8
Maria-Camila Saint Mleux
Я стою рядом с Алекс, опираясь на ограждение, и пытаюсь выглядеть спокойно.
Получается плохо.
Шум вокруг стал другим. Не таким, как утром. Громче, напряжённее. Люди двигаются быстрее, разговоры короче, всё будто ускорилось.
— Сейчас будет выезд, — говорит Алекс, глядя на трассу. — сначала установочные круги, потом уже начнут разгоняться.
Я киваю.
— Угу.
Хотя, если честно, половину слов я просто пропускаю.
Я смотрю вперёд. На выезд из боксов.
— Они сейчас проверяют всё, — продолжает она. — резину, баланс, реакцию машины после ремонта...
— Угу, — повторяю.
Она на секунду замолкает.
Потом поворачивается ко мне.
— Ты вообще слушаешь?
Я чуть усмехаюсь.
— Частично.
Она прищуривается.
— Ты нервничаешь.
Не вопрос. Факт.
Я отвожу взгляд.
— Нет.
— Да.
Я провожу рукой по волосам.
— Просто...
Слова не находятся сразу.
— Это по-другому, когда ты знаешь человека, который там едет.
Алекс смотрит на меня внимательнее.
— Уже «знаешь человека», да?
Я закатываю глаза.
— Не начинай.
Она улыбается.
— Я ничего не говорю.
Я снова смотрю на трассу.
Сердце бьётся быстрее, чем должно.
— Он справится, — спокойно говорит Алекс.
Я киваю.
— Я знаю.
Но это не убирает это ощущение.
Машины начинают выезжать.
Одна за другой. Шум усиливается.
Я автоматически ищу взглядом. Красную. Его.
— Вот он, — говорит Алекс, указывая.
Я уже вижу.
Машина выезжает. Собранная. Как будто ничего не было. Как будто он не влетел в стену час назад.
Я чуть сжимаю пальцы на ограждении.
— Он поедет быстрее, — говорит Алекс. — сейчас будет аккуратно, но потом...
— Я знаю.
Но внутри только одно: не делай глупостей.
Машина уходит на трассу. Я не отрываю взгляд.
— Ты реально переживаешь, — тихо говорит Алекс.
Я не смотрю на неё.
— Немного.
— Немного?
Я выдыхаю.
— Больше, чем хотелось бы.
Она улыбается, но мягче.
— Привыкай.
Я усмехаюсь.
— Я не планировала.
— Никто не планирует.
Я не отрываю взгляд от трассы.
Сначала — просто движение. Машины мелькают, цвета сливаются, звук режет воздух.
Потом я начинаю различать.
Повороты. Траектории. Торможения. И его.
Красный болид проходит поворот чисто. Без рывков. Без лишнего.
— Уже лучше, — спокойно говорит Алекс рядом. — он чувствует машину.
Я киваю.
Пальцы всё ещё сжаты на ограждении.
— Он не спешит, — продолжает она. — сначала поймёт баланс, потом начнёт давить.
— Угу...
Я даже не замечаю, как начинаю дышать глубже.
— Сейчас будет быстрый круг, — говорит Алекс.
Я не отвечаю. Просто смотрю.
Он выходит на прямую.
Газ.
Машина ускоряется. Звук становится громче.
Резче.
Я невольно задерживаю дыхание.
Поворот. Чисто.
Следующий. Тоже.
— Хорошо идёт, — тихо говорит Алекс.
Я киваю.
Но внутри уже не «хорошо».
Внутри напряжение. Слишком.
Последний сектор. Он не сбрасывает.
Держит. И проходит. Чисто. Без ошибок.
— Есть, — говорит кто-то рядом.
Я даже не сразу понимаю, что это не Алекс.
На экране появляются цифры.
Я ищу глазами. И нахожу. P6.
Я выдыхаю. Как будто всё это время не дышала.
— Шестой, — говорит Алекс. — для второй практики после удара — это очень хорошо.
Я киваю.
— Да.
Но внутри...гордость. Странная. Неожиданная.
Я снова ищу его машину взглядом.
— Видишь? — говорит Алекс. — он пришёл в себя.
Я киваю.
— Да.
Но я всё равно не отрываю взгляд.
Время тянется дольше, чем должно.
Практика заканчивается, машины заезжают в боксы, но людей меньше не становится. Наоборот — движение только усиливается.
Я всё это время рядом с Алекс.
Она что-то рассказывает, объясняет, показывает на экраны, на людей, на команды...
Я киваю. Слушаю. Но не до конца.
Потому что постоянно ловлю себя на одном — я ищу его.
Каждый раз, когда открывается проход.
Каждый раз, когда кто-то выходит.
Каждый раз, когда слышу голос чуть громче остальных.
— Ты сейчас прожжёшь дыру в этом проходе, — тихо говорит Алекс.
Я отвожу взгляд.
— Я просто смотрю.
— Конечно.
Она усмехается.
— Он выйдет.
— Я знаю.
Но это «знаю» не помогает.
Минуты тянутся. Слишком.
И потом...они появляются. Сначала Шарль.
Как всегда — спокойно, уверенно, уже в разговоре с кем-то.
А рядом — Артур.
И его видно сразу.
Из-за того, что вокруг него уже толпа.
Журналисты. Микрофоны. Вопросы.
Он идёт чуть медленнее, чем Шарль, потому что его буквально останавливают на каждом шаге.
— Артур, пару слов!
— Как машина после удара?
— Успели ли внести изменения?
Я невольно выпрямляюсь.
Смотрю.
Он отвечает.
Коротко. Но я вижу — он не особо хочет задерживаться.
Глаза периодически уходят в сторону.
И на секунду...он смотрит сюда.
Прямо. На меня. Сердце делает резкий скачок.
И я понимаю — он ищет.
Алекс рядом тихо улыбается.
— Нашёл.
— Замолчи, — шепчу.
Она смеётся.
— Я ничего не сказала.
Я снова смотрю на него.
Он отвечает на ещё один вопрос.
Кивает.
Но уже двигается. Быстрее.
Пытается выйти из круга журналистов.
Шарль уже почти рядом с нами.
— Все хорошо? — спрашивает он, подходя.
— Да, все отлично — отвечает Алекс.
— Это хорошо.
Артур наконец отрывается от журналистов.
Просто выходит из этого круга людей и сразу берёт курс к нам.
И чем ближе он, тем больше я понимаю — он не собирается снова останавливаться.
Журналисты ещё что-то кричат ему вслед.
— Артур! Один вопрос!
— Последний!
Он даже не оборачивается.
Взгляд — сначала на меня. Потом на Шарля.
— Нам надо двигаться, — говорит спокойно, но быстрее, чем обычно.
Шарль усмехается.
— Тебя съедают?
— Уже почти.
Алекс поднимается первой.
— Тогда пойдём.
Я тоже встаю, но не успеваю сделать шаг.
Артур уже рядом. Слишком.
Он чуть наклоняется ко мне, голос ниже:
— Не стой здесь.
Не приказ. Но звучит как он.
Я поднимаю на него взгляд.
— Я и не собиралась.
— Хорошо.
Он выпрямляется и сразу делает шаг вперёд, как будто автоматически ведёт.
Мы двигаемся за ним. Быстро.
Он явно знает, куда идти, и не даёт нам тормозить.
— Ты сейчас от нас или от них убегаешь? — спрашивает Шарль сзади.
— От всех сразу, — отвечает Артур, не оборачиваясь.
Я невольно улыбаюсь. Алекс тихо смеётся рядом.
Мы выходим к парковке.
Здесь уже спокойнее. Меньше людей, меньше шума, только редкие голоса и звук машин.
Шарль сразу идёт к своей. Алекс рядом с ним, уже что-то ему говорит.
Я замедляюсь. Смотрю на них.
Потом — на Артура. И понимаю, что вариантов...не так много.
Шарль оборачивается.
— Ты с нами? — спрашивает он.
Я открываю рот...и закрываю.
Секунда.
Алекс смотрит на меня и улыбается слишком понимающе.
— Мы наверное поедем вдвоем, — говорит она спокойно. — у нас ещё дела.
— Конечно у вас дела, — бормочу я.
Шарль усмехается.
— Увидимся позже.
И всё.
Они садятся в машину. Дверь закрывается.
И уезжают.
Я стою. Секунда. Две.
— Отлично, — тихо говорю.
Артур рядом.
Я чувствую его взгляд, даже не смотря.
— У тебя был выбор, — говорит он.
Я поворачиваюсь к нему.
— Не было.
Он чуть улыбается.
— Был.
— Нет.
Я смотрю на его машину.
— Я не поеду одна.
— Логично.
— И не брошу тебя здесь.
Он усмехается.
— Как благородно.
— Не привыкай.
Он открывает дверь.
— Поехали.
Машина закрывается за нами. Внутри прохладно.
Водитель трогается плавно, как всегда.
Я сажусь чуть ближе, чем утром.
И это ощущается сразу.
Слишком близко.
Но я не двигаюсь. Он тоже.
Несколько секунд тишины.
Спокойной.
После всего этого дня.
Я выдыхаю.
— Ну...ты не разбил вторую машину.
Он усмехается.
— Как и обещал.
— Удивительно.
— Я стараюсь.
Я поворачиваю голову к окну.
Город медленно движется.
Солнце уже ниже. День заканчивается.
Но внутри всё ещё напряжение.
— Ты всё равно ехал быстро, — говорю.
Он поворачивается ко мне.
— Это моя работа.
— Я говорила «без глупостей».
— Я не делал глупостей.
— Почти.
Он чуть наклоняется ближе.
— Я контролировал.
Тишина.
Я не отстраняюсь.
— Ты любишь быть на грани, — говорю.
— Иногда.
Он смотрит прямо.
— Но сегодня — нет.
Секунда.
Я чувствую, как напряжение между нами снова появляется.
Только уже другое.
Не как утром. Ближе. Тише.
— Хорошо, — говорю.
Он усмехается.
— Ты сейчас проверяешь меня?
— Да.
— И?
Я смотрю на него.
— Пока проходишь.
Он тихо смеётся.
— Пока?
— Не расслабляйся.
Он не отвечает сразу. Просто смотрит. И потом:
— Ты тоже.
Спустя пол часа машина останавливается у входа.
Солнце уже почти село, и отель выглядит по-другому — мягкий свет, люди, тишина, которая кажется спокойной после всего дня.
Водитель открывает дверь.
Я выхожу первой, поправляя рубашку.
Ноги немного устают от каблуков, но я делаю вид, что всё нормально.
Артур выходит следом.
На секунду мы просто стоим рядом.
Без спешки.
После такого дня это ощущается странно.
Спокойно. Слишком спокойно.
— Ну, — говорю я. — ты выжил.
Он усмехается.
— Как видишь.
— И даже без новых стен.
— Я старался.
Мы медленно идём к входу.
Лобби снова встречает прохладой и тихим шумом.
И вот здесь появляется это лёгкое «что дальше».
Я уже думаю, что сейчас он просто скажет «до завтра» или что-то в этом духе.
Но он не говорит. Останавливается.
Смотрит на меня. Чуть внимательнее, чем обычно.
— Ты голодная?
Я приподнимаю бровь.
— После всего этого?
— Да. Это логичный вопрос.
Я усмехаюсь.
— Возможно.
Он делает шаг ближе.
Не резко. Но достаточно, чтобы снова сократить дистанцию.
— Пойдём ужинать, — говорит спокойно.
Не как предложение.
Скорее как...естественное продолжение.
Я смотрю на него.
— Ты сейчас приглашаешь или просто говоришь?
Он чуть улыбается.
— Разница есть?
— Есть.
Он не отводит взгляд.
— Тогда приглашаю.
Тишина.
Я на секунду думаю. На самом деле — нет.
Ответ уже есть.
— Ладно, — говорю.
Он кивает. Как будто и не сомневался.
— Хорошо.
— Но если ты опять куда-то исчезнешь из-за работы, — добавляю я, — я уйду.
Он усмехается.
— Я не исчезну.
— Ты уже сегодня исчезал.
— Это была практика.
— Мне всё равно.
Он смотрит прямо.
— Я не уйду.
Секунда. И я почему-то верю.
— Хорошо.
Мы идём в сторону ресторана.
Ресторан почти пустой.
Мягкий свет, тихая музыка, никаких камер, никаких голосов, только редкие разговоры за соседними столами.
Я сразу замечаю — это не тот зал, где утром был шум.
Здесь всё...спокойнее.
— Ты специально выбрал? — спрашиваю, проходя внутрь.
— Да, — отвечает он. — здесь тише.
— И меньше людей?
— И меньше людей.
Я усмехаюсь.
— Удивительно предусмотрительно.
Он только чуть улыбается.
Мы садимся за стол у окна.
Снаружи уже темнеет, огни отражаются в стекле, и всё выглядит слишком...красиво для такого дня.
Меню кладут перед нами.
Я открываю.
— Французская кухня? — поднимаю взгляд.
— Абсолютно.
Я листаю дальше.
— Ты вообще это ешь?
— Иногда.
— Иногда?
— Когда не считаю калории.
Я усмехаюсь.
— То есть сегодня праздник.
— Сегодня...день, который нужно закрыть нормально.
Я смотрю на него.
— После удара?
— После всего.
Тишина.
К нам подходит официант.
Он делает заказ спокойно, без лишних раздумий, будто уже знает, что хочет.
Я добавляю, почти не думая.
Когда официант уходит, снова становится тихо.
И вот теперь...
Нет шума трассы. Нет людей. Нет отвлечений.
Только мы.
Я беру бокал воды.
— Ты быстро переключился, — говорю.
Он смотрит на меня.
— В смысле?
— Там ты был...другим.
Пауза.
— Здесь — спокойный.
Он чуть наклоняет голову.
— Это плохо?
— Нет.
— Просто заметно.
Он усмехается.
— Там работа.
— А здесь?
Тишина.
— Здесь ты.
Секунда. Я отвожу взгляд первой.
— Это звучит как попытка впечатлить.
— Это звучит как факт.
Я улыбаюсь.
— Ты сегодня слишком уверен.
— Я всегда такой.
— Нет.
Он прищуривается.
— Нет?
— В переписке ты был проще.
— А сейчас?
Я смотрю на него.
— Сейчас ты опаснее.
Тишина. Он улыбается. Чуть.
— Тебя это пугает?
— Нет. Но я это замечаю.
Он кивает.
— Хорошо.
Тишина снова. Но уже другая. Более...плотная.
Я опираюсь на стол локтем.
— Ты всегда приводишь девушек в такие места?
Он усмехается.
— Ты сейчас ревнуешь?
Я закатываю глаза.
— Нет.
— Тогда зачем спрашиваешь?
— Просто интересно.
Он смотрит прямо.
— Нет.
— Нет?
— Нет.
Я слегка киваю.
— Хорошо.
Но внутри почему-то становится легче. И это раздражает.
— Ты странная, — говорит он.
— Мне уже говорили.
— Я начинаю понимать.
Я улыбаюсь.
— Поздно.
Он усмехается.
— Уже да.
И в этот момент приносят еду.
Еда оказывается лучше, чем я ожидала.
Не просто «нормально», а реально вкусно. Настолько, что я на секунду забываю, где я и с кем.
Почти.
— Ты удивлена, — говорит он, наблюдая за мной.
Я поднимаю взгляд.
— Немного.
— Ты думала, будет хуже?
— Я думала, ты выберешь что-то...странное.
Он усмехается.
— Я умею нормально есть.
— Иногда.
— Иногда.
Пауза.
Мы едим, но разговор не останавливается.
Он не тот человек, с которым возникают неловкие паузы.
Даже когда они есть — они не раздражают.
— Кстати, — говорю я, лениво водя вилкой по тарелке, — Алекс мне сказала, что на свадьбе «без приколов».
Он сразу усмехается.
— Шарль сказал то же самое.
Я поднимаю взгляд.
— Серьёзно?
— Слово в слово, — кивает он. — «никаких выходок, никаких сюрпризов».
Я тихо смеюсь.
— Они такие скучные.
— Очень.
Пауза.
Он чуть наклоняется ближе.
— И ты правда думаешь, что это кого-то остановит?
Я прищуриваюсь.
— Тебя — точно нет.
— Тебя — тоже.
Я улыбаюсь.
— Конечно.
Тишина.
— Она ещё добавила, — продолжаю я, — что всё должно быть «идеально».
Он закатывает глаза.
— Да, это звучит как Алекс.
— Типо всё продумано, всё по плану, всё красиво...
— ...и ни одного нормального момента, — заканчивает он.
Мы оба усмехаемся.
Он делает глоток воды.
— Шарль реально переживает, — говорит он. — он вчера полчаса объяснял мне, кто где будет стоять.
Я не сдерживаюсь и смеюсь.
— Нет...
— Да.
— Он серьёзно?
— Абсолютно.
Пауза.
Я качаю головой.
— Господи, я уже хочу это увидеть.
— Ты даже не представляешь.
Он смотрит на меня с этим своим взглядом.
— Это будет лучше, чем ты думаешь.
Я приподнимаю бровь.
— Ты что-то планируешь?
— Я? — он усмехается. — нет.
Пауза.
— Пока.
Я смеюсь.
— Вот именно.
Тишина.
Мы на секунду просто смотрим друг на друга.
И это слишком легко.
— Ты вообще любишь такие мероприятия? — спрашивает он.
— Смотря какие.
— Это будет...не обычное.
— Это я уже поняла.
Пауза.
Он чуть ближе наклоняется.
— Ты впишешься.
Я усмехаюсь.
— Я всегда вписываюсь.
— Я заметил.
Тишина.
— Ты тоже не из «спокойных», — добавляет он.
Я прищуриваюсь.
— Это ты сейчас намекаешь на что?
— Я сейчас констатирую факт.
Пауза.
— Ты сплетница.
Я резко улыбаюсь.
— Ты тоже.
Он сразу кивает.
— Да.
— Значит, мы в этом похожи.
— К сожалению.
— Или к счастью.
Пауза.
Он смотрит чуть дольше.
— Скорее ко второму.