Глава 10
– Отныне, твое имя – Горелая Лапа! – прогремели последние слова церемонии имянаречения. Пестрозвездная положила свою голову на макушку новоиспеченной воительницы, а та, в свою очередь, лизнула плечо предводительницы.
– Синеглазка! Рысехвост! Кедроушка! – начали одни голоса.
– Рыжегривка! Горелая Лапа! – подхватили другие.
– Слава Грозовым воительницам! – завершили молодые воительницы, а Рысехвост лишь обреченно покачал головой и проворчал:
– Мне опять их терпеть!
– Не опять, а снова, – поправила его Кедроушка.
– Какая разница? – пихнул её лапой брат. – Смысл один и тот же!
– А то, что это мы тебя терпим, а не ты нас! – воскликнула Горелая Лапа.
– Дети, перестаньте ссориться! – воскликнула подбежавшая Зернушка.
– Мы не дети! – распушила загривок Синеглазка.
– Ну уж не старше меня, дайте мне осмотреть ваши раны! – фыркнула целительница, осматривая Рыжегривку.
Потом пошли Синеглазка, Рысехвост, Горелая Лапа. А Кедроушка лишь отрицательно покачала головой.
– У меня нет глубоких ран! – протестовала она. – Потрать, лучше, свои травы на, действительно, раненых котов!
Она вскочила на лапы, тут же сморщившись от боли в прокушеной лапе. Зернушка нахмурилась и попыталась усадить кошку на место, но та лишь дернулась и сквозь стиснутые, чтобы не закричать, зубы, процедила:
– Все, правда, хорошо!
Зернушка покачала головой, но все же ушла, промолчав. Зато Синеглазка молчать не стала:
– Что это еще за цирк?! У тебя раны глубже, чем у нас, вместе взятых! Хочешь, чтобы в них попала инфекция? – надрывалась она.
– Синеглазка права, – раздался над ухом Кедроушки хриплый голос.
Бурая кошечка повернула голову и наткнулась на холодный взгляд Пестрозвездной. Её глаза ровно ничего не выражали.
– Но... Я не достойна того, чтобы тратить на меня последние запасы трав, тем более перед сезоном Голых Деревьев! – нашла оправдание Кедроушка.
– Глупости! – встрял Рысехвост. – Мы же приняли помощь Зернушки – и ничуть не виноваты! Ты посмотри на них, – он обвел глазами поляну, на которой каждый кот зализывал свои раны. – Они тоже приняли помощь, но нисколько не считают себя виноватым.
– Ты прав, Рысехвост, – тепло посмотрела на него предводительница, а потом сурово приказала Кедроушке: – Сейчас ты пойдешь к Зернушке и попросишь обработать раны. Горелая Лапа, проследи за исполнением моего приказа. Потом, вы обе приходите ко мне, есть для вас задание.
Кедроушка съежилась, но её спасло неожиданное появление котят.
– Ой! Ой-ой-ой! – запищала Рубинка, рассматривая Кедроушку. – Посмотрите, какие раны!
– Эх, вот бы мне поучаствовать в том сражении! – мечтательно произнесла Кристаллинка. – Я бы отличилась так, что Пестрозвездная сразу же сделала бы меня воительницей!
– Еще чего! – фыркнула Сапфирчик. – Воителей без воинской подготовки не бывает!
– А я была бы первой! – выпятила грудку белая кошечка.
– Если бы ты была воительницей, то мы бы тоже! – оборвала сестру Рубинка, а Сапфирчик тихонько захихикала. Кристаллинка подняла шерсть и бросилась на рубиново-рыжую кошечку. Они покатились по поляне, на ходу сбив незадачливого Рысехвоста. Рыжий кот возмущенно зашипел и рявкнул:
– Можно поосторожнее?!
Кристаллинка и Рубинка, заливаясь жалобным визгом, понеслись к Листочек. Серая Сапфирчик широкими прыжками помчалась за ними.
– Мама! Мама! – визжала Кристаллинка.
– Мама! Этот гадкий, жуткий Рысехвост! – продолжала Рубинка.
– Мамочка! Он чуть не съел нас! Еще чуть-чуть – и хвост откусил бы! – завершила Сапфирчик.
– Что-то я сегодня подустал... – Рысехвост тут же растянулся на поляне у лап Синеглазки. Сестра закатила глаза и стала вылизывать ушки своего брата.
– Ах ты бездарный вояка! – заверещала Листочек, выслушав жалобы своих детей. – Нашел с кем сражаться! Они же котята!
Но Рысехвост, похоже, видел уже десятый сон.
Кедроушка встала и похромала к пещерке целительницы. По дороге она споткнулась обо что-то и кувырком покатилась прямо в куст ежевики. Вбравшись, она наткнулась на встревоженный взгляд Мышехвоста, который тут же отвернулся и бросился к Пушистой. Кедроушка лишь пожала плечами и продолжила свой путь.
***
...– Поэтому я выбрала именно вас, – завершила свой рассказ Пестрозвездная.
Кедроушка лишь тупо пялилась в стенку. Какая честь! Они с Горелой Лапой будут искать Речное племя! Грозозвезд даже рассказал, что его племя ушло за Высокие Скалы. Значит, там их искать и надо!
– Выступайте в путь через четверть луны, как раз твои раны заживут, – наконец отвернулась от них предводительница, показывая, что кошки могут быть свободны.
Ну вот и все. Их жизнь радикально изменилась...