(Глава 9):Рыболов кинул удочку
Ночь в штабе корпуса была тише обычного. Сильный ветер, завывая между деревянными балками, приглушал звуки города. Обанай сидел за столом, его глаза скользили по бумагам, но мысли были далеко. На этих улицах за последние недели начали пропадать девушки, а каждый новый доклад от охотников приносил лишь пустые слова: "не удалось обнаружить демона".
— И что теперь? — проговорил один из старших какуши, отставив перо.
-Охотники ничего не видят, а девушки продолжают пропадать.
-Охотники не видели демона?
-Нет. Он не показывается им. Кажется убивает только девушек.
-А что на счёт отправить охотниц на задание?
-Бесполезно - сказал какуши - по жертвам, кажется демон и в правду не слаб. Мы не можем так рисковать. Наш вариант - это отправить Хашира на это задание , но....столп Любви и столп Насекомого на заданиях. Так не получится.
- Девушка-приманка? — вставил тихий голос другой. — можно же попробовать , не правда?
В комнате воцарилась тишина. Сотрудники корпуса переглянулись, считая варианты.
— Слишком юные не справятся, — заметил третий. — Опытные уже участвовали в миссиях, не рискуем.
— Мы говорим о сильном демоне. Может даже о молодой луне, — напомнил кто-то еще. — Любой охотник уровня ниже Хашира не выдержит. Даже двое вместе едва справятся.
Обанай, сидевший в тени, слегка нахмурился. Он слушал, но не вмешивался. Его взгляд скользнул к Кабурамару, свернувшемуся на плече. Змея шевельнула хвостом, словно ощущая напряжение.
— Кого тогда? — снова спросил старший офицер. — Претендентов почти нет.
— Ну, — протянула тихо одна из женщин, помощниц штаба, — есть та девушка, которую недавно приняли. Она обучается на данный момент, но ещё не участвовала в боевых заданиях. Вроде бы спокойная, исполнительная…
— Ты о Ти? — голос другого офицера прозвучал с ноткой сомнения. — Не слишком ли рискованно?
— А кто останется? — женщина пожала плечами. — Она сдержанная, но вроде не глупая, быстро учится. Немного странноватая , но какая разница. Она сможет выдержать..если рядом будет Хашира.
— Хашира… — Обанай слегка дернулся, но не сказал ни слова. В его глазах промелькнула смесь раздражения и внутреннего беспокойства. - почему именно она?
—А у нас есть большой выбор ?;Мы можем попробовать — продолжала она— Мы доверяем вам. Вы сумеете прикрыть её, не о чём беспокоиться.
—Сумею?— в голосе Обаная зазвенел ледяной оттенок. Он приподнял взгляд, но всё ещё молчал, скрывая эмоции. - обязан - добавил он шёпотом.
— Вечером она сможет выйти под видом служанки или чего-то подобного. Тогда демон проявится, а Хашира уже будет готов действовать.
— Ясно, — сухо пробормотал Обанай. Он встал, подошёл к окну, не поднимая взгляда на коллег - решение принято? Тогда через час выдвигаюсь.
-------------------------------------------------------
Ти сидела на веранде женского корпуса, чиня свой хаори. Нить путалась, пальцы немного дрожали , а голова болела. "Наверное устала" думала она , но чувство тошноты никак не отпускала. Ветер приносил запах ночного дождя и тихое журчание воды в саду. Всё было спокойно, почти умиротворённо... пока не послышались шаги.
— Ти, тебя вызывают, — сказала младшая служанка, почтительно остановившись в дверях. — Срочно. В зал совета.
— Меня?.. — Ти удивлённо моргнула, аккуратно отложив ткань.
— Да, — кивнула та, чуть понизив голос. — Говорят, важное задание.
Ти не знала, радоваться или тревожиться. "Меня?.. Но я ведь не закончила даже полное обучение..." - подумала она, поправляя аккуратный пояс и собирая волосы в более строгий узел.
Путь до зала был коротким, но с каждым шагом у неё внутри всё сильнее сжималось что-то холодное.
Войдя, она увидела несколько какуши и Обаная стоявшего в стороне.
Он стоял у окна, спиной к ней, будто бы занят видом на двор.
— Проходи, — произнёс один из старших. — Присаживайся.
Ти села, опустив глаза, чувствуя, как взгляд Обаная — даже не оборачиваясь — будто касается её затылка.
— Ты ведь уже проходила практические испытания — начал какуши мягко. — И показала себя с хорошей стороны. Спокойная, уравновешенная, дисциплинированная.
— Да — тихо ответила она.
— Мы... выбрали тебя для одной особой миссии, — продолжил он, делая паузу. — Это будет твоё первое настоящее задание.
Ти вскинула глаза.
— Моё?.. — в её голосе прозвучал сдержанный страх. — Простите… но я ведь ещё не...
— Мы знаем, — перебил какуши — вы только начали обучение. Именно поэтому вы подходишь. Вас ещё не знают. Демон не будет насторожен. Да ииии не шанс ли это не прсото делать белые бантики на руках у раненных , а доказать что вы способны....на нечто большее? Ведь если всё пройдёт хорошо, то вы станете спасительницей десятки жизней.
Ти молчала. Слова "демон" и "миссия" казались чем-то далеким, пока не прозвучали рядом с её именем.
Обанай стоял у окна. В отражении стекла их взгляды встретились на мгновение холод его глаз встретился с её тревогой. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, а потом оба быстро отвели взгляд, слегка смутившись.
— Ты станешь приманкой, — прямо сказал другой.
Она замерла. Секунда, другая , и только потом дыхание вернулось.
— Приманкой?
В зале повисла тишина.
— Разумеется, ты не будешь одна, — быстро добавил старший. — С тобой будет Хашира.
Ти опустила взгляд. Её руки непроизвольно сжались на коленях.
— С-с кем?..
— Со столпом Змеи, — ответил офицер.
Она подняла глаза , и столкнулась с его взглядом.
Обанай стоял уже ближе, полутенью в свете фонаря. В его глазах не было тепла , только холодная сосредоточенность.
— Ты знаешь, на что идёшь? — спросил он тихо.
Ти открыла рот, но не сразу смогла ответить.
— Если...если это нужно корпусу...— голос дрогнул, но она выпрямилась. — Я согласна.
Он прищурился, будто пытаясь понять — это храбрость или наивность.
— Хм, — коротко выдохнул. — Смотри, чтобы не пожалела.
Неуверенный кивок.
В этот момент Обанай чуть отвернулся, будто раздражён её покорностью, но в глубине его мыслей мелькнуло:
"Глупая. Даже не понимает, во что ввязалась..."
Он резко обернулся к какуши.
—Подготовите ей визитную карту. Пусть будет служанкой из дома на окраине квартала. Я прослежу, чтобы всё выглядело правдоподобно.
— Уже поручено, — ответил один из старших. — Её место работы и жильё подготовлены. Выдвижение через час.
Ти медленно поднялась, кланяясь.
— Я всё поняла.
— Отдыхай эти полчаса, — бросил Обанай коротко. — Потом встретимся у выхода.
Она снова поклонилась и вышла.
Дверь закрылась глухим стуком, тишина вернулась.
Обанай остался стоять у окна, глядя в темноту. Кабурамару тихо зашипел, обвиваясь вокруг шеи.
— Знаю, — шепнул он змее. — Она не справится одна. Но если её тронут… хоть когтем... — он сжал кулак, и суставы побелели. — Я не стану себя обманывать. Меня тревожит эта девчонка. Слишком сильно.
Ти медленно шла к своей комнате, держа в руках хаори, который только что подправила. Сердце всё ещё бешено колотилось, дыхание неровное. "Я согласилась...я действительно согласилась…" — шептала она сама себе, пытаясь успокоиться. Сначала это было нечто тревожное , а после она опять повторила.
-Я согласилась? Я правда согласилась?! - и уже появилась лёгкая улыбка от осознание , что она может быть полезна. Что возможна....больше не будет мебелью.
Она думала о миссии, о демоне, о том, что ей предстоит. "Если что-то случится..если я подведу всех..не могу...не могу этого допустить. Никогда! Я смогу...Я...смогу. Я смогу. Я смогу!!!!", — прогоняла она страх, сжимая кулаки.
Паралельно с этим в глубине, где-то между страхом и ответственностью, едва уловимо поселилось другое чувство. Оно проявилось тогда, когда взгляд Обаная встретился с её взглядом. Холод его глаз был непроницаем, но она не могла отвести от него взгляд.
-А может не так уж всё и плохо если...если Господин Игуро будет рядом - призналась себе Ти, и сама не заметила как на лице появилась лёгкая и теплая улыбка.
Она села на край своей постели, обняла колени, тихо вздохнула и позволила себе маленькую улыбку. "Не знаю , что это , но пусть будет"
Ветер снова завыл за окном, но внутри Ти царила странная смесь волнения и лёгкой радости. Она была напугана, да, но чувствовала себя в безопасности, зная , кто именно в ответе за её жизнь.
Послышался стук в ворота......
Пора.
🌟 Звезда 🙏
