Весна

-Эй, просыпайся уже! - Фурина пыталась растолкать барда, но тот спал как убитый.
Девушка раздражённо вздохнула.
-Двалин, - она обратилась к дракону, - можешь опустить нас?
Дракон сел на землю, и девушка еле стащила Венти вниз.
-Спасибо! - Фурина помазала рукой дракону, и тот, кивнув, взмыл в воздух.
-Ну и что мне с тобой делать?
До города далековато, никого не позовешь, да и оставлять барда одного не хотелось.
-Придется тащить...

Фурина положила его руки на свои плечи и понесла барда на своей спине.

"Ну и чем я занимаюсь..."

-Когда ты проснешься, пощады не жди, - недовольно пробормотала она.
Город приближался.
Девушка уже порядком устала и тоже начала проваливаться в сон. Все ее попытки разбудить Венти оказались тщетными.

Вдруг в темноте впереди что-то зашевелилось. Фурина напрягла зрение и увидела хиличурлов.
-Их двое... Нет, трое.
Черт. Надо было ожидать чего-то подобного.
Фурина тихо присела, пригнувшись к траве, все ещё сжимая руки барда в своих.
-Лишь бы не заметили...
Хиличурлы двигались мимо.
И тут Венти чихнул.
Это было довольно негромко, но даже такого хватило, чтобы привлечь хиличурлов.
-Вот идиот...
Фурина в панике начала оглядываться, ища пути отступления, но бежать с тяжёлой ношей не получится. Девушка стала медленно отходить назад, по пути схватив тяжёлую ветку.
Хиличурлы наступали медленно, разделившись и окружая с трёх сторон.
-Да проснись же!
Но Венти беззаветно спал.
Девушка аккуратно положила барда на землю и встала впереди него, вытянув вперёд руку с веткой.

"Да как вообще человек с глазом Бога да ещё и с Архонтом под боком может бояться хиличурлов?"

Фурина вздохнула. Глазом Бога она пользоваться не особо умела, только если квартиру затопить.
Видимо, это конец.
Они все ещё были далеко от стен Мондштадта, поэтому кричать было бессмысленно.
Девушка сжала в руках ветку.
Хиличурлы подступали, но они были насторожены, видя ветку, которую приняли за оружие.
Фурина хлестанула одного из хиличурлов, и тот в испуге отскочил. Другие два застыли, не зная, что делать дальше.
Девушка понимала, что надо действовать быстро. Она сжала глаз Бога в одной руке и направила элементальную энергию в другую.

"Все должно пройти хорошо, у меня только один шанс".

Глаз Бога неярко блестнул во тьме, и по жилам потекла энергия. Девушка, собрав все силы, не давала ей вырваться наружу - нужно было подгадать момент.
Энергии становилось все больше, руки начали слабо дрожать и тяжелеть, будто нашлись свинцом.

"Ещё немного".

Сдерживать потоки воды становилось все сложнее. Девушка прокусила губу до крови, но ещё держалась.
На лбу выступил пот, по щеке стекала слеза, но она держалась.
Хиличурлы подошли совсем близко.

"Сейчас!"

Воды вырвалась и, долго сдерживаемая, полетела такой мощной струёй, что сбила сразу двоих. Третий же хиличурл, стоящий дальше других, двинулся на девушку.
Но сил у Фурины больше не осталось - ей и так приходилось идти на уловки, чтобы струя ударила мощнее.

"Я слишком слаба, чтобы выстоять".

Ей было стыдно и неприятно признавать это.
Но глаз Бога потух, так же внезапно, как и зажёгся.
Один хиличурл против одного человека, у которого нет ни оружия, ни сил, ни умения сражаться.
Девушка опять отступила назад, показывая врагу свою слабость и свой страх.
Она присела рядом с Венти, который все ещё спал. Бежать не было смысла - девушка его не оставит. Он спал и был беззащитен перед врагом.
У них нет шансов победить.
Фурина сжала руки, чтобы не заплакать, но одна слеза все же скатилась по щеке и упала на лицо барда.
Тот опять чихнул, и его веки слабо задрожали.
Неужели просыпается?
Девушка с мольбой взглянула на него и опять принялась будить.
На этот раз сработало.
Венти открыл глаза и зевнул, неспешно потягиваясь.
-Вставай! Быстро! - Фурина кричала и трясла его за плечи.
Бард открыл глаза и, увидев хиличурла, быстро вскочил, закрыв собой девушку.
Он недобро улыбнулся и, выставив руки вперёд, направил энергию на противника.
Дальше девушка ничего не помнила, кроме смутного осознания того, что падает на траву.
***
Венти быстро и легко сразил последнего хиличурла, но в его душе не поселилась радость от победы. Наоборот, ему было горько до ужаса и слез, до кома в груди и тихих стонов, тщательно скрываемых от самого себя.

Он Архонт. Один из Семерых. Он Бог.
Но почему его защищает беспомощный человек, когда он сам видит сладкие сны?
Он слаб. Да, победить хиличурла может чуть ли не каждый второй, а он все же Архонт.
Венти согнулся и сжал руку, прижатую к груди, в кулак. Слезы катились по щекам так частно, будто шел дождь. Но дождь приносит с собой жизнь, а слезы барда только ещё раз указывали ему на его слабости.

"Я даже не смог ее защитить".

Стыд, горечь и неотвратимое отвращение к себе проникали в каждую клеточку его сознания, разрастались, как ветви плюща, размножались, как паразиты.
Да, он слаб, немощен, недостоин той, что спасла его.
-Почему, - шептал Венти, словно надеялся услышать ответ, - почему ты спасла меня? Почему не сбежала? Почему ты осталась?
Почему, почему, почему?!

-Я не заслуживаю такого самопожертвования.
Бард вглядывался в лицо девушки, лежащей без сознания.
На ее руке была длинная и глубокая рана, из которой сочилась кровь.
-Надо срочно бежать в город, - шептал Венти, словно в бреду.
Он вскочил и взял Фурину на руки.
До города он дойти сможет.