Священный Аметист

«Не долго привыкают к боли люди, казалось, что совсем не превозмочь, но время, словно ветер, всё остудит, и унесёт от глаз подальше прочь!

Не исчезает боль, но глубже где-то становится привычкой навсегда, как неизбежность линии сюжета, идущая по жизни сквозь года!»

- Леонид Киреев (стихотворение «Привычка к боли»)

Ноэль не знал, сколько времени прошло с его похищения: недели или месяцы. Его чувство времени сломалось, и даже по ощущениям тела он не мог предположить, сколько он уже здесь. После разговора с Лютиэном он провалился в сон; он не знал, снилось ли ему что-то, помнил лишь темноту и тишину. Когда Ноэль открыл глаза, лужи крови уже не было, даже засохшего буро-коричневого пятна не осталось, как и следов от сапог лорда. Помещение светилось чистотой, отчего Адонаэль поморщился, хотя здесь всё ещё воняет плесенью, сыростью и чем-то гнилистым. Относительная чистота напрягала, и он, как ни странно, скучал по луже крови, в которой мог рассмотреть себя хотя бы частично. В голове всплыл последний разговор с лордом, и Ноэль тихо хмыкнул.

-Что он там говорил о скрижали? - шёпотом спросил сам у себя он, отчего его пробрало на смех, но он сдержался. - Дожил, разговариваю сам с собой...хотя кто-то говорил, не помню кто, что разговаривать с самим собой, время от времени, не так уж и плохо...и не является признаком сумасшествия...хотя наверное не в моём случае. Хах...

-Ноэль, боже, что он с тобой сделал? - Он поднял взгляд на дверь: там стояла Рина, в её глазах стояли слёзы, а губы дрожали. Адонаэль помотал головой, пытаясь вытрясти галлюцинацию, и вновь поднял взгляд на дверь.- Рина растворилась, а он, хмыкнув, снова погрузился в свои размышления.

«Интересно, ищет ли меня кто-нибудь? Вряд ли Рина и Роланд добьются чего-то сами: у них нет ни власти, ни возможностей, лишь желание, которого может не хватить. Так что уповать стоит разве что на Уильяма или, в крайнем случае, на Августа. Вряд ли мой родной отец захочет меня спасать, а насчёт императора я не уверен - наверное, он считает меня угрозой престолонаследию. Может, воплотить его угрозы в жизнь, если смогу выбрался отсюда? Хах, это было бы забавно, посмотреть на его рожу полную отчаяния, но... Уильям, только он останавливает меня от необдуманного решения - скинуть с трона Эдмунда и править. Это даже смешно, потому что власть - это совсем не то, чего я ищу и хочу. А чего я вообще хочу? Мира? Спокойствия? Вряд ли я получу его в этом мире: меня по-любому втянут в политические игры - не Эдмунд, так Уильям, я нужен ему сильным. А любит ли он меня по-настоящему, как брата? Или просто пытается перетянуть меня на свою сторону дружбой и лживой любовью? Нет...перестань сомневался хоть в ком-то...»

-Ноэль, как ты можешь так думать? Я люблю тебя, и ты мой единственный брат, я не предам тебя ни за что... Ты это хотел услышать? Ха-ха-ах, ты мне нужен лишь для того, чтобы удержать трон и власть в моих руках... Я хочу свергнуть своего отца твоими руками...чтобы ты запятнал себя, вместо меня...- Ноэль нервно хохотнул и, ударив голову о металлическое крепление, снова открыл глаза. Его тело пробила дрожь, а жар так и не хотел уходить, причиняя новую боль. К этому постоянному пожару внутри он уже начинал привыкать, как и к боли, но постоянная фоновая боль истощала и ломала его разум.

-Как же меня это всё заебало... Уходите из моей головы! - крикнул Ноэль. Послышался отчётливый щелчок замка, тяжелая дверь скрипнула, и в неё вошёл Терен. Он нёс поднос с пузырьками; несколько из них, кажется, были с кровью Лютиэна. От их вида Ноэля передёрнуло, а тело пронзила новая волна боли, будто напоминая, что эти пузырьки делают с его плотью и разумом. Он тяжело сглотнул, во рту был мерзкий привкус железа с чем-то неприятным....

-Вас посещают галлюцинации? Это ожидаемый побочный эффект, - спокойно сказал Терен, ставя поднос с легким звяканьем. Его голос был ровным, но чётким.

-Ха-ха, легко тебе говорить, не ты тут медленно, но верно с ума сходишь, - даже слишком спокойно сказал Адонаэль, он вздрогнул всем телом и мелко задрожал, вспоминает недавние приходы. Его руки сжались в кулаки, и он почувствовал, как острые ногти вонзаются ему в ладони. Он задался вопросом, когда они у него появились, но эта загадка так и не была решена и потонула в куче других мыслей.

-Простите, но я никак не могу вам помочь. Будем надеяться, что, когда всё закончится, все побочные действия уйдут, - дипломатично сложив руки в замок, проговорил Терен, подходя ко мне ближе и осматривая моё тело и лицо. Взяв скальпель, он сделал надрез на руке, от которого я даже не поморщился и собрал моей крови, пока рана не затянулась сама собой. После он удовлетворительно кивнул, его губ коснулась легкая улыбка. Подойдя к подносу с пузырьками, он набрал в шприц новую порцию крови тёмного лорда и вернулся к Ноэлю. - Не будете сопротивляться, как раньше? - замер Терен, смотря на Ноэля с долей удивления и восхищения. Не смотря на то, что Ноэль был его под опытным, он всё же привязался к нему, совсем немного, но привязался. Его восхищала стойкость этого парнишки, многие уже сошли бы с ума или умерли, но он...благодаря его силе, Терен мог не церемониться и изучить всё, что так давно хотел. Он нашёл идеального кандидата для исполнения мечты его лорда, а бонусом получил время, чтобы испытать все свои хотелки на этом прекрасном и уникальном теле.

-Это бессмысленно, - тихо ответил Ноэль, сильнее впиваясь когтями в ладони. И выводя из раздумий Терена.

-Рад это слышать, - ответил он, прокалывая кожу и вводя в тело Ноэля новую порцию крови.

Его обожгло новой волной жара и боли, но в этот раз он не кричал и не дëргался; кажется, он начал к этому привыкать, или его тело перестало чувствовать боль так, как раньше... Этого он не знал, его клонило в сон, и он благодарно в него погрузился.

* * *

Августин расхаживал по кабинету кронпринца Уильяма: его руки нервно дрожали, а тонкие губы были поджаты в недовольстве. Хмурый, он метал в кронпринца ожидающие внимания взгляды, полы его сутаны взметались вверх, при каждом резком повороте. Уильям сидел за столом и что-то быстро выводил пером по бумаге. Звуки «чирк-чирк» раздражали Августа, и он нервно вздохнул, пытаясь сдержать волну негодования и злости. Зелёные глаза сощурились, а брови нахмурились, вспоминая недавний разговор с его отцом. Он просил своего отца, патриарха, чтобы тот поговорил с императором и организовал поисково-спасательный отряд для Адонаэля, но патриарх лишь приказал ему не вмешиваться в это дело. На его слова Август лишь усмехнулся недоброй ухмылкой и, вспомнив не очень приятный эпизод своей жизни, от которого его чуть не вырвало. Тогда отец так же не решился вмешаться. Август ушёл искать поддержки и помощи у кронпринца, помня, что у них с Адонаэлем сложились весьма хорошие братские отношения. Поставив подпись внизу бумаги, Уильям отложил перо и наконец поднял испытывающий взгляд аметистовых глаз на Августа.

-Итак, что тебя привело ко мне? - спокойно спросил парень, вставая из-за стола и подходя к окну. Он выглядел слишком спокойно, учитывая, в какую панику погрузилась империя Залкарис после взрыва дворца и похищения принца Адонаэля, его брата. Это безразличие взбесило обычно спокойного Августа.

-Ты ещё спрашиваешь?! - нервно крикнул Август, но, взяв себя в руки, выдохнул: - Простите за проявленное неуважение... - потерев переносицу, сквозь зубы процедил Август. - Ноэль... почему его никто не ищет? Почему ни вы, ни ваш отец не заинтересованы в его поисках?

Уильям повернулся к Августу и посмотрел на него испепеляющим взглядом, его руки непроизвольно сдались в кулаки; теперь он видел, что его спокойствие - лишь маска, чтобы успокоить себя и окружающих его людей и прислугу. Паника ни к чему не приведёт, а лишь усугубит и так шаткое положение.

-Я и не заинтересован?! А что я могу? Вся власть в руках моего отца. А с теми крохами власти, что сейчас есть у меня, я мало что могу сделать. Уже был послан небольшой отряд, что находится под моим личным контролем, но что может маленький отряд в сравнении с имперскими рыцарями и всеми ушами и глазами, что есть по империи у моего отца... Он перекрыл мне большую часть путей решения этой проблемы, - на одном дыхании выложил Уильям и, запустив руку в волосы, нервно зачесал их назад. Выдохнув сквозь зубы, его лицо снова приняло непроницаемый вид.

-То есть император боится Адонаэля? Он поэтому не хочет его искать? Но почему? Он вряд ли претендует на власть и трон. Откуда все эти необоснованные подозрения в сторону Адонаэля, ведь император сам взял его и ввел в императорскую семью? - завалил вопросами Август.

-Хах, Август, Август, ты как никто другой знаешь, что мой отец боится не самого Адонаэля, а того, что с его помощью я доберусь до его трона. Он всё ещё не хочет передавать престол мне или кому-либо ещё. Проблема в том, что он чувствует от меня угрозу, когда на моей стороне Ноэль. Поэтому он отослал его сначала в лес Арэлиос, а теперь не хочет искать, поражаясь своей удачливости. Он знает, что если мой брат вернётся, то я больше не буду сомневаться в том, чтобы спихнуть его с трона. Ты и сам видишь, во что превращается наша империя под властью моего мягкотелого, но жадного до власти отца. Он только снаружи такой добрый и заботливый, но в душе, если кто-то пойдёт против его авторитета и посягнет на его трон и власть, он сделает всё, чтобы убрать этого человека подальше от трона или, в крайнем случае, ликвидировать, - монотонно говорил Уильям, его лицо искажали решимость и грусть. Уильяма бесило его бессилие: он обещал защищать Ноэля так же, как он защищал его. А по итогу он ничего не может сделать сам. - Юстас! - крикнул Уильям, запечатывая письмо и ставя свою печать. В комнату вошёл молодой человек и поклонился кронпринцу.

-Да, ваше высочество кронпринц, - карие глаза зацепились за Августа, но быстро вернулись к его господину.

-Отправь это письмо в Лес Арэлиос как можно более тайно. Пусть передадут его прямо в руки её высочества Рахиль Сильмарилл. Выбери самого надёжного и быстрого гонца.

-Будет исполнено, - Юстас поклонился, взял письмо из рук кронпринца и вышел из кабинета.

-Вы хотите попросить помощи у эльфов? - тихо поинтересовался Август, будто их мог кто-то подслушивать. Уильям отдёрнул край своей рубашки и спокойно кивнул.

-Королева не откажет... - тихо прошептал Уильям, опускаясь на стул. Он выглядел измотанным и нервным.

-Почему вы так уверены? - так же тихо спросил Август, сжимая руки в кулаки. От своего бессилия его тошнило. Ноэль ему нравился, и он не простит себе, если с ним что‑то случится.

-Просто доверься мне. Раз отец перекрыл мне все связи в империи Залкарис, я позаимствую ещё большую сеть у королевы Рахиль. Никто не остановит меня, если я что‑то для себя решил, - твёрдо изрёк кронпринц, и Август вздрогнул. Холодный взгляд Уильяма заставил его поверить ему на слово.

* * *

Ноэль вновь открыл тяжёлые веки, в который раз удивляясь своей живучести. В теле была какая-то неимоверная и непривычная лёгкость. Он так привык к боли, что теперь было даже странно ощущать себя так хорошо. При этом он чувствовал, что в его разуме и организме что-то изменилось необратимо: произошёл какой-то слом, из-за чего он чувствовал себя ещё более странно, чем от ощущения лёгкости во всём теле.

-Поздравляю вас, вы почти полностью завершили свою трансформацию, - с лёгким восхищением и предвкушением в голосе объявил Терен.

Адонаэль перевёл свой взгляд на стоящего в дверях Терена. Тот медленно вошёл, подошёл к Ноэлю, проверил его реакцию на свет и провёл внешний осмотр.

-Чувствуете что-нибудь необычное? Есть ли неприятные ощущения, может, остаточная боль? - начал перечислять мужчина, продолжая внешний осмотр.

-С чего бы мне отвечать на твои вопросы? - усмехнулся Адонаэль. Ему было странно, что в душе почти не осталось злости. Он чувствовал себя слишком спокойно, будто и не было всех этих пыток и боли. Это злило, но не вызывало в нём того жгучего гнева, как раньше. Будто все чувства убавили процентов на шестьдесят, если не больше.

-Это в ваших же интересах, потому что, если вы не пройдёте путь до конца, эти неприятные побочные действия останутся с вами, скорее всего, навсегда, - спокойно ответил Терен, а после добавил: - А также, если остались хоть какие-то симптомы, это намного снижает шанс вашего выживания в ритуале.

-Я ничего не чувствую. Лишь странную лёгкость... А ещё есть странность касаемо эмоций, - нехотя сказал Ноэль, решив, что лучше уж сотрудничать. «Мало ли что этому психу ещё в голову придёт, и он опять подвергнет моё тело адовому наказанию», - подумал он, и его передёрнуло от воспоминаний о тех днях, когда пытки прерывались лишь на сон и еду.

-Отлично. А что не так с эмоциями? - участливо кивнул Терен, записывая что-то на бумаге. Сейчас он реально был похож на доктора, а не на психа, любящего пытать людей. Ноэль всё ещё помнил его светящееся от радости лицо, когда тот протыкал его тело ножами, иглами и пытал ядами. Что он только не делал с его телом....

-Чувство, будто мне урезали эмоциональный фон на шестьдесят процентов или около того. Не чувствую ни злости, что было бы вполне оправданно, ни ненависти, ни радости от того, что мне удалось это пережить. Мне всё равно, жив я или нет... Я чувствую лишь усталость - не физическую, а эмоциональную, - рассказал Адонаэль, двигая шеей и пытаясь её размять.

-Это нормально. Думаю, это связано с тем, что в вас пробудилась эльфийская кровь, а также с тем, через что вы прошли: подобное не каждый выдержит, - да ну, подумал Ноэль и хмыкнул про себя: «Ты то мне об этом говоришь, будто не ты это сделал со мной». - Так что сейчас ваш мозг пытается адаптироваться и принять то, что вы теперь не совсем человек. Если раньше вы были человеком примерно на семьдесят процентов - кровь Залкариса преобладала в вас, - то сейчас в вас пробудилась кровь эльфов, и баланс нарушился. Две сильнейшие крови и ядра силы пытаются ужиться в вашем теле. Ваше тело прошло принятие и сбалансировало в вас кровь эльфов и Залкариса, а вот мозг и сила всё ещё адаптируется. Возможно, ваши эмоции вернутся в норму, а может, так и останутся - этого я предсказать не могу. Вы такой один, поэтому что-то конкретно высчитать вряд ли получится. Шансы - пятьдесят на пятьдесят, - закончил как ни в чём не бывало Терен, ставя точку на бумаге и слегка улыбаясь. - Но я рад, что вы выжили. Мой эксперимент удался на славу.

«Даже смешно: я испытываю злость на него, но она так мала, будто он нечаянно наступил мне на ногу, а не пытал неизвестно сколько времени».

Пока это все написанные главы, пока что думаю над тем, куда направить сюжет, поэтому без понятия, когда выйдут следующие главы. Есть конечно парочка идей, но нет вдохновения писать. Спасибо тем, кто всё ещё читает эту историю, мне неимоверно приятно) именно благодаря таким читателям, я всё ещё пишу)