Глава 24. «Тишина»
Прошла неделя. Целая, долгая, вязкая неделя, в которой не было ни его шагов за дверью, ни звонков, ни сообщений, ни даже тени чёрного внедорожника у ворот.
Ты думала, что тебе станет легче — без постоянной охраны, без этого тёмного взгляда, без того ощущения, что за каждым твоим вдохом кто-то следит. Но легче не стало. Наоборот. Каждая секунда без него давила на грудь так, что иногда казалось: ты задыхаешься.
Работа снова заполнила всё пространство твоей жизни. Дежурства сменяли друг друга, операционные превращались в новый дом. Ты приходила домой после ночных смен и, как раньше, заваривала чай, включала свет — но всё казалось чужим. Слишком тихим. Слишком пустым.
Иногда ты ловила себя на том, что берёшь телефон и проверяешь его контакт, будто он мог написать и ты просто не заметила. Иногда подходила к окну и задерживала взгляд на улице — вдруг где-то там мелькнёт знакомая фигура.
Но не мелькала.
И всё же его имя не отпускало тебя. Оно витало где-то на краю сознания, как призрак, которого невозможно изгнать.
⸻
Всё изменилось на восьмой день.
Ты только закончила тяжёлую операцию — обширная травма после перестрелки, молодой мужчина чудом выжил — и собиралась наконец выйти в ординаторскую, как в дверь ворвалась медсестра.
— Т/и, срочно в приёмное, — выпалила она, запыхавшись. — Скорая только что привезла кого-то.
Ты вздохнула, думая, что это снова травма, и пошла за ней. Но едва шагнула в холл, сердце пропустило удар.
На носилках лежал мужчина — в крови, с перевязанной грудной клеткой, без сознания. Но ты сразу его узнала. Это был не Винни. Это был один из его людей.
— Господи... — выдохнула ты, наклоняясь ближе. — Джейкоб...
Лицо серое, губы бледные. Пульс слабый, но стабильный. Ты тут же начала отдавать распоряжения, включилась в работу — швы, переливание, стабилизация. Всё шло по отработанному сценарию, но внутри тебя будто кто-то перевернул землю.
Когда его перевели в реанимацию, ты не выдержала.
— Кто его привёз? — спросила ты у медсестры.
— Неизвестные. Сказали только: «Если кто-то сможет его спасти — это вы». И ушли.
— Они сказали хоть что-то про Винни? — голос дрогнул, ты даже не пыталась скрыть это.
— Ничего.
⸻
Ты сидела рядом с койкой Джейкоба, когда он пришёл в себя. Сознание было мутным, взгляд рассеянным. Но ты понимала: это твой единственный шанс узнать правду.
— Где он? — спросила ты сразу, как только он смог фокусировать взгляд. — Где Винни?
Он попытался что-то сказать, но кашель перехватил дыхание. Ты подала ему воды, снова повторила:
— Джейкоб, пожалуйста. Что с ним?
— Я... не могу... — прохрипел он. — Нам... запретили.
— Кто? — ты едва не сорвалась на крик. — Кто запретил? Где он?!
Он отвернулся, зажмурившись, будто даже мысль о том, чтобы нарушить приказ, была страшнее смерти.
— Не ищи его... — едва слышно прошептал он. — Это опасно. Для тебя... для всех.
После этого он снова отключился.
⸻
Ты вышла в коридор, прижав ладони к лицу. В груди было чувство, будто тебя душат изнутри. Никто не говорил. Никто не отвечал. Все следы вели в никуда.
Ты пыталась дозвониться до его номера — «Абонент недоступен».
Ты пыталась выйти на тех, кого видела рядом с ним — они исчезли.
Ты даже пошла в ту самую кофейню, куда он любил заходить по утрам, — и там тебя встретила лишь пустая тишина.
Он исчез. Не просто ушёл, а словно стёр себя из твоей жизни полностью.
И всё же ты не могла избавиться от чувства: это не конец. Что-то произошло. Что-то тёмное, о чём ты не знала. И теперь тишина вокруг его имени казалась опаснее любого выстрела.
Ты ещё не знала, что впереди. Но впервые за всё это время ты испугалась не за него.
А за себя.