Эпоха мертвых

Она проснулась от чьих-то разговоров. Перед глазами была лишь белая пелена и какой-то гул в голове.

Наоми проморгалась и стала разглядывать присутствующих.

- Я уверен, это были они. Среди них есть стрелок, который вроде бы был в прошлый раз! - взволновано говорил Клаус.

Мэгги, задумавшись, сидела на кресле. Кларк и Говард стояли рядом с Клаусом. Аарона девушка не видела.

По виду она поняла, что это дом Аарона, а точнее гостиная. И судя по всему, она лежала на диване.

- Нужно ускорять подготовку. Они явно уже начинают что-то промышлять... - потирая подбородок, протянул Говард.

Все замолчали. Приближение войны пугало их.

- Наоми очнулась. - прервала тишину Мэгги, которая заметила открытые глаза девушки.

Наоми почувствовала какие-то шевеления в ногах, после чего увидела перед лицом Аарона.

- Как чувствуешь себя?

Наоми кивнула.

- Нормально. - она стала приподниматься, чтобы сесть на диван.

- В любом случае, я спас её... - усмехнувшись, протянул Клаус.

- Да хватит уже. Мы ведь сначала и не поняли, что произошло. - ответила Мэгги.

- Поэтому сразу налетели на меня?

- Знаешь ли, нам это показалось странным. Сначала вы оба вскакиваете и выходите очень злые. А у вас у обоих некотролируемая агрессия. Затем ты приносишь её на руках всю мокрую и в крови. Что мы могли подумать? - пояснил Кларк.

Мэгги усмехнулась. Говард улыбнулся.

- Кстати, об этом. Что с животом? - спросил Клаус, смотря на Наоми.

Девушка приподняла топ.

Кровь уже засохла, но метка больше не болела и не сочилась. Теперь все вернулось в прежнее болевое состояние.

- Все нормально.. - опуская топ, сказала Наоми.

- Отлично.

- Так что в итоге произошло? - спросила Наоми.

Её волосы до сих пор были мокрыми. Одежду ей, по всей видимости переодели, поскольку она была сухая.

"Интересно, кто это делал? "

- В тебя целились охотники. Среди них есть девушка стрелок. Она идеально владеет луком и стрелами. - ответил Клаус.

- Мы считаем, что это был первый предупреждающий. Скоро они нападут.

Наоми удивлённо посмотрела на ребят.

- Кстати, давно хотела спросить. Они как-то предупредят о войне, или нападут неожиданно?

- Вообще, им без разницы. В любом случае будет драться одинаковое количество людей, так что скорее всего они предупредят и назначат место. Тем более, им наверняка известно, что мы уже знаем об их присутствии. - пояснил Говард.

Наоми понятливо кивнула.

- Ты даже не поблагодарила Ника. Он вообще-то спас тебе жизнь. - упрекнул Кларк.

Клаус усмехнулся.

- Наедине поговорим. - ответила Наоми, смотря на Клауса.

Повисло задумчиво молчание. Каждый смотрел в одну точку и лишь мог предполагать, что будет дальше.

Кто-то из них должен был умереть, и они это знали. Они знали, что в итоге все равно кого-то потеряют. И даже если этот человек вернется, прежним он не будет.

Темная сторона с самого рождения есть в каждом из нас. В большинстве случаев она таится там до самой смерти. Но есть случаи, когда она пробуждается.

Таким случаем оказалась судьба Никлауса Майклсона. Потеряв по очереди всех родных, все самое ценное что у него было, он отчаялся. И вероятнее всего, так сделал бы каждый. Никто не сможет вытерпеть эту боль.

Но у вампиров есть свой выход в таких ситуациях. Они принимают важное решение для себя - отключают эмоции и чувства. И нет, в таком случае их темная сторона не выходит наружу. Обе их стороны уплывают далеко вглубь их подсознания. Человеком больше не управляет ничего, кроме мозга. В этом есть как плюсы, так и минусы.

Но Клаус не прибегнул к этому. Именно поэтому, тысячи лет назад его темная сторонк вышла наружу и поглотила его разум. Он стал жестоким, безжалостным. В голове постоянно шла борьба двух сторон. Такое ощущение даже врагу не пожелаешь.

Но он смог перебороть это. Он смог снова обрести семью, стал сильным, рассудительным. Он пережил этот момент.

Но повторного момента он не переживет. Наоми это понимала, поэтому больше всего боялась именно своей и его смерти.

Девушка не хотела оставлять родных, новых друзей. Не хотела подводить отца, который доверился ей и уехал. Не хотела терять любовь. И самое главное, не хотела обманывать. Ведь именно она смогла переубедить Клауса, заставить его поменять свое разрушенное мышление. Она дала обещание, значит обязана была его сдержать. Она не из тех, кто пойдёт спасать всех, жертвую собственной жизнью.

Перед каждым из них вновь открылось светлое будущее. Мэгги смогла снова восстановить общение с матерью. Говарда оставалось совсем немного, чтобы рассправиться с долгами отца. Кларк только-только сбросил с себя ненужную ответственность, стал жить тихо и мирно. Аарон открылся перед многими людьми, стал показывать свои самые хорошие качества. Но была лишь одна проблема. Перед этим светлым будущим всплывала темная его сторона - война.

Молчание прервал хриплый голос Мэгги.

- Я хочу лишь посмотреть правде в глаза и сказать. - она внимательно оглядела всех. - без потерь мы не обойдемся. Война нанесет по нам сильный удар, мы можем потерять далеко не 10 человек.

- А что, если мы вообще не выиграем? Почему мы так уверенно настроены на победу? - грустно проговорил Кларк.

Эта новость была уже давно в голове каждого из них. Они понимали, что их шансы равны нулю. Они понятия не имеют, какова новая армия противников.

- Те, кто идут на войну, должны быть либо морально убиты, либо физически подготовлены. Я не вижу в нас второго качества. - подтвердил Клаус.

- Никогда нельзя предвидеть исход будущих событий. Мы не можем утверждать, что проиграем. Но и не может утверждать, что выиграем. Нам нужно быть лишь хорошо настроеными. Это будет последняя, решающая битва. Кто, если не наше поколение сможет покончить с этим? - произнесла Наоми.

- Как бы не было подготовлены остальные, нам нужно думать лишь о себе. В этой войне каждый будет сам за себя. И те, кто не хочет умереть, должны сами стремиться к этому. Те, кто идет на войну без подготовки - это не осознанные люди. И все, что я могу сказать про них - мне их жаль. - сказал Аарон.

Мэгги вдруг усмехнулась.

- Даже вспомнить не смогу, с каких пор мы смогли достичь возраста осознанности. Кажется, у нас его и не было никогда.

- Всем нам пришлось это сделать. Пришлось понять этот мир, чтобы выжить. И у нас получилось.

- А значит, получится еще раз. - завершил Кларк.

Не смотря на обстановку, все рассмеялись. Каждый хотел насладиться, возможно последним веселым моментом в этой жизни. Что бы дальше не произошло, они были готовы ко всему. И нужно было вложиться по максимуму.

Наоми крепко спала в своей кровати. Сегодня она решила провести день дома, А не где-нибудь ещё. Кларк тоже спал один, в своей комнате.

Сквозь сон девушка почувствовала легкое покалывание в районе живота.

Она шла по коридору. Стены кишили воспоминаниями с детства. Вот картинка, которую они с Кларком нарисовали для мамы на ее 45-летие. Вот та самая ива, растущая в соседнем дворе, которую так любила Наоми. Ох, сколько же ссор с соседями было из-за неё. Наоми мягко улыбнулась.

После нескольких картин открылся проход в гостиную. Оттуда доносились детские радостные голоса и мягкий голос отца.

Вдруг Наоми почувствовала еле слышнын, порхающие шаги. Силуэт мамы пробежал сквозь нее и устремился в зал, с какой-то коробкой в руках.

"Она меня не видит! "- удивилась Наоми.

Ощущение, что она была призраком, наблюдающим за всем от 3-го лица.

Девушка прошла в комнату.

Двое ребятишек кувыркались на полу, показывая родителям трюки. В них она узнала себя с Кларком.

" 14 лет назад. Я была еще такая маленькая... "

Элизабет поставила коробку на журнальный стол и радостно объявила:

- У нас с папой есть для вас сюрприз в честь сегодняшнего праздника!

"Что еще за праздник? "

Девушка взглянула на календарь в зале.

22 июня. Пятница.

"Это же день их свадьбы! "

Дети восторженно завопили.

Элизабет открыла коробку и достала небольшой тортик.

Девочка вдруг сменилась в лице. Она нахмурилась, недовольно смотря на родителей.

- Что такое, ты не рада? - озабоченно спросил отец.

Элизабет тоже сменилась в лице.

- Конечно, она не будет рада! Это ведь была твоя идея, снова отметить эту чертову годовщину!

- Мам, пап... - стал прерывать их Кларк.

- Нет, что вы, ей ведь всё нравится! Правда ведь, Ми, тебе же нравится тортик? - стал уговаривать на ответ Кларк.

- Но я ведь просила не брать больше шоколадные... Мне больше нравится с клубничкой.. - не понимающе говорила девочка.

- Вот видишь! "Да я возьму подарок на себя, порадую детей! " Ты даже ничего не знаешь о предпочтениях дочери!

- Конечно, ведь именно из-за твоей сущности мне пришлось возиться с ней, лишь бы она не умерла! Именно из-за тебя девчонка переняла такие способности! А вместо благодарности я лишь и слышу, что ничего не знаю, ничем не помогаю!

Кларк испуганно смотрел на них. Наоми не понимала, о чем они говорят.

- Хватит говорить об этом в ее присутствии! - воскликнул Кларк.

Но родители не обращали на него внимания.

- Скажи спасибо мне! Именно благодаря моей сущности ты все еще не сгнил от старости!

- Да ты хоть знаешь, чего мне стоило постоянно скитаться из одного города в другой, потому что нас преследовали?

- Ми, лучше не лезь в это. - остановил ее Кларк.

Девочка вдруг встала с пола. Она злобно смотрела на обоих родителей.

- Вы из-за меня сейчас ссоритесь?

- Нет, Наоми. Мы ругаемся лишь с твоим отцом, поэтому не суй свой маленький нос в чужие дела! - отрезала мать.

По щеке девочки пробежала слеза.

Вдруг сама девушка, наблюдая за этой картиной, почувствовала жуткую боль в животе. В голове зазвенели незнакомые голоса:

- Это ты во всем виновата!

- Твое появление разрушило не одну семью!

- Васко нужно истреблять!

Наоми испуганно за вертелась в кровати, начиная постанывать от ужаса.

Она все никак не могла выбраться из этого сна.

Девушка все сильнее вертелась в кровати. Что-то не позволяло покинуть ей сон.

Неожиданно она почувствовала холодную воду, и тут же проснулась. Последним, что она видела, это жуткие искаженные тела всей ее семью, смотрящие прямо на неё. Каждый из них лишь показывал на неё кривыми, кровавыми пальцами.

Наоми открыла глаза и закричала:

- Васко нужно истребить!

Наоми тут же поняла смысл сказанных слов и ошарашенно посмотрела на ребят.

На удивление, все было в сборе. Странно, ведь засыпала она абсолютно одна, А теперь здесь стояли все.

Кларк испуганно смотрео на сестру.

Не спрашивая ничего, Наоми подняла майку, пропитанную кровью, и увидела полностью кровоточащую рану. Боль была дикая.

- Несите бинты и еще воду. - сказал Кларк, стараясь какой-то тряпкой подтереть кровь.

Клаус тут же метнулся и вернулся уже через секунду с бинтом и чашкой с водой в руках.

Кларк принялся обрабатывать рану.

- Что вы здесь делаете? - спросила Наоми.

Попутно девушка схватила с тумбочки кулон и положила руку на кровавую рану. Она начала впитывать боль и тут же перемещать ее в камень.

- Мы сами не знаем! - возмущенно сказала Мэгги. Но в ее голосе чувствовалось некое волнение, недопонимание.

Наоми вопросительно взглянула на них, вытирая руку об одеяло.

- В смысле?

- Лично я сквозь крепко спал, но вдруг почувствовал волнение, страх. И вот, посреди такого романтичного сна вижу тебя, лежащую в крови, прямо в школе. - проговорил Говард.

- Тебе снятся романтичные сны в школе?

- Упустим этот момент.

- У меня было тоже самое. Ну, только сон другой был...- подтвердил Аарон.

- Я почему-то почувствовал опасность и сразу полетел к тебе.

- А я к дому подхожу, и вижу, Клаус стоит. А рядом и остальные подтягиваются. - сказала Мэгги.

- Что вообще за чертовщина творится?! - прохрипел Кларк, заканчивая с раной.

Он отстранился и внимательно посмотрел на девушку.

- Что случилось?

Наоми перевела дыхание и рассказов ребятки весь сон.

Все слушали ее внимательно, с неким испугом.

- Мне кажется, нужно призвать дух той старушки. - задумчиво сказал Клаус.

- Зачем?

- Она может рассказать всю правду о Васко.

- Я не умею призывать духов. - сказала Наоми.

Все знали, кто раньше этим занимался. Взгляды устремились на Кларка.

Тот приподнял брови и тут же завопил:

- Даже не думайте, я этим давно не занимаюсь!

- Придется, брат. - усмехнулся Клаус.

- Да вы издеваетесь!

- На кану лежит вся правда о Наоми. Я же ведь послушала вас и поехал к к матери. Это помогло нам узнать многое. Так может, то, что мы узнаем, Как-то поможет нам на войне? - проговорила Мэгги.

- Мы не только из-за войны узнаем это. Самой Наоми важно это знать. - сказал Аарон.

Кларк тяжело вздохнул.

- Решено. Завтра в полночь встречаемся здесь. - вынес решение Говард.

Кларк лишь закатил глаза от безысходности.