Глава 1: Та, которая приручает собак
В конце мая дышится иначе.
Даже здесь.
А еще хочется приключений, но максимум, что мне светит - смотреть, как мимо пылит комбайн или проезжает легковушка со свиньей в багажнике. Теперь, когда торчу дома четвертый день как-то особенно тоскливо. Три дня назад я спрыгнул с крыши, подвернул ногу, а заодно вмазался головой в забор. В травмпункте поставили растяжение связок голеностопа средней степени - нога опухла и болит, невозможно наступать. Из-за этого хожу еле-еле, опираясь на палку, как старый дед.
На улице как на зло любимая погода, когда парит, но нет дождя. Я уже посмотрел все, что хотел на ютубе и пару раз сгонял в кс.
Самое время для прогулки. Может в лес?
В селе особо нечем заняться. Так что прогулками по окрестностям я обычно вношу некоторое разнообразие в свой монотонный досуг.
Лес - это мой тайный угол чтобы подумать. Последние пару месяцев задумался над тем, чтобы стать писателем. Там придумываю разные сюжеты. Еще лушаю музыку. Иногда записываю какие-то наблюдения в заметки на телефоне. Или снимаю тиктоки.
Лес находится чуть в стороне за селом - пройти пару улиц и кусочек поля.
Чуть дальше за полосой деревьев - дачный кооператив, одна его часть жилая, а через гору - заброшенная. Там нет света, потому что украли трансформатор. В этой заброшенной части встречаются как покинутые дачи, так и те, где ещё бывают владельцы. Они приезжают наездами, кое-как ухаживают за своими садами, косят траву. Стараются поддерживать порядок.
Еще чуть дальше есть ставок, в котором можно ловить ужей, плавать и так далее.
Правда, плавать я не умею.
Да и в нынешнем состоянии мне не дойти ни до дач, ни до ставка.
В общем, надеваю спортивки, сланцы, повербанк в один карман, телефон в другой. И закидываю в уши проводные наушники.
Я побрит под ноль, потому что в единственной парикмахерской поселка всех пацанов стригут почти одинаково. Либо с челкой, либо налысо.
Мне слишком всё равно, что в результате экзекуции я похож на сбежавшего из колонии зэка.
***
Ковыляю через поле к тёмной полоске деревьев, опираясь на палку. Зеленая пшеница наконец-то заканчивается деревьями.
Сосны высокие, так что под ними уютный полумрак лесной чащи. Под ногами шелестит опавшая хвоя. Сквозь просветы в кроне просачивается мягкий свет пасмурного дня.
Я дошел до муравейника, который уже знаком по прошлым вылазкам. Наклоняюсь и слегка копаю кучу палкой. Потревоженные муравьи забираются по ней. Один даже заползает на ладонь, и я слежу за ним взглядом. Это рыжий лесной муравей.
Вспоминаю, что смотрел на YouTube документалку про них.
Песня в наушниках погружает в обычные меланхоличные раздумья о смысле бытия.
Родители давно развелись. Мой отец - алкоголик и с нами не живет.
Последний раз его видел, когда мне только исполнилось 14.
Уеду ли я когда-нибудь отсюда? А если не уеду, то сопьюсь и стану неуправляемой мразью, как батя? Интересно, каким он был в детстве? Таким же, как я, или...
- Закладку ищешь?
От неожиданности вздрагиваю, оборачиваюсь.
С этого дня зарёкся выходить из дома как оборванец.
Передо мной стоит девчонка. На ней шорты с высокой талией и в них заправленна черная футболка с принтом NY. У нее темные волосы до плеч, зелёные глаза. Она сложила руки на груди и смотрит на меня с любопытством... Она примерно моего возраста.
А я с клюкой, в старых спортивках и сланцах, перемазанных грязью с огорода, бритый под ноль и с ссадиной на лбу. Так себе зрелище, но я же не мог знать что здесь кого-то встречу. Девчонка мне незнакома, хотя в нашей местности я каждую собаку знаю.
Она ниже меня ростом.
- Нет, смотрю на муравьев, - киваю на муравейник.
- Рил? - она подходит ближе, разглядывает муравьев, затем смотрит на меня.
У нее красивые глаза.
- Думала, ты наркоман. Или маньяк. У меня оранжевый пояс по дзюдо, если что, - она улыбается, но немного настороженно.
- А у меня палка, - тоже пытаюсь в стендап. Показываю ей клюку.
- Ха-ха! Я сделаю тебе подсечку, ты упадешь в муравейник, и тебя съедят муравьи, - она заразительно смеётся, не могу удержаться от смешка тоже.
Мне нравятся ее шутки.
- Жестоко. Н-н-не думал тут кого-то встретить, если честно.
- У тебя аутизм?
- Н-н-нет.
- А с ногой что? - она смотрит на мою палку.
- Упал с крыши.
- А-ха-ха! Да оно и видно, что не с неба.
Она говорит на украинском, а я отвечаю ей на суржике (сорт лингвистического инцеста, но я люблю суржик).
- Что ты слушаешь?
- Pornophonique. В названии «порно», но там не про порно, - да, блин, реально так и сказал.
Она берет у меня наушник, слегка касается холодными пальцами уха.
Бессознательно пытаюсь поймать каждое её движение, каждый взгляд и жест. Хотя с момента встречи прошла пара минут.
Она слушает целый трек, потом поднимает на меня свои глаза и смотрит так долго и пристально, что кажется, что разложусь на плесень и на липовый мед от этого взгляда.
- Что? - стряхиваю с себя оцепенение и даже перестаю заикаться.
- Ничего. Скинь мне.
- Куда?
- В карман, - она оттопыривает карман шорт и опять смеется, потом достает свой айфон, снимает блокировку и даёт мне.
- В телеграм. Вот мой ник.
Немного растерялся. Но глупо было бы упустить такой шанс, беру телефон, нахожу себя. Потом скидываю ей треки со своего. (У меня Samsung не последней модели с трещиной поперек экрана).
- Я иду в магазин. Недалеко здесь живу, - она указывает туда, откуда пришла. Понимаю что она живет в той части дачного кооператива, который не заброшен.
- Может до магазина меня проводишь? - да, конечно, я провожу до магазина. Хоть до дома. Даже если после этого мне придется ампутировать ногу.
- Может и провожу, - усиленно делаю вид что такие предложения каждый день получаю.
- Ты из села? не видела тебя раньше.
- Агап. Я тебя тоже не видел.
- Меня Ника зовут.
- Антон.
Мы идем из леса обратно к полю.
Ника рассказывает что она из столицы, а здесь живет ее бабушка. Оказывается, она и раньше сюда приезжала, но была младше и ее не отпускали одну гулять по окрестностям.
Конечно же, замечаю, что у нас разные социальные статусы - у нее новый айфон, AirPods в одном ухе. А я, к сожалению, потомственный нищеёбушек.
- Что у вас тут интересного?
- Честно - них... ничего, - это правда.
- Ха-ха-ха! Да я так и поняла, если ты ходишь с палкой ковырять муравьев.
- Можно книжку почитать, - подсознательно хочу продемонстрировать, что у меня типа есть интересы.
- Какую?
- Про муравьев, - перевожу в шутку. Может ей не нравятся книжки.
- Мне нравится «Бойцовский клуб», - спотыкаюсь о какой-то корень, чуть не падаю. Мне тоже нравится «Бойцовский клуб».
- Хорошая книга.
- А ты читал? - Мы уже вышли из леса и идём по дороге к домам через поле.
- Да, я же говорю - хорошая.
Иду и трогаю кончиками пальцев верхушки зеленых колосьев. Срываю один и верчу его в свободной от клюки руке.Ненавижу такие моменты. Вроде хочется с ней поговорить, но в голову ничего не приходит.
- А всё-таки, чем тут можно заняться?
- Свалить отсюда, пока не поздно.
- Можно ещё повеситься.
Она смотрит на меня озадаченно.
- Это шутка, - поясняю.
- Чё делаешь вечером?
- Можем пойти на ставок, - блин, я же совсем калека, у меня уже от этой прогулки отнимается нога.
- Который рядом с кооперативом? Там вечером много народу, боюсь туда ходить, никого не знаю.
- Пошли со мной, там одни местные. Там...
Не успеваю договорить, со стороны села начинают лаять собаки и бегут к нам. Они вроде как сторожат поле, но по пути в лес их не было. У нас с ними давнее противостояние, но тогда я хотя бы мог убежать...
Ника остановилась и, как мне показалось, немного испугалась.
- Встань за меня, - я взял палку и пытаюсь прикинуть, сожрут ли нас эти алабаи. Это две беспородные злющие псины, которые иногда могут тебя проигнорировать, а иногда решают преследовать. Одна серо-рыжая, а вторая черная и чуть меньше размером по сравнению с рыжей.
Их лай громкий, злобный и кажется что еще секунда и они вцепятся в меня.
В то же время чувствую себя неипаться героем, который защитит прекрасную героиню от обгладывания этими тварями. Собаки подбегают совсем близко и оглушительно лают, рыжая вытянула шею и поджала хвост.
С детства боюсь собак, но мне не хочется показаться ссыкуном в глазах новой знакомой.
Сердце колотится так, как будто я сейчас умру. Как тогда, когда рядом что-то, чего ты боишся до усрачки.
Пока я пытаюсь побороть свой ступор и разрабатываю стратегию борьбы с псинами, Ника снимает с плеч рюкзак и в ее руках оказывается пакет с кусками ливерной колбасы. Она достает один и подзывает берсерков к себе:
- Хороший пёсик! На, на! Не кусай нас, хорошо?
- Это не сработает, - я держу палку наготове, вдруг псина попробует её укусить.
- Убери палку за спину, она их бесит.
- Пусть он сначала свои зубы уберет, он меня уже кусал, мне из-за этой тварины прививку от бешенства делали.
- Убери палку. Я тут не первый раз хожу, мы ладим, - она присела на корточки и начала их успокаивать:
- Он не будет вас трогать!
Я бы рыжему дал бы пендаля за тот укус, честно говоря.
- Хороший! (Кто, эта гиена?) Иди сюда, поглажу... иди, иди, - подзывает к себе это чудище.
- Сейчас он тебе руку откусит.
- Не откусит, смотри, - и действительно, псина вдруг замирает, не подходит, но Ника протягивает руку, и он даёт себя погладить.
- У меня тётя - кинолог, - она осторожно проводит по собачьей голове, серо-рыжий кудлатый пёс не шевелится, но и не скалится.
- Это вожак, а второй молодой повторяет за ним. Я дала им угощение, показала, что мы не будем их трогать, и они нас не тронут, поэтому.
Я пытаюсь продолжить путь, пёс отскакивает в сторону и рычит. Останавливаюсь. Мы сверлим друг-друга взглядами.
Наверное он понимает что я боюсь. Где-то читал что собаки чувствуют такие вещи. По телу от его присутствия напряженное оцепинение.
- Его пугает твоя палка, он думает, что ты его побьешь, и защищается.
- Блин, а меня пугают его зубы, и, ну... Я не могу её выбросить, не смогу идти, - отвечаю.
И потом не делал ещё одолжений дворняге, которая меня глодала.
- Сейчас мы с ним договоримся, - она объясняет пёселю, что я хромой и не буду его бить, потом машет на него рукой и говорит, мол, иди по делам своим пёсьим.
Выглядит это немного странно. Но и мило в то же время.
Эти двое как будто все поняли, отбегают в пшеницу чуть подальше, но продолжают идти за нами, краем глаза вижу их спины.
- Чего они хотят?
- Вкусняшку.
- Ты что королева собак? - она смеётся.
- Я всегда ношу для котов и собак угощение в рюкзаке. И это работает. Хочешь колбасы?
- Не-е, я чё, собака?! - меня аж передёргивает, терпеть не могу ливерную колбасу.
- Как хочешь, - она кидает оставшееся псинам, колбаса исчезает в пасти рыжего вожака.
Пес подбегает чуть ближе, инстинктивно поднимаю палку...
Секунда. Он клацает зубами больную ногу у самой лодыжки . Чувствую как зубы слегка задевают кожу. А дальше звук рвущейся ткани.
- Бл...! - рыжий пес сделал свое дело и отскочил в сторону.
- Убери! - Ника схватила меня за руку и опустила палку, - Он тебя укусил потому, что ты ее поднял.
- Твои подданные только что покусились на мою жизнь.
- Ты сам виноват. Никогда так не делай.
Я в ярости, но палку убираю. Злюсь больше на себя и свой страх, чем на пса. Смотрю на болтающуюся ткань штанины. Остается только делать вид что мне поебать и привык к нападению собак.
Небрежно осмотриваю ногу, спасибо-пожалуйста, что он меня не укусил, хотя почувствовал как зубы скользнули по коже. Такое ощущение что это было предупреждение. Если бы он захотел, он бы меня прокомпостировал как в прошлый раз.
От этой мысли по телу пробегает дрож. Собаки кусали меня дважды. В детстве как-то пошел в молодой лес и палкой лупил там высохшие стебли борщивика. У соседа с цепи сорвался кавказец. Навсегда запомнил как он повалил меня на землю и зубами рвал синтипон из высокого воротника куртки. Я не мог пошевелиться, как парализованный. Потом прибежала соседка и с матюками оттащила от меня пса, который подхватил с земли слетевшую с меня шапку и остервенело трепал ее в зубах.
По сравнению с этим локоничный маршбрасок этого рыжего пса кажется почти что актом человеколюбия. Пришел - увидел - укусил.
Ника осмотрела мою ногу, потом меня всего:
- Ты сейчас похож на какого-то бездомного пастуха, - она засмеялась.
- Не думал тут кого-то встретить.
Ее рука задержалась на моем локте. И мы так простояли несколько секунд, прежде чем продолжить путь.
- Замахиваться палкой на собаку так себе идея, лучше смотреть ей в глаза и говорить что-то спокойное.
- Может мне поблагодарить его еще?
Она опять посмотрела на мою ногу.
- Ну, штаны наверное придется выкинуть.
Чуть не сказал что мамка их зашьет, но вовремя остановился.
Мы подошли к концу поля и вышли на дорогу, которая ведёт в село. Собаки остались в поле.
- Мне нравится ходить по полю, прикольно.
- Да не, сейчас ещё не особо. Перед жатвой стебли у колосков становятся сухие, начинают трещать. На закате красиво. Лучи солнца светят, стебли трещат. И в них жужжат насекомые. Как-то так, - сам не замечаю, как разговорился, но обрываю свой поэтический спич, меня постоянно преследует ощущение, что сказал что-то не то.
- А когда это?
- Это озимая, её с конца июня до середины июля будут убирать. Скоро, в принципе, - я сверкаю своими аграрными познаниями.
- Хочу это увидеть.
- Да без проблем. А ещё потом сено в рулоны собирают, и оно круто пахнет.
- Т. е. всё же тут есть на что посмотреть?
Да, на тебя. Но я конечно же не скажу это вслух.
- На меня, я тут самый главный экспонат, - шутка попала в топ, она аж поперхнулась.
- Ха-ха! Да уж... Я рада, что тебя встретила.
А я-то как рад.
Мне как будто это всё снится. И как будто мы давно знакомы.
- Что у тебя с лицом? - это она про ссадину.
- С неба упал... Вообще-то об забор, когда с крыши спрыгнул, - вернул ей ее же шутку.
- Ну вот, а я думала, ты Гарри Поттер, только к тебе сова не прилетела.
- Я, кстати, не читал книгу и фильм не смотрел, - хз почему, но это предмет моей особой гордости.
- Да ладно?
- Серьёзно.
Мы уже зашли в село и идём по улице к магазину, где работает моя мама.
- Я тебя здесь подожду, - мы остановились у приземистого здания с лаконичной надписью «Магазин» над входом.
- Почему?
- Ограбил его как-то, мне там не продают, - пытаюсь пошутить, но говорю слишком серьёзно.
- Что, правда?!
- Да нет, просто... Да короче, там моя мама работает. Она мне даст стусана за то, что я в таком виде.
- Аааа, ну ладно, - она скрывается за хорошо знакомой мне голубой дверью.
Стою, прислонившись к забору. Нога горит, но мне плевать. Только жалею, что я прыгал с крыши и теперь маломобилен.
Через несколько минут Ника возвращается. У нее в руках пакет чипсов - протягивает мне.
- Хочешь? - беру жменю, и мы идём в обратную сторону.
- Тебя проводить? А то там псины эти, - мне хочется еще с ней поболтать. Ветер треплет ее волосы. Она ловко заправляет выбившиеся пряди за уши своими тонкими пальцами.
-Твоя мама в очках?
- Да, скорее всего это она. Только не говори ей что меня знаешь.
- Почему?
- Она решит что ты захочешь за меня замуж и отжать нашу хату.
- Скажу ей что ты ищешь в лесу закладки и у тебя тупые шутки. Так пойдет?
- Вполне, - меня разбирает смех, спотыкаюсь, и нога отзывается резкой болью. Хочется материться, но при ней неудобно, с губ слетает только "Бл..".
Она смотрит на меня оценивающе:
- Ты норм? Не, не провожай, не хочу, чтобы ты по дороге умер. Собаки меня проводят.
- Да не, я ок, - но на самом деле понимаю, что не дотяну ещё раз до леса и обратно. Нога адски болит.
- Давай я тебя провожу, если тут недалеко, - предлагает она, я, конечно же, соглашаюсь.
- А ты сможешь на ставок дойти? Во сколько сможешь?
Блин, ставок, точно. Собаки чертовы отвлекли.
- Смогу. Давай в 5, - думаю, что я найду какой-то способ туда добраться. - Спишемся. Ты в середине кооператива живёшь? Или где? Или можем уже на ставке пересечься?
- Давай у кооператива, там, где перекресток, на въезде. Знаешь же? - Я киваю.
- А что ты ещё читал? - вдруг она спрашивает.
- Ммм. Ну, Шекспира и много чего, - почему-то когда меня спрашивают о чем-то конкретном, все из головы вылетает.
Шекспир наверное не самое современное чтиво.
Что она обо мне подумала сложно сказать. Чтобы молчание не затянулось, решил спросить о ее книжных предпочтениях:
- А тебе... к-к-к-а-ие книги нравятся?
- Нууу... Я не очень много читала. Последнее что прочитала - Патрик Несс, Нож, которого не отпустишь. Интересная книга, но еще не дочитала. Там трилогия вроде.
- Не слышал о таком авторе. Могу тебе «Гамлета» на английском зачитать сейчас, - забыв про всё на свете и не дожидаясь её согласия, декламирую. Выходит не совсем гладко, кое-где заикаюсь. Дохожу примерно до появления призрака, но потом уверенность, что я делаю не херню, пропадает, и обрываю себя.
- Сори, я тут типа давно ни с кем не общаюсь, могу вести себя странно, - стараюсь улыбнуться самой искренней улыбкой, на которую способен.
- Мммм. Понятно...Нууу... Нормальный английский. Я тоже учу. У меня дядя в Калифорнии живет.
Моя очередь удивляться. Кажется что Калифорния это где-то на другой
планете.
Почему то постоянно удивляюсь, если например узнаю что у кого-то из одноклассников родители в Польше.
Как будто они где то за пределами нашей галактики.
У меня мечта побывать в Стратфорде-на-Эйвоне, это родина Шекспира. И в Румынии - одна из первых книг, что прочитал, - «Вампиры» Олшеври, и мне запало, что хочу побывать в замке Бран, да и вообще в этой стране. И в Сан-Франциско. Увидеть мост «Золотые Ворота», склон, по которому едут трамваи вверх и вниз, прилепленные друг к другу цветные домики. Алькатрас.
И север Канады из-за Кервуда.
- Ого. Везёт. Хотел бы побывать в Сан-Франциско. Блин, он мне даже снился, - это правда, иногда, если загораюсь какой-то мечтой, а это, как правило, путешествия куда-то, то открываю Google Maps, брожу там по Street View.
Могу найти книги о городе, сериалы.
И смотрю ночью.
Рассказываю ей свой сон, в котором привез маму в Сан-Франциско. Мама мне редко снится, чуть ли не единственный сон с ней, мы сидим там вечером на какой-то смотровой площадке, я показываю ей вид.
Города, в которых никогда не был, иногда мне снятся.
Никому не рассказывал про свои сны, кстати.
Она ответила не сразу.
Может зря я ей про сон рассказал?
- А ты был на море?
- Не, не был.
- Реально?! Я была в детстве в Крыму, в Одессе, в Египте и Турции.
- Ничё се, - мне кажется, что я тоже её зацепил чем-то. Или я просто на это надеюсь. Она бы не стала меня провожать, если бы не зацепил. И не дала бы свой телеграм.
Так мы доходим до моего дома. Останавливаемся у забора.
- Ты точно норм дойдёшь? Пиши мне по дороге, что тебя не сожрали псы.
- Я им купила сосиски. Приятно было познакомиться.
- Пока, - говорит она, - но несколько секунд медлит, прежде чем уйти. Наши взгляды встречаются, растерянно улыбаюсь ей, она мне. Это неловко, но клянусь, запомнил каждое мгновенье с тех пор, как она впервые берёт своими холодными пальцами наушник из моего уха.
Чувствую как сильно бьётся сердце.
- Пока, - показываю жест, чтобы она написала. Она кивает, и уходит. Смотрю ей вслед. Внезапно прежде чем свернуть на другую улицу Ника поворачивается и машет мне рукой. Машу в ответ.
***
В комнате все те же обои на стенах. Все те же листки с цитатами из комментов ютуба. Но что-то изменилось.
Ложусь на кровать, включаю музыку и жду от неё сообщения. Сердце продолжает колотиться. Залипаю на её аватарки в телеграме и сохраняю к себе в галерею.
В наушниках играет Pornophonique - «Space Invaders».