Ломающий пророчество

***

Альбус нервно барабанил пальцами по своему столу. Минуту назад он прочитал полученный гневный ответ от Фламеля, который отчитывал того за утерянный кусочек Философского камня. Рядом с прочтенным письмом лежало еще одно: это был отказ от его бывшего ученика, который работал в Министерстве и которого он, Альбус, хотел просить о неофициальной выдаче одних очень важных для него документов.

«С начала сентября все идет наперекосяк, - гневно размышлял старик, рассматривая пустоту перед собой. - Сначала этот мальчишка, который рушит все мои планы, потом пропажа фламелевского камня, а теперь еще и это! Это уже второй отказ, который я получаю от своих людей в Министерстве, неслыханно! И, казалось бы, такая мелочь - выдать разрешение на применение сыворотки правды! Раньше, мне достаточно было только намекнуть, как Долиш сам приносил мне все необходимое в мой кабинет! А теперь, видите ли, «не положено, мистер Дамблдор», «подайте официальное прошение, мистер Дамблдор»!»

Альбус, скривив своим морщинистые губы, смял полученное письмо и сжег его в камине, в котором еще совсем недавно скрылся его зельевар.

«Еще и этот… Сколько ни проси, он отказывается убеждать мальчишку менять факультет. Не в лоб же ему сейчас приказывать... Но как мне тогда присматривать за Поттером? Уизли шарахается от него теперь, как от прокаженного, и никакие разговоры не заставят его снова попытаться наладить с мальчишкой контакт. Да и сам Поттер сразу почувствует неладное - не дурак. Что мне теперь говорить Молли?.. - Дамблдор принялся расчесывать пальцами свою длинную бороду, которая уже опускалась до пояса. Он всегда так делал, когда пытался успокоиться. - И так пришлось ей выложить монет из своих запасов после того инцидента… Надежда теперь, только, что ее дочь в следующем году сможет как-то заинтересовать этого нелюдимого слизеринца… Хотя, кажется, что он вообще ни в чьем обществе не нуждается, кроме этого крысеныша Малфоя, которого то и на чай себе не пригласишь - сразу объявится его папаша со всей своей сворой попечителей! Как мне тогда сблизиться с этим мальчишкой?.. Он явно не его недалекий отец - тому и объяснять не надо было - все делал, как приказано и не задавал вопросов! А посмотрите на Поттера-младшего: «По Уставу не положено, директор», «Мою палочку нельзя давать в руки, директор»!»

- Поттер... Этот мальчишка не тот, кого можно направлять незаметно. Слишком умен. Слишком подозрителен…

Директор покопался в любимой вазочке и принялся жевать лимонные дольки, рассуждая дальше:

«Как он вообще смог подобрать себе палочку? Я так долго обрабатывал Олливандера, чтобы он подсунул ему «правильную», а тот, видите ли, взял ее у какого-то сквиба! Даже тут он умудрился подпортить мне планы. Ладно, ничего… Все еще поправимо, конечно. В конце концов даже этот упертый Поттер рано или поздно поймет, что во всех его бедах виноват Волан-де-Морт, который оставил его без родителей и без счастливого детства. Конечно поймет… А когда наконец осознает, кто действительно сможет ему помочь, тогда я великодушно и благородно подам ему свою руку и встану рядом, когда мальчишка сразит его!.. Во имя всеобщего блага... Все еще поправимо…»

- В конце концов, власть - это не контроль, как думает Волан-де-Морт, - бормотал он. - Это умение направлять, когда человек думает, что действует самостоятельно…

Он действительно верил, что его решения служат высшей цели, и что Гарри нужен был миру как символ, как надежда, как чистая сила, способная изменить ход истории.

Успокаивая себя мечтами о светлом будущем, директор задремал в своем кресле, не замечая, как некоторые портреты усмехаются, прикрыв свои рты веерами и ладонями. Только один из портретов внимательно наблюдал за всем происходящим в кабинете и хорошенько запоминал: кажется, будущий Глава его рода станет достойным Лордом, в отличие от его предшественников, которые по несчастному стечению обстоятельств носили его фамилию.

***

- Гарри, как ты вообще живешь один?! - негодовал Малфой-младший, пытаясь уложить его неприлично отросшие волосы во что-то хоть немного напоминающее прическу. - Иногда мне кажется, что, если я не буду отводить тебя в Большой зал, ты и вовсе забудешь, что, вообще-то, тебе необходимо питаться. Ты и так мелким уродился, Поттер, а еще и недоедаешь.

Гарри жевал захваченную Драко еще с обеда булочку и старался не перечить другу - тот действительно старался заботиться о нем, замечая, что Поттер какой-то неприспособленный к жизни: его всегда приходилось будить по выходным, чтобы он не проспал до вечера, одергивать, когда к нему обращаются, и иногда отвечать за него, потому что Гарри чем-то снова был увлечен. Поттер был ему очень благодарен, даже если не говорил этого блондину вслух, и поэтому помалкивал, когда Драко на него ругался, как сейчас.

- Не помру, куда я денусь, - отвечал ему Гарри, дожевав свою булку. - Вон, Уизли был не первым и не последним, кто пытался меня в могилу свести, и что?

Драко ударил его расческой по затылку и, плюнув на укладку, начал заплетать Поттеру волосы.

- Да ладно тебе, до сих пор дуешься? Я защищал Вашу честь, Наследник Малфой!

- Не смейся, я потом полночи не спал после твоих рассказов. Спасибо тебе, конечно, за такую охрану: отец даже сказал, что может теперь не переживать, что кто-то из гриффиндорцев полезет ко мне. - Гарри прикрыл глаза от удовольствия, чувствуя, как по его голове скользят тонкие и холодные пальцы. - Поттер, он спрашивает о тебе даже чаще, чем о собственном сыне! Не стыдно тебе, Герой?

- Не-а. Твой отец - очень выгодный союзник, - продолжал Поттер, закинув голову назад, чтобы Драко было удобнее плести. - И как бы сильно я ни хотел спрятаться от мира в глуши, мир меня все равно найдет и обзовет Героем, так что пусть уж лучше один из самых влиятельных Лордов в магической Британии будет со мной заодно. И так проблем хватает - Дамблдор с меня глаз не спускает - все думает, что я что-нибудь выкину.

- А ты и «выкидываешь», Поттер! Обокрасть директора! - прикрикнул Драко, но спохватившись, снова понизил голос. - Как думаешь, он до сих пор не заметил? Пророк всю весну пишет о его неудачах: то он устраивает скандал на заседании суда, то его подозревают на взяточничестве… Скитер, конечно, намудрила, но кто умеет читать между строк, тот все понял.

Драко зафиксировал созданный шедевр и похлопал Поттера по плечу.

- Готово, Герой. Иди, смотрись.

Гарри осмотрел себя в зеркало со всех сторон - у Драко получались на удивление очень симпатичные прически, который тот делал ему со скуки; даже сейчас, колосок, который тянулся от самого лба, выглядел совсем не по-девчачьи, но непривычно открывал лоб, на котором сбоку красовался шрам.

- Нравится? Вот так и пойдешь на ужин. - абсолютно серьезно добавил Драко. - Что ты на меня так смотришь? Это тебе за все мои нервные клетки, которые я теряю.

Поттер пожал плечами, не имея ничего против, и засобирался в Большой зал.

Пока Драко завязывал свои туфли, он и не заметил, как задумался над очередным абзацем открытой книжки по поисковым заклинаниям, которую решил взять, чтобы занять руки за ужином. Драко глубоко вздохнул, увидев стоящего посреди комнаты Поттера с книгой и внимательным выражением лица и поправив тому мантию, повел его за локоть к Большому залу, пока тот не отрывался от чтения.

Очнулся Гарри, когда уже сидел за слизеринским столом и кто-то тормошил его за плечи. Кажется, половина Хогвартса обсуждала его необычный внешний вид и норовила подойти и подколоть, гадая, кому он проиграл спор. Поттер уже и забыл о колоске и, пожав плечами, принялся пить тыквенный сок в кубке, который всегда выбирал за неимением другой съедобной альтернативы.

Отхлебнув из кубка, Гарри замер, чувствуя, как кольцо нещадно жжет его палец. Внимательно посмотрев на содержимое и незаметно принюхавшись, он понял, что кольцо его не обмануло и этот отвратительный напиток пах даже хуже, чем обычно. Незаметно подняв глаза и, заметив беседующего с профессором Макгонагалл, директора, он понял, что за ним следят.

Внутренне чертыхнувшись, он отпил еще, мысленно засекая время на то, чтобы уйти из Большого зала прежде, чем почувствует себя плохо.

Спустя несколько минут, когда Поттер выпил уже половину, он перевел взгляд на преподавательский стол и, дождавшись, когда директор скроется за дверями, окончив трапезу и убедившись, что его мальчик послушно выпил то, что он ему подсунул, ждал, когда Снейп поднимает глаза от своей тарелки. Казалось, что секунды, в течении которых он неотрывно смотрел на преподавателя, длились бесконечно: в ушах уже неприятно шумело, а правая рука с кубком слегка подрагивала.

Когда Снейп, наконец, отвлекся на разговор с Флитвиком, привычно осматривая зал в поисках нарушителей порядка, то наткнулся на прямой взгляд Поттера, который обычно, если и смотрел на него, то делал это не так явно. Сейчас же мальчишка, не разрывая пристального контакта, пил из своего кубка, отчего профессор нахмурился.

«Даже для него это странное поведение…» - подумал он, откладывая на края тарелки свои приборы.

Когда, наконец, посеребренный кубок был поставлен Поттером на стол, мальчик, все также не отрывая глаз от декана, что-то шепнул на ухо Драко и поспешил удалиться, скрываясь за дверьми, ведущими в сторону подземелий.

Его книга осталась лежать на столе.

Снейп нахмурился еще сильнее и перевел взгляд уже на Драко, который в ужасе смотрел широкими глазами ему в ответ, сжимая в своей руке вилку. Профессор поднялся со своего места, так и не закончив прием пищи, и направился в его сторону.

- Мистер Малфой, потрудитесь объясниться, что Ваша домашняя работа по Трансфигурации забыла в моей аудитории? - прошипел профессор, отгоняя своим тоном посторонних от себя.

- П-простите, профессор. Я сейчас же заберу… - отвечал ему блондин, на котором не было лица.

- Идите за мной, мистер Малфой. Кабинет уже закрыт, и, если вы не хотите оправдываться завтра перед профессором Макгонагалл, поторопитесь.

- Да, п-профессор, конечно…

Драко вскочил со своего места и поспешил за крестным, который широким шагом шел в сторону извилистых подземелий. Заведя блондина в неприметную развилку, он остановился и строгим тоном потребовал объяснений от крестника:

- Драко, что с Поттером?

- Гарри с-сказал, что его отравили… Он с-сказал, что пойдет в нашу комнату, а я должен незаметно предупредить Вас, сэр, чтобы никто этого не видел!.. - торопился Драко, поглядывая то и дело по сторонам и закусывая губу.

Снейп сорвался со своего места и направился в сторону слизеринской гостиной, где, произнеся пароль, устремился по следам капель крови, которые были оставлены Поттером и вели в сторону спален. Ковровая дорожка была в нескольких местах приподнята - видимо, Поттер спотыкался об нее, теряя координацию.

Единственная дверь в крыле мальчиков была распахнута.

На полу лежал Поттер, который, видимо, так и не дошел до кровати.

Снейп присел, чтобы ощупать пульс у ребенка, пока Малфой, замерев в дверях от ужаса, сжимал книжку друга обеими руками. Убедившись, что пострадавший с трудом, но дышит, профессор заметил в его расслабленной руке безоар, который собственноручно и дал Поттеру и, не раздумывая, сунул его в рот не сопротивляющемуся мальчишке.

- Драко, твоя задача - поднять шум, - торопясь, говорил Снейп, подхватывая обмякшего Поттера Мобиликорпусом.  - Как только придут однокурсники, скажи, что Поттер пожаловался на плохое самочувствие и ты привел меня.

- А.. а куда?..

- В больничное крыло, мистер Малфой, - съязвил декан, покидая их с Гарри комнату.

Драко еще какое-то время стоял на пороге и смотрел на лужу крови, которая натекла у Поттера изо рта. Осознав, наконец, что все его рассказы про анонимность, про слежку и про то, как он путешествовал по Англии, не просто интересные истории, а реальность, в которой приходилось жить Гарри, он взял себя в руки и, услышав, как кто-то заходит в гостиную, крикнул:

- Блейз, это ты?! - дрожащим, но уверенным голосом спрашивал Малфой, даже не представляя, кто там вернулся с ужина. - Поттера отравили!!!

***

Гарри с трудом разлепил тяжелые веки и уставился, жмурясь от яркого света, на каменные своды высокого потолка.

«Больничное крыло, кажется… Что я здесь забыл?..»

- Мистер Поттер, Вы пришли в себя? - залепетала вокруг его койки мадам Помфри, которую он видел лишь раз, прося у той зелье от головной боли. - Как Вы себя чувствуете?

- М… Не очень, по правде говоря. Как..?

- Вас принес Ваш декан, мистер Поттер. С тяжелым отравлением. Диагностика показала, что у Вас непереносимость некоторых ингредиентов зелья, которое Вы выпили. - женщина заботливо подвинула к его кровати тележку с завтраком и помогла Поттеру приподняться. - Вы случайно не знаете, чего так напились?

- Без понятия, мэм… И… долго я тут?..

- Два дня, мистер Поттер.

Поппи принялась кормить мальчика с ложки жиденькой овсяной кашей и тот послушно открывал рот, понимая, что сам ложку сейчас не удержит.

- Если будете и дальше есть все, что я Вам дам и принимать все положенные лекарства, то уже к завтрашнему вечеру сможете вернуться к своим друзьям, один из которых, круглые сутки осаждает мое крыло, прося пустить к Вам.

Гарри кивал на все сказанное медсестрой и гадал, что происходит сейчас за дверями Больничного крыла.

«Я рассчитывал, что отделаюсь легким испугом или отлежусь в комнате… Кажется, все оказалось хуже, чем в прошлый раз, и Снейп все решил за меня… Черт…»

Доев последнюю ложку каши и отпив немного воды, Гарри улегся обратно спать, чувствуя, как сердобольная женщина, поправляет его одеяло и удаляется в свою коморку.

***

- Как самочувствие? - услышал он, когда снова почувствовал, что просыпается. - Надеюсь, что Ваша выходка стоила того, чтобы поднять на уши весь Хогвартс?

Привычный низкий голос знакомого профессора, хоть и сочился раздражением, но все же был негромким, отчего Гарри даже слегка улыбнулся, открывая глаза.

- Чему Вы радуетесь? - шипел профессор, подвинувшись поближе к мальчишке. - Я нашел Вас, захлебывающегося собственной кровью, посреди Вашей спальни. Ваш друг чуть не поседел от страха.

- Он бы не смог… Сэр… Он и так весь белый… - сонно потирая глаза, говорил мальчик, поднимаясь со своей подушки. Сбоку от него на стуле сидел его декан с крайне недружелюбным выражением лица. - Спасибо, сэр.

- Не благодарите. У вас не передозировка в прошлый раз была, Поттер, а непереносимость компонента зелья. Это я не распознал, так что приношу свои извинения… - торопливо говорил профессор, слегка отвернувшись от мальчика.

- Нет-нет, что Вы, - завертел головой Гарри, смотря, как Снейп складывает руки на груди и смотрит куда-то вниз. - Никто же не знал. Вы не виноваты, сэр. Насколько мне вообще известно - это достаточно редкий случай…

- И все же, Вы умудрились попасть, Поттер, в тот малый процент, когда некоторые зелья необходимо подбирать индивидуально.

- Я уже не в первый раз слышу от других, что попал в какой-то «маленький процент» ненормальных, - пробурчал Гарри, пока Снейп вставал со своего места и отодвигал стул. Поттер заметил, что у него крайне не выспавшийся вид.

«Наверное, он и варил ночь напролет все эти «индивидуальные» зелья, чтобы вытащить меня с того света…»

- Директор следил за мной за ужином, сэр, - еле слышным голосом говорил Поттер, озираясь по сторонам в поисках мадам Помфри. - Раз уж я не очень активно пью его чай, видимо, он решил незаметно добавить мне зелье в сок. Даже не представляю, как он это провернул…

- С помощью эльфов, очевидно. Не удивлюсь, если их стало на одного меньше, - объяснял профессор, потирая переносицу. - Школьные эльфы не смогут простить себя, если навредили ученику, но и ослушаться директора тоже не могут.

Снейп выпрямился и завел руки за спину, отходя подальше от койки Гарри, поближе к окну.

- И да, Поттер, через пару минут к нам заявится наш директор - Помфри пошла за ним. Так что подумайте хорошенько, что будете говорить.

Мальчик, приняв серьезное выражение лица, кивнул, и в тот же момент двери распахнулись и перед ним предстал Альбус в компании запыхавшейся мадам Помфри, которая сразу же ретировалась в свою каморку, оставляя директора и профессора наедине с мальчиком. Дамблдор же принялся шагать в сторону Гарри в своей отвратительной голубой мантии, и, проигнорировав Северуса, уселся прямо поверх чистой постели на его кровать.

- Гарри, как ты себя чувствуешь? - обеспокоенно спросил он, хмурясь седыми бровями. - Вся школа стоит на ушах! Что же произошло?

- Не знаю, директор. Кажется… кажется, мне что-то подлили за ужином… Я не сразу почувствовал себя плохо, хоть и замечал подобное раньше; обычно это проходило через час-полтора, а сейчас…

- Это вопиющий случай! Мне кажется, Гарри, это мог сделал кто-то из твоего факультета… Ты сам прекрасно знаешь, что на Слизерине, к сожалению, попадают дети многих темных волшебников… - задумчиво поглаживал свою бороду директор, всматриваясь в мальчика. - У тебя есть мысли, кто бы это мог быть?

- Без понятия, директор. Но если это и был кто-то посторонний, то наверняка из Гриффиндора - только с этим факультетом у меня есть конфликты. - Гарри слегка поднял подбородок, придавая уверенности своему голосу. - Не удивлюсь, если это был кто-то из дружков Уизли, которые кричат мне оскорбления в спину. Со своим же факультетом у меня вполне дружественные отношения. Так что не ищите виноватого там, где его нет, директор.

- Что ж… Мы обязательно проведем расследование, Гарри…

- Да, и мне бы очень хотелось получить его заключение, директор, - заявил Поттер, глядя прямо на Альбуса. - В конце концов, если бы не профессор Снейп и Драко, возможно, меня не было бы уже в живых. Мне кажется, что это уже не глупая шутка, директор, а серьезное преступление, которое я не хотел бы спускать с рук.

- Подожди, Гарри, а если это несчастливое стечение обстоятельств? - засуетился директор, беря руку Гарри в свою. - Северус уже рассказал мне, что тебе стало плохо не потому, что кто-то намеренно пытался отравить тебя, а потому, что у тебя редкая непереносимость ингредиентов, входящих в то зелье.

- И все же, незнание не освобождает от ответственности, сэр. В любом случае, я очень надеюсь, что мне больше не посчастливится оказаться здесь, директор, - ответил Поттер, скрещивая руки на груди в попытке невзначай отодвинуться подальше от старика. - В противном случае, если подобное повторится, я буду вынужден писать в Попечительский Совет, чтобы они инициировали проверку.

- Ну-ну, Гарри… Мы обязательно разберемся, со всем этим и своими силами… - Альбус отодвинулся от мальчика, но все же похлопал его по ноге, спрятанной под одеялом. - Что ж, ты главное поправляйся, а я оставлю тебя - у меня сегодня была запланирована встреча…

Дамблдор поспешно убрался с его постели и скрылся за дверями Больничного крыла, будто его здесь и не было, а Поттер заметил ухмылку профессора, которую видел крайне редко.

- Вор, лжец и шантажист, - проговорил профессор, смотря на закрытую дверь, за которой исчез директор. - Не боитесь, Поттер?

- Директора? Предусмотрительно опасаюсь, иначе проклял бы его прямо здесь. - Гарри невольно улыбнулся. - К слову, профессор, каким это образом вся школа узнала о том, что случилось?

- Я приказал Драко поднять шуму - уже через полчаса даже пуффендуйцы знали, что Мальчик-который-выжил лежит при смерти. Многие уже строят теории на этот счет, Поттер, и гадают, вернетесь ли Вы к ним когда-нибудь.

- И зачем? - Гарри приподнял бровь и вопросительно уставился на Снейпа.

- Пора заканчивать этот цирк с зельями, Поттер. Теперь директор точно не осмелится даже сахару Вам к чаю предложить.

- Как предусмотрительно. - Гарри снова усмехнулся. - Не думаю, что это полностью его отпугнет, но надолго точно хватит, профессор. В крайнем случае, скажу, что буду писать в Министерство и Скитер, чтобы они расследовали это дело.

- Потом будете об этом думать, Поттер. А теперь, действительно, поправляйтесь - у Вас экзамены через неделю, и я не собираюсь делать Вам поблажек.

Снейп развернулся, взмахнув полами своей мантии, и покинул Больничное крыло, прежде, чем Гарри успел бы ему что-то сказать.

***

Как только Поттер покинул палату, в которой уже порядком успел заскучать, и вернулся в комнату, навстречу ему поднялся Драко и, недолго оценивающе разглядывая его, кинулся обнимать. Гарри заметно опешил от его действий, так как вообще не помнил, чтобы его хоть раз кто-то обнимал. Это было приятное и незнакомое ему чувство, на которое он даже не знал, как реагировать. Заметивший это Драко, сам закинул руки Поттера на свои плечи.

- Мерлин, как же я переживал! Ты не представляешь, что тут творилось! - воскликнул он, усаживая еще не отошедшего от шока однокурсника, на его кровать. - Гриффиндорцы начали делать ставки на дату твоей смерти, а слизеринцы, защищая тебя, Поттер, вызывали тех на дуэли, когда слышали смешки и издевки в твою сторону. Я должен услышать, что произошло на самом деле из твоих уст, Гарри, пока окончательно не извел себя. Из Снейпа и слова не вытащишь - он швыряется жалящим во всех, кто пытается расспросить хоть что-то!

Поттер, медленно моргнув несколько раз, оживился и сказал:

- Боюсь, что я не смогу рассказать тебе всего, - он встретился с расстроенным взглядом блондина. - Ладно, но только пару слов: это уже не первая попытка Дамблдора подлить мне зелье. Как видишь, я не очень-то хорошо переношу некоторые ингредиенты… А он решил мне, видимо, дать двойную дозу, чтоб наверняка… Так что, вот так как-то.

- Директор пытается споить тебе зелье без твоего ведома?! - шепотом прошипел Драко, не скрывая своей злости. - Почему ты не сказал раньше? Я бы написал отцу в конце концов, и он нашел бы способ как заставить Дамблдора перестать это делать.

- Именно поэтому и не говорил, Драко, - раздосадовано выдохнул Поттер. - Мне надо было сделать видимость, что у него все идет по плану и я не в курсе его действий, чтобы не вызывать подозрений. Снейп, судя по всему, решил иначе, и именно поэтому сказал тебе посеять панику. Чтобы вся школа знала о случившимся, и директор больше не пытался опоить меня, Драко, боясь разоблачения.

- Вот как… То есть крестный в курсе всего этого… А зачем это вообще директору?

- Чтобы я был послушным мальчиком и внимал его речам с открытым ртом…

- И... что ты теперь будешь делать? - спросил Малфой, пододвигаясь к Поттеру, чтобы протянуть ему свой какао. Гарри кивнул в знак благодарности - растворимый кофе, пронесенный из дома тайком ему еще несколько недель нежелательно было пить.

- В этом году уже ничего - остались, считай, только экзамены, а потом я на все лето запрусь в своем убежище и лишь пару раз выберусь на Косую Аллею, чтобы закупиться к школе. - взгляд Гарри немного остекленел, будто он продумывал детали.

- Мы встретимся хоть раз за лето? Я не напрашиваюсь в гости, сам понимаю, что лучше не стоит, но… может, у меня? На день рождения в конце концов: твой или мой.

- Хмм… В целом, это неплохая идея, но боюсь, что на твой я попасть не смогу - наверняка на твоем торжестве соберется немало народу. - Драко раздосадовано закивал, понимая, что даже если постарается, не уговорит мать сократить список гостей. - А вот на свой, я вполне могу заскочить в гости, если Люциус откроет мне камин.

- Супер! Я думаю, отец и сам будет рад видеть тебя! Тогда жду тебя тридцать первого?

- Откуда ты знаешь мой день рождения? - нахмурился Поттер, глядя на сияющего друга.

- Гарри, - прикрыл обреченно глаза Малфой, - скажу тебе по секрету, но вся магическая Британия знает, когда день рождения у Мальчика-который-выжил.

- А… Точно. Ну раз тогда решили, займемся подготовкой? Тебе надо помочь с Историей магии? - Драко закатил от предсказуемости Поттера глаза, но позже нехотя улыбнулся и кивнул. - Чу́дно. Доставай тогда свои записи.

***

- Итак, еще один год позади! - восторженно воскликнул Дамблдор, стоя за трибуной у преподавательского стола. - Но перед тем как мы начнем наш традиционный пир, мы должны определить, кто выиграл соревнование между факультетами.

Директор выдержал паузу, чтобы все студенты отвлеклись от своих разговоров.

- Четвертое место в нашем ежегодном соревновании факультетов занимает Гриффиндор, который очень усердно старался оба семестра, но потерял слишком много баллов за нарушение дисциплины. 245 очков!

Со стороны гриффиндорского стола раздались многочисленные возмущения от разочаровавшихся студентов. Минерва сдержано похлопала, но ее лицо не выражало ничего кроме разочарования.

- Далее, Пуффендуй. Третье место и 318 очков! - Дамблдор выдержал еще одну паузу, чтобы дождаться окончания аплодисментов со стороны Когтеврана и Слизерина, которые прекрасно понимали, что первое место делят между собой. - Почетное второе место… Когтевран! 410 очков! И наконец, Слизерин, который держит лидерские позиции уже который год набирает 492 очка и занимает первое место! Аплодисменты!

Обрадовавшиеся Слизеринцы подскакивали со своих мест, забыв о правилах этикета, и радостно поздравляли друг друга. Снейп слегка улыбнулся и поаплодировал своим студентам негромкими хлопками, которые смешались в общей какофонии звуков, наполнивших Большой зал. На его части стола стоял Кубок, который так и не перешел другому факультету.

Поттер закрывал уши ладонями.

***

- Что ты там ищешь под кроватью? - Драко складывал в безразмерный чемодан новенькую квиддичную форму, которую Гарри подарил ему на Рождество. Она была ему немного великовата, но друг сказал, что это ему к следующему учебному году - чтобы была в пору, когда Драко будет участвовать в отборочных.

- Носки затерялись. Как они только сюда попали? - отвечал Гарри, закрывая свой тайник увесистым камнем. В общей суматохе, он в последний момент вспомнил о бесценном артефакте, который незаметно нужно было увезти домой.

- Я под своей нашел четыре штуки, и все разные! Я начинаю подозревать эльфов в воровстве, - возмущался Драко, поворачиваясь спиной к Гарри, который уже незаметно переложил красный камушек из рукава кофты в дорожную сумку.

- Не вини эльфов попусту. Это крайне полезные существа - они ни за что не взяли бы твоих вещей.

- Чего это ты их так защищаешь? - Драко повернулся к Поттеру, который очищал одежду палочкой от налипшей к ногам пыли. - У меня вот, например, в поместье живут самые вредные домашние эльфы, видимо, со всей Британии.

- Просто они о тебе волнуются, Драко. Ты единственный Наследник, и Люциус наверняка их запугал, чтобы они не спускали с тебя глаз.

Поттер продолжил сборы, время от времени поглядывая на часы - оставалась пара часов до отбытия Хогвартс-экспресса.

- Тут ты прав… Никуда от них не скрыться.

- Просто будь с ними подружелюбнее, тогда они, может, и начнут тебя прикрывать перед отцом, как думаешь?

Малфой принял весьма задумчивый вид, а Гарри продолжил:

- Одна домовушка поливает в мое отсутствие цветы в доме. Я лишь раз заранее поблагодарил ее, а она расплакалась, сказав, что «ни за что не подведет мистера Гарольда» и что «будет счастлива, если мистер Гарольд выкупит ее и станет хозяином». Это она мне подсунула печенье в сумку, которые мы с таким удовольствием ели, когда только познакомились в поезде. Чу́дная домовушка.

- Вики кажется тоже положила мне конфет перед отъездом… Я думал, что это мать ей приказала…

- У них есть какая-никакая свобода воли, и что бы они ни говорили о преданности всем членам семьи, все равно кого-то они наверняка любят больше. Как Вики тебя. Это же она была твоей «няней» с самого рождения?

- Угу…

- Вот видишь, она любит тебя, Малфой. Цени это даже от такого существа как домовой эльф. Я вот, например, так и не смог узнать имя того эльфа, который по приказу Дамблдора добавил мне зелье в сок. Он покончил с собой, Драко, – это все что я мог узнать от их общины на кухне, пока они бились головой об пол и тянули свои уши в надежде их оторвать.

- Покончил с собой?..

- Угу.

Разговор мальчиков сошел на нет, и каждый из них продолжил собирать свои вещи. Разбирая нижний ящик тумбочки, у которого был свой маленький замок, Гарри наткнулся на старые тетради, в которых вел свои наблюдения еще до того, как попасть в Хогвартс. Он невольно скривился, когда в памяти «всплыли» Дурсли, но все же открыл тетрадь, торопливо пробегаясь глазами по неровным строчкам, которые писал, торопясь что-то забыть.

Его взгляд остановился на одной из первых страниц.

«Имя – неизвестно;
Родственники – неизвестно;
Возраст – приблизительно 25 лет;
Пол – мужской;
Место жительства – неизвестно (возможно, англоговорящая страна);
Род занятий – студент или недавно выпустившийся специалист экономического института;
Знания – школьная программа, частичная программа института (прим. знания, связанные с дальнейшей проф. деятельностью – неизвестны);
Внешность – неизвестно (прим. НЕ зеленые глаза, предположительно высокий рост);
Характер – вспыльчивый, осторожный, прагматичный, упрямый (прим. св-ва характера в процессе взаимодействия с другими неизвестны)».

Поттер нахмурился, всматриваясь в собственный почерк.

«Кто это?»