Promise

Дом встретил Йеджи привычной тишиной. На пороге, как всегда, стояла госпожа На - горничная, которая служила их семье уже 15 лет.

- Вы поздно вернулись, - сказала она, сдержанно кивнув.

- Да, немного задержалась с подругой, - ответила Йеджи. - Мама дома?

- Она в своей комнате.

Йеджи кивнула и направилась наверх. Оказавшись в своей комнате, она тихо закрыла дверь, скинув с себя сумку. Без лишних церемоний рухнула на мягкую кровать и сразу провалилась в сон - усталость взяла верх.

*Утро следующего дня*

Проснувшись раньше, чем ожидала, Йеджи потянулась, ощущая легкость после сна. После душа она почувствовала себя свежей и готовой к новому дню. Однако, выходя из ванной, она замерла на месте, заметив в комнате свою мать.

- О, мама... - Йеджи опустила взгляд и увидела блестящую бумагу в её руках. Это было приглашение, которое вчера дал ей Хёнджин. "Почему я оставила это на столе?!"

- А это... приглашение? - спросила госпожа Ли, разглядывая конверт.

- Да, - Йеджи нервно улыбнулась, стараясь не выдать своего волнения.

- Откуда у тебя приглашение от Хван групп? - голос матери был спокойным, но в нём чувствовалось скрытое любопытство.

- Мне его дал... знакомый из университета, - пробормотала Йеджи, стараясь выглядеть как можно естественнее.

- Что за знакомый? - мать прищурилась, явно не ожидая такого ответа.

- Ну, если быть точнее, он внук председателя Хван групп, - Йеджи попыталась улыбнуться, но вышло натянуто.

- Не припоминаю, чтобы ты общалась с детьми влиятельных семей, - мать слегка приподняла бровь. Она ещё раз пробежала глазами по содержимому приглашения, затем аккуратно положила его обратно в конверт. - С кем собираешься пойти?

Йеджи задумалась. Ответа у неё не было.

- Я... ещё не решила, пойду ли вообще.

- Понятно. Если хочешь знать моё мнение: в отличие от твоего отца, я не буду заставлять тебя посещать светские мероприятия. Я сама не в восторге от них. Но раз тебя пригласили лично, думаю, стоит сходить. Веселись с друзьями. - Она ободряюще улыбнулась и направилась к выходу.

- Спасибо, мама, - ответила Йеджи, слегка расслабившись.

Когда дверь за матерью закрылась, она бросила взгляд на приглашение. Хёнджин был настойчив в своём предложении, мать тоже не возражала. Отец, без сомнений, будет только обеими руками за её визиту на такое мероприятие. Но был один вопрос: с кем пойти?

На ум приходила лишь одна кандидатура.

- НЕ-А. Я чётко сказала свой ответ. Ты его услышала, - Рюджин уверенно ставила продукты на полку, игнорируя мольбы подруги.

- Но я же не прошу тебя идти на войну, - настаивала Йеджи, обойдя стеллаж и посмотрев на неё умоляющим взглядом. - Нам нужно просто посидеть там пару часов.

- Лучше бы я защищать Родину пошла, - пробурчала Рюджин, ставя пачку снеков перед лицом Йеджи, закрывая ей обзор.

Йеджи не сдавалась. Взяв эту же пачку, она догнала подругу, которая уже стояла у кассы.

- Почему ты такая упрямая?

- А почему ты такая глупая? - отрезала Рюджин, забирая снек и пробивая его через кассовый аппарат.

- Мне просто больше не с кем пойти, - вздохнула Йеджи. - Ты же знаешь, кроме тебя у меня нет друзей.

- Звучит банально. С тебя три тысячи вон.

- Эй, почему так дорого?!

- Компенсация за моральный ущерб. Желаете оплатит картой или наличными? - Рюджин наигранно улыбнулась, подавая терминал.

Фыркнув, Йеджи достала карту.

- Вот, списывай сколько хочешь, но выслушай меня...

Рюджин тяжело вздохнула, глядя на подругу.

- Йеджи, ты же знаешь, почему я не хочу туда идти. Я и Хваны - это две разные вселенные. Ты можешь позволить себе такие вещи, а я - нет. Я даже в универе учусь заочно, меня там никто не знает. Всё, что есть у моей семьи - это этот убогий магазин. А у тебя всегда есть однокурсники из универа, с которыми ты можешь сходить.

Йеджи мягко, но настойчиво возразила:

- Рюджин... я не говорю это чтобы задеть тебя. Просто я хочу, чтобы ты была рядом. Ты почти никуда не выходишь. Почему бы не развлечься немного?

Рюджин молчала, продолжая пробивать товары.

- Если вдруг передумаешь, мероприятие будет в эту субботу вечером, - сказала Йеджи на прощание, забирая покупки.

Когда Йеджи ушла, Рюджин осталась одна, углубившись в мысли. Она знала, что подруга говорила искренне, но принять решение было не так просто.

Ей предстоит работать ещё несколько часов. И эти несколько часов она будет думать о словах Йеджи.

Йеджи решила пройтись пешком, чтобы обдумать всё, что произошло за день. Прохладный ночной воздух помогал ей расслабиться, но мысли всё равно путались. Она настолько ушла в себя, что свернула не на ту улицу.

Улица была шумной и ярко освещённой - тут располагались клубы и бары, которые Йеджи обычно избегала. На другом конце тротуара она заметила группу девушек и парней, стоящих у входа в один из клубов. Их громкие разговоры и смех выделялись даже на фоне общей суеты.

Вскоре она узнала одну из девушек - это была Ниннин. С ней стояли её подружки Нэтти и Жизель. Йеджи нахмурилась. Они явно были нетрезвыми: Жизель смеялась так громко, что прохожие бросали недовольные взгляды, Нэтти пыталась что-то сказать, но постоянно запиналась, а Ниннин, держа бокал в руке, казалась полностью расслабленной, словно она королева этого вечера.

- Йеджи? - Ниннин заметила её первой, прищурившись. - Это ты?

- Привет, - холодно ответила Йеджи, не собираясь задерживаться.

- Ого, что ты здесь делаешь? - Ниннин сделала несколько неуверенных шагов вперёд, слегка пошатываясь. - Это же не твой стиль. Заблудилась, что ли?

- Просто иду домой, - спокойно ответила Йеджи, но чувствовала, как внутри начинает закипать раздражение.

- Домой? - усмехнулась Ниннин, оглядывая её с головы до ног. - Ох, какая правильная девочка. Всё ещё боишься нарушить комендантский час?

- А ты всё ещё пытаешься привлечь внимание дешёвыми трюками? - спокойно, но резко парировала Йеджи.

Нэтти и Жизель замерли, уставившись на них с удивлением. Ниннин прищурилась, её лицо стало холодным.

- Слушай, если хочешь выглядеть умнее всех, то, может, тебе вообще не стоило сюда приходить? Или ты просто завидуешь? - Ниннин сделала шаг ближе, её тон становился всё более язвительным.

- Завидую? Тебе? - Йеджи усмехнулась. - Спасибо, но у меня есть вещи поважнее, чем доказывать всем вокруг, что я королева ночной жизни.

Несколько парней, стоящих рядом, с интересом наблюдали за развивающейся сценой, один из них даже тихо хихикнул.

- Что ж, тебе этого не понять, - с вызовом бросила Ниннин, сделав глоток из своего бокала. - Ты ведь всегда такая... правильная.

- А ты всегда такая... жалкая, - спокойно ответила Йеджи.

В этот момент Жизель потянула Ниннин за руку, стараясь отвлечь её.

- Не стоит. Пойдём, - пробормотала она.

Ниннин резко развернулась, показывая, что ей всё равно, но было заметно, что слова Йеджи задели её.

Йеджи отвернулась и пошла дальше по улице, чувствуя, как её сердце бешено колотится. Ей не хотелось влезать в конфликты, особенно с Ниннин, но это было неизбежно. В конце концов, она всегда умела вывести из себя.

"Зачем я вообще свернула сюда?" - подумала Йеджи, ускоряя шаг, чтобы поскорее уйти из этой части города.

После работы Рюджин бродила по улицам ночного города, пытаясь унять раздражение и усталость, которые накопились за день. Возвращаться домой не хотелось. Там её ждали только ворчание отца, нытьё младшего брата и бесконечные напоминания о долгах и заботах. Она мечтала хотя бы ненадолго забыть обо всём этом, сбежать, раствориться в ночной тишине города.

Фонари мягко подсвечивали пустынные улицы, а прохладный воздух обнимал лицо, будто уговаривая её остановиться, вздохнуть глубже и отложить тревоги на потом. В наушниках звучала "Art Deco", мелодия сливалась с ритмом её шагов, создавая ощущение лёгкости и отрешённости.

"Немного покоя. Пусть и ненадолго..." - думала Рюджин, сжимая ремешок сумки.

Когда стрелки часов перевалили за полночь, она наконец решила возвращаться. Утро принесёт новые хлопоты, и хотя бы несколько часов сна ей были необходимы, чтобы держаться на ногах.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Baby, you're so ghetto

You're looking to score

When they all say hello

You try to ignore them

'Cause you want more (why?)

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Дома её встретил тусклый свет в гостиной и почти осязаемая тишина. Она сняла куртку, кинула взгляд на тумбочку и заметила сложенные бумаги.

- Что за... - пробормотала Рюджин, беря документы в руки. Её взгляд сразу упал на слово "СРОЧНО". Просрочка по аренде. Ещё один долг. Ещё одно напоминание о том, что всё рушится.

- Не оплачено... - проговорила она, сжимая листы пальцами. В горле встал ком.

Проборматав проклятие, она прошла в гостиную. Её отец сидит на полу, выпивая бутылку соджу. Его лицо было расслабленным, будто он только что сбросил груз со своих плеч, который вместо него теперь несла она.

- ЧТО ЭТО ТАКОЕ?! - она вышвырнула бумаги на пол перед ним. - Я ведь на прошлой неделе отдала тебе деньги, чтобы ты оплатил аренду! Так что чёрт возьми это значит?

Отец медленно перевёл на неё взгляд, сонно прищурился и потянулся к стакану. Он собирался выпить его, но Рюджин буквально вырвала стакан из его рук.

- Куда ты потратил деньги, на игры? На выпивку? Ну конечно же, почему я спрашиваю. Блин, а я так хотела довериться тебе. - нервно произнесла Рюджин хриплым голосом.

- Не ори, - проворчал он, делая глоток из бутылки. Деньги были нужны мне понимаешь...да ты же не маленькая, чего дуешься из-за пустяков.

Рюджин почувствовала, как в груди всё сжимается. Он даже не пытается оправдаться.

- Пустяки? Ты серьёзно? - она прикусила губы, чтобы сдерживать всхлынувшие эмоции. Сжимая в руках стакан, она сделала глубокий вдох. - Те деньги, которые ты пустил на ветер - я копила месяц, работая днём и ночью. Кроме твоего магазина, я работаю ещё на трёх подработках. Чтобы у нас было крыша над головой, чтобы было еда на столе, чтобы хотя бы Дохён мог учиться нормально. - Рюджин уже не могла контролировать свою злость. Она и так натерпелась.

Её голос становился всё громче.

- А ты?! Что сделал ты?! - она подняла руку и с силой швырнула стакан об пол. Осколки разлетелись во все стороны. - Ты никогда не думаешь о нас. Тебе плевать если нас вышвырнут из этой квартиры. Тебе бы лишь выпить и играть в свои грёбаные азартные игры! - её голос задрожал. Глаза жгло от слёз. Она не хотела плакать, но злость, усталость и боль хлынули наружу, словно плотина рухнула. - Ладно я, но хоть о Дохёне ты думал, когда тратил деньги? Он бы мог вырасти в хороших условиях, если бы не ты. Ты хоть раз задумался, какой пример ему подаёшь?

Рюджин глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки, но её голос всё равно сорвался:

- Если бы не ты, мама бы нас не бросила!

Она развернулась и направилась к двери.

- Эй! - господин Шин с трудом поднялся, шатаясь. - Как ты смеешь обвинять меня?! Твоя мать... вы были ей не нужны! Это я вас растил! Скажи спасибо, что не отдал вас в детдом. Неблагодарная!

Его голос потонул в её спешных шагах. Она закрыла за собой дверь и, тяжело дыша, прижалась спиной к холодной стене.

Слёзы текли по её щекам, но она больше не пыталась их остановить.