Глава 17
Простите, что сегодня глава получилась короче, чем обычно. Я сейчас в небольшом путешествии по Европе, и, к сожалению, не всегда удаётся выкроить время для письма. Но история живёт во мне, и я обязательно продолжу её при первой же возможности. Спасибо, что остаетесь рядом — это невероятно ценно.
______________
Ники проснулась не от звуков, а от света — мягкого, рассеянного. Он пробивался сквозь занавески, цеплялся за стены и лицо. Она долго лежала с закрытыми глазами, чувствуя тяжесть в теле
Мия осталась на ночь. Спала рядом, не спрашивала. Просто была — и от этого становилось чуть легче.
— Эй, — услышала Ники, и повёрнулась на подушке. Мия заглянула в комнату, босая, с кружкой в руках. — Я подогрела булочки и сделала чай. Пойдёшь?
Ники кивнула, чуть замешкавшись. Сила привычки хотела ответить как обычно — бодро, отмахнувшись, сделать вид, что всё в порядке. Но тело не поддавалось. Она села, опираясь на руки, и медленно встала.
На кухне свет падал мягко, размыто. Булочки действительно были — два румяных полукруга на маленькой тарелке. Чай пах мёдом и ромашкой. Ники попыталась откусить немного, прожевала, но вкус не чувствовался.
— Не хочешь — не ешь, — тихо сказала Мия. — Я просто подумала, может, организм что-то примет.
— Я пытаюсь, — так же тихо ответила Ники.
Они ели молча. Потом Мия встала, достала одеяло из комнаты и, словно по какому-то внутреннему коду, уложила его на диван, легла первой, вытянув ноги. Поманила к себе.
Ники не возражала. Просто легла рядом, под одну ткань. Ноги коснулись, и холод внутри чуть отступил.
— Помнишь, как в школе мы лежали вот так в спортзале, когда не было физры? — вдруг сказала Мия. — Говорили о том, куда уедем, когда нам исполнится восемнадцать.
Ники улыбнулась краем губ.
— Ты хотела в Париж.
— А ты в Исландию. Потому что «там красиво и никто не пристаёт».
— Мудрая была.
— Исландия всё ещё ждёт, кстати, — Мия слегка подтолкнула её плечом. — Как вариант побега.
На какое-то время они замолчали. Мягкий свет из окна делал комнату почти нереальной — как будто время застыло.
— Мия... — тихо произнесла Ники, не отводя взгляда от потолка. — А у тебя с Каю... всё в порядке?
Мия повернула голову, посмотрела на неё.
— Сейчас — да. Даже хорошо. Он начал слышать меня. Мы говорим, не ссоримся. — Она усмехнулась. — В какой-то момент я поняла, что я тоже где-то... потерялась. А он всё-таки остался рядом.
Ники слабо кивнула. Казалось, ей было важно это услышать.
— А у тебя? — Мия сделала паузу, прежде чем задать вопрос. — Что случилось? Из-за чего ты пропала. Ты же не просто... выключилась.
Ники медленно моргнула. Лицо будто чуть побледнело.
— Приходил Томас, — сказала она после короткой паузы. — Я не ждала. Он был... пьяный. Вёл себя странно.
— Он что-то сделал? — голос Мии стал резче, и она приподнялась на локтях.
— Нет, — быстро сказала Ники, покачав головой. — Ну, не совсем. Просто... я испугалась. Он вёл себя не как раньше. Был злым. Не слушал. И я... не знаю.
Мия не стала давить. Не спросила больше. Только накрыла руку Ники своей — ладонь к ладони, медленно и уверенно.
— Он больше не подойдёт к тебе, слышишь? — спокойно, но твёрдо. — Я это обещаю.
Ники слабо улыбнулась, но быстро отвернулась к спинке дивана. Несколько секунд они молчали, прежде чем она снова заговорила — тише, почти шёпотом:
— Я не хочу, чтобы Йост знал.
— Почему? — мягко, без осуждения.
Ники пожала плечами. Долго подбирала слова, будто боялась услышать их вслух:
— Я... не хочу, чтобы он смотрел на меня иначе. Чтобы жалел. Чтобы думал, что я какая-то... сломанная.
Она замолчала, потом выдохнула, не глядя на подругу:
— А ещё... мне стыдно. Глупо, правда? Я же не виновата, но всё равно.
— Он всё равно бы не подумал ничего плохого, — сказала она, наконец. — Но я понимаю. И он подождёт, пока ты сама захочешь рассказать.
Ники кивнула. Неуверенно. Но кивнула.
Мия чуть повернулась, устроив голову на подушке, ближе к Ники. Пауза повисла на грани сна, и вдруг она тихо сказала:
— Я знаю, сейчас не лучший момент... совсем не то настроение. Но... через два дня у тебя день рождения.
Ники вздрогнула чуть-чуть. Не потому что забыла — просто в последнее время всё, даже собственные даты, казались отдалёнными и неважными.
— Не для того, чтобы напомнить о торте и свечах, — добавила Мия, — просто... чтобы ты знала. Мы рядом. Даже если ты не очень хочешь праздника.
Ники медленно выдохнула, не оборачиваясь, но её губы дрогнули в лёгкой, почти невидимой улыбке.
— Спасибо, — прошептала она.
Вечер был тихим. После того, как Мия ушла, Ники долго просто сидела на кухне, смотрела на кружку с холодным чаем и слушала, как за окном моросит дождь.
Потом всё же перебралась в комнату, включила что-то фоновое — фильм, который знала почти наизусть.
Было уже поздно, когда экран телефона снова засветился.
Йост.
Ники смотрела на имя, будто от него зависел весь её хрупкий покой. Сердце вдруг забилось чаще.
Она не ожидала, но и ждала. Наверное, весь день.
Звонок продолжался.
Она не ответила.
Пальцы дрогнули, и вместо этого она открыла сообщения. Несколько секунд сидела, не зная, как сформулировать. Потом просто написала:
«Извини, не могу сейчас говорить. Всё нормально. Просто... пока не могу.»
Сообщение было отправлено, а вместе с ним — часть напряжения, что жгла грудную клетку.
Он прочитал почти сразу. Но ничего не написал в ответ.
И это было хорошо. Это значило, что он понял.
Ники положила телефон рядом и выдохнула.