переплестись вместе, как первый сразу же одержал победу с небольшим перевесом. -Почему мы раньше никогда не танцевали?

-Кроме себя ты ни о ком не думал, -со всей ненавистью ответила она, продолжая танцевать. Чонгук сильнее сжал ее талию и притянул ближе к себе.

-Ошибаешься, я всегда думал лишь о тебе. Ты всегда была моей единственной.

Девушка повернула голову и увидела Джина. Тот застыл, напряжённо наблюдая за ними. Его лицо не выражало ни единой эмоции, он крепко держал бокал шампанского. Рядом что-то обсуждали Намджун и Хосок, опустошая дно бокалов так же быстро, как и Чонгук вел ее в танце.

-Я слышала ваш разговор. Хватит, просто прекрати. Неужели тебе самому от себя не противно?

Его демонические глаза смерили ее холодным взглядом. Парень сжал челюсть, касаясь лица девушки. Его прикосновения не выражали нежности или признаков любви. Наоборот, они пылали жестокостью. Свою истинную сущность невозможно погасить или замаскировать. Она всегда в тебе, напоминая, кто ты есть на самом деле.

-Я должен вернуть себе то, что принадлежит мне. Ты можешь сделать это добровольно, Ю Ра.

Мин Хи остановилась, гневно взирая на шатена. В ее взгляде таился лёд, готовый обрушиться лавиной на Чонгука прямо сейчас. Она грубо выбралась из его медвежьей хватки и, чувствуя, как сердце сравнялось в подолом тяжёлого платья, направилась к Джину.

-Я хочу отвести тебя домой, -произннс он, как только она подошла. Мин Хи стоило едва кивнуть, чтобы понять-это не обсуждается.

Джин пожал руку друзьям и подтолкнул девушку к выходу. Всю дорогу назад Мин Хи разглядывала собственную маскарадную маску: вороново крыло в золотом шёлке. Как бы ей не обломать крылья, продолжая в том же духе.

В ту ночь над Сеулом стоял густой туман.

***

Перебирая в руках браслеты и допивая вторую чашку эспрессо, Юнги поглядывал в окно. Он выбрал самое простое и ничем непримичательное кафе на Юге города. По почте ему пришло пару дел, а вместе с ним письмо от напарника, мол, возвращайся, работа во всю кипит. Юнги сделал вид, словно никогда и не открывал собственную почту, но и сам в глубине души понимал, что пора возвращаться в Пусан, к работе и обязанностям офицера полиции. Он выбил небольшой отпуск, чтобы встретиться с прошлым, но вместо этого встретился с собственной жалостью.

Его прошлое опустилось напротив.

-Я ненадолго, мне нужно кое-что сказать тебе, чтобы ты наконец запомнил, -Чонгук опустил на пол кожанный портфель и взглянул на Юнги. Тот махнул рукой, мол, начинай уже, но сам сжался, однако вооруженным взглядом этой детали никто бы не заметил. -Когда мы познакомились, я не ожидал, что все произойдет именно так, но скажи «спасибо» себе и своей сестре. Я принял решение и отступать не собираюсь. И если ты не пойдешь ко мне навстречу, то вся правда о тебе всплывёт наружу и, считай, твоя замечательная карьера потонет вместе с тобой.

-Ты угрожаешь мне? Открой глаза, малец,-Юнги гневно сжал кулак. Чонгук ухмыльнулся, опустив глаза.

-Нет, я всего лишь предлагаю помочь твоему старому знакомому. Офицер Мин, вы же не хотите проблем на работе?

Чонгук схватил портфель и удалился, оставив Юнги в одиночестве и двумя чашками от кофе.

Чему парень и научился за время учёбы в полицейской академии, так это полагаться на себя и держать врагов ближе, чем родных и друзей. Но как он может полагаться на себя, собираясь навсегда предать любимую сестру?

Ложь, он предал ее уже давно. Хватит лгать самому себе, Мин Юнги. Ты давно лишился чести и уважения, а дальнейшие действия лишь все усугубят.
Ты трус, Юнги, и навсегда им останешься.

В тот день он окончательно отрекся от собственного сердца. Браслеты на запястьях звинели, прикрывая ожоги.

***

Боже, ну сколько можно? Почему каждый день одно и то же? Мин Хи недовольно почесала макушку и плюхнулась на кровать с разбегу. Она провела несколько часов за уборкой, доставая из-под кровати пустые бутылки и сортируя мусор, вымыла душевую кабину и стоило ей прилечь, как брат неожиданно прислал сообщение, что собирается поговорить. Последний раз так он сообщил ей, что ее собака по кличке «Мэй» убежала в лес. В тот день Мин Хи искала ее по всему району, но так и не нашла.

Девушка поднялась и глубоко вздохнула.

-Держи себя в руках, Мин Хи. Просто не позволь себе влепит брату ещё один перелом.

Она осушила залпом два стакана воды и присела на просевший табурет. Ей давно пора заняться ремонтом или накопить на собственную квартиру, но что поделаешь, если ее почти не бывает дома?

Юнги ввалился в квартиру как раз тогда, когда Мин Хи решила отработать очередной удар. Парень схватился за руку, морщась.

-Черт, прости оппа, -извинилась девушка, на что брат лишь зашипел на нее. Изображая из себя мученика он присел на кушетку, продолжая глядеть на Мин Хи исподлобья. -Чего уставился?

-Продумываю в голове, где буду тебя закапывать. Есть предложения?

-Поближе к звёздам, -улыбнулась она, на что Юнги не смог удержаться и швырнул в сестру подушкой.

Мин Хи собиралась ударить в ответ, но остановилась. Юнги опустил глаза, не смотря больше на девушку. Она знала, что старший брат никогда не ведёт себя подобным образом, поэтому собиралась спросить, но Юнги заговорил первым:

-Мин Хи, послушай меня, -он устремил на нее пронзительный взгляд, и девушка невольно поежилась-этот прием он проделывал в детстве, стараясь всем видом дать понять, что он ведёт себя серьезно. -Тебе скоро стукнет двадцать пять...

-Не напоминай, пожалуйста. Я всеми способами стараюсь об этом забыть.

-...и я решил, что тебе пора задуматься о создании собственной семьи.

Девушка чуть не рухнула с кровати от неожиданных слов. Он это сейчас серьезно? Мин Хи старалась уявить в лице брата очередную шутку или излюбленный сарказм, но нашла там лишь пустоту. Да что с ним?

-Не неси чепуху. Ты прекрасно знаешь, что я не настроена на это в ближайшие годы, разве забыл? Я сама решу, когда придет время.

Юнги поднялся, заставляя ее встать и взглянуть в его глаза.

-Я не шучу, Мин Хи. Я нашел для тебя кое-кого, поэтому будь готова.

-Эй!-от злости девушка запустила в парня подушкой, но та лишь скатилась по входной двери-он успел выйти раньше.

Да как он может говорить такие слова? Юнги, старший брат, которого она знает, никогда бы не сделал подобного. «Он одумается. Должен одуматься».

Опустив руки в карманы, Юнги взглянул на окна квартиры, которые выходили во двор. Когда придет время раскаяться во всех грехах, ангелы не встретят его на небесах.

***

В понедельник, ближе к полудню, Мин Хи неслась по коридору к лифту, чтобы подняться на тринадцатый этаж. Руководитель отдела попросил девушку передать бумаги для собрания директоров Джину, и она не смогла отказать. На самом деле, ей нужно проветриться. За два дня выходных Мин Хи решила изолироваться от всех, отключила назойливый мобильник и, втыкнув уши беруши, пролежала так все дни.

Она до сих пор не могла понять Юнги. Они всегда ладили, шли друг другу на уступки, но сейчас брат точно не ведёт себя, как полагается парню, которому вот-вот перевалит за третий десяток.

Мин Хи постучала в единственную дверь в коридоре-такую же одинокую, как и человек за ней, и вошла.

-Что ты здесь забыл?

Девушка наблюдала, как Чонгук расплылся в широкой улыбке при виде ее. Она схватилась за дверную ручку и сжала ее, но выходить не собиралась.

-Нет, видимо, это ты забыла, что я теперь тоже буду здесь часто находиться. Разве ты по мне не скучала?

Мин Хи аккуратно обогнула силуэт парня и положила бумаги на стол. Когда все закончилось, ей захотелось скорее убраться отсюда.

Но Чонгук никогда не позволяет кому-нибудь уйти просто так.

-Уже уходишь?-шатен внезапно оказался сзади нее и прижал к себе. Горячее дыхание обжигало ухо. Мин Хи застыла, не в силах что-либо сделать. Она хотела применить любой из приемом тхэквондо, но вместо этого просто стояла. Казалось, что Мин Хи из прошлого никуда не делась. Слабая, она не способна дать отпор Чонгуку. -Может, поиграем?

Лицо парня вмиг оказалось в несколько сантиметрах. Он схватил ее руки и занёс над головой, а потом, стоило девушки вырваться, сорвался с цепи и жадно поцеловал ее. Мин Хи вырывалась, ворочая голову из стороны в сторону, но парень настойчиво прижался своими губами к ее губам. Его прикосновения-мерзкие, до боли едкие, оставляли ожоги на лице. Слезы начали скапливаться в уголках глаз, и Мин Хи, не долго думая, ударила парня коленом между ног. Тот сразу отпустил ее, согнувшись пополам, и она выбежала из кабинета, стирая с губ все, что оставил Чонгук.

-Это не последняя наша встреча!-его голос сотряс коридор.

«Чон Чонгук, тебе официально навсегда открыта дорога в ад».

Голова пульсировала от голосов, заполняющие офис. Обеденный перерыв начался ещё десять минут назад, но такое впечатление, словно никто и не собирался выделить себе отдых на добрых полчаса. Су Ён задумчиво пялилась в монитор компьютера, допивая молочный коктейль. Мин Хи поднялась и решительно вышла из офиса. Живот заурчал как раз тогда, как она вошла в лифт. Столовая сразу отпадает-она не сдержит гнев, если хоть ещё раз увидит Чонгука.

Девушка присела на лавочку за зданием компании и разблокировала телефон. Пятнадцать пропущенных от Тэхена и на этом все. Она провела рукой по лицу. Неужели ни Юнги, ни Джин не хотели связаться с ней за два дня? Мин Хи подняла голову и сразу же наткнулась на рисовый пирожок и йогурт. Хосок протягивал его ей, улыбаясь.

-Вижу, сидишь здесь одна, ничего не ешь. Ты же ещё не успела пообедать?-он отпивает свой йогурт, присаживаясь рядом, вытягивая длинные ноги.

-Спасибо! Он мой любимый!-Мин Хи с удовольствием надкусывает пирожок и блаженно улыбается.

Хосок одобрительно показал ей большой палец.

-Кстати, Мин Хи, мне сказали, что ты будешь присутствовать на совете директоров сегодня. Это правда?

Девушка чуть ли не подавилась едой.

- Что? О чем ты? Я впервые об этом слышу.

-Странно, -парень почесал затылок. -Ну, в любом случае, ты должна пойти, -Хосок глянул на часы. -Осталось десять минут. Пойдем вместе?

Мин Хи взглянула на запасной выход из компании. Она искала в толпе лиц одного человека, но все тщетно. За весь рабочий день она ни разу не встретила Джина, даже в его собственной кабинете. Может, он избегает ее после бала? Но она в любом случае увидит его на собрании.

-Да, пойдем, -она выбросила упаковку от йогурта и поплелась за Хосоком.

Парень любезно открыл ей дверь и, посматривая на часы, прошел к лифтам. Возле них уже скопилась достаточное количество народу: мужчины и женщины в строгих костюмах, они переговаривались друг с другом. Хосок привественно поклонился и махнул Мин Хи рукой, мол, заходи. Она никогда не присутствовала на совете директоров, даже на самом незначительном заседании, поэтому все было в новинку. Хосок указал ей на стул возле двери, где на это время было ее место, и поспешил поприветствовать остальных. Мин Хи, изредка кланяясь, искала Джина. Ну же, он должен вот-вот прийти. Где же он? Опаздывает? На него непохоже.

Когда все расселись по своим местам, двери зала распахнулись, пропуская новых гостей. Первым уверенно шагал Джин в блестящем черном пиджаке. Волосы убраны назад, открывая лоб, на носу очки. Следом зашёл Чонгук. Не менее привлекательный, он произвел фурор на женщин так же, как и Джин. Все присутствующие поднялись, дабы попривествовать директоров. Джин присел во главе стола, второй-по левую руку. Справа сидел Намджун, следом - Хосок. Последний обмолвился с Джином парой слов и замолчал.

Джин даже не взглянул на Мин Хи. Он прошел мимо, словно ее здесь и вовсе нет. Девушка пропустила удар. Чонгук рассматривал собственные пальцы, будто впервые их видит.

-Что ж, начнем, -сказал Джин. -На носу крупный проект. Пожалуйста, вставьте флешку со схемой.

Хосок выполнил приказ, снова опускаясь на свое место. Добрых сорок минут они обсуждали план нового проекта, который должен держаться в строгом секрете. Несколько мужчин косо взглянули на Мин Хи, но та уже почти провалилась в сон-как же скучно! И вот, когда, казалось, все детали было обговорены и каждый согласился с решением директоров, Чонгук неожиданно поднялся, прося тишины. От этого девушка очнулась, склонив голову набок.

-Прошу прощения, -шатен обаятельно улыбнулся, покорив сердца не только женской половины зала, но и мужской. -Я, директор «Jeon Group», хочу сделать важное объявление. Все мы знаем, как важен этот проект, над которым компания трудится, не покладая рук. Наши акции должны взлететь и это безусловно случится. Но сейчас, дабы позабыть обо всех слухах, я хотел бы сделать кое-что ещё. Мин Хи, подойди сюда.

Девушка встрепенулась и метнула на Хосока недоуменный взгляд. Тот пожал плечами в ответ, но не сводил глаз с Чонгука. Мин Хи поднялась и медленно подошла к парню. Сама мысль, что они уже стоят рядом, а он не сводит с нее своей улыбки, пропитанной желчью, томила. Джин буравил партнера взглядом, крутя в руках ручку.

-Я решил, что вы должны узнать об этом раньше прессы, -он притянул девушку к себе и улыбнулся. -Мы с Мин Хи решили объявить о свадьбе.

Ручка треснула в руках парня.