Будь ты проклят, Чон Чонгук!

 Взяв же­лез­ный под­нос с едой, Ми­ен пок­репче об­хва­тила его паль­ца­ми, ко­торые слег­ка за­коло­ло от при­менен­ной си­лы. Для удобс­тва мах­ну­ла го­ловой, что­бы кон­ский хвост спал с пле­ча, ска­тив­шись на спи­ну. Она ос­мотре­ла дос­та­точ­но прос­торную сто­ловую, ог­ля­нув­шись, и ра­дос­тно от­ме­тила то, что ее лю­бимый сто­лик, сто­ящий в са­мом уг­лу, был сво­боден.

Свет жел­тых ламп па­дал на не­го, под­зы­вая де­вуш­ку, слов­но ма­нящее бо­жес­тво. Ей да­же по­чуди­лось, что стол буд­то све­тил­ся, оза­ряя уг­лы и нож­ки блес­тя­щим пе­рели­вом. Па­ру раз мор­гнув, Ми­ен по­няла, что ее сто­лик ни­чем не от­ли­чал­ся от дру­гих, на­ходя­щих­ся в за­ле. Бе­лый пря­мо­уголь­ный с че­тырь­мя си­ними стуль­ями по бо­кам. Со­сед­ний был точ­но та­кой же, толь­ко за ним си­дело два уче­ника на год млад­ше де­вуш­ки. От­но­шение Ми­ен к ним бы­ло чис­то де­ловым так же, как и их к ней, ведь де­вуш­ка го­вори­ла с ни­ми все­го па­ру раз, об­суждая, ка­жет­ся, олим­пи­аду по ма­тема­тике. По­это­му они ее ни­чуть не сму­щали, она бы да­же с ра­достью по­дис­ку­тиро­вала с ни­ми на ка­кую-ли­бо те­му, по­тому что от не­дос­татка ума уче­ники яв­но не стра­дали.

С при­щуром пос­мотрев вок­руг, де­вуш­ка тя­жело вы­дох­ну­ла, шум­но вы­пус­кая воз­дух че­рез нос, и уве­рен­но нап­ра­вилась к пус­то­му сто­лику. Она оги­бала про­ходя­щих ря­дом уче­ников, от­во­рачи­вая от них под­нос, ко­сясь в сто­рону. Ее ни ра­зу не тол­кну­ли, а вслед ник­то не крик­нул кол­кую фра­зоч­ку, что зас­та­вило ее злоб­но ус­мехнуть­ся.

Что, без сво­его пред­во­дите­ля ни­чего не мо­жете? В про­чем, не­важ­но.

Ким Ми­ен бы­ла на­уче­на и на школь­ном обе­де дей­ство­вала сог­ласно двум пра­вилам: во-пер­вых, не брать на­пит­ки в ста­кане, и, во-вто­рых, дер­жать­ся как мож­но даль­ше от за­дир. Тог­да тра­пеза прой­дет бо­лее чем спо­кой­но.

По­чему она не мог­ла нор­маль­но по­есть? По­чему дол­жна бы­ла соб­лю­дать ка­кие-то пра­вила для собс­твен­ной за­щиты? Ми­ен это огор­ча­ло, и ее сер­дце бо­лез­ненно сжи­малось. Да, воз­можно, она бы­ла в ка­кой-то ме­ре заз­най­кой, не­ред­ко ука­зыва­ла и поп­равля­ла ок­ру­жа­ющих, вы­пол­ня­ла всю до­маш­нюю ра­боту и зна­ла поч­ти все от­ве­ты на воп­ро­сы учи­телей, от­че­го ее ру­ка всег­да бы­ла под­ня­та вверх. Но раз­ве это пло­хо? Сей­час де­вуш­ка осоз­на­ла, что ее дей­ствия бы­ли не сов­сем вер­ны­ми и при лю­бых воз­можнос­тях ста­ралась сдер­жать свой пыл. Как-ни­как Ким Ми­ен бы­ла обыч­ной хруп­кой де­вуш­кой, ко­торая лю­бое бро­шен­ной сло­во при­нима­ла близ­ко к сер­дцу, но она уже свык­лась со сво­им по­ложе­ни­ем и бы­ла не та­кой глу­пой прос­тушкой, как ду­мали мно­гие. Ми­ен мог­ла пос­то­ять за се­бя, при­думать что-ни­будь для дос­той­ной от­мес­тки, ведь она бы­ла са­мой ум­ной сре­ди де­вушек в стар­шей шко­ле.

Но по­чему в ито­ге ни­чего не пред­при­нима­ла? Всё прос­то. Ми­ен бо­ялась при­чинить боль семье и се­бе то­же, не хо­тела на­рывать­ся и смот­реть в ли­ца род­ных лю­дей, ко­торые пе­режи­вали за нее вдвой­не боль­ше, чем за се­бя. Ви­деть, как учи­тель на­бирал но­мер ее ба­буш­ки, бы­ло вы­ше сил Ким Ми­ен, по­это­му она за­няла обо­рони­тель­ную по­зицию, но не сда­лась. В кон­це кон­цов, де­вуш­ка хо­дила в шко­лу, не для то­го что­бы за­водить дру­зей. Ее цель — по­луче­ние зна­ний. Она пос­ту­пит в Се­уль­ский го­сударс­твен­ный уни­вер­си­тет и по­кажет всем выс­кочкам, где их мес­то. Добь­ет­ся не­быва­лого ус­пе­ха в жиз­ни, под­ни­мет­ся на вер­ши­ну карь­ер­ной лес­тни­цы, свы­сока гля­дя на не­доб­ро­жела­телей, а по­том, мо­жет, и за­ведет семью. В лю­бом слу­чае, сей­час ра­но го­ворить о ней, ведь в при­ори­тете сто­яла преж­де все­го карь­ера и день­ги, пос­ле че­го мож­но бы­ло упо­мянуть о семье и де­тях.

Ми­ен бы­ла во­оду­шев­ле­на и нем­ножко раз­дра­жена от по­сещен­ных мыс­лей, по­это­му с трес­ком бро­сила под­нос на стол, от­че­го тот, ка­жет­ся, по­шат­нулся, и плюх­ну­лась на стул, со скре­жетом прид­ви­нув­шись бли­же. Сня­ла с пле­ча школь­ную сум­ку и по­веси­ла ее на спин­ку сту­ла, сто­яще­го у сте­ны.

В сто­ловой сто­ял не­понят­ный шум — го­лоса сме­шались, об­ра­зовы­вая мо­нотон­ное бор­мо­тание, ко­торое Ми­ен за­мети­ла толь­ко сей­час. Всё вре­мя, что де­вуш­ка на­ходи­лась в по­меще­нии, она бы­ла слов­но в от­ключ­ке, блуж­дая в ла­бирин­тах собс­твен­ных мыс­лей, пы­та­ясь рас­пу­тать клу­бок, ко­торый бро­сила в за­тылок жизнь. Так и не су­мев с этим спра­вить­ся, Ким вер­ну­лась в ре­аль­ность, и она неп­ри­ят­но уда­рила в го­лову бес­по­лез­ны­ми раз­го­вора­ми, к ко­торым де­вуш­ку не зва­ли при­со­еди­нить­ся. Да она и не хо­тела.

До­сад­но ус­мехнув­шись, Ми­ен по­жела­ла са­ма се­бе при­ят­но­го ап­пе­тита и взя­ла лож­ку, пог­ру­жая ее в суп из кар­то­феля и тык­вы.

Она ела быс­тро и не за­думы­ва­ясь. Суп, рис, ким­чи, оладьи. Же­вала, не чувс­твуя вкус пи­щи. Ела, по­тому что на­до. Ела, что­бы наб­рать­ся сил для уче­бы.

Ког­да ее под­нос поч­ти опус­тел, Ми­ен за­мети­ла не­кое ожив­ле­ние, но не ста­ла под­ни­мать гла­за, про­дол­жая смот­реть на ко­лени, на ко­торых ле­жало по­собие по со­ци­оло­гии. Она па­ру дней на­зад взя­ла его в биб­ли­оте­ке и бы­ла край­не удов­летво­рена ин­форма­ци­ей, со­дер­жа­щей­ся внут­ри. Изу­чать об­щес­тво для Ми­ен бы­ло как раз кста­ти.

Де­вуш­ка про­дол­жа­ла де­лать вид, что ув­ле­чена чте­ни­ем дол­гих пять ми­нут, а то и боль­ше, всем сво­им ви­дом по­казы­вая, что край­не за­нята. Но ког­да ти­хий ка­шель раз­дался нап­ро­тив нее, она все же под­ня­ла гла­за, ис­подлобья смот­ря впе­ред. Ее вид не про­яв­лял ни­какой за­ин­те­ресо­ван­ности, а ис­крив­ленные гу­бы по­казы­вали яв­ное раз­дра­жение из-за то­го, что ее от­влек­ли.

— При­вет, — раз­дался ме­лодич­ный го­лос, на что Ми­ен хмык­ну­ла. — Как де­ла?

Ким мед­ленно за­ложи­ла зак­ладку на стра­нице, где она ос­та­нови­лась, и зак­ры­ла кни­гу, по­ложив ее на стол. Ее дви­жения бы­ли не спеш­ны­ми, ко­торые да­вили на нер­вы, но по­том Ми­ен в тон од­ноклас­сни­це от­ве­тила:

— При­вет, все прек­расно.

Ким не бы­ла нас­тро­ена ин­те­ресо­вать­ся ее жизнью в от­вет да­же из веж­ли­вос­ти. Де­вуш­ка нап­ро­тив не­вин­но улыб­ну­лась, но у Ми­ен за­пер­ши­ло во рту от ее на­иг­раннос­ти. Ей хо­телось сбе­жать в ту­алет и, за­сунув два паль­ца в рот, опус­то­шить же­лудок, выб­ле­вав это про­тив­ное чувс­тво. Оно скреб­ло в гор­ле, сдав­ли­вая всё внут­ри. Как же гад­ко.

— Я ра­да за те­бя, — го­лос зву­чал дру­желюб­но, и вряд ли кто-ни­будь бы уло­вил в нем нот­ки фаль­ши, но Ким Ми­ен не ве­рила Чхве Хеч­жин. Она хо­тела съ­яз­вить, но пе­реду­мала, про­мол­чав. Пе­реве­ла взгляд зо­лотис­тых глаз на ок­но, ос­мотре­ла окон­ную ра­му и упер­лась взгля­дом во двор шко­лы, где хо­дил двор­ник, под­ме­тая до­рогу и скла­дывая мел­кий му­сор в па­кет.

Брю­нет­ка зап­ра­вила за ухо вы­бив­шу­юся прядь. У нее бы­ли кра­сивые вол­нистые во­лосы, ко­торые прик­ры­вали ло­пат­ки. И Ми­ен не­воль­но за­любо­валась, смот­ря на их блеск, но тут же от­дерну­ла се­бя и ус­та­вилась на ее бе­лос­нежные ру­ки. У де­вуш­ки бы­ли изящ­ные длин­ные паль­цы, ног­ти ук­ра­шал ак­ку­рат­ный ма­никюр бе­жево­го цве­та. На­вер­ня­ка ко­жа бы­ла очень неж­ной и мяг­кой, кто знал, сколь­ко кос­ме­тичес­ких средств и де­нег Чхве тра­тила на уход за со­бой. Уж точ­но раз в де­сять боль­ше Ким Ми­ен, ко­торая силь­нее за­боти­лась о том, что­бы быть ум­ной, а не кра­сивой.

Ми­ен как-то сгор­би­лась, вспом­нив, что ее паль­цы ко­рот­кие, а са­ма фор­ма ног­тей нек­ра­сивая, из-за че­го она их подс­три­гала под са­мый ко­рень. Да и по­душеч­ки паль­цев бы­ли слиш­ком су­хие и шер­ша­вые, по­тому что де­вуш­ка слиш­ком час­то пе­релис­ты­вала плот­ные лис­ты книг и тет­ра­дей. Ким ску­кожи­ла паль­цы, по­хожие на от­рублен­ные со­сис­ки, спря­тав их в ла­дони, пос­ле че­го во­об­ще уб­ра­ла ру­ки под стол.

Хеч­жин сде­лала вид, что ни­чего не за­мети­ла, и взя­ла пач­ку с со­ком. Она пос­та­вила ее пе­ред ли­цом Ми­ен, и кра­еш­ки губ брю­нет­ки при­под­ня­лись. Ким чувс­тво­вала се­бя не­лов­ко.

— Я ви­дела, что ты не взя­ла на­питок.

— Я не хо­чу пить.

Ми­ен пос­мотре­ла пря­мо в гла­за Хеч­жин, и та не от­ве­ла взгляд.

— Не го­вори глу­пос­тей, я прос­то за­бочусь о те­бе.

У Ким выр­вался сме­шок, и она сло­жила ру­ки, нак­ло­нив­шись на спин­ку сту­ла. По­ложи­ла но­гу на но­гу и при­под­ня­ла бро­ви.

— Спа­сибо, но не сто­ит.

— Ми­ен, мы же под­ру­ги!

Брю­нет­ка уже по­тяну­лась ру­кой, что­бы за­деть Ми­ен в дру­жес­ком жес­те, но ос­та­нови­лась. Ким си­дела в зак­ры­той по­зе, про­дол­жая дер­жать скре­щен­ные ру­ки на гру­ди.

Под­ру­ги? Ха!

Как же Ми­ен бы­ла зла. На нее. На се­бя. На весь этот чер­тов мир!
Они дей­стви­тель­но дру­жили в сред­ней шко­ле. Бы­ли са­мыми близ­ки­ми под­ру­гами. Го­ворят, что про­тиво­полож­ности при­тяги­ва­ют­ся, вот и они при­вяза­лись к друг дру­гу: веч­ная зуб­рилка и лег­ко­мыс­ленная де­вица. Иде­аль­ное со­чета­ние!
Про­води­ли друг с дру­гом всё сво­бод­ное вре­мя. Ми­ен по­мога­ла Хеч­жин с уро­ками, объ­яс­няя не­понят­ный ма­тери­ал, а Хеч­жин в свою оче­редь рас­ска­зыва­ла Ми­ен всё о ми­ре мо­ды. Они веч­но под­шу­чива­ли друг над дру­гом, де­лились мыс­ля­ми и же­лани­ями, но, ви­димо, не все­ми. Ког­да один наг­лый и про­тив­ный тип стал из­де­вать­ся над Ми­ен, драз­ня, пор­тя ве­щи и нас­тра­ивая ос­таль­ных про­тив нее, Хеч­жин уве­ряла, что луч­ший спо­соб — прос­то не об­ра­щать на не­го вни­мание, де­лать вид, буд­то то­го во­об­ще не су­щес­тву­ет. Но со­веты не по­мог­ли: из­де­ватель­ств ста­ло боль­ше. Чон прос­то бе­сил­ся, и Хеч­жин вста­ла на за­щиту под­ру­ги, впер­вые за­гово­рив с Чон­гу­ком.

— Прек­ра­ти так от­но­сить­ся к Ми­ен! — при­каза­ла она тог­да ему, топ­нув но­гой. Она зак­ры­вала со­бой Ким, стоя пря­мо пе­ред Чон Чон­гу­ком.

В сред­ней шко­ле де­вуш­ка час­то но­сила две ко­сы, зак­репляя их ро­зовы­ми или жел­ты­ми ре­зин­ка­ми, цве­та ко­торых бы­ли ее лю­бимы­ми. Гук свер­лил ее взгля­дом по­чер­невших глаз, пос­ле че­го его гу­бы рас­тя­нулись в на­халь­ной улыб­ке. Он сде­лал два ша­га по нап­равле­нию к ней, но де­вуш­ка да­же не ше­вель­ну­лась. Они сто­яли слиш­ком близ­ко так, что мог­ли ощу­щать ды­хание друг дру­га. Па­рень мед­ленно об­хва­тил ру­кой од­ну ко­сич­ку, по­том дру­гую и по­тянул на се­бя. У Хеч­жин пе­рех­ва­тило ды­хание. Ми­ен за­шеве­лилась, выр­вавшись из оце­пене­ния, она хо­тела по­мочь под­ру­ге, но Чхве ос­та­нови­ла ее ру­кой, при­казы­вая ос­та­вать­ся на мес­те.

— А ес­ли не прек­ра­щу? Что ты сде­ла­ешь? — про­пел он пря­мо в ли­цо.

Их но­сы поч­ти соп­ри­каса­лись, и Хеч­жин мог­ла с лег­костью пе­рес­чи­тать его рес­ни­цы. Она при­куси­ла гу­бу и про­шеп­та­ла:

— Не пе­режи­вай, я при­думаю, как те­бе отом­стить.

С ли­ца Чон­гу­ка не схо­дила улыб­ка. Мо­жет, он уло­вил в ее го­лосе ложь? Не­из­вес­тно.

— Пред­ла­гаю зак­лю­чить сдел­ку.

Брю­нет­ка воп­ро­ситель­но вски­нула бро­ви. Не дож­давшись от­ветных слов, Чон про­дол­жил:

— Я пе­рес­таю раз­вле­кать­ся с бо­тан­кой, — Хеч­жин тут же нах­му­рилась, и Чон­гук ис­пра­вил­ся, — точ­нее Ким Ми­ен, но на­чинаю иг­рать с то­бой. Уве­ряю, я да­же смот­реть на твою под­ру­гу боль­ше не бу­ду. Как те­бе?

— Что? — вы­дави­ла де­вуш­ка. Она от­шатну­лась от не­ожи­дан­ности. Ее вы­раже­ние ли­ца по­казы­вало оза­дачен­ность: ок­руглен­ные гла­за и сдви­нутые бро­ви.

— Го­това за­нять мес­то до­рогой под­ружки? — зло­веще про­шеп­тал Чон.

Он под­нял до это­го опу­шен­ную ру­ку, и Хеч­жин толь­ко тог­да за­мети­ла в ней пол-лит­ро­вый бу­маж­ный ста­кан, ей не бы­ло вид­но, что бы­ло внут­ри.

— Итак, я даю те­бе вы­бор. Ли­бо ты сей­час ухо­дишь и ос­тавля­ешь ма­лыш­ку Ким Ми­ен со мной на­еди­не, ли­бо я вы­ливаю те­бе на го­лову это, — ука­зал го­ловой на ру­ку, — за то, что зуб­рилка пос­ме­ла про­лить на ме­ня ко­фе. И по­верь мне, в этом ста­кане да­леко не он. Очень да­леко.

Хеч­жин ко­леба­лась не­кото­рое вре­мя, но по­том поп­ро­сила от­пустить Гу­ка ее во­лосы и от­сту­пила в сто­рону. Она же­вала гу­бы, пе­реби­рая паль­цы, по­вер­ну­лась те­лом в сто­рону Ми­ен. Да­же не под­ня­ла го­ловы, ко­рот­ко бро­сив:

— Прос­ти.

Ким Ми­ен не бы­ла на нее зла. Сна­чала. Ей бы­ло неп­ри­ят­но, но это не бы­ла злость и тем бо­лее не­нависть. Она да­же по­няла Хеч­жин и го­това бы­ла прос­тить в лю­бой мо­мент, но Чхве, ка­жет­ся, не хо­тела это­го. На сле­ду­ющий же день она пе­рес­та­ла го­ворить с Ким Ми­ен, во­об­ще. Прос­то про­ходи­ла ми­мо, как буд­то два го­да друж­бы ни­чего для нее не зна­чили. Ми­ен да­же ка­залось: ни прис­ни­лось ли ей это ча­сом? Но она не спа­ла, и ре­аль­ность не бы­ла сном. Всё бы­ло по-нас­то­яще­му, и это ло­мало ее. Ким точ­но не зна­ла, что мог­ло выз­вать та­кое кар­ди­наль­ное из­ме­нение от­но­шения к ней Хеч­жин. Мо­жет, ей еще что-то на­гово­рил при­дурок Чон? Ведь мож­но бы­ло про­дол­жать об­щать­ся даль­ше, прос­то за­быв тот раз­го­вор и ту­пую не­дос­делку. Раз­ве нет? Де­вуш­ка так и не наш­ла от­вет.

С тех пор Ми­ен пол­ностью зак­ры­лась в се­бе, по­теряв вся­кую ве­ру в че­лове­ка. Ого­роди­лась сте­ной, по­доз­ри­тель­но смот­ря на вся­кое про­яв­ле­ние дру­желю­бия. Единс­твен­ны­ми, ко­му она ве­рила и лю­била всем сер­дцем, бы­ли ее ба­буш­ка и де­душ­ка, а еще друг с дет­ско­го са­да. Она зна­ла, что они ни­ког­да не от­вернуть­ся от нее, что бы ни слу­чилось.

— Мы дав­но не под­ру­ги, Хеч­жин, — хо­лод­но про­из­несла Ми­ен. Она ус­та­ло пос­мотре­ла на нее, а по­том взя­ла кни­гу и уб­ра­ла ее в сум­ку.

Чхве буд­то про­пус­ти­ла ее сло­ва ми­мо ушей и про­дол­жа­ла при­вет­ли­во гля­деть, по­пивая й­огурт из ма­лень­кой бу­тылоч­ки, об­хва­тив тру­боч­ку пух­лы­ми гу­бами, ко­торые бы­ли нак­ра­шены ро­зовой по­мадой. Она да­же это де­лала кра­сиво, по-мо­дель­но­му. Все зна­ли, что Чхве Хеч­жин по­сеща­ет мо­дель­ное агентство: у нее бы­ли все дан­ные для это­го. Де­вуш­ка име­ла очень при­ят­ную на­руж­ность: у нее был вы­сокий рост и фи­гура с плав­ны­ми из­ги­бами. Про­тиво­полож­ный пол бе­гал за ней тол­пой, и ей яв­но ль­сти­ло это.

«Внеш­ность есть, ума не на­до» — до­сад­но от­ме­тила у се­бя в мыс­лях Ми­ен. Ес­ли она и за­видо­вала, то толь­ко чуть-чуть. Сов­сем нем­ножко.

— Ты слы­шала об олим­пи­аде по ма­тема­тике? — спро­сила брю­нет­ка, сде­лав оче­ред­ной гло­ток, об­ли­зала кра­ешек губ.

— Да.

— И что ты ду­ма­ешь?

— А что я дол­жна ду­мать?

— Ты уже за­писа­лась на нее? Обя­затель­но при­ми в ней учас­тие! — Хеч­жин под­ви­нулась на сту­ле, сев на кра­ешек, и по­ложи­ла лок­ти на стол. — Тот, кто зай­мет пер­вое мес­то, по­лучит пу­тев­ку в Се­ул на у­икенд. Это же так кру­то! Встре­тишь­ся с ро­дите­лями.

Брю­нет­ка вздрог­ну­ла, ког­да Ми­ен уда­рила ла­донью по сто­леш­ни­це. И за со­сед­ним сто­лом да­же что-то упа­ло. Ру­ка пуль­си­рова­ла, но де­вуш­ка не об­ра­щала на нее вни­мание, зло смот­ря на од­ноклас­сни­цу. Сжа­ла ку­лак, впи­ва­ясь по­душеч­ка­ми паль­цев в ко­жу. Ее грудь тя­жело взды­малась, а ноз­дри рас­ши­рились, шум­но вы­пус­кая воз­дух из лёг­ких.

Как же ей всё ос­то­чер­те­ло, на­до­ела эта на­иг­ранная за­бота и вни­мание. Чхве де­лала вид, что меж­ду ни­ми ни­чего не про­изош­ло, нес­мотря на то, что они за­гово­рили впер­вые за два ме­сяца. Ким Ми­ен не тре­бова­лось си­деть и га­дать, что­бы по­нять при­чину рез­ко­го дру­желю­бия со сто­роны Хеч­жин. Се­год­ня бы­ла пят­ни­ца, и по счас­тли­вой слу­чай­нос­ти ров­но пя­тый день шко­лу не по­сещал Чон Чон­гук. Она зна­ла, что он за­болел, ведь все де­вуш­ки вок­руг то и де­ло пе­решеп­ты­вались по это­му по­воду, чуть ли не пла­ча от го­ря, и хо­дили па­рово­зиком за Ким Тэ­хеном, про­ся его пе­редать дру­гу па­кеты с не­из­вес­тным со­дер­жи­мым и ис­кре­ние (это бы­ло под воп­ро­сом) по­жела­ния ско­рей­ше­го выз­до­ров­ле­ния.

— Мне на­до­ела эта ко­медия, Хеч­жин. Хва­тит де­лать вид, что те­бе есть до ме­ня де­ло! — приз­на­лась Ми­ен. Она взя­ла сум­ку, по­весив ее на пле­чо, и при­под­ня­лась со сту­ла, прих­ва­тив под­нос. — Раз­го­вор окон­чен.

***

— Черт, я как буд­то за­ново ро­дил­ся, — про­гово­рил Чон­гук ох­рипшим го­лосом пос­ле не­выно­симо­го кри­ка бо­ли. — С это­го дня бу­ду от­ме­чать день рож­де­ния дваж­ды в год.

Па­рень по­чувс­тво­вал се­бя нам­но­го луч­ше. Он ощу­щал, как боль от­сту­па­ет и на ее мес­то за­тека­ет рас­слаб­ле­ние. Оно про­ника­ло в те­ло, не­види­мыми ру­ками оку­тывая его в свои объ­ятия. Заб­ра­лось под шта­ны, про­бежа­лось по тор­су и уда­рило в го­лову. Впер­вые за не­делю вдох­нув пол­ной грудью, Чон­гук при­под­нялся на лок­тях и сел на кро­вати. Взял по­душ­ку, под­ло­жив ее под спи­ну для удобс­тва. Еще нес­коль­ко се­кунд по­вер­телся на мес­те и толь­ко по­том ус­по­ко­ил­ся, сло­жив ру­ки на гру­ди. Груд­ная клет­ка на­пол­ни­лась чувс­твом сво­боды и без­мя­теж­ности. Ка­залось, буд­то это­го ада, длив­ше­гося семь дней, не бы­ло.

Мис­сис Чон счас­тли­вая за­бежа­ла в ком­на­ту с мок­рым по­лотен­цем в ру­ках. Она се­ла на край кро­вати поб­ли­же к сы­ну и ста­ла про­тирать ему ли­цо, ко­торое бы­ло пок­ры­то по­том, но он ос­та­новил ее.

— Не нуж­но. Я нем­но­го по­сижу и пой­ду в душ.

Заб­рал из рук ма­тери по­лотен­це, от­ло­жив его, по­ложил на тум­бочку.

— Хо­рошо, — сог­ла­силась жен­щи­на. — Не то­ропись, на­берись сил.

Она с лю­бовью смот­ре­ла на сы­на, а в глу­бине ее глаз плес­ка­лись сле­зы. Чон­гук знал, что ей приш­лось пе­режить пе­ревоп­ло­щение вмес­те с ним. Она не спа­ла но­чами, взяв не­оп­ла­чива­емый от­пуск на ра­боте, что­бы уха­живать за ним.

— Те­бе нуж­но от­дохнуть.

— Ус­пею, — теп­ло от­махну­лась мис­сис Чон. Она мель­ком взгля­нула на ча­сы и хлоп­ну­ла в ла­доши. — Еще толь­ко один­надцать ча­сов ут­ра, по­это­му пой­ду всех об­зва­нивать. Ус­тро­им праз­днич­ный ужин се­год­ня же!

Чон мол­ча сог­ла­сил­ся, кив­нув, зная, что с ма­мой спо­рить бес­по­лез­но.

Жен­щи­на чмок­ну­ла сы­на в ви­сок и вы­лете­ла на ра­дос­тях из ком­на­ты, гром­ко хлоп­нув дверью.

Ким Тэ­хен встал с крес­ла, в ко­тором бла­жен­но си­дел все это вре­мя. Про­шел к дру­гу и, пош­ле­пав то­му по бо­ку, ска­зал:

— Под­винь­ся, а то спи­на за­боле­ла.

Чон­гук не­хотя вы­пол­нил прось­бу, и Тэ­хен при­лег ря­дом, за­ложив ру­ки под го­лову. Чон пос­мотрел на не­го свер­ху вниз, при­под­ни­мая бро­ви.

— А не обор­зел ли ты ча­сом?

— Я де­журил у тво­ей пос­те­ли всё сво­бод­ное вре­мя, а но­чами под­ме­нял у те­бя от­ца и мать, что­бы они мог­ли от­дохнуть. По­это­му ес­ли кто-то и обор­зел, так это ты, — от­ве­тил он с зак­ры­тыми гла­зами. Нес­мотря на до­воль­но рав­но­душ­ный тон, Чон­гук прек­расно знал, как вол­но­вал­ся за не­го друг, и он был очень бла­года­рен ему за это.

— Спа­сибо.

Тэ­хен лег­ко кив­нул и рез­ко рас­пахнул ве­ки.

— Вот по­вез­ло те­бе, — он пе­река­тил­ся на бок и ус­тро­ил го­лову на сог­ну­том лок­те. — Раз, и ты ка­чек.

Ким тык­нул Чон­гу­ку в би­цепс, на­дув гу­бы, по­том рез­ко сел и зад­рал на се­бе по­лоса­тую фут­болку, смот­ря на свой плос­кий жи­вот.

— Вот бы мне ку­бики, хо­тя бы один, — оза­бочен­но про­гово­рил он и мах­нул на ого­лен­ный на­качен­ный пресс дру­га. Тот по­чему-то зас­му­щал­ся и пос­пе­шил ук­рыть­ся оде­ялом по са­мую шею. Пос­ле пе­ревоп­ло­щения Чон дей­стви­тель­но ок­реп: наб­рал мы­шеч­ную мас­су и на­рабо­тал за нес­коль­ко дней за­вид­ную рель­еф­ную мус­ку­лату­ру.

— Да, по­вез­ло мне, — с сар­казмом про­буб­нил Чон­гук. — Зна­ешь, как кру­то, ког­да у те­бя по оче­реди ло­ма­ют­ся все кос­ти, а по­том единс­твен­ное, что ты мо­жешь се­бе поз­во­лить — это ле­жать и выть от бо­ли в те­чение не­дели в ожи­дании дня, ког­да твое те­ло пе­рет­ран­сфор­ми­ру­ет­ся, ра­зом срас­тив все кос­ти.

Тэ­хена пе­редер­ну­ло, и он по­ежил­ся, опус­кая фут­болку. Лег об­ратно и с лю­бопытс­твом спро­сил:

— По­кажешь мне свой но­вый об­лик?

— Да, но не се­год­ня, хо­тя мне са­мому ин­те­рес­но, — ти­хо.

Не­кото­рое вре­мя они мол­ча­ли.

— И что даль­ше?

— Жо­па, — ко­рот­ко бро­сил Чон­гук. Он по­тер вис­ки и ус­та­ло пе­ревел взгляд на дру­га: тот вни­матель­но смот­рел в от­вет. Чон знал, что как толь­ко прев­ра­щение осу­щес­твить­ся, и он смо­жет го­ворить, а не прос­то ныть, то обя­затель­но рас­ска­жет Тэ­хену про прок­ля­тие, ко­торое лег­ло на его мо­лодые пле­чи.

— Я не по­нимаю.

Чон наб­рал в лег­кие по­боль­ше воз­ду­ха, упер­ся за­тыл­ком в сте­ну и за­гово­рил. Он поп­ро­сил дру­га не пе­реби­вать его и поч­ти на од­ном ды­хании вы­палил Ким Тэ­хену всё, что рас­ска­зали ему ро­дите­ли.

Тэ­хен за­мер на нес­коль­ко се­кунд, поб­леднев, буд­то прев­ра­тил­ся тут в обо­рот­ня он, а не его друг.

— Ох­ре­неть!

— Вот и я о том же.

— И что ты бу­дешь де­лать?

Чон по­жал пле­чами.

— Ис­кать.

— Итак, у те­бя пе­рело­мало все кос­ти, и ты чуть не по­мер, — Ким пой­мал уко­риз­ненный взгляд Чо­на, но про­дол­жил. — По­том они срос­лись об­ратно, и те­перь ты мо­жешь прев­ра­щать­ся в со­баку.

— Обо­рот­ня, — воз­ра­зил Чон­гук.

— Не­важ­но. Но это еще не всё. Судь­ба пре­под­несла те­бе еще один сюр­приз: наг­ра­дила те­бя лю­бовью, ко­торая прис­нить­ся те­бе во сне.

— Не обя­затель­но, — поп­ра­вил его Чон, вста­вая с кро­вати. — Это как один из ва­ри­ан­тов. Все на­ходят па­ру по-раз­но­му.

— Зна­чит, у те­бя за­чешет­ся ле­вая пят­ка!

— Ка­кая, нах­рен, пят­ка?!

Чон­гук ос­та­новил­ся и ус­та­вил­ся на дру­га сквозь дыр­ку во­рот­ни­ка — он на­девал фут­болку, но не ус­пел на­пялить ее до кон­ца, на­тянув толь­ко до лок­тей.

— Ле­вая!

Па­рень быс­тро про­сунул го­лову и на­дел фут­болку, приг­ла­живая ее, пос­ле че­го зло свер­кнул в сто­рону раз­ва­лив­ше­гося Тэ­хена, ко­торый ле­жал на кро­вати, про­тянув но­ги на сте­не.

— Ни пят­ка, ни жоп­ка точ­но не за­чешет­ся, — про­буб­нил Чон, за­совы­вая сто­пы в тап­ки.

Тэ­хен ах­нул, прик­ры­вая ла­донью рот. Он да­же сос­ко­чил, воз­вы­ша­ясь на кро­вати. Поп­ра­вил взъ­еро­шен­ные во­лосы, приг­ла­див их ру­кой, и мед­ленно пе­ревел взгляд ка­рих глаз на пах Чон­гу­ка.

— А у те­бя мо­жет встать?

Чон смот­рел на дру­га как на ума­лишен­но­го. Он на­дул­ся, и его ще­ки пок­расне­ли от злос­ти.

— Я не знаю, всё мо­жет быть! — воз­му­щен­но прик­рикнул он. И по­чувс­тво­вал как кровь ти­хонь­ко за­бур­ли­ла, но все­ми си­лами ста­рал­ся унять ее, мед­ленно ды­ша.

— Пред­став­ля­ешь, за­ходишь ты в класс на урок би­оло­гии, ви­дишь на­шу учил­ку, — Тэ­хен раз­вел ру­ки в сто­роны, по­казы­вая объ­емы жен­щи­ны, — а у те­бя как ко­лом вста­ет. И всё, счи­тай...

— Фу! За­мол­кни!

Чон­гук зак­рыл уши ру­ками, про­гова­ривая: «Ни­чего не слы­шу. Ни­чего не слы­шу». На­чал на­маты­вать кру­ги по ком­на­те, шар­кая но­гами, и де­лал это до тех пор, по­ка его не ос­та­новил друг. Тэ­хен по­ложил ру­ку Чо­ну на пле­чо, при­тяги­вая то­го к се­бе.

— Да, лад­но, я же по­шутил!

Тэ­хен ве­село пот­ре­пал пар­ня по го­лове, но по­том в за­меша­тель­стве сглот­нул, су­дорож­но уб­рав ру­ку и от­пря­нув. Чон­гук, ко­неч­но, при­вык к быс­трой сме­не нас­тро­ения дру­га, но это бы­ло че­рес­чур. Гук буд­то про­читал мыс­ли Ки­ма, ко­торые ему очень не пон­ра­вились, и он не хо­тел, что­бы тот про­из­но­сил их вслух.

— А ес­ли твоя па­ра бу­дет пар­нем? На­де­юсь, что это не я? — тре­бова­тель­но спро­сил Ким. Он об­хва­тил се­бя ру­ками, как буд­то это дей­ствие мог­ло ему по­мочь спря­тать­ся.

Чон­гук за­катил гла­за и сде­лал шаг по нап­равле­нию к дру­гу, но тот по­пятил­ся на­зад, выз­вав смех Гу­ка.

— Прос­ти, да­же не смот­ря на то, что ты мой луч­ший друг, я дол­жен те­бе от­ка­зать.

— Что ты ме­лешь? — не вы­дер­жал Чон, прик­ры­вая гла­за. Он упер ру­ки в бо­ка. — Ко­неч­но, это не ты! Бо­же...

— Сла­ва Бо­гу, — вы­дох­нул Тэ­хен, уса­жива­ясь на кро­вать. Он заг­нул но­ги в по­зе ло­тоса. — Зна­чит, бу­дем ис­кать... де­вуш­ку!

Чон­гук сог­ла­сил­ся.

— Нуж­но сос­та­вить спи­сок всех уче­ниц, на­чиная с пер­во­го клас­са стар­шей шко­лы. По рей­тин­гу кра­соты.

— И как ты бу­дешь про­верять: она или нет?

— Прой­ду ря­дом, при­кос­нусь, — пе­речис­лял Чон, за­гибая паль­цы. — И это не так важ­но, мне глав­ное — по­чувс­тво­вать.

— А ес­ли она ока­жет­ся страш­ной? Или прос­то бу­дет не в тво­ем вку­се?

Па­рень скри­вил ли­цо так, буд­то его сей­час стош­нит.

— Я ве­рю в то, что мне по­везет, — сквозь зу­бы отоз­вался он.

Се­кун­ду по­годя раз­дался го­лос его ма­тери, приг­ла­ша­ющий их на обед. Пар­ни нап­ра­вились вниз, по­тому что по­няли, что ус­пе­ли из­рядно про­голо­дать­ся. У Чон­гу­ка да­же за­ур­ча­ло в жи­воте, ког­да они спус­ти­лись на пер­вый этаж. За­вер­ну­ли за угол, про­ходя око­ло вход­ной две­ри, как вдруг раз­дался зво­нок.

Пар­ни од­новре­мен­но по­вер­ну­ли го­ловы. У вхо­да ви­сел ком­пак­тный дис­плей от до­мофо­на, по­казы­ва­ющий прос­транс­тво ули­цы око­ло во­рот.

Тэ­хен удив­ленно по­дошел и ткнул паль­цем в эк­ран.

— Смот­ри, кто при­шел, — ехид­но при­под­нял бро­ви, иг­рая ими, от­че­го Чон­гук за­каш­лялся, по­пер­хнув­шись слю­ной. — Что бу­дешь де­лать, ес­ли тво­ей па­рой ока­жет­ся на­ша ум­ни­ца Ким Ми­ен?