Эпоха мертвых

Время было уже 15:00. Наоми ещё нужно было заскочить домой и успеть на вокзал.

Зайдя в номер, она предупредила Клауса, на что он вызвался поехать с ней, чтобы не разделяться.

Аарон уже был в пути к дому Райанов. Адрес ему подсказала Мэгги, которая легко узнала его у Кларка. Тот был готов на любую её прихоть, лишь бы она его простила.

Никто из Стархорда не знал точно, приедет ли Наоми. Они могли лишь предполагать.

Аарон подошёл к двери названного дома. Волнение и лёгкий страх перед неизведанным охватывали его. Он несколько раз постучал в дверь.

Через несколько секунд дверь открылась.

Аарон увидел кудрявую девушку и сразу заметил схожесть с Наоми.

- Здравствуйте. А Наоми дома?

Ребекка заметно повеселела, увидев что у дочки есть друг.

- Нет, но она скоро должна придти перед отъездом. Проходи, подождешь. - Ребекка мило улыбнулась и отошла от двери, приглашая гостя в дом.

Аарон сразу принят приглашение. Они прошли в гостиную.

- Милый, у нас гости! - воскликнула миссис Райан.

Джек повернулся, сидя на диване.

- Здравствуйте. - поприветствовал Аарон.

- Здравствуй.

- Так, давай садись и рассказывай, что у вас там с моей дочерью... - бормотала Ребекка.

Аарон сёл и начал немного смущённо болтать с Ребеккой.

Клаус уже собрал все свои вещи. Наоми сидела и ждала его в кресле. Как только он закончил, они вышли на улицу и поймали такси.

Клаус точно также помог Наоми сесть в машину.

До её дома они доехали быстро, минут за 10. Клаус первым вышел из машины, чтобы помочь выйти Наоми.

- Спасибо. - протянула девушка и поковыляла к дому. Клаус взял чемодан и направился за ней.

Девушка открыла дверь и вошла первая, а сразу за ней Клаус.

- О, а вот и Наоми пришла! - раздалось где-то с зала.

Наоми слегка удивилась, что мама ей так рада. Да и тем более, с кем это она разговаривает?

Пока она стояла в недоумении и уже слышала приближающиеся шаги, Клаус в одном мгновение оказался возле неё и шепнул на ухо:

- В доме вампир.

Не успела Наоми что-либо спросить у него, как в дверном проёме показалась мама и ещё кое-кто.

Аарон удивлённо уставился на неё. Во-первых, его зацепили изменения в его внешности. Во-вторых, рядом с ней стоял самый опасный первородный вампир, который кажется даже не представлял опастности.

Наоми застыла на месте, опершись о трость. Кого кого, а Аарона она увидеть не ожидала.

Ребекка же встала и посматривала то на Клауса, то на Аарона, не совсем понимая, что здесь происходит.

- Вы, пожалуй, поговорите наедине. - сказала миссис Райан и отправилась на задний двор, попутно позвав за собой Джека.

Наоми резко окутала и тоска и радость одновременно. Она и вправду скучала по Аарону. Он был одной из причин, по которым она собиралась вернуться в Стархорд.

Решив больше ни секунды не думать, Наоми кинулась к Аарону, несмотря на боль в ноге.

Она обхватила его шею руками. Он тут же обнял её в ответ.

Клаус, видимо, уже понял, что это за человек, поэтому тоже удалился вместе с чемоданом.

- Я жду на улице. - протянул он и вышел.

Наоми и Аарон простояли так ещё минуту. Нога Наоми дала о себе знать, поэтому она отстранилась первая. Подобрав с пола трость, она тут же перенесла весь вес на неё.

Глаза её были наполнены слезами радости. Она наконец подняла голову и посмотрела на Аарона. Он одарил её весёлой улыбкой, что в принципе было не свойственно для него.

- Ты довольно сильно изменилась.

- Почему ты приехал? - не обращая внимания на его слова, спросила Наоми.

- Я хотел убедить тебя вернуться в город.

Наоми сначала долго смотрела ему прямо в глаза, затем рассмеялась. Он вопросительно посмотрел на неё.

- Я собиралась вернуться ещё с первого дня отъезда. Только нужно было закончить одно дело.

- Какое?

- Мы достали кодекс Сатаны. Насколько нам известно, он поможет на войне.

Аарон посмотрел на неё с нескрываемым восхищением.

- Кто из вас проходил испытания? Насколько мне известно, Майклсоны никогда не были сатанистами...

- Первое испытание прошла я, а со вторым нам подфартило, поскольку хранителем оказался знакомый Клауса.

- Кстати говоря, как ты вообще с ним связалась? И с какой целью? - как-то с презрением спросил Аарон.

- Нас объединила одна цель, после чего мы довольно хорошо поладили и теперь вместе поедем в Стархорд чтобы помочь вам.

- Первородный приедет к нам в город чтобы помочь? - с некой насмешкой спросил Аарон.

- Он делает это ради своей дочери. К тому же, не стоит смотреть на прошлое человека. Людям свойственно меняться.

Аарон усмехнулся.

- Мы говорим о главном звере 19-го века, Наоми. Не будь такой наивной, он не смог бы поменяться.

Наоми вдруг огорченно посмотрела на друга.

- Мне жаль, что до тебя трудно донести эту истину. Но я знаю это по собственному опыту. - сказала Наоми и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж, чтобы забрать свой чемодан.

Аарон вдруг вспомнил те моменты из прошлого Наоми, которые ей пришлось пережить. Осознал, что сейчас девушка очень изменилась и более-менее старается сдерживать свою агрессию, чего не делала раньше.

- Наоми, подожди... - он хотел было направиться за ней, но она прервала его раньше.

- Это ты подожди. На улице. - отрезала девушка и все-таки пошла наверх.

Аарону ничего не оставалось делать, как пойти на улицу.

Там уже стоял Никлаус. Когда тот посмотрет на возлюбленного Наоми, Аарон одарил его холодным, мрачным взглядом.

Аарон встал рядом с ним, но смотреть на того не желал больше. Он достал и закурил сигарету.

- Что между вами? - спросил Аарон, не поворачиваясь к Клаусу.

Клаус усмехнулся.

- Ничего. Она сказала тебе чистую правду - нас связала одна цель, после чего мы поладили.

Аарон усмехнулся. Кто бы сомневался, что этот хитрый болван не будет подслушивать их разговор.

- Она довольно умная девушка. Береги её. - сказал Клаус.

Аарон посмотрет на него.

- Тебе ли об этом говорить? - он хотел сдерзить ему, поскольку испытывал ненависть к нему за его прошлое.

В прошлом Клаус и вправду был чудовищем. Он убивал людей, подчинял себе армии вампиров, только чтобы завладеть городом.

И одним из подчинённых вампиров был Аарон. Он тогда проживал в Новом Орлеане со своей семьёй. Власть над вампирами взял не Клаус, а его воспитанник. Тогда они были в ссоре и Марсель решил, что город, ранее созданный Никлаусом, теперь может подчинить он сам. Но Клаус узнал о его действиях и немедленно прибыл туда, перехватывая вампиров себе. Те, кто не соглашался перейти на его сторону, были сожжены. Аарон до сих пор помнит, как его сестра не смогла принять правильную сторону и просто сбежала. С того времени он не видел её, но поддерживал связь.

- Я делал это не по своей воле, Аарон.

Аарон удивлённо посмотрел на него.

- Ты помнишь меня?

Прошло столько времени, что Аарон уже был уверен, что Клаус давно забыл всех жителей того города.

- Я всё помню. Но тогда моим разумом завладели другие существа, что и сподвигли меня на такие поступки.

Аарон продолжал держать холодную стену ненависти.

- Это ничего не меняет. Твои руки по прежнему по локоть в крови.

Тут Клаус наконец посмотрел на Аарона.

- Но моя совесть чиста.

Аарон задумался над его словами. Может, в чём-то он был прав и даже не  виноват, но просто так взять и забыть все обиды Аарон не мог и не хотел.

К этому времени из дома вышли Наоми и Ребекка.

- До встречи, доченька! - говорила миссис Райан, крепко обнимая дочь.

Наоми обняла её одной рукой, другой держась за трость.

- Пока, мам. - Наоми грустно улыбнулась.

Столько событий за пару часов давали о себе знать. Ей было грустно снова расставаться с мамой, но оно того стоило.

- Приезжай как только сможешь. И лечи свою ногу!

Наоми подошла к парням.

- Досвидания, миссис Райан! - в голос крикнули Клаус и Аарон.

- Пока-пока, мальчики!

Такси, вызванное Клаусом уже подъехало. Все трое прошли в машину.

Клаус задержался, чтобы помочь Наоми. Поскольку Аарон ещё не знал о её проблеме, он прошёл в машину и не заметил этого.

Клаус усадил Наоми и сам сёл спереди. Время было 15:50. До вокзала они должны были доехать очень быстро, минут за пять.

Аарон со злостью посмотрел на Клауса, когда тот сёл в машину. Но затем детская обида сменилась осознанием. Ведь он просто помог ей, чего не сделал сам Аарон по своей неведомости.

- Спасибо, Ник. - сквозь зубы, но все-таки произнёс Аарон.

Клаус посмотрел на него через зеркало и самодовольно улыбнулся.

- Не за что.

До вокзала они доехали в своих мыслях, абсолютно не переговариваясь.

Билеты уже были куплены. Все трое стояли на перроне в ожидания поезда.

По его прибытии они заняли свободное купе. Наоми села рядом с Аароном, а Клаус напротив.

Аарон взглянул на часы.

- Мы приедем примерно к собранию... - пробубнил тот.

- К какому ещё собранию?

Аарон вдруг взглянул на Наоми. С каким-то сочувствием, что-ли.

- Никто не хотел тебе говорить до твоего приезда. Миссис Ловетт убили. Из-за этого ситуация в городе обострилась и теперь все сверх существа, готовые идти на войну собираются и обсуждают дальнейшие действия под руководством Говарда.

Наоми не могла поверить его словам. Ловетт умерла? Но ведь у неё осталось ещё куча вопросов к ней... Немного порассуждав, Наоми закипела от злости и решительно сказала:

- Если эти идиоты начинают действовать, то я в деле. Пускай не забывают, кто из нас нарушает правила.