6
Летний сезон Формулы-1 подошел к концу, и Шарль, внесший огромный вклад в успех Ferrari, заслужил долгожданный отдых. Его вклад в команду был неоценим, и он мог с гордостью смотреть в будущее. Весь июнь Шарль и Элоди проводили вместе, наслаждаясь свободой и обществом друг друга. Они часто посещали лучшие рестораны Монако, где их всегда встречали с распростертыми объятиями, а большую часть времени проводили на яхте Шарля.
Однако папарацци не давали им покоя даже там. Их камеры следили за каждым их шагом, пытаясь запечатлеть моменты их личной жизни. Шарль и Элоди старались не обращать внимания на назойливое внимание прессы, но иногда это было сложно.
Однажды днем, загорая на палубе яхты под ласковым солнцем, они завели разговор о жизни и предстоящем сезоне. Элоди, прикрыв глаза от солнца, нежно погладила руку Шарля.
— Знаешь, я так рада, что у нас есть время побыть вдвоем, — прошептала она.
Шарль приподнялся на локте и посмотрел на нее с любовью.
— Я знаю, милая, — ответил он. — Сезон был очень напряженным. Но теперь у нас есть целый месяц, чтобы наверстать упущенное.
Он нежно поцеловал её в плечо.
— Кстати, о сезоне, — сказала Элоди. — Ты очень хорошо выступил. Я горжусь тобой.
— Спасибо, — ответил Шарль. — Но я знаю, что могу лучше. В следующем году я обязательно стану чемпионом. — Элоди улыбнулась.
— Я в тебя верю, — сказала она. — Ты самый талантливый гонщик, которого я знаю,— Шарль вздохнул.
— Иногда мне кажется, что это слишком сложно, — признался он. — Столько давления, столько ожиданий...
— Я знаю, — ответила Элоди. — Но ты же любишь гонки, правда?
— Конечно, — сказал он. — Это моя жизнь. Но иногда мне хочется просто бросить все и уехать куда-нибудь далеко, где нас никто не будет знать.
Элоди взяла его за руку и посмотрела ему в глаза.
— Мы можем это сделать, — сказала она. — Когда-нибудь. Но сейчас ты должен сосредоточиться на гонках. Ты должен показать всем, на что ты способен.— Шарль улыбнулся и притянул её к себе.
— Ты всегда знаешь, что сказать, — прошептал он. — Спасибо тебе за это.
Они немного помолчали, наслаждаясь теплом солнца и шумом моря.
— А что насчет тебя? — спросил Шарль. — Как продвигается твой новый проект?
— Все идет хорошо, — ответила она. — Я открываю еще один бутик в Будапеште. Думаю, это будет успех.
— Я в этом не сомневаюсь, — сказал Шарль. — Ты очень талантливая бизнесвумен.
— Спасибо, — сказала она. — Но я не думаю, что могла бы добиться всего этого без твоей поддержки.
Они снова замолчали, глядя на бескрайнее море. На горизонте показалась яхта папарацци.
— Они никогда нас не оставят в покое, — вздохнула Элоди.
— Пусть делают, что хотят, — ответил Шарль, обнимая ее крепче. — Главное, что мы вместе. И ничто не сможет этого изменить.
Неделя пролетела незаметно, и Элоди, в сопровождении своей мамы, отправилась в Будапешт, чтобы проконтролировать последние приготовления к открытию нового бутика. Шарль, оставшись в Монако, предложил свою помощь Артуру, понимая, что тому тоже нужно немного отвлечься от тягостных мыслей. Он обещал прилететь в Будапешт за день до открытия, чтобы поддержать Элоди в этот важный для неё момент.
Вечером, сидя на террасе с видом на море, Шарль и Артур обсуждали прошедший сезон и предстоящие планы.
— Шарль, — начал Артур, отпивая глоток вина. — Я вижу, как ты счастлив с Элоди. Она действительно особенная девушка.
Шарль улыбнулся, глядя на закат.
— Она невероятная, — согласился он. — Я не знаю, что бы я без неё делал.
— И когда ты собираешься сделать ей предложение? — спросил он, глядя прямо в глаза Шарлю.
Шарль немного смутился.
— Я думал об этом, — ответил он. — Но это должно быть что-то особенное, что-то, что она запомнит на всю жизнь.
— А что может быть особеннее, чем любовь? — спросил Артур с улыбкой.
— Я знаю, — ответил Шарль. — Но я хочу, чтобы все было идеально. Я хочу, чтобы она чувствовала, как сильно я её люблю.
— А ты думаешь, что ей важны все эти детали? — спросил Артур. — Поверь мне, главное — это твои чувства. Если ты любишь её, просто скажи ей об этом.
Шарль вздохнул.
— Ты прав, — сказал он. — Но я хочу сделать это красиво. Я хочу, чтобы этот день стал для нас незабываемым.
— У тебя еще есть время, — сказал Артур, похлопав его по плечу. — Но не затягивай слишком долго. Такие девушки, как Элоди, не ждут вечно.
— Я знаю, — ответил он. — Просто мне нужно немного времени, чтобы придумать, как это сделать правильно.
— Удачи тебе, — сказал Артур. — И помни, главное — это любовь. Все остальное — детали.
После разговора братья решили развеяться и отправились на вечеринку, посвященную началу летнего сезона. Как назло, телефон Шарля разрядился, и он не успел предупредить Элоди о своих планах. Хуже того, у Артура телефон тоже выключился.
В клубе Шарль, как магнит, притягивал внимание. Толпа фанатов окружила его, прося автографы и фотографии. Особенно настойчивыми были модели, желающие запечатлеть себя рядом со звездой Формулы-1. Шарль, поддавшись всеобщему веселью и выпив лишнего, под конец вечера был совсем пьян.
Выходя из клуба, он пошатнулся, и какая-то высокая брюнетка, увидев его состояние, окликнула:
— Эй, Шарль! Ты же совсем пьян. Лучше вызови такси, я помогу.
Она подхватила его под руку, но Шарль попытался возразить, понимая, что это не совсем прилично.
— Все в порядке, я сам... — бормотал он, пытаясь вырваться.
Но девушка была настойчива и, казалось, не слушала его. Она продолжала вести его за собой, уверяя, что просто хочет помочь добраться до такси.
Сам не поняв, как все произошло, Шарль очнулся утром в незнакомой квартире. Он ничего не помнил о предыдущей ночи, но ощущал сильную головную боль и чувство вины. Он лежал на чужой кровати, а в соседней комнате слышался женский голос. Память предательски молчала, не выдавая ни единой детали произошедшего.
Тем временем папарацци не дремали. Они засняли, как пьяный Шарль покидал клуб под руку с незнакомой брюнеткой. Снимки тут же разлетелись по сети, вызвав волну возмущения и спекуляций. Заголовки кричали о предательстве и измене. И самое главное — рядом с Шарлем была не Элоди де Лоррен.
Шарль медленно приоткрыл глаза, ощущая пульсирующую боль в висках. Он попытался вспомнить хоть что-то о вчерашнем вечере, но в голове была лишь пустота. Осмотревшись, он понял, что находится в незнакомой комнате, обставленной в современном стиле. В этот момент в комнату вошла та самая брюнетка, которую он смутно помнил возле клуба. Она была одета в шелковый халат, и на её лице играла довольная улыбка.
— О, ты проснулся, — произнесла она, подходя к нему ближе. — Как спалось?
Шарль попытался сесть на кровати, ощущая головокружение.
— Где я? — спросил он, хмурясь. — Что вчера произошло?
— Неужели ты ничего не помнишь? — притворно удивилась девушка. Она подошла к кровати и попыталась поцеловать Шарля в губы.
Шарль, словно очнувшись от гипноза, резко оттолкнул ее от себя.
— Что ты делаешь?! — воскликнул он, вскакивая с кровати. — Я даже не знаю, кто ты такая!
Девушка отшатнулась, потеряв напускную приветливость. В её глазах вспыхнул гнев.
— Как это не знаешь? — возмутилась она. — Ты же сам вчера...
— Вчера я был пьян, — перебил её Шарль. — И это не дает тебе права так себя вести.
Он быстро начал одеваться, чувствуя отвращение к себе и к этой ситуации.
— Куда ты собрался? — спросила девушка, скрестив руки на груди. — Мы же так хорошо проводили время...
— Я ухожу, — отрезал Шарль. — И советую тебе забыть об этой ночи. Она была ошибкой.
Он начал быстро одеваться, испытывая сильную тревогу. Хотя он и не помнил, что именно произошло, интуиция подсказывала, что это было что-то плохое.
— Куда ты собрался? — спросила Карла, скрестив руки на груди.
— Мне нужно уйти, — ответил Шарль, избегая ее взгляда. — Я должен кое-что проверить.
Он знал, что нужно немедленно связаться с Элоди и попытаться объяснить ей все, прежде чем она увидит грязные фотографии в прессе.
— Ты так просто уйдёшь? — спросила Карла, в ее голосе послышалась угроза. — Ты думаешь, что ничего не было?
— Я не знаю, что произошло, — ответил Шарль, — но уверен, что ничего не было. Если бы ты попыталась меня поцеловать, я бы оттолкнул тебя.
Шарль быстро вышел из квартиры, оставив Карлу в одиночестве. Он чувствовал себя грязным и разбитым.
Тем не менее у Карлы были свои планы. Разрушить отношения Шарля и Элоди было её давней мечтой. Карла была его давней поклонницей и не пропускала ни одну гонку с Шарлем. Хоть они и пересекались много раз, Шарль ее никогда не замечал. И теперь, получив такой шанс, она не собиралась его упускать. Снимки с пьяным Шарлем в обнимку с незнакомкой должны были стать первым шагом к её цели.
Утро у Элоди началось тревожно. Не получив ни одного сообщения от Шарля за всю ночь, она почувствовала неясное беспокойство. Решив узнать, что случилось, она позвонила Артуру, зная, что братья, скорее всего, вместе.
Но вместо бодрого голоса Артура она услышала сонный голос младшего брата Шарля. Тот сказал, что они вчера вечером пошли в клуб, но потом Шарль уехал домой, чувствуя себя неважно. Немного успокоившись, Элоди решила просмотреть социальные сети, чтобы отвлечься от тревожных мыслей. И тут её настиг удар: заголовки новостей кричали сообщениями об измене Шарля минувшей ночью!
«Шарль Леклерк замечен с загадочной брюнеткой!»
«Шарль Леклерк променял Элоди де Лоррен на эффектную незнакомку!»
« Шарль Леклерк и Элоди де Лоррен на грани разрыва!»
Прочитав лишь пару статей, Элоди почувствовала, как мир вокруг нее рушится. В груди разлилась ледяная пустота, а в глазах появились слезы. Руки задрожали, телефон выпал из рук и с глухим стуком упал на пол. Она не могла поверить в то, что читала. Неужели Шарль мог так поступить с ней?
Слезы текли по ее щекам, обжигая кожу. Она задыхалась от рыданий, не в силах произнести ни слова. Сердце разрывалось на части от предательства и обиды.
Элоди чувствовала себя опустошенной и беспомощной. Все её мечты о будущем, о счастливой жизни с Шарлем, рухнули в одно мгновение. Она больше не знала, кому верить и что делать дальше.
Услышав громкий плач дочери, Изабелла в тревоге вошла на кухню и замерла в дверях. Картина, представшая перед её глазами, разбила ей сердце. Элоди сидела на полу, обхватив руками голову, и безутешно рыдала. Телефон валялся рядом, а на лице дочери застыло выражение невыразимой боли. Изабелла, забыв обо всём, бросилась к ней на помощь.
— Элоди, милая, что случилось? — взволнованно спросила она, опускаясь на колени рядом с дочерью. — Кто тебя обидел?
Элоди подняла на нее заплаканные глаза и, задыхаясь от рыданий, попыталась что-то сказать.
— Мама... он... он... — бормотала она, не в силах выговорить ни слова.
— Тише, тише, моя девочка, — успокаивала она её. — Расскажи мне все по порядку. Что произошло?
Элоди, немного успокоившись, указала дрожащей рукой на телефон.
— Там... в новостях... про Шарля... — прошептала она.
Изабелла взяла телефон и, нахмурившись, начала читать заголовки новостей. С каждой строчкой её лицо становилось все более серьезным. Закончив чтение, она тихо вздохнула и снова обняла дочь.
— Я понимаю, милая, — сказала она. — Это ужасно. Но не делай поспешных выводов.
— А что тут думать? — всхлипнула Элоди. — Там фотографии! Он с какой-то девушкой... всю ночь...
— Я не знаю, что там произошло на самом деле, — ответила Изабелла. — Но я знаю Шарля. Он любит тебя.
— Если бы он любил меня, он бы не сделал этого! — воскликнула Элоди, отстраняясь от матери. — Он предал меня!
— Я не знаю, предал он тебя или нет, — сказала Изабелла. — Но я знаю, что ты должна дать ему шанс объясниться. Нельзя рушить отношения из-за каких-то слухов и фотографий.
— Я не хочу его видеть! — сказала она. — Я не хочу ничего слышать!
— Это твое право, — ответила Изабелла. — Но я прошу тебя, подумай хорошо. Не позволяй своим эмоциям взять верх над разумом.Она снова обняла дочь, чувствуя, как та дрожит от рыданий. — Я всегда буду рядом, — прошептала Изабелла. — Что бы ни случилось. Ты моя дочь, и я люблю тебя больше всего на свете.
Изабелла понимала, что сейчас Элоди нужно время, чтобы пережить боль и принять решение. Она была готова поддержать ее в любом случае, что бы она ни решила. Она знала, что любовь может быть жестокой и несправедливой, но она также верила в то, что настоящая любовь способна преодолеть любые трудности.
Выбежав из квартиры Карлы, Шарль отчаянно пытался поймать такси, чтобы как можно скорее добраться до дома. Добравшись до дома, он сразу же схватил второй телефон и набрал номер Элоди, но она не отвечала. Попытки дозвониться повторялись снова и снова, но все было тщетно. Вскоре зазвонил телефон, и Шарль, надеясь услышать голос Элоди, поспешил ответить. Но на другом конце провода была его мама, разгневанная и расстроенная новостями.
— Шарль, что происходит?! — кричала она в трубку. — Что это за фотографии в газетах? Ты совсем обезумел?
Шарль попытался объяснить ситуацию, но его мама не слушала. Она высказала все, что думает о его безответственном поведении и о том, как он опозорил свою семью.
Затем позвонил его менеджер, и разговор был еще более неприятным. Менеджер обвинил Шарля в непрофессионализме и нанесении ущерба его репутации. Он пригрозил расторгнуть контракт, если Шарль немедленно не предпримет меры по исправлению ситуации.
Поняв, что ситуация вышла из-под контроля, Шарль написал сообщение Элоди, умоляя её выслушать его. Он написал, что все не так, как она думает, и что ему нужно срочно объяснить ей все лично. Но ответ был мгновенным и жестоким: Шарль моментально был заблокирован во всех социальных сетях и мессенджерах.
Не успел он осознать случившееся, как зазвонил телефон, и на экране высветилось имя Пьера, отца Элоди. В животе у Шарля похолодело. Он знал, что этот разговор не предвещает ничего хорошего. Шарль дрожащими руками принял вызов. Голос Пьера, обычно спокойный и дружелюбный, сейчас звучал холодно и отстраненно.
— Шарль, — произнес Пьер, без приветствий и предисловий. — Мне хотелось бы верить, что это какая-то ужасная ошибка, но фотографии говорят сами за себя. Правда ли все, что пишут в газетах?
Шарль глубоко вздохнул, пытаясь собраться с мыслями.
— Пьер, клянусь, это не так, как кажется, — ответил он. — Я совершил ошибку, выпив лишнего, но между мной и этой девушкой ничего не было. Я не помню, как оказался у неё дома, и как только проснулся, сразу же ушел.
— Ты понимаешь, что сейчас чувствует Элоди? — спросил Пьер, в его голосе звучала боль. — Она опустошена.
— Я знаю, и мне очень жаль, — ответил Шарль. — Я люблю её больше всего на свете и никогда бы не причинил ей боль намеренно.
— Тогда докажи это, — сказал Пьер. — Сейчас она в Будапеште, готовится к открытию бутика. Ей очень нужна твоя поддержка.
— Я понимаю, — ответил Шарль.
— Хорошо, — сказал Пьер. — Но знай, Шарль, если ты хоть раз еще заставишь мою дочь страдать, я лично позабочусь о том, чтобы ты пожалел об этом.
Пьер повесил трубку, оставив Шарля в состоянии полной растерянности. Он понимал, что натворил дел, и теперь ему нужно было приложить все усилия, чтобы вернуть доверие Элоди и доказать ей свою любовь. У него не было права на ошибку.
К вечеру Шарль был уже в Будапеште, стоя перед дверью отеля, где остановилась Элоди. Он несколько раз нажал на звонок, но никто не открывал. В отчаянии он стал стучать, умоляя её выслушать его. Прождав на лестничной клетке около двух часов, он уже потерял всякую надежду, когда дверь внезапно открылась. На пороге стояла Изабелла, мать Элоди. Она взглянула на Шарля с сочувствием и грустью.
— Она не хочет тебя видеть, Шарль, — сказала Изабелла. — Но я думаю, ты заслуживаешь шанса объясниться. Я уйду, а вы поговорите. Только прошу, будь честен с ней.
Изабелла оставила Шарля одного и тихо закрыла за собой дверь. Он вошел в номер, чувствуя себя виноватым и потерянным. Элоди стояла у окна, отвернувшись от него. Она не обернулась, когда он вошел, и казалась совершенно безучастной к его присутствию.
— Элоди, пожалуйста, выслушай меня, — начал Шарль, дрожащим голосом. — Я знаю, что ты сейчас чувствуешь, и мне очень жаль, что я причинил тебе боль. — Я был пьян, я не помню, как оказался в квартире этой девушки, — продолжал Шарль, делая шаг к ней. — Но я клянусь тебе, между нами ничего не было. Я люблю только тебя, Элоди.
Тишина в комнате стала давящей. Элоди по-прежнему стояла у окна, не реагируя на его слова.
— Я знаю, что тебе трудно поверить мне, — сказал Шарль, — но я говорю правду. Я готов сделать все, чтобы доказать тебе свою любовь и вернуть твое доверие.— Он подошел к ней вплотную и попытался обнять, но она отстранилась.
— Хватит, Шарль, — произнесла Элоди, не поворачиваясь к нему. — Просто уходи.
— Что? — растерялся Шарль. — Но... но я хочу объясниться...
— Мне не нужны твои объяснения, — перебила она. — Я видела фотографии. Этого достаточно.
— Но это неправда! — воскликнул Шарль. — Все не так, как кажется! Пожалуйста, доверься мне!
— Уходи, Шарль, — повторила Элоди, ее голос был твердым и холодным. — Я больше не хочу тебя видеть.
Шарль почувствовал, как его мир рушится. Слезы навернулись на глаза.
— Ты уверена? — прошептал он, глядя на её спину. — Просто доверься мне.
Элоди повернулась к нему лицом. Её глаза были полны боли и разочарования.
— У вас что-то было? — спросила она, глядя прямо в его душу,— Шарль покачал головой, не в силах сдержать слезы.
— Я не помню... — прошептал он. — Но я уверен, что нет.
Тогда Элоди посмотрела ему в глаза и твердо сказала:
— Я больше не хочу видеть тебя в своей жизни.
Шарль заглянул в её глаза, полные боли и разочарования, и попытался взять её за руки, но она оттолкнула его. Её прикосновение обожгло его, словно огонь. Он понимал, что натворил дел, и теперь ему придется заплатить за свою ошибку.
— Элоди, послушай, — взмолился Шарль, — я люблю тебя больше всего на свете. Ты — моя жизнь, моё счастье, моё всё. Я никогда не хотел причинить тебе боль. Прости меня, пожалуйста.
Он стоял перед ней, сломленный и опустошенный, не зная, что еще сказать, чтобы убедить её в своей невиновности.
— Сейчас я уйду, — сказал Шарль, с трудом сдерживая рыдания. — Я понимаю, что ты не хочешь меня видеть. Но я клянусь тебе, я вернусь. Я докажу тебе, что между мной и этой девушкой ничего не было. Я сделаю всё, чтобы вернуть твоё доверие и любовь.
Он развернулся и медленно пошел к двери, чувствуя, как его сердце разрывается на части. Каждый шаг был наполнен болью и сожалением.
— Я люблю тебя, Элоди, — прошептал Шарль на прощание и вышел из номера, оставив её одну в тишине и отчаянии.
Шарль был уверен, что Элоди — его судьба, и он не намерен сдаваться без боя. Он докажет ей, что достоин её любви, чего бы это ему ни стоило.
Проплакав всю ночь, Элоди утром не могла взглянуть на себя в зеркало. Отекшее лицо и покрасневшие глаза выдавали ее страдания. Она нехотя вызвала визажиста, чтобы та помогла ей привести себя в порядок перед открытием бутика. Приехавшая визажистка оказалась приятной и понимающей девушкой. Во время работы она, стараясь быть деликатной, заговорила с Элоди.
— Знаете, мне, конечно, не стоит лезть не в своё дело, — сказала визажистка, нанося тени на веки Элоди. — Но мне безумно жаль, что с вами так получилось. Вы такая красивая и талантливая, и не заслуживаете такого обращения.
Элоди лишь печально улыбнулась в ответ, не находя в себе сил на разговор. Ей было больно и обидно, и она не хотела делиться своими переживаниями с посторонним человеком.
На открытие бутика собралось огромное количество людей: журналисты, блогеры, знаменитости и просто поклонники моды. Многие из них ожидали увидеть здесь и Шарля, надеясь, что все слухи об их расставании — лишь грязная ложь, и что пара по-прежнему вместе. Элоди старалась держаться, сохраняя видимость спокойствия и уверенности. Она ловила себя на том, что постоянно вымучивает из себя улыбку, чтобы не показать свою боль и разочарование. Она не хотела, чтобы кто-то видел ее слабой и сломленной.
Шарль, тем временем, так и не уехал из Будапешта. Он не мог покинуть Элоди в такой трудный момент. Переодевшись и надев кепку, чтобы его никто не узнал, он наблюдал за ней из соседнего кафе. Он не спал всю ночь, мучаясь от угрызений совести и переживаний за Элоди.
Увидев её на открытии бутика, он почувствовал облегчение. Она выглядела потрясающе, как всегда. Но он видел, как она скрывает свою боль, как ей тяжело дается эта вымученная улыбка...