Пятый.
Пятый раз пришелся точно на день рождения Тони.
Сам виновник грядущего торжества ушел в грандиозный запой, заперся в мастерской и пускал туда только Питера. Соответственно, именно на мальца легла ответственность за печень, сердце и желудок Старка. Он бегал к мужчине с бесконечными кружками кофе, самоотверженно варил каши и супы, высунув язык от усердия и внимательно просматривая кулинарные туториалы в Интернете, приносил Тони чистую одежду и умудрялся выкраивать минутки на учебу, поиски идеального подарка и патрули.
Нат бы так не смогла. Послала бы старпера куда подальше с его алкоголизмом. А Питер вон, старается, места себе не находит, заботится о Старке, как никто другой, и не жалуется на свою участь.
Вот и сейчас, вернулся из мастерской с уставшими глазами, пустыми тарелками и кипой каких-то бумаг, уточнил у Пятницы, спит ли мистер Старк, и уселся за барную стойку с навороченным ноутбуком, который Тони якобы выдает всем стажерам, а на самом деле делал специально для Питера много ночей подряд.
— Не определился, что подаришь? — спросила она, присаживаясь напротив.
Паучок потер глаза и зевнул, читая какой-то очередной пост с названием «Лучшие подарки мужчинам».
— Есть мысли, на самом деле. Но для этого нужна мастерская, а там Тони...
— Воспользуйся моей лабораторией, если нужно, — предложил Брюс, вошедший в кухню со стороны лаборатории. — Я могу дать парочке стажеров выходные, скажем, а в твоем распоряжении будет половина помещения.
Питер не поверил своим ушам.
— Вы серьезно, мистер Беннер? — восторженно воскликнул он. — А может... это будет не слишком нагло — попросить у вас кусочек вибраниума, мистер Беннер? Я могу отработать, или отдать вам после стипендии! — спешно выпалил парень.
Брюс расхохотался, отечески потрепав Паркера по макушке.
— Не выдумывай. Можешь брать все, что надо, просто потом скажешь, чем именно воспользовался, окей?
Питер в порыве благодарности крепко обнял ученого, радостно улыбаясь.
— Спасибо, спасибо, спасибо!
— Мистер Паркер, мистер Старк проснулся, — раздался вежливый голос Пятницы из динамиков в потолке.
Питер схватил услужливо приготовленную каким-то роботом чашку кофе и умчался в сторону мастерской, мигом оставив все свои дела.
— Чувствую, скоро придется делать определенные выводы, — весело усмехнулся Брюс.
— Чувствую, придется с тобой согласиться, — задумчиво кивнула Наташа.
***
Теперь к делам Питера прибавилась еще и работа над загадочным подарком для Тони. Паучок перетащил в мастерскую Беннера кипу проводов, огромный ящик инструментов, свой личный паяльник и защитные очки, оставляя Мстителям уйму вопросов. Однако они ни о чем не спрашивали, лишь улыбаясь и помогая пареньку во всем, что он иногда просил. А просил он немного: однажды осторожно сообщил Брюсу, что ему понадобилось несколько граммов вибраниума, да обратился к Вижну, чтобы тот помог ему с чем-то гиперсекретным, о чем даже самого Вижна попросил не рассказывать.
Близился день рождения Старка, и чем ближе становился день «Икс», тем меньше спал Питер, разрываясь между Тони, состояние которого приближалось к циррозу печени все больше и больше, учебой в МТИ, патрулированием и мастерской Беннера. Сон и еда отошли на второй план, он словно превратился во второго Старка, наспех перекусывая тем, что приносила Нат.
День рождения наступил в субботу. С самого утра База стояла на ушах. Празднование планировалось нестандартное: вместо стандартного приема в ресторане в четыре часа вечера предполагалась вечеринка на Базе для самых близких. Организацией занимались, по традиции, самые ответственные: Пеппер, Роуди, Роджерс с самого утра руководили украшением огромного зала, заказывали еду, помогали всем остальным подготовить костюмы, расставляли мебель... Ну, а сам Питер с самого утра был с Тони. Нат видела его около восьми утра, заходящего в мастерскую с собственноручно приготовленным ароматным завтраком в руках и праздничным костюмом Тони, перекинутым через плечо. До самого вечера из помещения никто не выходил, а звукоизоляция не позволяла услышать, что происходит внутри. Пятница же была верна Старку и Паркеру, которых считала за хозяев, и на все вопросы отвечала лишь, что информация считается конфиденциальной.
— Думаешь, паучок уговорит его выйти? — тихо спросил Беннер, за несколько минут до назначенного празднества появляясь рядом с Нат. На нем красовались темно-синие брюки и такого же цвета рубашка, а Нат поправляла декольте изумрудного шелкового платья в пол.
— Каждый год выходит. Давай обратный отсчет? Три, два... — девушка хмыкнула, показывая взглядом на дверь.
Железный Человек был трезв. Даже не так. Он был трезв, в хорошем настроении, в идеально черном костюме от Chanel и держал под руку Питера, который светился счастьем и синяками под глазами, шагая рядом с мужчиной в сочетающихся с его костюмом джинсах и рубашке с бабочкой.
— Я близка к тому, чтобы сделать выводы, зелененький, — шепнула Нат.
Именинника встретила оглушительные радостные поздравления и крепкие искренние объятия. Паучок, отпустивший руку наставника, светился от счастья так же, как и сам Старк. И все-таки его влияние на Железного Человека было неповторимым. Даже Пеппер так не могла. Романофф улыбнулась, в свою очередь поздравляя друга с днем рождения. Выводы будут потом. А сейчас — вечеринка!
***
В изрядном подпитии, Мстители и их друзья расслабленно дрыгались на громадном танцполе. Сам виновник торжества смеялся на диване в окружении Роуди и Беннера, держа в руке стакан излюбленного виски. Нат оглянулась: Пит нашелся в компании Барнса, который учил его пить какие-то странного красного цвета шоты. Что ж, она надеялась, что регенерация паука спасет ее от необходимости следить за пьяным подростком.
— Друзья! — Пеппер вскарабкалась на сцену, поправляя синее платье и стуча пальцами по микрофону. — Настало время подарков! Тони, иди сюда!
Реакцией стал восторженный рев, и Старк с улыбкой подошел к сцене, одарив улыбкой каждого, находящегося в этом зале. Роджерс был первым — принес ключи от Bugatti Type 57SC Atlantic 1936 года выпуска, которой у Тони в коллекции еще не было. Тот искренне благодарил друга, обнимая его, и едва не пустил слезу. Подарком Беннера стал ящик коньяка размером с комнату Питера в Квинсе. Нат скромно вручила Старку шариковую ручку, при правильном нажатии на колпачок превращающуюся в клинок из вибраниума. Мало ли, где документы вдруг придется разрезать?
Коллекционные часы от Пеппер, безлимитный сертификат на чизбургеры на год от Роуди... Неумолимо подходила очередь Питера.
— Я не кусаюсь, паучок, — мягко улыбнулся Старк, заметив стушевавшегося парня, и подошел к нему, обнимая.
— Я... Лучше покажу вам свой подарок в деле, мистер Старк, — стеснительно взглянул на мужчину Питер. Он достал из-за спины мягкую красно-золотую коробочку, раскрывая ее. Все в зале ахнули. На бархатной подушке лежали два черных кольца из вибраниума. Они были простыми, без камней и узоров, лишь крошечные светящиеся полоски украшали их. Паркер взял руку мужчины в свою и надел на указательный палец большее кольцо, очаровательно покраснев, а второе вскоре оказалось на руке самого паучка.
— Детка, — у Тони отвисла челюсть, он завороженно любовался подарком, не отрывая взгляда.
— Я знаю... знаю, что это не самое красивое, что у вас есть, мистер Старк... Но вы накройте его рукой. Чувствуете? — парень поднял глаза на мужчину. — Это мое сердцебиение, мистер Старк... И я могу почувствовать ваше, дотронувшись до своего кольца. Оно продолжит быть теплым и светиться, напоминая мне, что вы живы и здоровы. А ваше будет действовать, пока жив я.
Питер еле слышно закончил, глядя прямо в глаза Тони. Вдруг он увидел мокрую дорожку на щеке Старка и услышал судорожный вздох.
— Ты самый лучший в этом мире, Паучок. Спасибо, — шепнул мужчина, прижав Пита к груди.
Нат вдруг всхлипнула, не в силах сдержать эмоции. Двое в зале стояли в объятиях друг друга, и это было самое прекрасное, что она видела в своей жизни. Мстители притихли: кто-то прятал глаза, улыбаясь, кто-то так же, как и она, украдкой вытирали слезы. Лишь Тони и Питер не замечали никого вокруг, не желая отпускать друг друга.
Беннер похлопал Романофф по спине, широко улыбаясь.
— Это определенно напрашивается на выводы, дорогая, — произнес он, не отрываясь от влюбленных.
— Напрашивается, зеленый. Но я заставлю их признаться во всем, — ответила девушка, обнимая Брюса за плечи. — И есть у меня идея, как...
__________________________________________________
)))
(корооче в следующей части будет декабрь,не кидайте тапки)