Прикосновение Вечности||

Прошёл примерно час. Кайус, Джейн и ещё несколько членов Вольтури исчезли из зала, оставив меня с гостями, с которыми я с удовольствием разговаривала. Я не знала, куда они ушли и зачем, это оставалось загадкой, которую я позже решу сама.

В этот момент отец подошёл ко мне с загадочной улыбкой и протянул ключи.

Отец: Это тебе. - сказал он. — Символ твоей новой силы и независимости.

Он вывел меня на улицу, где в свете фонарей стоял блестящий чёрный автомобиль, Audi RS7. Его металл переливался на свету, а шикарный салон обещал комфорт и роскошь, подчёркивая статус владельца. Я едва скрыла улыбку, ощущая, что теперь даже материальные проявления силы подчёркивают моё превосходство.

Отец: Но это ещё не всё. - добавил отец, и его глаза блеснули. – Я также купил тебе дом в лесу, недалеко от дома Калленов. Это будет твоё постоянное место проживания, где ты сможешь жить и чувствовать себя в безопасности. К нам ты будешь являться только по необходимости, но я уверен, что ты и так будешь нас навещать.

– Спасибо большое, конечно буду! - я обняла отца.

Мы немного прогулялись вокруг машины, чтобы я могла рассмотреть её во всей красе, а потом вернулись в зал, где гости всё ещё наблюдали за мной с интересом и уважением.

Отец заговорил о моём прошлом, его голос звучал уверенно и торжественно, чтобы все услышали.

Отец: Во время обучения Евы у Дракулы она тренировала его армию, доводя каждого бойца до совершенства.

Зал отозвался лёгким шёпотом. Слово ,,армия Дракулы" звучало почти как легенда, а я стояла перед ними как живое доказательство её силы. Я слегка улыбнулась и приподняла подбородок, бросая вызов.

– Кто-нибудь хочет проверить мои навыки?

Гости зашептались, многие широко раскрыли глаза, ощущая напряжение в воздухе. Кто-то слегка отступил, чувствуя силу, исходящую от меня, другие пытались скрыть восхищение, а третьи, просто наблюдали в тревожном ожидании.

Тогда Карлайл сдержанно улыбнулся.

Карлайл: У меня есть один кандидат. Джаспер, ты ведь тоже когда-то тренировал армию…

Прежде чем тот успел возразить, Карлайл мягко подтолкнул его вперёд. Джаспер шагнул в центр зала. Его взгляд встретился с моим: холодная решимость, сосредоточенность и внутреннее сдерживание, в каждом его движении ощущалась верность спутнице.

Мы столкнулись.

Первое прикосновение, словно удар молнии, мгновенный и разящий. Наши движения сливались в непрерывный поток, каждый рывок, каждый удар, не просто бой, а танец силы и эмоций. Я двигалась быстрее и точнее, чем он ожидал, а каждый его ответный манёвр отзывался во всём теле, вызывая прилив энергии и напряжения.

Гости затаили дыхание. Кто-то широко раскрывал глаза, кто-то не смел моргнуть, боясь упустить ни одного мгновения. Эммет тихо выдохнул.

Эммет: Вот она, девчонка Хейла…

Розали тихо шептала Эммету, едва слышно:

Розали: Хочу, чтобы у них всё было хорошо…

Я врывалась к нему, скользя по залу, словно танцуя с ветром. Он отвечал ударом, который я ловко отклоняла, и наши тела почти сталкивались, заставляя искры эмоций прорываться наружу. Каждое движение несло в себе смесь силы, азарта и скрытой страсти.

В один из мгновенных рывков я оказалась слишком близко, моё тело скользнуло вперёд, и я прижалась к его торсу. Его руки инстинктивно легли на мои бёдра, удерживая нас обоих. В его глазах вспыхнула буря эмоций: удивление, растерянность, едва уловимое тепло и тоска. Словно память пыталась вернуться, но рассыпалась прежде, чем сложилась.

Его новая спутница, сидевшая в стороне, закипала от гнева. Её взгляд метался между нашими телами, пальцы сжались, костяшки побелели от напряжения.

Я улыбнулась уголком губ и, вывернувшись из его захвата, снова оказалась свободной. Наши глаза встретились, и между нами пролетела искра, уже не от удара, а от чего-то большего.

Через мгновение я снова взяла верх: оказалась у него за спиной, сжала его руку и вынудила остановиться. Это был не жест унижения, а напоминание всем, кто здесь главная сила.

Я отпустила его. Джаспер смотрел на меня с уважением, и в этом взгляде было признание: я превзошла даже его опыт. Но тень бурной эмоции всё ещё блуждала глубоко в его глазах.

Зал погрузился в гробовую тишину. Все смотрели только на меня. Даже Вольтури молчали, понимая, что перед ними не просто дочь правителя, а равная, а возможно, и выше всех них. Джейн и Кайус отсутствовали, но для меня это не имело значения. Гости и Каллены молчали, но в их взглядах читалось уважение и восхищение.

Я медленно обвела зал взглядом, и никто не смел заговорить первым.

– Запомните. - произнесла я мягко, но с железной уверенностью. — Никакое решение больше не принимается без моего одобрения. Ни одно.

Гости склонили головы. Вольтури приняли мои слова как закон. В их взглядах не осталось сомнений, теперь я была выше всех.

В этот момент в зал вновь вошли Джейн, Кайус и несколько членов Вольтури. Между ними тащили Марию, ту дрянь, которая когда-то убила мою мать. Она была связана, руки и ноги скованы, а самоуверенность исчезла, заменённая животным страхом.

Я почувствовала её присутствие прежде, чем смогла увидеть лицо. Мои глаза вспыхнули ярким красным светом, и за мгновение я уже стояла рядом с ней. Гости замерли, не понимая, кто перед ними, но некоторые, особенно Джаспер, сразу узнали её. Он резко поднялся со своего места, напряжённо наблюдая за моими действиями.

Марию бросили передо мной на колени. Я почувствовала, как её тело дрожит от страха.

– Какая же ты жалкая, Мария. - произнесла я её имя как оскорбление.

Резким движением я притянула её к себе. Моя власть прокатилась по её сознанию, не оставляя ни капли иллюзий. Я перелистала её воспоминания: каждый жест, каждое предательство, каждый убийственный момент.

– Дорогие гости, вы, наверное, не понимаете, кто эта девушка и почему я так жестока с ней. - сказала я, отбросив её тело и повернувшись к аудитории.

Гости лишь кивнули, осознавая, что на моём месте каждый поступил бы так же. Каллены сразу поняли, кто перед ними, и к чему такая жестокость. Джаспер же всё ещё оставался под влиянием разорванной памяти — он не мог полностью понять, что она сделала с моей матерью.

– Эта девушка когда-то беспощадно убила мою мать, которая во время жестоких мучений родила меня. Но ей было мало смерти моей матери, она заморозила меня на долгие годы. После разморозки я вернулась в человеческом облике, но лишь до своего человеческого восемнадцатилетия.

Гости ахнули, их взгляды полны понимания. Джаспер, хоть и не удивился полностью, ощутил тяжесть того, насколько жестокой и лицемерной была эта личность.

— Прошу прощения, но мне нужно ненадолго покинуть вас, чтобы разобраться с этой наволочью. - сказала я.

Я обернулась к Джейн и Кайусу.

– Отведите её в комнату, которая была подготовлена для её ,,судного дня". И принесите туда мой кинжал.

Поклонившись гостям, я удалилась из зала с Вольтури и своим отцом.

Pov: Джаспер

Я стоял в зале и смотрел, как она уходит. Внутри всё ещё трепетало, её бой, её сила, её уверенность. Она показала всем, кто здесь по-настоящему главный. Я чувствовал чужие эмоции: страх, восхищение, зависть. Они не могли этого скрыть, а я… я не мог отвести от неё глаз.

Ко мне подошёл Эммет с ухмылкой.

Эммет: Джаспер… слышал? Я только что подслушал, как Вольтури говорили про Еву. Она оказывается ещё и самая известная гонщица в Техасе. Гоночное имя – ,,Девчонка Хейла".

Я нахмурился.

– Хейла?.. Моя фамилия. Как такое вообще возможно?

Белла: Это всего лишь её гоночное имя.

Белла усмехнулась, Эдвард молча кивнул, но в их эмоциях чувствовалось нечто, чего я не понимал.

Эммет посмотрел на меня и подмигнул.

Эммет: Не знаю…

Но я сразу ощутил ложь. Его лёгкость была наигранной, за словами он прятал что-то большее. Он пытался скрыть, и от этого внутри всё сжималось ещё сильнее.

И тут рядом появилась Пэнси. Её эмоции били как пощёчина: ревность, злость, собственнический холод.

Пэнси: Мне интересно, Джаспер, как тебе вообще пришло в голову так смотреть на неё? - сказала она с такой едкой интонацией, что многие обернулись.

Я глубоко вдохнул, стараясь не сорваться.

– Это не то, что тебе стоит обсуждать, Пэнси.

Я сделал шаг ближе, наклонился, хотел коснуться её щеки губами, это был жест примирения, попытка показать, что не всё так, как она думает. Но она резко оттолкнула меня.

Мир внутри меня вспыхнул красным. Я сжал зубы, сдерживая раздражение.

– Вот так, значит… - выдохнул я почти шёпотом, но в этом шёпоте было достаточно холода.

Каллены переглянулись. Их эмоции были ясны, им не нравилось, как она со мной обращается. Эммет пробормотал что-то вроде ,,Совсем не нужно так с ним", а Розали сжала руки, в её взгляде сверкнула злость.

Эммет хлопнул меня по плечу.

Эммет: Пошли покурим, брат.

Я кивнул. Мы вместе с ним и Эдвардом вышли наружу. На улице воздух был прохладным, я достал сигарету, зажёг её и сделал глубокую затяжку. Горечь дыма обожгла горло, но это хоть немного отвлекало. Эммет усмехнулся, тоже закурил. Эдвард стоял молча, наблюдая, в его эмоциях сквозило напряжение.

Я пытался выкинуть из головы всё, что произошло. Но мысли возвращались к ней. К тому, как она уходила, сильная, гордая, недосягаемая. И в то же время внутри меня всплывало другое имя. Старое, давно забытое, но всё ещё ядовитое.

Мария.

Я почувствовал, как кулаки сами сжались. Сколько лет прошло, а внутри всё равно тлела эта чёрная ненависть. Она забрала у меня всё. Сделала из меня оружие, выжгла душу, оставила пустоту.

Теперь я знал одно: она не должна существовать.
Я сам её найду. И я сам закончу то, что должен был закончить ещё тогда.

Ещё некоторое время я стоял, вдыхая горечь дыма. Пальцы дрожали от сдерживаемой ярости, а мысли упорно возвращались к ней… и к Марии. Я видел, как пепел тянется вниз, как искры гаснут в темноте, и вдруг понял, что уже не могу просто стоять здесь.

Я с силой стряхнул пепел, бросил сигарету на каменные плиты и раздавил её каблуком.

Эммет: Куда собрался? - спросил Эммет, прищурившись.

Я лишь бросил короткий взгляд, полный решимости. В его эмоциях мелькнуло беспокойство, но я ничего не ответил. Развернулся и пошёл прочь.

Каждый шаг отдавался гулом внутри меня. Коридоры казались бесконечными, но я чувствовал направление, её силу, её присутствие. Ева была где-то там, и я знал: именно с ней я смогу закончить начатое.

Сегодня Мария падёт.

Я шёл быстрее, и сердце, которого у меня давно не было, будто глухо билось в груди.