11
Нора вернулась домой поздно ночью.
Клубный шум всё ещё звенел в ушах, будто музыка не закончилась, а просто спряталась где-то внутри головы.
Она закрыла дверь комнаты и опустилась на кровать.
Перед глазами всплывали обрывки вечера:
его взгляд через толпу...
улыбка...
насмешливые слова...
и та девушка, положившая руку ему на плечо.
Нора провела рукой по лицу.
— Это глупо... — тихо сказала она себе.
Но сердце всё равно билось быстрее.
Она включила настольную лампу и открыла ноутбук.
На экране был её новый проект — видеоблог, который она начала вести совсем недавно.
Она долго сомневалась, стоит ли выкладывать свои тексты и мысли в интернет. Но в какой-то момент поняла: если она хочет стать писательницей, ей нужно говорить с людьми.
Камера включилась.
Нора немного поправила волосы и начала запись.
— Иногда кажется, что жизнь — это череда случайных встреч... — сказала она, немного улыбаясь. — Но иногда одна встреча может изменить всё.
Она снимала небольшую постановку — короткую историю, где играла маленькую, но важную роль.
Её голос уже звучал увереннее, движения стали спокойнее.
Нора вдруг поняла: она уже не та застенчивая девушка, которая только переехала в этот район.
Её жизнь всё ещё была сложной.
Мало денег.
Работа.
Конкурсы.
Сомнения.
Но она росла.
Медленно.
Настойчиво.
И впервые за долгое время она чувствовала, что движется вперёд.
⸻
Жизнь Алекса
В это же время Алекс сидел на крыше дома с друзьями.
Смех, музыка из колонок, бутылки пива.
Такая сцена раньше казалась ему идеальной.
Но сейчас всё выглядело иначе.
— Ты опять задумался, — сказал его друг Марк.
— Просто думаю.
— О чём?
Алекс пожал плечами.
Он посмотрел на друзей.
Один рассказывал о работе в крупной компании.
Другой недавно женился и говорил о квартире и планах на детей.
Все вокруг двигались вперёд.
А он?
Вечеринки.
Путешествия.
Случайные отношения.
И внезапно это всё показалось... пустым.
Марк заметил его взгляд.
— Ты будто потерял интерес к своим же вечеринкам.
Алекс усмехнулся.
— Может быть, я просто взрослею.
Но в глубине души он знал: дело не только в этом.
Он подумал о Норе.
О том, как она смотрела на него.
О том, как говорила честно, даже когда это было неприятно.
⸻
Городское мероприятие
Через несколько дней в центре города проходило небольшое фотографическое мероприятие.
Улицы были украшены выставочными стендами, люди фотографировали старые здания и друг друга.
Нора пришла туда как волонтёр — помогать с организацией.
Она стояла у стенда с фотографиями старого Антверпена, когда вдруг услышала знакомый голос:
— Ты везде.
Она обернулась.
Алекс.
Он держал камеру и улыбался.
— Это мероприятие для фотографов, — сказала Нора.
— Я знаю.
— Тогда что ты здесь делаешь?
Он пожал плечами.
— Может, ищу вдохновение.
Она усмехнулась.
— Или просто гуляешь.
— Тоже вариант.
Они начали идти по пути вместе.
Сначала разговор был лёгким.
Они шутили.
Обсуждали странные фотографии.
Иногда их взгляды встречались чуть дольше, чем нужно.
Между ними чувствовалась сильная эмоциональная близость.
Но потом Нора сказала то, что изменило атмосферу.
— Ты знаешь, — сказала она, рассматривая одну из фотографий, — у тебя огромный потенциал.
Алекс удивлённо посмотрел на неё.
— Спасибо?
— Но ты его не используешь.
Он нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
Нора посмотрела на него серьёзно.
— Ты умный. У тебя есть возможности. Но ты просто... живёшь от вечеринки к вечеринке.
Алекс остановился.
— Это критика?
— Это правда.
Он тихо усмехнулся.
— А ты всегда такая ?
— Потому что я должна быть серьёзной, — сказала она. — У меня нет твоих возможностей.
Несколько секунд они молчали.
В его глазах мелькнула обида.
— Значит, теперь я для тебя просто богатый парень, который тратит жизнь впустую?
— Я этого не говорила.
— Но ты это думаешь.
Она вздохнула.
— Я думаю, что ты можешь больше!
⸻
После ссоры
Они расстались у перекрёстка.
Нора ушла первой.
Алекс остался стоять.
В голове крутились её слова.
Ты можешь больше.
Он вдруг понял, что злится не потому, что она ошибается. А потому что она права.
Нора тем временем шла домой.
Она открыла телефон и посмотрела на заметки для нового текста.
Потом глубоко вдохнула.
— Я должна двигаться дальше, — тихо сказала она.
Даже если Алекс будет частью её жизни.
Или нет.
⸻
Вечером Нора снова села писать.
Алекс стоял у окна своей комнаты.
Свет лампы загорелся, как всегда.
23:17.
Но в этот раз он не смотрел на город.
Он смотрел в сторону окна Норы.
И впервые за долгое время думал не о вечеринках.
А о том, как стать лучше.