Говорят, сегодня будет звездопад

Помещение офиса освещала лишь одна напольная лампа своим тёплым светом. На кресле с угрюмым видом сидел парень, чьи тёмные волосы слегка отливали красным. Напротив него на столе находилась плюшевая игрушка — белый кот с чёрной кляксой на голове, которого сам парень представил Джинсоль когда-то своим "младшим братом".

— Ты разочаровал меня, — процедил Минхо. — Я наказывал тебе следить за Самджан. Как ты посмел допустить, чтобы ей кто-то заинтересовался? Ты не справился! Так что я отправлю тебя в небытие, и ты исчезнешь!

Непонятно, что именно мог сделать этот комок плюшевой ваты по имени Сухо, чтобы так сильно разозлить демона. Но ответить он ничего не мог. Парень, зная о своём превосходстве, ткнул в его белое пузико пальцем, и игрушка упала на спину.

— Понял меня?

Вдруг кто-то снаружи включил свет в помещении. Минхо быстро сложил руки по швам, усевшись неестественно ровно на кресле.

Спустя пару мгновений в комнату вошла Джинсоль.

— Ты что делаешь? — недоумённо спросила она.

— Ничего, — ответил парень, выпрямляясь на кресле ещё сильнее.

— Мне казалось, ты с кем-то разговаривал.

— Здесь никого нет.

Соль огляделась. Заметив на столе игрушку, которую в последний раз она оставляла на своём рабочем столе, указала на неё пальцем:

— А он что здесь делает?

— Решил его... выкинуть, — демон наклонился к Сухо, уже собираясь взять его в руки. — Никакой пользы от него!

— Не смей! — девушка тут же схватила игрушку, ревностно прижимая её к груди. — Мои вещи трогать нельзя!

Соль аккуратно пригладила взлохмаченную шёрстку на его макушке и усадила обратно на свой рабочий стол. Пока она отвернулась, демон, сощурившись, одарил "братца" презрительным взглядом. Направил два пальца сначала себе в глаза, потом "оппоненту". Затем и вовсе, скривив улыбку, резким жестом провёл рядом с горлом прямую, давая тому понять, что пошады не будет. Только девушка вновь повернулась к Минхо, как он, практически пойманый с поличным, приложил ладонь к шее и с хрипотцой произнёс:

— Что-то горло побаливает.

Джинсоль молчала, уставившись сердито на парня. Он отнял руку от шеи и спросил с беззаботной улыбкой:

— Расстроенная? Плохо провела время?

— Отлично провела время, — поправила она. — И кое-что поняла.

Парень в удивлении раскрыл глаза, даже встал с кресла на ноги.

— Серьёзно? Наконец поняла, что не нужно встречаться с кем-то другим, раз связала меня узами Кымганго? Я рад. Давно бы пора поиметь хоть каплю совести.

— Так это твоя совесть позволила тебе приготовить те потрясающие соусы? — с тем же притворным удивлением и улыбкой произнесла Джинсоль.

— Соусы?

— Я всё видела. Хёнджин показал. Спасибо, теперь я точно знаю, какой ты на самом деле, дядя-фея. Их там столько, что хватило бы на целую пирушку! Он рассказал мне всё! — Джинсоль отвела взгляд в сторону. — Даже о том, с какой любовью и щепительностью ты готовил их.

Внезапно демон развернулся, направившись к её рабочему столу. По-хозяйски уселся на нём рядом с Сухо и сказал:

— Да, я приготовил их. И что? Осуждаешь меня за это?

— Ты их приготовил, чтобы меня съесть!

— Откуда такой эгоизм? Думаешь только о себе! Я так старался, готовил их! Но ведь не использовал даже! Лучше бы спасибо сказала! Чего ты сердишься-то?

От возмущения у девушки глаза чуть на лоб не полезли. Она усмехнулась, прикладывая ладонь ко рту.

— А я ведь чуть прощения у тебя не попросила.

— Ну уж нет! Мне твоё прощение никуда не упёрлось, — демон сложил руки на груди и отвернулся. — Прощаю.

Спорить Соль уже совсем не хотелось. Так что, вздохнув, она подошла ближе к парню и сказала спокойнее:

— Так что ты решил делать с этими соусами дальше? Выбросишь?

— Бережливость — закон успеха.

— Решил использовать их, когда исчезнет Кымганго?!

Он снова встал на ноги, мотая отрицательно головой.

— Не говори так. Убери эти мысли! Хёнджин не рассказывал? Да я плакал над этими контейнерами! — Соль, судя по всему, впервые слышала об этом. — Нет? Утаил самое главное, как обычно. Павлин тупой!

— Не вали всю вину на него!

Демон на мгновение зажмурился, будто бы ему внезапно стало плохо. И, качая головой, согласился:

— Хорошо я вас обоих прощаю. — Минхо едва не столкнулся плечом с Джинсоль, когда проходил мимо. — Всё! Закончим этот разговор! Хватит!

Девушка с недоумением обернулась на него. Да какая муха его сегодня укусила? Парень же, что стоял к ней спиной, теперь тоже повернулся. На том расцвела миротворческая улыбка, с которой он сказал:

— Как тут повеселишься, когда все мысли обо мне, да? Ничего, я подниму тебе настроение, моя милая Соль.

Она не стала даже спрашивать, как именно он собирался бы сделать это. Только пропела с натянутой улыбкой:

— Я не думала о тебе. Мне было очень хорошо. И было бы совсем замечательно, если бы не соусы.

— Да ладно тебе врать! Ты думала обо мне и переживала.

— Да? Из-за чего же?

Демон довольно улыбнулся. И, поднеся руку тыльной стороной к губам, громко поцеловал её. Взгляд Джинсоль затрепетал, она смущённо зажмурилась, но после с невозмутим видом произнесла:

— Так ты об этом? Нет, мне всё равно.

— Совсем? — глаза Минхо раскрылись в удивлении.

— Ага. Совсем-совсем.

Девушка снова сделала пару шагов в сторону парня и вернулась к теме, от которой тот так хотел уйти:

— Меня больше волнуют соусы. Что будешь делать с ними? Только честно.

— В каком смысле "что"? Оставлю, конечно.

— Не станешь выкидывать?!

Минхо потупил взгляд в окно, закрытое жалюзи. Провёл языком по верхним зубам, словно бы проверял их на неровность. А затем с хитрым прищуром ответил:

— Не хочу. С чего мне? Что дашь взамен? — напирал парень, с каждым словом становясь всё ближе к девушке.

Минхо наклонился так близко, что Джинсоль ощутила на своём лбу тепло его дыхания, словно горячий призрачный шёпот. Она не отводила взгляда и упрямо встречала его взор.

— Ты в этом уверен?

— Да, — подтвердил Минхо, его голос звучал непривычно низко, будто бы гром, предвещающий бурю. — Я — демон. Ты — моя добыча. Я — бродячий кот, а ты — глупый мышонок. Так что всё сводится к одному — я их не выброшу.

Парень говорил уверенно, лишая свои слова эмоций. Но в его глазах Джинсоль заметила что-то неуловимое, что заставило её сердце замереть. Он сделал ещё шаг, и носки их ботинок столкнулись.

Джинсоль отшатнулась, не в силах найти себе место. Краска густо легла на её щёки.

— Пусть напоминают о том, кто мы есть, — подытожил Минхо.

Когда девушка подняла голову, то на лице её уже было невозможно отыскать прежние смущение и робость. В глазах блеснули горькие слёзы.

— Ясно, — тихо сказала Соль. — Я просто думала, что ты не причинишь мне зла... даже без Кымганго.

Кадык демона неожиданно дёрнулся, в его взгляде промелькнуло что-то отдалённо напоминающее страх.

— Выходит, я ошиблась, — Джинсоль слегка улыбнулась. — Хорошо. Оставь их себе. Не будем забывать о том, кто мы есть на самом деле.

Минхо не успел моргнуть, как перед его глазами мелькнули только взметнувшиеся к потолку волосы девушки. Резко развернувшись к выходу, она вскоре исчезла за дверями офиса. Остался лишь легкий аромат лотоса – нежный и приятный, с едва уловимой горьковатой нотой. Парень, резко откинув голову назад, сделал глубокий вдох.

Выдох же вышел тяжёлым, словно он освобождался не просто от воздуха, а от разочарования и невысказанной боли. Некоторое время просто стоял, уставившись в пустоту. А затем, так же внезапно, как Джинсоль покинула комнату, демон растворился клубком дыма в воздухе.

В тот же вечер все банки и контейнеры с соусами были уничтожены. Совершенно все. Не осталось ни осколка, ни капли того, что когда-то находилось внутри них. Ничего, что могло бы напоминать ему о том, кем была для него Джинсоль. Хотя... всё-таки кое-что было ещё при нём, от чего избавиться демон не мог, как бы ни старался.

Кым-ган-го.

***
— Как же такому замечательному месту могли испортить репутацию?— плечи Джисона с разочарованным вздохом приподнялись.

Юноша не раз слышал положительные отзывы о кухне этого китайского ресторанчика, перед дверями которого он сейчас находился. Он даже думал пригласить сюда девушку на свидание, когда представится удобный случай, а теперь выясняется, что хозяин собирается его продать...

— Может ли такое хорошее заведение, как это, закрыться только из-за негативных отзывов?

— Конечно, директор! Такие комментарии сегодня — сущий кошмар! — заметив задумчивое выражение на лице начальницы, он уточнил: — Твиттер, Инстаграм? Не слышали?

Парень, как и ожидалось, получил в ответ лишь неловкую улыбку — Джинсоль действительно жила в ином мире.

— Я позвоню владельцу, — произнес он, оглядываясь. В трубке ещё звучали гудки, когда девушка вдруг заметила в толпе знакомую фигуру.

Мальчишка из галантерейного магазинчика!

В руках он держал большой старый чемодан, украшенный лентами разных цветов, словно новогодний подарок — не хватало лишь банта на верхушке.

Джисон снова обернулся к девушке, когда гудки прошли:

— Здравствуйте, это Ganbit group, агентство недвижимости. Да, я буду с нача... — когда он не увидел поблизости ни единой девушки с длинными тёмными волосами и в сером пальто, что так-то соответствовало описанию каждой второй кореянки, юноша ни капли не удивился. Так что со вздохом ответил:

— Похоже, сегодня я буду один... А? Повторите ещё раз, пожалуйста. Да, хорошо.

***
— Ресторан — дело рук духа злословия, — нехотя всё-таки ответил Джинсоль парнишка.

— Духа злословия? — удивилась она.

— Его брань причиняет людям много зла. От него ничего хорошего не жди. Может и к смерти привести.

— Что-то вроде этого чана, предсказывающего несчастья?

— Не-е-ет, — протянул раздражённо подросток. — Между пожеланиями в неудах и предсказаниях будущего есть большая разница! Как тут перепутать-то можно?!

"Тебе на вид не больше пятнадцати, а кого строишь-то!.." — возмутилась Соль про себя. А вслух сказала с ехидной ухмылкой:

— Так из-за этого духа ваш магазинчик с бабушкой закрылся?

Подросток усмехнулся:

— Бабушка им занимается. А я так зарабатываю карманные деньги. Беру кое-что из магазина, — признался он.

— А, — протянула девушка, понимающе качая головой, — украл, чтобы продать?

Верхняя губа его искривилась, когда он приподнял её и сощурился, на носу появились складки — точно у лиса, учуявшего неприятный запах.

— Только не говори никому, что я здесь, — прошептал он, прикусывая нижнюю губу в смятении. — Пожалуйста...

Девушка молчала, смотря ему в глаза. Понимая, что просто так она его не послушает, юноша нехотя добавил: — Если что-то понравится — забирай.

Джинсоль, словно давно ждала этого предложения, весело пожала плечами, улыбнулась и присела на корточки перед чемоданчиком, полным ярких и необычных вещиц, которым, вероятно, не было цены.

Там были и различные бусы, и амулеты, но внимание Соль привлекли именно колокольчики — все они были красного цвета, а к ним была прикреплена бахрома из прочных нитей разной расцветки. Схватив один из них, она поднесла колокольчик к уху и потрясла, ожидая услышать звонкий стук шарика о металлические стенки.

Но этого не случилось.

Заметив озадаченное выражение лица Джинсоль, мальчишка ответил:

— Это — не обычный колокольчик, — покачал он головой. — Он зазвенит только тогда, когда поблизости будет тот, кто предназначен тебе судьбой.

— Правда? — с лёгким сомнением переспросила она.

— Конечно, — уверил тот. — Такие часто гадалки используют.

Ветер неожиданно заставил волосы Соль, собранные в аккуратный хвост, затрепетать. Она покрутила в руках один колокольчик и быстро вернула его обратно, хватая другой — черный и с красной бахромой.

— Этот мне больше нравится.

Не успела девушка как следует рассмотреть диковинку, как мальчишка выхватил колокольчик из её рук и спешно запихнул его в карман своей ярко-оранжевой куртки.

— Случайно взял, — неловко рассмеялся он. — Выбери что-нибудь другое.

Но она уже потеряла всякий интерес к тем вещицами: тот чёрный колокольчик приглянулся ей больше прочего.

— Ладно, — вздохнула девушка, снова переводя взгляд на подростка. — Лучше расскажи мне о духе злословия.

***
— Магазины закрываются, семьи распадаются, — Джинсоль сидела за большим тёмным столом. Напротив неё был Хёнджин, а подле него, как полагается верному помощнику, стоял Сынмин. — Всё это из-за духа злословия. Иногда его влияние может довести даже до самоубийства!

Положив широкую ладонь правой руки на стол, демон продолжил с величественным видом:

— Его жертвой становится не только предмет внимания, но и сердце человека, которым он овладел, — он с лёгкой улыбкой на губах обернулся к девушке. — Хорошая находка! Отличное пополнение к моей копилке очков добродетелей!

Раздумывая о чём-то, Джинсоль склонила голову к своим рукам, покоившимся на коленях:

— Похоже, он использует социальные сети... Но я не знаю, как его искать.

— Хочешь поймать тигра — изучи его среду обитания, — с хитринкой в глазах произнёс парень. — Начнём с создания аккаунта.

— Используем её настоящее имя, — предложил Сынмин.

Обычно злых духов Джинсоль выманивала с помощью аромата лотоса, исходящего от крови Самджан, текущей по её венам. Но теперь, когда она создала аккаунт, которых в интернете великое множество, как же они собираются сделать так, чтобы заметил тот дух именно её?

***
— Сначала сделаем пару снимков, — пригласительным жестом Хёнджин указал Соль на телефон.

— Ладно, — отозвалась тут же девушка, приглаживая выбившиеся из хвоста тёмные волосы. — Поехали.

Разместив телефон ровно перед своим лицом, уголки губ девушки приподнялись в мягкой улыбке. Только послышался звук затвора камеры, как демон, замахав вдруг руками перед лицом, воскликнул:

— Да погоди ты! Не на паспорт же фотографируешься! Не забудь про акценты, — напомнил он. — В кадре обязательно должен быть и роскошный диван за спиной, и дорогая сумочка.

Ким Сынмин, не дожидаясь, когда его об этом попросят, протянул Джинсоль три сумочки на выбор: розовая из натуральной кожи, бирюзовый клатч с тонкой серебрянной вышивкой и простая, но от того не менее притягивающая взгляд, чёрная.

Джинсоль выбрала последнюю.

— Стильная сумка и безразличный взгляд, — медленно произнёс Хёнджин и, отводя глаза в сторону, как бы показал, как нужно.

Соль тут же последовала его примеру: подняв сумочку на уровне лица, она с небольшим усилием придала своему выражению надменный вид. А затем, не смотря в камеру, сделала пару снимков.

Вышло уже намного лучше! Девушка даже удивилась, как это она может выглядеть так... роскошно?
Но Хёнджину этого результата было недостаточно: одно слово — и уже вскоре в углу просторного помещения появилась огромная куча вещей: от дорогих боссоножек со вставками из драгоценных камней до нарядов, стоимостью с квартиру в районе Каннам.

Как знал на собственном опыте демон, чтобы привлечь как положительное, так и отрицательное внимание, необходимо было либо добиться того, чтобы каждая твоя фотография излучала роскошь, либо же просто родиться красивым. Как оказалось, переодев девушку в наряды, которые не висели бы на ней, как старая тюль, совместить всё это в одном кадре не составило им труда.

Распустив волосы, надев длинные золотые серьги и обтягивающее платье с неглубоким декольте, Соль едва узнавала себя. Это выглядело красиво, но... крайне неудобно.

Во время этой "фотосессии" Хёнджину постоянно приходилось напоминать ей, что взгляд должен быть холодным, руки не должны лежать на коленях, словно она, пятилетняя девочка, получает наставления от родителей. Ноги следовало скрестить, а не ставить на пол, как две палки, нельзя было облокачиваться, ложиться на спинку кресла и...

"Нет! Давай-ка ты встанешь на ноги, а то не тот эффект получается! Смотри наверх, направо, плечи расправь. Не как мужик! Одну ногу выставь, другую назад. Да ну что такое? Куда ты эту руку-то уводишь?!" — только и слышала Джинсоль от Хёнджина.

Во всяком случае, страдания этих двоих оправдали себя: в тот же день, когда был создан аккаунт, и загружены фотографии, на Соль подписались все артисты FRET entertainment, включая Феликса. Менее чем за сутки она набрала более ста тысяч подписчиков! Её личность стала одной из самых обсуждаемых в корейском и японском Твиттере — никто не понимал, откуда появилась эта девушка, которая в каждом своём селфи стремится продемонстрировать модную сумочку или дорогие часы. И почему на неё подписан их любимый айдол, известный своей чистотой и невинностью? Честно говоря, так и думали многие, но большинство предпочитало обсуждать это в более вольной манере.

То, что нужно!

***
— Неужели это вы? — не мог поверить Джисон, уже как пару минут изучая в полном изумлении страничку своей начальницы в Инстаграме.

— Ага, — бросила девушка, разбираясь с кипой бумаг на столе. — Сегодня аккаунт создала.

— Только сегодня и уже столько подписчиков?! — юноша чуть не потерял дар речи от тех цифр, что предстали его глазам. — Вы ведь знаете, что я обожаю свою работу, директор? Готов хоть вечность работать на вас, Чон Джинсоль!

— Странное ощущение, — призналась она, с глухим звуком кладя тяжеленную стопку бумаг из рук на рабочий стол. — Столько людей теперь меня знают, следят за каждым действием...

Заглянув в комментарии к постам, Джисон нахмурился:

— Ваши фотографии критикуют за неестественность. Пожалуйста, не обращайте на это внимания!

Джинсоль, направлявшаяся к полке с папками, где хранились другие документы, неожиданно остановилась:

— Подвергаются критике? — тихо переспросила она. — Замечательно! Мне нужно больше таких комментариев.

— Что?

— Я хочу их раззадорить!

Парень застыл в недоумении с телефоном в руках: его директор шутит или на самом деле мазохистка?

Однако говорить это вслух он не решился. Только сглотнул, украдкой взглянув ещё раз на начальницу, и медленно начал:

— Ну, как верный соратник, я могу вам с этим помочь. Обычно людям не нравится, когда кто-то пытается выглядеть моложе своего возраста, выкладывая милые фотографии с фильтрами. — Джисон на секунду задумался, затем уточнил: — Знаете, что такое эгьё?

***
На улице, где рядом с небольшой лавочкой мороженого стояли столики для покупателей, сидели двое парней. Пока один из них, одетый в полностью белое, как полагается служащему Небес, уплетал за обе щеки уже второй шарик мороженого, другой же с задумчивым видом листал ленту рекомендаций на своём телефоне.

Брови Чанбина едва не сошлись в одну линию, когда он нахмурился. Парень перевернул экран своего мобильника лицом к другому:

— Боже мой... Что это с ней?

— Пытается поймать духа злословия, — бросил Чонин, кидая в рот очередную ложку холодного десерта.

— А разве Ли Минхо не должен ей с этим помогать?

Чонин наконец перевёл взгляд на парня перед ним со своего лакомства. Задумался ненадолго, а затем безучастно сказал:

— Самджан узнала о соусах, которые он хотел приготовить, чтобы съесть её.

На лице Чанбина тотчас проявилось неподдельное выражение удивления, а может, даже испуга.

— Она ведь, наверное, очень расстроилась!

— А чего расстраиваться-то? Он ведь демон! — хмыкнул Чонин, а затем, будто бы невзначай, сказал: — В последнее время на улице холодает. Кажется, твои силы сейчас как раз на самом пике!

— Да, — неловко кивая, ответил парень. — В это время я всегда полон энергии.

Рука, держащая ложку, остановилась на полпути к губам юноши:

— Так вот для чего ты заморозил Кымганго!

Чанбин на мгновение потерял дар речи. Собравшись с мыслями, он прокашлялся и, наклонившись немного ближе, тихо спросил:

— Так тебе это известно?

Тот ясным взглядом в глаза и небольшим кивком дал понять свой ответ. Откуда в этом юноше такая уверенность, которую, бывает, даже во взрослых днём с огнём не сыщешь? Возможно, дело было в том, что ему пришлось рано повзрослеть, когда его бросили родителей. А может, то было результатом того, что работа требует держаться в таком тоне?

— Самджан хотела проверить, что чувствует к ней Ли Минхо на самом деле, — нехотя признался Чанбин. — Больше не буду.

— Бессмысленная идея! — фыркнул Чонин, бросая пластиковую ложку в стакан с мороженым. — Чувства не должны помешать ей осуществить своё предназначение. Стоило бы запомнить это на будущее.

— ...Так поэтому Ли Минхо был закован в узы Кымганго? Чтобы никто из них не узнал о истинных чувствах?

Юноша медленно обвёл взглядом окружающее пространство, почесал подбородок, но так и не смог ничего ответить.

— М-м... Знаешь, — словно подбирая слова, начал он, — как-то похолодало слишком. Аж уши замёрзли!

Парень встал из-за столика, прихватив с собой стаканчик, на дне которого оставалась лишь сладкая жижица, когда-то ещё называющаяся шариком мороженого. К слову, уши его по-прежнему оставались белыми, не покраснев ни на тон.

"Значит, всё именно так", — убедился тогда Чанбин.

_________________________________________

Не глава, а сплошной диалог, блин
Всех люблю💞