Когда ты спаситель

Тик-так, тик-так, тик-так... Бом, бом, бом... Тик-так, тик-так, бом... Все эти звуки давили Зоуи и буквально прижимали её к поверхности, на которой она находилась. Девочка открыла глаза. Со всех сторон её окружили четыре огромных циферблата Биг Бена. Все они издавали беспорядочные и несогласованные звуки, из которых получался ужасно раздражающий своей немелодичностью шум. Минутная стрелка одного из циферблатов подошла к двенадцати и по сути часы должны были зазвонить, но вместо этого они пронзительно запищали, как пищит будильник. Этот шум был ещё невыносимее предыдущего, и Зоуи пришлось зажать уши руками.
Но вскоре пищание прекратилось. Девочка убрала руки от ушей, осмотрелась. И тут неожиданно пол ушёл из под ног, Зоуи стала падать. Во время падения девочку кто-то подхватил и начал сильно трясти в разные стороны.
- Эй, что вы делаете, а ну прекратите, - пробормотала сквозь сон Зоуи.
- Пытаемся разбудить тебя уже минуты три! - воскликнула недовольная Ника. Рокси лишь утвердительно хмыкнула.
- Но зачем так ранооо... - произнесла всё ещё сонная девочка, с трудом открыв глаза и взглянув на часы, которые показывали 7:33 утра. К счастью для себя, она поняла, что огромные циферблаты оказались всего лишь нелепым сном.
- Это очень даже не рано. К тому же Деметриус ждать не станет. Если хоть на минуту опоздаешь - всё... Конец света.
- Кто же так разбаловал эту зверушку? - удивилась Зоуи.
Ника изумлённо выгнула бровь в ответ её словам, а затем насмешливо хмыкнула. Рокси тоже видимо была удивлена.
- О-о-о, да я смотрю, ты вообще "зелёная", - произнесла Ника с ноткой разочарования в голосе.
- С чего это ты взяла! Никакая я не "зелёная", - обидчиво выкрикнула Зоуи. Она то думала, что наладила отношения с ребятами, но теперь на смену "ящерке" видимо, пришла новая кличка.
- Да это просто устойчивое выражение! - рассмеялась Ника, - я в смысле - неопытная. А вот с Деметриусом проблема. Знала бы ты его, вообще бы не согласилась на это наказание. Ну ладно, что сделано, то сделано. Давай, собирайся.
Зоуи направилась в ванную, дабы умыться. В голове вертелись неоднозначные мысли касательно загадочного Деметриуса. "Но если он не зверь, то кто же? И что за странные предупреждения, мол, он такой страшный! Ну что ж, посмотрим, что ты из себя представляешь, великое и ужасное чудище".
"Хи-хи, ещё кто чудище, посмотрим... " - раздалось где-то в глубине подвалов отеля.

Будильник отвратительно завизжал, врываясь в сонное спокойствие Андреаса. Тот, не глядя, выключил его одним движением руки. Затем мальчик предпринял попытку открыть глаза, но она не увенчалась успехом - веки словно налились свинцом. Голова раскалывалась. Всё тело болело, словно его вчера долго и тщательно били палкой. Да, все явные признаки того, что Андреас не выспался, были на лицо.
Приложив немалые усилия, мальчик всё-таки смог встать. Медленно, буквально наощупь он прошёл в общую ванную. Встав перед зеркалом, он открыл кран и подставил ладони под ледяную, обжигающую струю. Приложив ладони к лицу, мальчишка мгновенно проснулся и вздрогнул - слишком уж холодной была вода. Только после этого Андреас смог полноценно раскрыть глаза и взглянуть на отражение в зеркале. Под тёмно-карими, выразительными глазами пролегали тени недосыпа. Тёмные, волнистые локоны сбились в беспорядке, а тонкие губы растянулись в равнодушной улыбке. "Красавчик!" - с сарказмом прокомментировал свой внешний вид Андреас.
Но тут мальчик заметил одну деталь, и это заставило его ужаснуться. Вся его шея была покрыта страшными гематомами, которых было ровно пять, как пять пальцев. Словно чья-то пятерня пыталась перекрыть мальчику дыхание. Впрочем, так и было. "Ты никому не должен рассказывать о нашей встрече", - пронеслись эхом в голове слова незнакомки, "навестившей" его вчера ночью. Однако, гематомы на шее выдали бы мальчика. Поэтому он решил скрыть их, дабы не возникло лишних вопросов.
Закончив водные процедуры, Андреас вернулся в комнату и подошёл к общему шкафу, где ему принадлежала только одна полка. Да и та была не заполнена, на ней лежали только несколько вещей: потёртые брюки, сделанные под джинсы, спортивные шорты, пару футболок с разными принтами, белая водолазка, которая со временем стала серой, несколько пар сменного белья, тёплая байка, да и всё. Мальчик выбрал брюки и белую водолазку, надел их, и обул свои старые, измученные временем кроссовки. Но проблему со следами на шее нужно было как-то решать.
И тут мальчик вспомнил об ещё одной вещи своего гардероба, лежавшей в самом дальнем углу узкой полки. Андреас вообще был удивлён, что взял с собой эту вещицу. Это был ужасно бесвкусный, до рези в глазах яркий шарф, пестрящий лимонно-жёлтыми и неоново-розовыми пятнами. Это шарф ему подарила Сесилия, новая жена его отчима. Отталкивающая особа с мерзкими, сальными волосами, излишками неравномерно наложенного макияжа, и всегда в ужасных платьях, совершенно не подчёркиваюших её фигуру. Она швырнула тогда этот шарф ему на кровать, и заявила, что "...он прямиком из миланского дома мод". А потом пошла в столовую, чтобы продолжить с его отчимом заливать свои последние годы угасавшей молодости дешёвым вином.
Андреас махнул головой, отгоняя мысли прошлого. Затем он кое-как нацепил эту фешн-катастрофу на шею, постаравшись при этом закрыть все синяки. После он вышел из комнаты, при этом поспешив, так как уже через пять минут он должен был встретиться с девочками и пойти отбывать наказание.

- Что-то Андреас не спешит, - недовольно промолвила Зоуи, которая уже пять минут вместе с остальными девочками ждала молодого оборотня.
- А вот и он, кажется, - почему-то неуверенно прошептала Рокси, а потом её лицо приобрело удивлённое выражение.
Ника и Зоуи тоже взглянули в ту сторону и не смогли сдержать улыбок: прямо к ним направлялся Андреас, на шее которого красовался какой-то нелепый, попугайский шарфик. Девочки изо всех сил старались не засмеяться, но это им не удалось и уже вскоре они заливались смехом.
- От чего такое веселье? - будто не понимая в чём дело, спросил мальчишка.
- Ты.. ты в этом... шарфике похож на... на клоуна! - сквозь смех проговорила Зоуи.
- Эх ты, деревня! Этот шарф из миланского дома мод! - наигранно произнёс Андреас, повторяя слова Сесилии.
- Ладно, ладно, нам пора, - вдоволь насмеявшись, напомнила Ника. Остальные послушали её, и все вместе ребята направились вниз по лестнице.
В одном из закутков первого этажа находилась старая, массивная, деревянная дверь, состоявшая из прогнивших досок. Вместо ручки у двери было большое, железное кольцо, и вообще по внешнему виду дверь была из другой эпохи, нежели сам отель и его убранство. Возможно, здание было очень старым, но при реставрации дверь заменить не решили.
- Какая странная дверь, прям я бы сказала, старинная - удивилась Зоуи.
- По слухам эту дверь не меняли с самого первого года существования этого дома, - решил пояснить Андреас, - А этот дом очень старый, и чем он только ни был за всю свою многовековую историю. И больницей, и приютом, и школой, и отелем. Но построили его, как штаб одной из самых сильный магических группировок в Англии. Так вот, неподалёку от этих мест жила какая-то сумасшедшая колдунья, которая не могла контролировать свою силу. И группировка решила заточить колдунью в подвале этого дома, запечатав при этом дверь мощным заклинанием. Когда мистер Хемисфер приобрёл это здание, он узнал о заклинании на двери, способном заточить в подвале магические существо. И потом с помощью знакомых магов заточил там Деметриуса. Вообще, Англия раньше была наводнена колдунами, магами и ведьмами. Принято считать, что Стоунхендж является разрушенным порталом в другой мир, через который сюда и попали колдуны. Но потом они смешались с местным населением, и лишь единицы сохранили свои способности, да и то не в первозданном виде.
- Ого, говоришь, Англия была заполнена магами? А Деметриус - это значит магическое существо? Портал в другой мир? - после услышанного у Зоуи появилось множество вопросов.
- Да, видимо, вышел перегруз информацией. Ну ничего, потом ты всё поймёшь и во всём разберёшься, - только и смог ответить Андреас. Затем мальчик подошёл к двери и взявшись за кольцо толкнул её от себя. Дверь отворилась, правда с ужасным, душераздирающим скрипом.
- Но разве дверь не запечатана, - удивилась Зоуи.
- Запечатана заклинанием - не значит заперта, - пояснил Андреас, но от этого Зоуи не стало понятнее.
За дверью находилась лестница из массивных, каменных ступеней, окружённая с двух сторон стенами, покрытыми мхом. Такое себе подземелье средневекового замка - сырое, тёмное, страшное. Зоуи невольно пожалела Деметриуса, который здесь томился. Место навевало не то что тоску, но какой-то панический страх и ужас. Хотелось бежать отсюда без оглядки, или приткнуться к одной из стен, обхватить колени руками, сидеть и рыдать.
- Ну что, вперёд?! - Андреас зажёг фонарик на телефоне и устремился в глубь подземелья. Девочки пошли за ним.
Оказалось, что подвалы отеля - это целая система разных ходов, коридоров и переходов. Без карты заблудший сюда в мгновение бы потерялся в этих нескончаемых каменных стенах. Но карта у ребят была, она вселяла в них уверенность, что они не заблудятся.
- Что-то не так... - буквально через четверть часа промолвил Андреас, заставив девочек насторожиться, - здесь должен был быть поворот и небольшой спуск. Надо вернуться немного назад.
Ребята последовали словам мальчика, но вместо того, чтобы вернуться назад, попали в какой-то незнакомый коридор. Андреас начал тщательно изучать карту, но найти место, куда они попали, ему не удавалось.
- Да что же такое?... Да где же?... - бормотал мальчик, а затем поднял на своих спутниц испуганные глаза и сказал, - У меня плохие новости. Мы заблудились.
Рокси испуганно ахнула и закрыла рот руками. Ника округлила глаза, а потом нахмурилась. Зоуи же просто остолбенела и устремила взгляд в никуда. Так они простояли минуты три в полной тишине.
- Что делать будем? - тихо спросил Андреас.
- Выбираться отсюда, конечно же! - воскликнула раздосадованная Зоуи.
- Есть идеи, как нам это сделать? - напряжённо спросила Ника.
- Ну может Андреас мог бы превратиться в волка, - съязвила Зоуи, во всём обвинив мальчика, - и вывел бы нас отсюда по запаху.
Остальные ребята разом посмотрели на неё, будто она предложила что-то несуразное. Молодой оборотень смотрел на неё сурово и с негодованием.
- Я - оборотень, а не дракон, или кто-нибудь ещё, - зло возразил он, - и не могу превращаться, когда тебе вздумается. Да и вообще, хотел бы - никогда бы не превращался. Но это не от меня зависит.
Зоуи была шокирована таким заявлением. Она день ото дня ждала своего первого превращения, но оказалось, не всем по душе своя вторая сущность.
- Ну тогда можно просто идти напрямую и без разбору, - предложила девочка.
- Отличная идея! - с сарказмом прокомментировал Андреас.
- Но что нам остаётся делать? - спросила Зоуи.
- Тут я с ней согласна, - кивнула в её сторону Ника, - так и сделаем.
Пятнадцать минут, или пол часа, а может и больше бродили ребята по бесконечным коридорам, переходам и спускам подвала. Наконец они решили сделать привал.
- Фух, я совсем выдохлась - устало прошептала Зоуи и приткнулась спиной к стене. Но послышался какой-то треск и уже через мгновение стена обвалилась и камни посыпались в пустоту. Следом упала и сама Зоуи.
Высота была совсем небольшая, чуть больше метра, так что девочка не пострадала. Она поднялась и огляделась. Помещение представляло из себя огромную комнату, также выложенную из камня, с высокими, сводчатыми потолками. Кое где по углам лежали какие-то старые вещи, одежда. В помещении было сыро и прохладно.
- Ну что же у тебя за жизнь такая? - насмешливо спросил Андреас спускаясь следом,- что ни день - сплошные падения.
- А где это мы? - спросила Зоуи, не прокомментировав его реплику.
- Благодаря тебе, мы наконец прибыли в пункт назначения, - ответила вместо мальчишки Ника.
- Так значит здесь обитает Деметриус? - спросила Зоуи, и ответом ей стал дружный кивок всех ребят.
- Да-да, здесь обитаю я, - послышался позади скрипучий голос, похожий на скрип подвальной двери: мерзкий, душераздирающий.
Ребята все разом повернули головы и увидели здешнего обитателя подвалов. Это был высокий и ужасно худой старик со впалыми щеками и глазницами, костлявыми руками и ногами. Такой себе скелет, обтянутый кожей. Деметриус являлся обладателем длинной, роскошной бороды да пят, хотя у него не было не единого волоска на голове. Странно было то, что борода старика светилась, переливаясь всеми цветами радуги.
- Деметриус... - обречённо вздохнули Андреас, Ника и Рокси, а старик при этом ехидно улыбнулся, демонстрируя свои наполовину выпавшие зубы. Зоуи была удивлена.
- Но... но это ... Но это же человек!, - вскрикнула она, - вы держите живого человека в подвале!
- Не человек я, маленький ты глупый дракон! - обиженно воскликнул старичок.
- Но кто же тогда? - ещё больше удивилась Зоуи.
- Деметриус - дух-демон, - ответил ей Андреас, - Его мистер Хемисфер нашёл в одном из миров у контрабандиста и выкупил за немалую цену. Правда, дух так и не обрёл свободы - мистер Хемисфер заточил его в подвале. Но для старого духа-демона доживать свой век лучше в просторном подвале, чем в банке на полке. Да и обязанности минимальные - поддерживать работу защитного поля и хорошую погоду во дворике.
- А-а-а, - несколькими вопросами для Зоуи стало меньше.
- Сказал всё правильно мальчишка, ага-ага, - утвердительно закачал головой старичок, - Но не сказал, что Хемисфер присылать обещал ко мне людишек и не только. Скучно не было чтобы, - старик злорадно улыбнулся.
- Так вот , - продолжал Деметриус, - Ты, - он показал своим костлявыми пальцем на Рокси, - Не нравится мне хлам, что там лежит. Переставь, - приказал он и девочка поплелась выполнять свою обязанность.
- Ты, - указал на Нику, - всё камни до блеска натри в пещере, - и та пошла выполнять свою работу.
- Ты , - перст указал на Андреаса, - Будешь развлекать сегодня меня. Птицей стань, - старик взмахнул рукой и в то же мгновение мальчик начал махать руками и бегать по кругу, издавая при этом странные звуки. В добавок на его шее болтался странный шарфик ярких цветов. Так что Зоуи не удержалась и начала смеяться.
- Чего смеешься ты? Дам и тебе задание сейчас, - обратился к ней Деметриус, но его старческий, скрипучий голос и странная постановка слов ещё больше рассмешили девочку.
- Ах так! - гневливо закричал Деметриус, - так всё время смейся ж ты, - сказав это, старик взмахнул рукой, и Зоуи, уже хотевшая перестать смеяться, залилась смехом вновь. Она всё смеялась, и смеялась, и смеялась...

Через четыре долгих часа из подвала выбрались измученные ребята: натёршая мазоли на пальцах Ника, Андреас и Рокси, у которых болели руки, и сорвавшая голос Зоуи.
- Думаю, это станет для нас жизненным уроком, - поучительным тоном сказал Андреас. Но шутку не оценили - никто даже не засмеялся.
На пороге их встретила Эйлин, которую беспокоило наказание, и как дети с ним справлялись. Увидев ребят, девушка неодобрительно покачала головой, а затем отвела их в свою лабораторию. Там Эйлин сделала отвар для Зоуи, который мгновенно вернул ей голос, а так же дала целебную мазь остальным ребятам.
- Бедняжки, этот противный старикашка вас совсем замучал, - с жалостью в голосе произнесла девушка. Но потом она вздрогнула, будто что-то вспомнив, и взяла конверт, лежавший на столе, - Зоуи, это письмо велел передать тебе мистер Хемисфер. Лично в руки, - она протянула конверт девочке. Та осторожно его развернула и прочла:

"Зоуи, мне надо будет уехать по делам, поэтому всю эту неделю я не смогу проводить с тобой занятия. Но в конце недели, когда уже закончится твоё наказание и я уже приеду, ты будешь должна прийти ко мне в кабинет. Там я подробно расскажу тебе о небольшом сюрпризе который я для тебя приготовил. Но ты не подумай, это связанно сугубо с твоей драконьей личностью. Желаю успехов и удачи.
Юджин Хемисфер."

" Неделю... Нам придётся "развлекать" Деметриуса целую неделю!!!" - кричал внутренний голос в голове у Зоуи. Сама она лишь удручённо вздохнула. Но мысли о сюрпризе так же не давали девочке покоя. И она знала, она точно знала, что это будет хороший сюрприз.