Сейчас или никогда

Когда двое очень, очень, ОЧЕНЬ разных людей в силу обстоятельств вынуждены делать общее дело, находясь при этом рядом по несколько часов каждый день, это обязательно приведет к чему-то интересному - то ли к образованию гениального тандема, то ли к концу света.

Артур и Надя, казалось, были не просто разными людьми, но пришельцами с разных планет. И всякий, кто видел этих двоих вместе хотя бы раз, диву давался: как им удается не просто находиться в обществе друг друга, но и продуктивно работать вместе? Ребята лишь пожимали плечами и усмехались - только они знали, какую работу каждый из них провел над собственным характером, чтобы их партнерство - такое странное, спонтанное, непохожее на все прежние - сложилось.

Незаметно для себя самой, Надя привыкла к Артуру. Теперь она уже с трудом вспоминала, какой была ее жизнь до его появления, ведь новый партнер внес в нее элемент спонтанности и неожиданности, которого девушке часто не хватало. Артур научил ее необдуманным поступкам, безрассудной храбрости и тому, что иногда для успеха необходимо всего лишь поверить в себя. Девушка поражалась тому, как сильно изменила ее эта встреча двадцать шестого августа: обладая тщательно соблюдаемым набором принципов, Надя сформировала собственный характер в соответствии с близким ей представлениями о жизни, и с тех самых пор не встречался на ее пути человек, ради которого ей захотелось бы поступиться принципами и что-то изменить. Но именно таким человеком стал Артур. Осознавая глубокую разницу между ними, Надя поняла: их партнерство будет обречено с самого начала, если только она не попытается понять и принять парня таким, какой он есть, не предпринимая попыток воспитывать его или читать ему нотации. Конечно, без этого не обходилось - Надя учила Артура всему, что ему требовалось знать для жизни в столице, но этот процесс не был односторонним: в ответ она позволила себе учиться у него тому, чего сама не знала и не умела. Сперва получалось не очень - не понимая один другого, партнеры чаще злились и ссорились, не желая впустить друг друга в собственную жизнь и собственные мысли. Но шло время, и по прошествии некоторых месяцев они поняли: в сложившейся ситуации их пара просто не выживет, если каждый будет продолжать тянуть одеяло в свою сторону. Было нелегко, но пришлось смириться с необходимостью стать ближе. Понемногу обсуждая друг с другом собственные идеи, тревоги и проблемы и предлагая пути их решения, Артур и Надя перенимали друг у друга полезные качества и учились быть не просто танцевальной парой, а маленькой командой, в которой оба равны и оба - одинаково нужны друг другу.

Незаметно для себя самого, Артур привык к Наде. Ее общество перестало его тяготить, и он всё чаще ловил себя на мысли, что в некоторые моменты ему хочется, чтобы рядом оказалась именно она, а не кто-то другой. Она научила его рассудительности и спокойствию, дипломатии и мирному разрешению конфликтов. И, несмотря на то, что они по-прежнему оставались полярными, словно плюс и минус, им удалось обратить это себе на пользу.

Так появилась пара, которой прочили большое будущее.

***

- По домам?

- Ну нееет, - Артур скомкал тренировочную футболку и пихнул ее в сумку. - Пошли лучше в кино.

- Да я не знаю даже, - Надя с сомнением покосилась на экран мобильного телефона. - Домой бы надо. Скоро зачет, а я еще даже не сподобилась открыть билеты.

- Ой, брось, - партнер пренебрежительно махнул рукой. -Ты же отличница. За выходные выучишь свои билеты. Поехали в кино.

- Ну, ладно, - Наде и самой не особо хотелось сидеть дома за книгами, поэтому согласилась она на редкость быстро. - В кино так в кино.

Звонок мамы застал Надю возле кассы, когда они с Артуром покупали билеты на ближайший сеанс.

- Ты где? - взволнованно вопросила родительница, и девушка вспомнила, что с самого утра даже не отправила маме сообщения.

- Всё нормально, мам, я в кино.

- С Машей?

- Эээ..., - Надя усмехнулась. - Нет, не совсем. Точнее говоря, совсем нет. Я с партнером.

- С Артуром, что ли?

- У меня есть другой партнер? - вопросом на вопрос ответила девушка, перекладывая мобильник в другую руку и забирая у кассира билеты.

- С чего это вы вдруг решили сходить в кино?

- Не знаю, - Надя даже растерялась. -Так, просто. Мы и раньше иногда ходили, помнишь? А что такое?

- А то, что мне это не нравится. Ты проводишь с ним слишком много времени.

- Ну мама, - девушка страдальчески закатила глаза. - Мы же партнеры. Нам положено проводить время вместе, понятно? Это нормально. Давай поговорим потом? У нас вот-вот начнется фильм.

До начала сеанса было еще почти двадцать минут, но другого

предлога положить трубку у девушки просто не было.

- Что там мама? - спросил Артур, протягивая партнерше большой пакет попкорна и стакан газировки.

- Волнуется, что я провожу с тобой слишком много времени.

- И что с того? Разве это плохо?

- Ну вот и я так спросила. Наверное, она подозревает, что между нами что-то есть.

- А что, похоже?

Надя задумалась. Их с Артуром связывали чисто дружеские отношения, но, если учесть, что в последнее время их всё чаще замечали вдвоем, незнающему человеку могло показаться, что дружбой их связь не ограничивается.

- Не знаю, похоже или нет, - фыркнула Надя. - Но мы-то с тобой точно знаем, что это чушь.

- Полная, - подтвердил Артур. - Мы же еще в сентябре договорились, что между партнерами - только дружба.

- Так лучше всего, - улыбнулась Надя. - А не то начнутся проблемы. К чему нам эти сложности.

- Ни к чему. И к тому же, - Артур поправил челку и хитро подмигнул. - Без обид, малыш, но я люблю брюнеток.

- Пфф, - Надя пихнула его в бок и рассмеялась. - Никаких обид. Я, в свою очередь, предпочитаю блондинов.

***

Ноябрь кончился, а следом за ним постепенно подходил к концу и декабрь. В воздухе витало предчувствие праздника. Близился Новый год. Перед каждым торговым центром появилась огромная елка, увешанная звездами и шарами, всюду сверкали гирлянды, ленты и мишура. Столица вовсю готовилась проводить уходящий год - в магазинах оборазовывались километровые очереди, а холодильники жителей Москвы постепенно заполнялись свежеприготовленным оливье и бутербродами с красной икрой.

Надя отложила в сторону ножик, которым нарезала овощи для салата, и взяла в руки мобильник. Телефон молчал - вот уже четвертый день они с Артуром не только не виделись, но и не общались. И дело было вовсе не в какой-то ссоре - просто в канун Нового года у каждого из двоих было слишком много дел на работе или учебе, а потому тренировки решено было перенести на начало следующего года. И вот - несколько дней назад они обменялись подарками и пожелали друг другу счастливого Нового года, разбежавшись по своим делам. В течение трех дней у Нади не было времени об этом подумать: она бегала по магазинам в поисках подарков, принимала дома гостей в лице лучших подруг, подтягивала хвосты на учебе, готовила праздничные блюда и проводила генеральную уборку во всей квартире. Сегодня с утра, наткнувшись взглядом на коробочку с серебряным кольцом - подарком Артура - Надя первый раз за эти дни подумала о нем. В каком-то смысле отсутствие плохих новостей - само по себе хорошее новость. Если Артур не звонил и не писал, значит, с ним ничего плохого не происходило. Это Надя знала наверняка, потому что при возникновении неприятностей любого рода партнер всегда в первую очередь обращался именно к ней - за советом, помощью или просто моральной поддержкой. Но с другой стороны... мог бы позвонить и просто так - поболтать, спросить как дела и не надо ли помочь украсить елку.

Надя отложила телефон и вернулась к салату, с неудовольствием поймав себя на неожиданной мысли: когда Артура долго нет рядом, она начинает по нему скучать.

Когда салат был нарезан и заботливо убран в холодильник, а все уголки квартиры заблестели от чистоты, Надя, наконец, закончила все дела и уселась перед телевизором, по которому бесконечно показывали какие-то предновогодние концерты и шоу. Девушка безразлично смотрела в экран, зевая от скуки и думая, чем бы занять остаток вечера, когда раздался звонок мобильного телефона.

- Привет, малышка, - привычно раздалось из трубки, и Надя испытала чувство удовлетворения и ужаса одновременно: удовлетворения от того, что Артур наконец позвонил, а ужаса - от того, что что-то, очевидно, произошло. Оттенки его настроения Надя безошибочно умела определять по голосу с первого слова.

- Привет, - отозвалась она. - Что случилось?

- Всё самое ужасное.

- Говори, - Надя встала с дивана и начала порывисто расхаживать по комнате.

- Надюш, - голос Артура звучал не столько грустно, сколько совершенно убито, и девушка, внутрене содрогаясь, уже поняла, что он сейчас скажет. - Надюш, мне звонила мама. Дедушка... Он умер.

- Соболезную, - прошептала в трубку Надя и ляпнула первое, что пришло ей в голову. - Мне приехать?

- Не надо, - еле слышно отозвался Артур. -Ты ничем мне не поможешь. Уже никто не поможет. А ведь знаешь, я даже не успел с ним попрощаться... Я думал, что приеду домой на рождество, и тогда... И не успел.

Артур шмыгнул носом и резко замолчал, и Надя поняла, что он плачет.

- Ну,Артур, - девушка постаралась, чтобы ее голос звучал убедительно. - К сожалению, люди смертны... И с этим не поделаешь ничего...

- Они с бабушкой были единственными людьми из всей семьи, которые меня любили. Дед заменил мне отца... а теперь его нет. И мама осталась совсем одна, там, дома...

- Поезжай домой.

- Нет. Мама велела остаться в Москве. Она не хочет, чтобы я ехал. Считает, что так будет лучше для всех.

- И она права. Артур, я понимаю, что тебе трудно. Но жизнь должна продолжаться. Уверена, твой дедушка не хотел бы, чтобы ты сейчас бросил всё, уехал из Москвы или впал в затяжную

депрессию. Ты должен пережить это.

- Надь, мне очень плохо.

- Верю.

- И одиноко.

- Хочешь, я приеду к тебе прямо сейчас?

В трубке повисло молчание. Артур тяжело вздохнул и вдруг неожиданно перевел тему.

- Знаешь, Надь... Никогда не думал, что скажу это, но... Мне сейчас жутко захотелось тебя обнять. Ты мой самый лучший друг. Спасибо тебе за всё, что ты для меня сделала.

- Тебе спасибо, - расторганно отозвалась Надя. -Так я выезжаю к тебе?

- Не надо. Я не хочу, чтобы ты видела меня в таком состоянии.

- Тогда я приеду завтра.

- Да, так лучше.

- Ты уверен?

- Да. Прости, но сегодня я вряд ли захочу кого-нибудь видеть.

- Как скажешь.

- Спасибо тебе, Надюш. И до завтра.