Когда ты спаситель

С каждым днём становилось все теплее, весна постепенно переходила в лето. И это было время, когда на душе легко, хорошо и спокойно, чувствовалось, как в воздухе витает настоящее счастье. И с ощущением лёгкости приходил духовный подъём, казалось, горы можно было свернуть.
Но одним большим исключением во всём этом великолепии была жизнь Зоуи, которая под влиянием череды странных событий катилась вниз по наклонной плоскости.
Как она устала! Сколько всего она пережила, как долго всё это терпела, и остались ли у неё силы терпеть?! Все проблемы, от самой крупной и фатальной до самой мелочной и глупой разом навалились на неё, готовые раздавить, уничтожить, стереть с лица земли...
Может быть, многие дети в её возрасте мечтают о волшебных мирах, управлении магией и прочей чуши. Но мечты у самой Зоуи всегда были более преземлёнными. Однако, именно ей, убеждённой реалистке, выпала такая доля...
И сейчас, как и когда-то, она мечтала о простом... Как бы сейчас она хотела... Спокойной, нормальной, даже местами нудной и банальной, обычной жизни! Как и все обычные подростки она хотела бы жить в доме, в кругу семьи. Посещать нормальную, обычную школу, общаться с такими же типичными ребятами. Да, это определённо было её главным желанием, заветной мечтой.

***
Андреас глубоко вздохнул: наконец-то свобода. Свобода его подсознания от всяких глупых, ненужных мыслей, бредовых идей, которые проникают к нему в голову в школе, будь то теоремы на уроках алгебры, даты и события на истории или стихотворения на литературе. Его тренер, Джек Дредфул, тоже несомненно является источником всякой ненужной мальчику чепухи, начиная от биографии жестокого диктатора какого-то далёкого измерения и заканчивая правильным и наиболее вкусным рецептом копчения колена вепря. Конечно же всю эту "полезную" информацию Андреас пытается стереть из памяти. Тогда сознание его становится совершенно свободным от постороннего, и он наконец может спокойно подумать о своём, личном...
Но почему сейчас, как колдунья Алприка в параллельные миры, в его сознание вторглась и полностью завоевала его одна особа. И теперь её образ, создавшийся у Андреаса в голове, хитро улыбается янтарными глазами и приподнимает левую бровь с поддельным удивлением. Эх, ящерка... Сколько уже ты пережила на пару с молодым оборотнем. Но почему в голову не приходят мысли о других его подругах, ведьме Нике и одержимой призраками Рокси? Почему ты, ящерка, почему?
Волнение. Это всего лишь дружеское волнение, совершенно безобидное чувство. Все проблемы, которые переживает она, переживает за неё и Андреас. Её беспокойство об осколке Посоха Равновесия становится его беспокойством. Её опаски, косающиеся Коула Паркера, передаются и ему. И лично для Андреаса среди всех её проблем он - самая опасная. О мерзкий, противный незнакомец! Как же тебя ненавидит юный оборотень. Всем сердцем и душой. Даже если бы ты был примерным мужем и отцом, целовал младенцев и щенят, бесплатно давал бы уроки балета детям бедных стран Африки. В общем, даже если бы ты был замечательным человеком, Андреас бы все равно ненавидел бы тебя. Для него достаточно лишь одного фактора, чтобы ты упал в его глазах. Ты преследуешь ее, уже становясь самым настоящим маньяком. Да как ты смеешь! Подлец! Мерзавец!
Но всё таки Андреас с некоторым разочарованием признал, что будь на месте девочки кто другой, он не обратил бы на него никакого внимания. И мальчик взмахнул головой, дабы отогнать надоедливый рой мыслей, кружащийся в его голове. И в жужжании этих маленьких несносных насекомых отчётливо слышалось имя той самой особы, что крепко засела у него в голове.
Но тут одна из мыслей, совершенно никак не связанная с Зоуи, сильно и больно вонзилась в сознание мальчика, в прямом смысле заставив его подпрыгнуть. Как же глупо, как он мог забыть об этом?! Чувствовал он себя примерно так же, как чувствуют себя хозяйки, не выключившие утюг. И, несмотря на позднее время, он выбежал из комнаты, понимая, что если ничего не предпримет, то действительно может разгореться пожар...

***
Ника бесшумно, дабы не нарушать тишину, царившую в комнате, подошла к кровати своей соседки. Затем она наклонилась и прошептала в самое ухо подруги.
- Зоуи, ты спишь?
Но, благодаря заложенному из-за аллергии на цветения носу, вышло у неё это менее бесшумно.
- Нет, ты что, всего лишь испустила дух и медленно разлагаюсь, - сердито пробурчала та.
- Отлично, - обрадованно сказала Ника, - у меня опять закончились таблетки, сходим в мед. кабинет?
- В одиннадцатом часу ночи то? - возмутилась Зоуи, - серьёзно?
Ника на это кивнула, но её собеседница прогулок ночных не планировала, поэтому лишь повернулась на другой бок, показывая этим, что разговор окончен.
- Ну и не надо! - обиделась ведьма, - ишь, какая важная стала! "Плебеи не достойны общения со мной, ведь во мне есть осколок Посоха Равновесия..."
- Не надо об этом, - буквально прорычала Зоуи, мигом выскочив с постели. Ее просто выводили из себя любые упоминая об её особенностях, будь то прямые намёки или просто какие-то изменения в отношении к ней. Так, например, мистер Хемисфер после произошедшего, как когда-то сказал Андреас, буквально "сдувал с неё пылинки". Зоуи это пришлось не по нраву, поэтому она часто позволяла себе разговаривать с учителем в более грубой форме. Её друзья редко говорили об этом, но теперь Ника всё же зарекнулась и... Зря она это сделала...
Но не успела Зоуи даже слова ей сказать, как ведьма схватила её за руку и вытащила в коридор, причём та тогда была одета лишь в пижаму да держала в руке толстовку, схваченную в спешке.

***
Андреас со скоростью света бежал вниз по лестнице, при этом чётко отсчитывая каждую пройденную ступеньку. Раз ступенька, два ступенька, три, четыре... Да этих ступенек просто бесконечное множество! И каждая, каждая ступенька отнимала у него доли секунд драгоценного времени. Его оставалось всё меньше и меньше... Хоть бы успеть, хоть бы успеть, хоть бы...
Тут Андреас резко остановился прямо по середине коридора, который отделял его от цели. Он из-за всех сил хотел бежать вперёд, старался, пытался, чуть ли не кричал, этим подгоняя себя. Но не мог. Всё его тело, каждая его конечность будто были скованны цепями. Но для другого оно всё ещё оставалось, даже нет, наконец, после долгого ожидания стало свободным. Андреас теперь не контролировал своё тело. У него теперь был новый хозяин.
- Ну здравствуй, дорогой, давно не виделись, - произнёс он первую фразу в этом странном диалоге. Голос у него был вкрадчивый...
- Пошёл вон, - сдавленно закричал Андреас и ударил себя по лицу.
- Знаешь, мне ни капельки не больно, - спокойно заметил его собеседник.
- Я знаю. Такое мерзкое чудовище, как ты, не знает ни боли, ни других чувств, - попытался задеть его своими словами Андреас, но это у него не вышло.
- Спасибо за комплимент, - с благодарностью ответил на это он, - Но пойми ты, это так же глупо, как называть мерзкими чудовищем льва, который убивает невинную антилопу. Он делает это лишь ради выживания, в нём заложен такой инстинкт. Так и я. Да, у меня паразитический образ жизни, не спорю. И я не изменю законов природы, так и останусь охотником. И тебе это не под силу, так что ты тоже останешся тем, кем ты являешься. Жертвой. Ну а теперь расслабься и наслаждайся процессом. Я завладею твоим телом, а потом убью его...
- Только не сегодня... - прохрипел Андреас.
- Да, может не сегодня, - как-то легко согласился он, - может, через много десятков лет, но я всё равно одержу победу. Так не лучше ли сразу сдаться?!
- Не лучше, - коротко ответил Андреас.
- Что, появился стимул к жизни? - с лукавой ноткой в голое произнёс собеседник оборотня, - Ах, та девчонка...
- О, просто замолчи! - взревел Андреас и упал на колени.
- Как скажешь, - согласился он, - игра начинается...
Андреас взглянул в окно, напротив которого он стоял. Из-за крыш домов показался диск полной луны, свет от которой через прозрачное стекло упал прямо на мальчика. Его загорелые руки и лицо казались неестественно бледными в этом холодном мёртвом призрачном свете. Но он теперь мог только созерцать все это, ибо теперь в его власти было лишь зрение. Слух и голос, да и все тело теперь было под его контролем...
И это тело, проклятое лунным светом, начинает стремительно менять форму. Изгибаются конечности, на кончиках их пальцев прорезаются острейшие когти, поверхность тела покрывается густой, чёрной шерстью. И в глазах появляется ярко-жёлтых хищный, опасный блеск...

***
Коридоры отеля, по которым в столь поздний час бродили Ника и Зоуи, пустовали. То и дело их окрашенное в оттенки синего от темноты пространство прорезали чёткие лунные, отдающие серебром полосы, проникающие в коридоры через многочисленные окна. Эти тени луны падали на пол, который, будучи старательно начищенным ещё днём, загадочно поблёскивал. Они падали на позолоченые декоративные подсвечники, лампы и многие другие элементы интерьера, которые в этом рассеянном дребезжащем свете таинственно блестели.
Хоть это была уже третья ночная вылазка Зоуи из своей комнаты в глубины отеля, её преследовало какое-то странное, необъяснимое чувство беспокойства. Девочке казалось, что вся эта умиротворённая тишина - лишь затишье перед страшной бурей, которая в любой миг может неожиданно обрушиться на всё живое.
- Мне кажется, что-то произойдёт, - тихо прошептала она, нарушая тихое спокойствие отеля.
- Да ладно тебе, - как можно более спокойно и расслабленно произнесла Ника.
Зоуи на это лишь пожала плечами, готовясь уже вновь расслабить их. Но тут послышался резкий рык, и в следующую секунду неожиданно взявшиеся из неоткуда две мощные лапы с силой толкнули девочку. И та, сопровождаемая резким и пронзительным в спокойной тишине отеля, как звон разбивающегося стекла, криком Ники, полетела вперёд. Сгупировавшись во время падения, Зоуи резко перевернулась на спину, одновременно сталкивая с себя неизвестного наподающего. Встав с пола, девочка сразу же отпрянула назад и взглянула прямо в лицо существу, напавшему на неё.
Из темноты коридора на неё смотрели два ярко-жёлтых, будто горящих опасным хищным пламенем, глаза на лохматой, поросшей смолисто-чёрной длинноватой шерстью, волчьей морде. Догадка пришла мгновенно.
- Андреас? - робко произнесла Зоуи.
Зверь рыкнул в ответ, оголяя острейшие белоснежные клыки, и, как показалось девочке, этот рык обозначал скорее отрицательный ответ. Но оборотень уже сорвался с места, и по лестнице, ведущей на первый этаж, побежал в вестибюль. Зоуи, не раздумывая не минуты, устремилась за ним, перепрыгивая через три ступеньки.
За мгновение до того, как девочка уже почти достигла первого этажа, послышался резкий стеклянный звон. Очутившись в вестибюле, она увидела, что одно из окон разбито. Похоже, её друг в обличьи зверя дверьми пользоваться не умел. Однако Зоуи тоже их использовать не стала и последовала примеру оборотня, ведь нельзя было терять время на запертую входную дверь, на счету была каждая секунда.
Очутившись во дворике перед отелем, девочка поняла, что что-то не так. Хотя бы по тому, что лил дождь. Не мелкий и противный, но и не обильный ливень. Такой себе обычный среднестатистический дождь. Так, стоп! А что же тогда с Деметриусом, который должен поддерживать хорошую погоду во дворике?! И Зоуи поняла, что произошло, как только подошла к двери, скрывавшей отель от внешнего мира, раздвинув уже промокшие от дождя ветви изгороди. Двери то собственно уже и не было, от неё остались только сиротливо висящие петли, лежащие на земле щепки да тёплые светлые воспоминания.
- О Андреас, о чём ты думаешь?! Теперь у нас будут большие проблемы! - гневно вскричала Зоуи обращаясь к пустынной в столь поздний час улице убогого района Лондона.
Затем она выбежала на улицу, пытаясь взглядом найти друга. Но тут из-за поворота неожиданно, настолько неожиданно, что девочке пришлось резко остановиться, видимо услышав её предыдущую реплику, вышел Андреас уже в человеческом обличьи. И с каждым его шагом, приближающим его к Зоуи, та понимала что это не он. Да, внешне его было не отличить от её друга, но эта надменная полная гневного злорадстава и отвращения улыбка, а так же этот хищный опасный взгляд, горящие злым жёлтым огнём глаза... Нет, это был кто угодно, но не Андреас.
Парень тем временем подошёл к Зоуи совсем близко и, галантно поцеловав ее руку в знак приветствия, произнёс:
- Прекрасная юная леди, позвольте представиться, моё имя  - Фернандо.