Часть 8
Турнир объявился открытым. Боевая арена, сооруженная неподалеку, была переполнена любопытными гостями торжества. Все они толкались и пихались, чтобы занять лучшие места. Не обошлось и без боев на кулаках. Благородные дамы, пришедшие со своими мужьями, прикрывали ладонями рты и прятались за их широкими спинами. Молодые девушки же напротив, громко пищали и повизгивали. Кто-то даже затеял спор и выкрикивал имена предполагаемого победителя. Король гордо восседал на золотом троне и наблюдал за происходящим с балкона, открывающий замечательный вид на арену, где уже выстроились участники. Леви занимала место поодаль отца. Её сердце готово было выпрыгнуть от волнения из груди, что порой даже перехватывало дыхание и становилось труднее дышать. Послышался звук золоченной трубы, в руках молодого придворного парня. Леви вздрогнула и крепко ухватилась за подол своего платья, вцепившись в ткань тонкими пальчиками. Трибуны на вокруг арены на мгновение затихли в ожидания объявлений правил боев. В центр вышел пожилой мужчина с седыми волосами и лысиной на затылке. Тридцать удалых молодцов стояли напротив него.
— Сейчас, вы, все разом, вступаете в бой. Сражаться можно как угодно и с кем угодно. Как только кто-то упал на землю, тот объявляется проигравшим и удаляется с поля боя. И так продолжиться до тех пор, пока не останется единственный достойнейший руки будущей королевы, — объявил мужчина в темно зеленой рубахе и коричневых шароварах заправленные в черные длинные сапоги. «Да как так-то? Это же издевательство над людьми. Сколько же сил нужно иметь, чтобы не свалиться с ног к концу боя?» — возмущалась мысленно Леви. Её взгляд был прикован к Фриду, который сохранял невозмутимое спокойствие, по крайней мере, принцессе так казалось.
Как только мужчина покинул территорию арены, звонкий звук трубы сигнализировал о начале боя. Противники вмиг сорвались с места, устремившись друг на друга. Из-под ног полетела пыль столбом, что порой было плохо видно кто с кем сражается. МакГарден даже порой вскакивали, когда не видела во всей суматохе ярких волос своего товарища. Кто-то надеялся на собственные силы, а другие же объединялись в пары и один за одним выносили своих противников, кидая их на пыльную землю. Через двадцать минут ожесточённых сражений на арене осталось десять бойцов, которые горящими глазами смотрели друг на друга, словно охотники на свою жертву. В их числе и Фрид. Джастин не собирался так просто сдаваться. Сейчас ему противостоят два брата Стаф и Рафф из рода Сагнатых. Удалые молодцы не собирались так просто уступать первенство зеленоволосому статному красавцу. Фрид ловко одолел старшего брата Стафа, за что младший тут же кинулся на Джастина, но тот отправил его туда же, где без сознания валялся его брат. Леви не составило труда заметить то, насколько Фрид устал. Он едва стоял на ногах. А сейчас ему оставалось сразиться с последним противником, в два раза больше него. Адрон из рода Друев сплюнул на землю кровь и холодно посмотрел на Джастина. Оба сошлись в рукопашном бою, и если бы не ловкость Фрида, то соперник непременно победил его. Фрид увернулся от удара и застал противника в расплох, нанеся ему удар в живот. Адрон упал на колени задыхаясь, пока и вовсе не уткнулся носом в толстый слой пыли.
Публика восторженна приветствовала победителя бурными аплодисментами и ликованием. Фрид Джастин остался стоять на ногах. Король Гилдартс вместе с принцессой спустился на помост, где стоял весь в синяках и ссадинах победитель.
— Фрид из рода Дастин, Вы показали воистину величественный поединок. Вы доказали, что достойны носить гордое звание победителя! — король говорил громко и медленно. Леви молча стояла рядом с королем, держа в руке лавровый венок победителя. Фрид широко улыбнулся и засмеялся, мол, обычное дело. — Вы заслуживаете руки и сердца моей дочери.
МакГарден сделала несколько шагов вперед, пока не подошла достаточно близко к Фриду. Он покорно склонил перед ней голову, и она закрепила на его голове венок победителя. Затем любезно откланялась и удалилась на свое место.
— Дамы и господа, торжественно объявляю вам о завтрашней церемонии венчания принцессы Леви и доблестного рыцаря Фрида. Обряд пройдет по полудню в храме Святой Мавис, — воскликнул Гилдартс. Только вот Леви едва устояла на подкосившихся ногах, отчаянно пытаясь совладать со своими эмоциями. Во рту все пересохло, до тошноты сдавливало в груди. Ей хотелось развернуться и бежать прочь отсюда, но она не могла и пошевелиться. Она явно не собиралась выходить замуж, по крайней мере так скоро и явно не за Фрида. Джастин удивленно посмотрел на испуганную девушку, да и сам он был не в восторге от всего. Где-то здесь, в сказке, есть та, которою он любит всем сердцем.
Король с Принцессей в сопровождении стражников удалились с территории арены. Сейчас Леви медленно шла по коридорам дворца со своими служанками.
— Я хочу побыть одна, — тихо заявила Леви, подойдя к двери своих королевских покоев. Девушки повиновались, тут же откланялись своей принцессе.
Леви закрыла за собой двери и сползла по ней на пол. Завтра должна состояться ее свадьба. И что ей теперь делать? Бежать? Но как? Она думала, что у нее будет по крайней мере несколько дней, чтобы обсудить все с Фридом и что-нибудь придумать. Но король присек все ее планы на корню. МакГарден уткнулась в ткань пышного платья, которое прятало ее колени, и заплакала горькими слезами. Сердце ее екнуло при одном лишь воспоминании высокого накаченного немного грубого брюнета. Гажил Редфокс — рыцарь ее сердца.
— К чему лить горькие слезы, дитя мое? — послышался тихий хриплый голос рядом с девушкой. Леви подняла голову, но никого не увидела, пока не опустила взгляд в пол. Рядом с ней, около ног, стоял крохотный старичок. Принцесса широко распахнула глаза от удивления.
— Мастер? — прошептала она.
— Кто? Ты явно меня с кем-то путаешь. Я Макаров. Придворный гном, — ответил он, смотря на нее добрым взглядом.
— Гном? — Леви еще больше удивилась. Она смахнула выступившие слезы и вновь посмотрела на старичка. — Вот бы и мне на время стать гномом и незаметно убежать из дворца.
Едва она успела это сказать, как ее комната увеличилась в сотню раз, а она стала одного размера с Макаровым.
— Что происходит? — осматривая все вокруг, спросила Леви. Старичок лишь усмехнулся.
— А я разве не сказал тебе, что могу исполнить одно любое желание? — принцесса отрицательно покачала головой. — Ой, прости, совсем память растерял, старый дуралей. Ну, ничего, зато теперь твое желание исполнилось.
— Да, уж, — хмыкнула МакГарден. Если бы он сразу сказал, то она загадала бы совершенно другое желание. Найти Гажила, или же выбраться из это сказочной книги. Пока она думала о своем, гном бесследно исчез.
Леви услышала громкие приближающиеся шаги. Едва она успела спрятаться за широкую ножку кровати, как огромная по размерам деревянная дверь открылась, и в комнату вошла служанка. Она испуганно обыскала комнату.
— Принцесса пропала!!! — прокричала девушка, выбегая в коридор. В мгновение ока разыгралась настоящая суматоха, все бегали сбиваясь с ног в поисках беглянки. А Леви же нашла в стене щель и пробралась через нее. Надо же как-то выбираться из этой западни.
— Я вам это еще припомню, Мастер, — бурчала Леви, пробираясь через паутины и отбиваясь от полчища глазастых пауков.