Глава 28
Ранним утром в понедельник Линь Хуэй опоздал на работу.
Для его должности опоздание не было чем-то из ряда вон выходящим. Однако, когда Ань Ни увидела спешащего Линь Хуэя в лифте, она все же удивилась.
— Помощник Линь, и ты опоздал?
Молодой человек тяжело вздохнул.
— Не спрашивай. Я встал поздно и поймал такси, но водитель оказался новичком и заблудился.
— Почему ты не за рулем?
Линь Хуэй слегка смутился.
— Я отдал машину на техобслуживание, еще не забрал.
Вернувшись в офис, он принял документы от Чжао Сяосяо. Подписывая бумаги, он будто невзначай спросил:
— Президент Хэ в кабинете?
— Да. Он пришел довольно рано.
Линь Хуэй вспомнил непрочитанные сообщения в своем телефоне и нерешительно произнес:
— Я... немного позже собираюсь поговорить с президентом Хэ. Не беспокой нас.
— Хорошо. Во сколько вам назначить встречу?
— В 9:30... нет, в 9:45... Ладно, пусть в 10. Я зайду в 10.
Чжао Сяосяо не понимала, какая разница была между 9:30 и 10:00, и просто согласилась:
— Хорошо, я согласую с президентом Хэ.
Линь Хуэй тут же остановил ее:
— Не надо... не стоит беспокоить.
Чжао Сяосяо показалось, что помощник Линь сегодня вел себя странно, но лишь молча кивнула.
После вчерашнего разговора с другом Линь Хуэй решил: он постарается сгладить ситуацию и вернуть их отношения в прежнее русло. Для него и Хэ Цзяньшаня это был лучший выбор.
Ло Тин называл его трусом, и он признавал это. У него правда не хватало смелости и уверенности, чтобы использовать этот случай как шанс и попытаться найти в Хэ Цзяньшане хоть какую-то надежду. Он боялся перемен, разочарований, а также того, что его выплеснувшиеся чувства станут шуткой, оставив после себя лишь неловкость. Лучше было оставить все как раньше. Пусть и не будет развития, зато стабильно и надолго.
Линь Хуэй встал у двери, глубоко вздохнул и постучал.
Когда он вошел, Хэ Цзяньшань как раз клал трубку. Подняв глаза и увидев знакомую фигуру, мужчина на мгновение замер, словно хотел что-то сказать, но, заметив избегающий взгляд Линь Хуэя, сдержался. Он слегка кашлянул, ожидая, когда помощник заговорит.
Взгляд Линь Хуэя скользнул по кабинету и остановился на углу стола, где лежала книга в красной обложке. Глядя на нее, он произнес:
— В тот день... спасибо, что спасли меня.
Хэ Цзяньшань хотел ответить:
— Я...
— Позвольте мне сначала... — Дыхание Линь Хуэя участилось.
Хэ Цзяньшань замолчал, внимательно глядя на него.
— Видите ли... в напитке оказались вещества, влияющие на сознание. Я был не в себе и, возможно, повел себя неразумно. Но это не отражает моих истинных чувств. — Линь Хуэй собрался с духом и поднял глаза на Хэ Цзяньшаня. — Давайте... просто представим, что ничего не было.
Воздух словно выкачали из комнаты, наступила удушающая тишина.
Линь Хуэю показалось, что Хэ Цзяньшань что-то сдерживает внутри себя. В его глазах бушевали эмоции, будто готовые в следующую секунду поглотить его.
— Если ты хочешь этого... — спустя долгое время Хэ Цзяньшань медленно выговорил слово за словом, — Хорошо. Я согласен.
Получив желаемый ответ, Линь Хуэй не почувствовал облегчения. Вместо этого в сердце поднялась странная пустота. Он выдавил неловкую улыбку.
— О, ладно. И еще... кажется, я оставил у вас ключи от машины.
— Ключи? В тот день, когда ты уходил, ты даже одеяло аккуратно сложил. Разве ты не видел ключей?
Услышав эти слова, Линь Хуэй моментально покраснел. Ему казалось, что Хэ Цзяньшань злится, но не понимал почему, и лишь заикаясь, пробормотал:
— Я... я не нашел их.
Хэ Цзяньшань посмотрел на него, а затем тихо вздохнул:
— После работы поедем ко мне, поищешь.
— А?
— Я не знаю, как выглядят твои ключи.
— ...О.
Хэ Цзяньшань вдруг добавил:
— И больше не связывайся с Жуйтао. Сотрудничество отменено.
Линь Хуэй вздрогнул, забыв на мгновение все, что собирался сказать. Он мгновенно переключился в рабочий режим.
— Почему? Мы уже согласовали условия, они нас полностью устраивают. Если отменить, то...
Он резко замолчал, все осознав.
Фэн Ин подмешал ему в напиток наркотики, собираясь изнасиловать, и только благодаря Хэ Цзяньшаню ему удалось избежать беды. А теперь, спустя два дня, сотрудничество с Жуйтао было разорвано.
Судя по тону Хэ Цзяньшаня, инициатива исходила от Ваньчжу. Значит... все из-за него?
Линь Хуэй растерялся и беспокойно посмотрел на Хэ Цзяньшаня, но тот опустил глаза и, листая книгу, равнодушно произнес:
— Это не из-за тебя.
Взгляд Линь Хуэя потух.
— ...Понятно.
Так прошел весь день. Линь Хуэй механически выполнял работу, и, наконец, дождавшись конца смены, они с Хэ Цзяньшанем направились к машине. По привычке он пошел к водительской двери, но мужчина уже стоял там с ключами.
Они посмотрели друг на друга, и Хэ Цзяньшань беспомощно произнес:
— Садись на пассажирское. Я поведу.
Обычно, когда они ехали вместе, за рулем сидел Линь Хуэй, и он сразу включал музыку. Но сегодня водил Хэ Цзяньшань, и в салоне стояла непривычная тишина.
Линь Хуэй делал вид, что смотрит в телефон, но в голове прокручивал их неловкий утренний разговор. Он никогда не думал, что их диалог с Хэ Цзяньшанем мог стать настолько скованным. Это было не возвращение к прошлому, это был шаг на сто восемьдесят ступеней назад. Стало еще хуже, чем при первой встрече. В итоге в его душе поднялась обида, и он не хотел говорить.
Хэ Цзяньшань тоже молчал, и атмосфера в машине стала невыносимо тяжелой, будто между ними выросла невидимая стена. К счастью, неожиданный звонок ненадолго разрядил обстановку.
Хэ Цзяньшань взглянул на экран и ответил:
— Алло.
— Лао Хэ, это я. — В машине раздался бодрый голос Сюэ Пэя. — У тебя есть время на следующей неделе? Приезжай с Линь Хуэем ко мне поужинать.
Услышав свое имя, Линь Хуэй удивленно поднял глаза. Хэ Цзяньшань тоже посмотрел на него. Их взгляды встретились и тут же разошлись.
— В чем дело?
— Я же говорил, что открываю ресторан. В следующем месяце официальный запуск. Приезжайте, поможете оценить меню.
— Хорошо, я вроде свободен. Напомни ближе к дате, а насчет Линь Хуэя... — Хэ Цзяньшань запнулся. — Спроси его сам.
Почему-то он не сказал Сюэ Пэю, что Линь Хуэй сейчас был в машине. Молодой человек тоже не стал выдавать себя и сделал вид, что ничего не слышал.
Сюэ Пэй удивился.
— Зачем так усложнять? Вы же с Линь Хуэем всегда вместе.
— ... — Линь Хуэй молча отвернулся к окну.
Так Сюэ Пэй добавил еще один слой льда в и без того морозную атмосферу. Всю дорогу они молчали, пока не добрались до дома Хэ Цзяньшаня.
В третий раз переступая порог его квартиры, Линь Хуэй испытывал невероятно сложные чувства. Воспоминания о той ночи были настолько яркими, что, войдя в спальню, он словно снова ощутил запах страсти. Как бы он ни старался сохранить безразличный вид, тело выдавало его с головой. С момента входа его лицо и уши горели, и скрыть это было невозможно.
Хэ Цзяньшань, скрестив руки, прислонился к дверному косяку и наблюдал, как Линь Хуэй обыскивает комнату: кровать, тумбочки, пол. Но все безуспешно.
Нахмурившись, Линь Хуэй хотел спросить, можно ли проверить ванную, но обнаружил, что мужчина уже ушел. Выйдя из комнаты, он увидел его за столом, раскладывающим еду по тарелкам.
— Иди есть.
— ...
Линь Хуэй колебался. Ужинать с Хэ Цзяньшанем в такой обстановке было неловко, но ведь это он сам предложил вернуть все как было. А в прошлом у него не было причин отказываться от совместных ужинов. К тому же, он действительно был голоден.
Хэ Цзяньшань заказал еду по телефону еще в машине. Судя по названиям, все блюда были очень аппетитными. Когда они доехали, курьер уже ждал у подъезда, и аромат действительно сводил с ума.
Сцепив зубы, Линь Хуэй решил: «Если я не буду стесняться, стесняться будут другие», и твердо уселся за стол.
Хэ Цзяньшань, заметив это, слегка улыбнулся и подвинул несколько блюд поближе к нему.
Ужин прошел в тишине. Но по сравнению с машиной Линь Хуэй чувствовал себя свободнее. Из-за работы они часто ели вместе, и он знал, что Хэ Цзяньшань вообще не любил болтать во время тарпезы. Даже в прошлый раз, будучи у него в гостях, пока он восторженно говорил без остановки, мужчина в это время лишь улыбался и изредка вставлял пару слов.
Хэ Цзяньшань был прекрасным слушателем.
Линь Хуэй подумал, что президент Хэ предпочитал слушать, а не говорить, но занимая такую должность, был вынужден постоянно «говорить» с сотрудниками, партнерами, чиновниками — со всеми подряд.
Безостановочно, без передышки.
Если за эти годы Хэ Цзяньшань и выделял его среди остальных, то главной причиной было то, что с появлением Линь Хуэя он смог «отфильтровать» множество ненужных звуков и в этом шумном мире хоть иногда снимать маску и отдыхать.
Закончив ужин, Линь Хуэй попрощался. Он уже решил сдаться и просто найти запасные ключи. Хэ Цзяньшань проводил его до прихожей.
Линь Хуэй наклонился, чтобы надеть обувь, обнажив тонкое запястье. Гибкие пальцы ловко завязывали шнурки.
Хэ Цзяньшань смотрел на него какое-то время, а затем вдруг сказал:
— Ключи от твоей машины лежат в левом ящике моего рабочего стола.
Линь Хуэй замер.
— Мм.
Он не спросил, почему Хэ Цзяньшань обманул его, лишь молча обулся и выпрямился, стоя теперь лицом к лицу с ним.
— Завтра я уезжаю в Нинхай, а затем поеду к Ли Фэнхаю. Вернусь только к выходным. — Хэ Цзяньшань достал ключи от машины и положил их на ладонь Линь Хуэя. — Можешь забрать мою машину сегодня. Или я могу тебя отвезти.
Линь Хуэй проглотил готовый сорваться отказ. Он сжал ключи в руке, не двигаясь с места.
Хэ Цзяньшань тоже не торопил его, лишь спокойно смотрел, о чем-то думая.
— Простите. — Наконец Линь Хуэй нарушил молчание. Он опустил голову, как провинившийся школьник, выглядевший подавленным.
— За что ты извиняешься?
— Вы предупреждали меня не общаться с ним и даже прислали водителя, но я не послушал. Я... — Линь Хуэй глубоко вдохнул. — Я был идиотом.
Пальцы Хэ Цзяньшаня дернулись. Он успокоил его:
— Никто не может предугадать злой умысел. Ты не виноват, не извиняйся.
Линь Хуэй поднял глаза.
— Я повлиял на сотрудничество компании.
Последние два дня все его мысли были заняты Хэ Цзяньшанем, и это притупило осознание произошедшего. Но теперь, остыв, он вспомнил тот вечер, и его охватили тошнота и ужас. Что было бы, если бы Хэ Цзяньшань не появился? Он понимал, что мужчина отменил сделку ради него. Даже если сотрудничество еще не началось, это означало пересмотр всех планов и корректировку стратегии.
Изменить одно — значит изменить все. Сложности этого процесса было невозможно измерить цифрами.
Линь Хуэй чувствовал себя виноватым. Он знал, что это не его ошибка, но все равно не мог избавиться от ощущения, что подвел команду. За годы работы помощником он привык оценивать все с позиции Ваньчжу. Даже если бы Хэ Цзяньшань продолжил сотрудничество, он бы не увидел в этом проблемы. Он не был настолько добр, чтобы прощать преступления только потому, что сам не пострадал. Но личное — это личное, а работа — это работа. Он четко разделял эти вещи. А теперь...
— Ненадежный партнер как бомба с часовым механизмом, так что лучше обезвредить сразу. — Тон Хэ Цзяньшаня оставался таким же ровным, как и в офисе, когда он сказал «Не из-за тебя». Его спокойствие смягчало все терзания Линь Хуэя.
Глаза Линь Хуэя наполнились влагой, он упрямо смотрел на мужчину.
— Другие могут так говорить, но вы — нет. Это несправедливо по отношению к Ваньчжу.
Их роли словно поменялись. Хэ Цзяньшань привнес личные чувства в работу, а его помощник напомнил ему о долге перед компанией.
Хэ Цзяньшаню вдруг захотелось улыбнуться. Он очень хотел спросить: «Если так, то почему ты не позволяешь мне нести ответственность за тебя?» Но взгляд Линь Хуэя был серьезен, и это напомнило ему их первую встречу.
Оба снова замолчали. Свет в прихожей мягко окутывал их, словно кокон, скрывающий все смятенные чувства.
Хэ Цзяньшань посмотрел на макушку Линь Хуэя и вдруг спросил:
— Ты помнишь, что я сказал тебе однажды во время гольфа?
Они играли много раз и говорили еще больше. Линь Хуэй вопросительно посмотрел, не понимая, о чем речь.
— «Мы должны постоянно укреплять себя, чтобы иметь достаточно сил отвергать любую несправедливость».
Линь Хуэй замер.
— Возможно, ты так не считаешь, но, помощник Линь... — Будто сдерживаясь долгое время, Хэ Цзяньшань сделал шаг вперед.
Тело Линь Хуэя напряглось. На мгновение ему показалось, что Хэ Цзяньшань обнимет его. Но мужчина лишь достал из шкафа узкую красную ленту и, под его удивленным взглядом, повязал ее на его запястье.
Линь Хуэй остолбенел. Он смотрел на красный бант на своем запястье, чувствуя, как тот словно излучает тепло, готовое взмыть ввысь.
Хэ Цзяньшань улыбнулся.
— За восемь лет компания стала твоими доспехами.