Глава шестьдесят седьмая
«Стена Мария охватывает примерно третью часть всех территорий нашего государства, — размышляла Йегер-младшая, идя сквозь непроглядную ночную темень. — Пять лет назад вместе с ней человечество утратило огромные ресурсы, множество жизней было потеряно. Люди, успевшие бежать за две уцелевшие стены, быстро поняли: всё только начинается... И уже ничто не будет по-прежнему. Интересно, могли ли люди хотя бы подумать о том, что через пять лет человечество сможет противостоять титанам, считай, на равных? Думаю, что нет... Тогда люди любыми способами пытались выжить: убийство, грабёж... кто-то помирал, кто-то своими руками приближал свою смерть — так или иначе, все эти пять лет люди существовали. Но теперь... — она сделала глубокий вдох. — Теперь люди начнут жить. Точнее: продолжат, вновь к ней вернуться, и нам уже ничто не помешает!»
— О чём задумалась? — спросил, заметивший её обеспокоенное выражение лица Аккерман.
— О том, насколько люди смогли продвинуться дальше, — ответила девушка, не отводя взгляда от черноты, что ожидала её спереди. — Мы сражаемся с титанами и даже побеждаем их, мы придумываем новые технологии и используем их по назначению — и у нас всё выходит. Удивительно, не правда ли?
— Это не так удивительно, зная, что со всем помогаешь ты, — капитан вздохнул. — Если бы ты не смотрела в будущее и не говорила, какие мы допустили ошибки в создании той или иной техники, у нас было бы намного больше проблем и меньше времени.
— Но мы всё равно бы пришли к этому же итогу, — Дьявол издала лёгкую усмешку. — Рано или поздно, а титаны будут истреблены, а мы — люди — продолжим свой вид, и тогда будущее, о котором все так сейчас мечтают, наступит. Правда... никто не отрицает, что в нём будет всё прекрасно и спокойно абсолютно всегда.
— Ну, об этом стоит задуматься уже тогда, когда титанов не станет, — заметил парень.
— Полностью с тобой согласна...
И сразу же после её слов Кирштайн, следующий чуть позади, прокричал:
— Слева титан! Направьте свет сюда!
— Так, все спокойно, — строго сказала Зое. — Он спит. Этот, похоже, не из тех, что могут и по ночам шататься. Ха-ха... а жаль... Ладно, пусть сидит.
Все продолжили путь дальше.
— Мы чуть не наехали на него. В самый последний момент заметили, — сказал, сглотнув ком в горле, Йегер-старший.
— Вот именно, — согласилась майор. — Никому не посоветую гулять по лесу ночью. Но это тьма нас и защищает. Те активные титаны, на которых ночью наткнулись Конни и Хистория, с которым в последствии сражалась Алери, ходили, когда в небе светила яркая луна. А лунный свет — это ведь отражённые солнечные лучи. Можно предположить, что недавно обращённые титаны способны использовать его в качестве источника энергии. Хорошо, что мы спланировали экспедиции на новолуние, — она вздохнула. — А то вдруг и этот бы оказался из «лунатиков»?
— А что тут удивительного? — пожала плечами Дьявол. Все тут же обратили на неё свои взоры. — Титаны — такие же живые существа, хоть и неразумные, а всем живым существам свойственно развиваться. Вот и титаны развиваются.
— Какая ты сегодня оптимистичная, Дьяволёнок, — усмехнулась Зое, а у самой по спине пробежали мурашки. — Прям в новинку видеть тебя такой...
— Как иначе? — девушка усмехнулась. — Как минимум, мы возвращаемся домой — в Сигансину; в город, в котором всё началось.
— А как максимум? — поинтересовался Бернер.
Золотые глаза Йегер вспыхнули злым огнём, а с её губ слетела злая усмешка, после чего они растянулись в такой же злой улыбке.
— А как максимум, мы идём навстречу к тем, кому так и хочется свернуть головы! — но она тут же грустно вздохнула. — Жаль только, что убивать их нельзя — нужно кому-нибудь скормить. Да и... сыворотка у нас только одна — обидненько.
— Жуть... — Арлерт вздрогнул. — Алери, прекращай так говорить...
— А что такого?
— Ты не боишься? — не дав кому-либо сказать слово, спросил Йегер-старший.
— Чего мне бояться? — хмыкнула она в ответ.
«А вот я боюсь... но чего? — подумал парень, видимо, позабыв, что разговаривает со своей сестрой. — Чёрт... да что на меня нашло? А что, если из-за моей трусости всё провалится?! Что, если мы не вернём стену Мария?! Скольких людей я подведу?! — его руки задрожали. — А вот Алери не боится... интересно, есть ли вообще что-нибудь, чего бы она боялась? Она уверенно и гордо идёт вперёд, принимает любой бой и всегда выходит из него победителем... Может, это она тайное оружие разведки, а не я? Хотя она никогда этого не признает...»
— ЭРЕН! — крикнула ему на ухо Дьявол.
Парень вздрогнул и чуть не выронил фонарь.
— Т-ты... ты чего так орёшь?
Он поднял глаза и увидел злой и раздражённый взгляд сестры, устремлённый прямо на него; губы её дрожали от злости.
— Я тебя несколько раз звала, — процедила она. — Какого чёрта ты задаёшь вопрос, а потом уплываешь в свои мысли? О чём ты думал? О том, что ты — трус?
— Что? Алери, я...
— Действительно, — не выдержала девушка.
— Что?..
Все затаили дыхание, внимательно слушая беседу Йегеров.
— Кем же ещё ты можешь себя считать, как не трусом, когда у тебя колени дрожат? Тоже мне, герой. Такими темпами ты быстрее в штаны наложишь, нежели спасёшь кого-нибудь.
Сзади кто-то засмеялся.
— Тебя это так же касается, Жан! — громко произнесла Дьявол и снова обратилась к брату. — Слушай, Эрен, если ты думаешь, что я ничего не боюсь, то ты ошибаешься. Есть то, чего боюсь и я. Да, может, это не собственная смерть. Я даже не боюсь, что кого-то подведу, так как уверена в своих действиях и знаю, что такого никогда не случится.
— Тогда чего ты боишься? — напрямую спросил Йегер-старший.
— Не успеть спасти всех, — тут же, словно не думая, ответила Алери. — Боюсь, всегда боялась и буду бояться. Я прекрасно понимаю, что спасти абсолютно всех, даже зная как и когда они погибнут, мне не удастся. Однако я могу спасти больше, чем никого. Но даже с такими мыслями страх не покидает меня. Я боюсь, что все вокруг меня умрут — родные это люди или же нет; все мы в разведке наподобие некой семьи, в которой смерть товарища — это смерть члена семьи, ведь каждый скорбит и помнит душа упокоенного.
— А что будет, если все умрут? — осторожно задала вопрос Аккерман.
— Я останусь одна... — голос её дрогнул, а взгляд переместил своё внимание с пути на чёрное небо. — Я останусь в живых одна, ведь буду знать, как умру, и потому смогу предотвратить свою смерть...
— Ты боишься остаться одна? — подключился к их разговору Бернер.
— Нет, — ответила за неё Зое. — Она боится, что, зная, ничем не сможет помочь тем, кто даже не подозревает о своей смерти, из-за чего не успеет попрощаться с родными и близкими, подумать и сделать то, чего желал в своей жизни, а самое главное — тем, кто никак не сможет даже попытаться предотвратить свою жизнь. Я права?
— Всё так, — кивнула Дьявол.
И после этого разговоры закончились. До самого подножия горы никто не проронил ни слова. Казалось, что все боялись даже громко дышать, из-за чего старались сдерживать вздохи или громкое дыхание, дабы не нарушить эту мёртвую тишину, окружающую всех. Когда же подножье горы было достигнуто, первым человеком, кто издал громкий вздох, была сама Йегер-младшая.
— Ну, вот мы и дома, Эрен, Микаса, Армин... — сказала она с лёгкой улыбкой, словно до этого никаких серьёзных и тяжёлых разговоров не было.
ххх
— Солнце встаёт! — кричал Смит, чтобы все его слышали. — В тенях могут скрываться титаны! Не проморгайте их! Начинаем операцию! — разведывательный корпус приближался к пробитым внутренним воротам Сигансины. — Всем перейти на пространственное маневрирование!
Все выполнили приказ командира и направились прямиком на стены.
«Эрен сейчас отправится к внешним воротам Сигансины. Его будут сопровождать Леви, Ханджи, Микаса, Жан, Саша и Конни, я же останусь у этих ворот вместе с Эрвином и Армином, — думала Йегер-младшая, вновь ощущая своё любимое чувство во время использование УПМ — свободу и лёгкость. — Враг попытается захватить Эрена — это их главная цель. Однако о том, что он способен заделать дыру в стене, они понятия не имеют. И это прекрасно...»
«...Но, увидев нас здесь, они сразу сообразят, что к чему, — словно продолжая её мысли, размышлял Смит, прочитывая обстановку. — Они понимают, что мы попытаемся закрыть пробоину. Возможно, и о важности подвала в одном из домов Сигансины им тоже известно. Они наверняка догадаются, что Эрен появится у внешних ворот, у пробоины, которую и нужно закрыть. Вот только... вряд ли они ждут там всё наше войско в полном составе...»
«Кто из нас Эрен, они поймут, когда он уже запечатает ворота...», — закончила его мысли, только в своей голове, Алери.
Как только все достигли вершины стены, Леви и все перечисленные девушкой отправились на ту сторону Сигансины для достижения главной цели экспедиции. Йегер-младшая, коснувшись подошвами твёрдой поверхности, тут же выпрямилась и огляделась, пытаясь понять, всё ли то, что она видела, в том состоянии, в котором должно быть.
«Отлично... — промелькнуло у неё в голове. Она повернулась лицом к Сигансине и посмотрела на неё сверху. — Где-то здесь наш с Эреном дом... и дом моих родителей...»