Глава 69
Выпалив это, я невольно бросила взгляд на потолок. Дети, кажется, в самом деле были заняты игрой в мяч, я слышала приглушенный стук. Отлично, не для их ушей здесь разговоры.
В любом случае, хорошо бы уже с ними завязывать и переходить к тому, ради чего мы все здесь собрались. Времени мало, внутри все сжималось от страха и тревоги из-за одной только мысли, что можно не успеть.
— Ну? — поторопила я.
На меня уставились два удивленных взгляда. Один, лорда Кима, был тяжелым и нечетким, мутным от боли, второй, Чимина, оценивающим и одобрительным.
— Отлично! — обрадовался Чимин и попытался засунуть в рот эклер целиком. — Я тогда вас оставлю, вы тут сами...
— Сто-ять, — коротко скомандовал лорд Ким и тут же прикрыл глаза. — Никто ничего не будет делать. Я сейчас уйду из этого дома, а ты побудешь с Дженни, пока...
— Что — пока? Пока ты не сдо... — с набитым ртом начал Чимин и тут же осекся, как будто невидимая рука сжала его горло. — Да мать твою!
— Мне кажется, тебе нужно есть меньше сладкого Чиминек — прокомментировал лорд Ким.
— Мне кажется, тебе пора подумать о вечном Тэхенек — огрызнулся Чимин и покрутил в руках опустевшую тарелку. — Идиот. Куда ты дел мозги? Они у тебя точно были, я знаю! Как открыть школу — так пожалуйста, как закон в парламент протащить о том, что в академии хоть последний босяк может учиться, — так тоже все на месте. А как свою задницу вытащить, так тут... Ты же... Ты! — Чимин замолчал и выпалил: — А про Дженни ты подумал? Ей как без тебя вообще... Живой дракон в хозяйстве всяко полезнее дохлого!
— Чимин! — возмутилась я.
— Скажи еще, что я не прав!
Нет ну... В целом... Если почитать... Я привычно уже принялась взвешивать плюсы, минусы, нюансы, например, его вредный характер, мой вредный характер, составленное завещание и уроки магии по вечерам, когда мы оставались за закрытыми дверями кабинета вдвоем, и... Сердце трепыхнулось. Какая разница? Время идет, нужно срочно что-то предпринять!
— Лорд Ким...
— Ты не прав. С дохлым проще, — ухмыльнулся лорд Ким.
Смотрел он не на Чимина, а в стену между нами, как будто плохо видел. Странно, что, несмотря на это я четко ощущала его взгляд кожей. По спине бегали мурашки.
К черту все это. Нужно подойти и... поцеловать? Для начала? Как там это делается? Ей-богу, намного проще для меня было бы поднять на уши всех целителей этого мира и заставить их лечить лорда Кима, чем...От одной мысли о том, что мы окажемся близко, живот сводило волнением, но страха из-за того, что времени становится все меньше-меньше-меньше с каждой секундой, было намного больше. Не получалось врать себе, что я не хочу до него дотронуться.
— Знаете, что... — Я шагнула вперед. — Давайте уже как-то... приступим к делу. Там никаких... особенностей? Все по старинке?
От страха голос дрогнул. Я не умела иметь дело... с этим. С этой частью жизни. С любовью, с флиртом, с... с нежностью. Жизнь прожила — и не научилась. А сейчас как будто все стало в миллион раз хуже, потому что... да ради бога, у него тут жизнь висит на волоске, не до сантиментов!
Я никогда в жизни не чувствовала того, что чувствую к лорду Киму. Впрочем, непременным ингредиентом этого букета являлось желание его прибить, так что, может, еще не все потеряно.
И — вот я дура... Кто вообще говорит в этом случае «приступим к делу» или «по старинке»?
Я решила исправить ситуацию и добавила:
— По-быстрому, а то у меня дел много.
Да уж...
А ведь некоторые женщины умеют флиртовать. Может, если бы я умела, в жизни бы как-то получше устроилась.
— Зачем? — наклонил голову лорд Ким. — Дорогая моя, у тебя уже есть мое завещание.
Завещание!
Он же... Мы же... Да он серьезно?
— Затем, что я женщина, — нашлась я. — Куда я одна?
— С твоим характером? Куда угодно. Не говоря уже о том, что у тебя драконья магия, а это само по себе приятный бонус.
— Но я даже магазин свой не могу держать без покровительства мужчины! А ты обещал мне, как герцог...
— Я уже отдал все распоряжения.
Да чтоб тебя!
— И школа...
— С ней справится Чимин.
— Начали вместе, закончим....— начал тот.
— Куда ты денешься. Ты даже после смерти друга, не хочешь помочь с делами?!
— Поверить не могу! — возмутился Чимин. — Ты правда вбил себе в голову, что...
— Что Дженни не стоит рисковать собой и не проходить через мучительную боль непонятно зачем? Да, я так решил.
Лорд Ким встал и шагнул вперед, к выходу из гостиной.
— Вынужден откланяться. У меня куча... куча дел.
Да он... Да он невыносимый! У него просто... эмоциональный диапазон, как у чайной ложки! Даже сейчас! Хоть бы мускул на лице дрогнул!
— А меня ты не собирался спросить? — возмутилась я, перегораживая ему дорогу.
Лорд Ким хмыкнул.
— Дженни. Не будь дурой, раскинь мозгами. Дохлый дракон в хозяйстве полезнее живого. Расслабься.
Да он... да ты... да...
«Как подменили обоих, видит богиня», — услышала я шепот Чимина.
Мы с лордом Кимом стояли в дверях гостиной друг напротив друга, я снова могла почувствовать исходящий от его тела ненормальный даже по меркам дракона жар.
— Я обо всем позаботился, — вдруг сказал он. — Вы будете в безопасности.
— Что? Зачем? Послушай...
— Потому что люблю тебя, разве это не очевидно? Твоя задача на ближайшие несколько дней — побыть под охраной Чонгука. А потом разберешься. Разве только, — медленно произнес лорд Ким, пробегая взглядом по моей фигуре, — у тебя есть другие причины на то, чтобы не дать мне сдохнуть.
Сердце в груди подпрыгнуло и тут же рухнуло вниз.
Времени совсем не осталось! Нужно что-то... сделать! Сказать! И не как в прошлый раз, а нормальное!
— Я не...
— Дурой ее попробуй не называть, может, она и найдет эти причины где-то в глубине души, — тихо, как суфлер, подсказал Чимин. — И про любовь почаще! Побольше!
— Всегда считал, что любовь — форменная глупость, — откликнулся лорд Ким, не отрывая от меня взгляда. — Даже говорить всерьез смешно. Принимать ее во внимание вообще не стоит.
— Почему не стоит? — возразила я. — Стоит. Она доставляет кучу... проблем. Крайне неудобный... процесс.
Мне ли не знать. Во рту пересохло, голос звучал едва слышно.
— Согласен, — после паузы откликнулся лорд Ким. — Хотя до недавних пор я не до конца это понимал. Оказывается, сложно... мыслить здраво. Вести себя разумно.
В голове шумело. Мы в самом деле говорим про... про то, что между нами... Ох... Он правда... Но если так...
Интересно, «сложно мыслить здраво» — это он про тот момент, когда обещал переломать мне пальцы?
Сердце глупо трепыхалось, от волнения и тревоги я едва могла дышать. А нужно было брать себя в руки и... и переходить к делу! Как-нибудь.
— И контролировать ничего не получается! — возмутилась я вслух.
Будь на его месте кто-то другой, я бы легко придумала, как строить разговор и заставить его принять помощь. Какое глупое, неуместное и неконтролируемое чувство.
Я потерла повязку на запястье, под которой пряталась метка. Та даже через ткань казалась странно теплой.
— Прогнозировать и строить планы тоже не особенно получается, — дернул краем губ лорд Ким, как будто о чем-то вспомнив.
О том, как собрался запереть меня в доме и заставить выполнять роль инкубатора при живой-то Синджу? Да, тот план как-то... подкачал.
— Чувства вообще — глупость, — в сердцах выпалила я.
— Ум как-то надежнее. Сделки — лучше, чем...
— Да. Сделки, — перебила я и с облегчением выдохнула. Сделка! Это что-то понятное! Циничное, измеряемое и земное. На что можно опереться. — Мы заключим сделку. Я тебя спасаю, а ты взамен...
Не договорив, я потянулась вперед и его поцеловала. Горячие губы лорда Кима удивленно приоткрылись, и по позвоночнику прошел разряд тока. Колени по-глупому подкосились, и я прижалась к нему теснее. Надеюсь, этот «контакт» начнет работать прямо сейчас, и ему станет легче. Я зажмурилась, готовясь к боли.
В тот же момент под кожей взметнулась магия, все вокруг заволокло белым светом, прозвучал грохот.
* * *
— Дженни!
Это было первым, что я услышала, когда ко мне начало возвращаться зрение. В ушах немного шумело, в гостиной пахло пылью. Проморгавшись, я заметила, что она немного... разгромлена. Чайный столик перевернут, окна выбиты, на диване — подпалины.
— О нет... — выдавила я, когда взгляд упал на лорда Кима.
Тот был встрепанным и стоял так, как будто только что упал, поднялся и отчаянно пытался удержать равновесие, даже руки поднял в стороны.
— Тэхен, ты...
— Как интересно! — Тут же влез между нами Чимин и принялся рассматривать лорда Кима. — Живой пока что — уже хорошо. Дженни, в прошлый раз на поцелуй твоя магия так же отреагировала? Очень, очень интересно! Какой случай! Тэ, держись, сейчас будем тебя спасать! Думаю, нужно начать постепенно, с магического контакта, чтобы снова не случилось взрыва. Нам нужно щит магии Кима пробить, а дальше уже истинность свое дело сделает. Дженни — ты, главное, не торопись...
— Гребенный Пак, — окликнула я.
Сердце колотилось. Чимин все еще стоял между мной и лордом Кимом, как болтливый столб.
— Что? — обернулся он. — Тебе как-то... нужно что-то сделать с тем, что ты боишься Тэхена, иначе твоя магия так и будет от него отбиваться — с большой радостью, если я правильно улавливаю предысторию событий. Так что...
— Чимин, — прервала я.
— Что? А там пирожные еще остались? У меня без них как-то голова плохо работает... или, может, семечки?
— На кухне есть пирожные, семечки — ешь хоть все. И сходи проверь детей.
Лицо Чимина вытянулось. Кажется, сейчас, когда он перестал мысленно хоронить лорда Кима и немного воспрял духом, к нему вернулись привычные навязчивость и любопытство.
— Детей? Зачем?
— Затем, что кто-то должен с ними побыть, пока мы тут... магией обмениваемся.
Прости господи, теперь это так называется.
— Но я же тогда все пропущу!
— Пак!
Времени по-прежнему мало, а он... а тут...
Я старалась не смотреть на невозмутимого лорда Кима, который, кажется, еще и ухмылялся.
Его вообще хоть немного волнует, что он все еще на пороге гибели? А Чимина? «Случай» у него интересный!